Новый инструмент для получения изображений планет «открывает глаза»

Астрономический инструмент, установленный на телескопе «Субару» (Subaru), расположенном на вулкане Мауна-Кеа, Гавайи, и предназначенный специально для получения изображений планет, обращающихся вокруг других звезд, был успешно введен в эксплуатацию, и в настоящее время начал получать завораживающие снимки иных планет после почти десяти лет напряженной работы по его созданию. Хотя первые обнаруженные учеными планеты, обращающихся вокруг иных звезд, были запечатлены при помощи инструментов, расположенных на Мауна-Кеа, однако эти открытия были сделаны при помощи инструментов общего назначения. Ввод в эксплуатацию нового инструмента, установленного на телескопе «Субару», под названием SCExAO (Subaru Coronagraphic Extreme Adaptive Optics), специально сконструированного и оптимизированного для получения изображений планет открывает новую эру в исследованиях далеких планет.

К настоящему времени при помощи метода прямого наблюдения было обнаружено всего лишь примерно с дюжину планет, причем большинство обнаруженных при помощи этого метода планет имеют довольно большие массы и находятся на относительно больших расстояниях от родительских звезд. Инструмент SCExAO позволит получать изображения планет, массы и диаметры орбит которых намного ближе к массам и диаметра орбит планет Солнечной системы, что достигается за счет более эффективной компенсации эффекта размытия изображения космических источников потоками воздуха из атмосферы Земли.

В октябре прошлого года при помощи инструмента SCExAO было сделано первое открытие – обнаружение осколочного диска (на фото) на орбите вокруг звезды HD 36546, имеющей массу в 2 массы Солнца и расположенной в направлении созвездия Тельца.