Астрономы нашли потенциально обитаемую суперземлю

В зоне обитаемости материнской звезды найдена суперземля. О своем открытии сообщили астрономы из Испании, Швейцарии и Италии.По их данным, экзопланета расположена на расстоянии 21 светового года от Земли и в 2,8 раза ее тяжелее. Небесное тело вращается вокруг GJ 625 — звезды спектрального типа М2, которая примерно в три раза меньше и легче Солнца. Период обращения суперземли вокруг материнской звезды равен 14,6 дня. От GJ 625 экзопланета удалена на расстояние 0,08 астрономической единицы, что позволяет предположить, что она находится вблизи внутреннего края зоны обитаемости GJ 625. Средняя температура поверхности небесного тела оценивается в 350 кельвинов.

Суперземлю ученые исследовали в течение 3,5 лет при помощи спектрографа HARPS-N, установленного на одном из телескопов Обсерватории Роке-де-лос-Мучачос (Канарские острова, Испания).

Специалисты отмечают, что исследованная ими экзопланета является самой маленькой суперземлей из ближайших к Солнцу. Ученые планируют получить хотя бы некоторую информацию об атмосфере небесного тела и не исключают, что на его поверхности может находиться жидкая вода.

Эта Киля

Эта Киля (η Car, η Carinae, Форамен, до XVIII века называлась Эта Корабля Арго) — двойная звезда-гипергигант в созвездии Киля с совокупной светимостью компонент более чем в 5 миллионов раз превосходящей солнечную светимость. Находится на расстоянии в 7500 световых лет (2300 парсек). Впервые упоминается как звезда 4-й звёздной величины, но в период с 1837 по 1856 годы в ходе события, известного как «Великая вспышка», значительно увеличила свою яркость. Эта Киля достигла блеска −0,8m и на период с 11 по 14 марта 1843 года стала второй по яркости звездой (после Сириуса) на земном небе, после чего постепенно начала уменьшать светимость, и к 1870-м годам перестала быть видимой невооружённым глазом. Звезда, начиная с 1940 года, снова постепенно увеличивает яркость. К 2014 году она достигла звёздной величины 4,5m. Эта Киля является незаходящей звездой к югу от 30° южной широты, никогда не видна выше 30° северной широты.

Две звезды в системе Эта Киля движутся вокруг общего центра тяжести по вытянутым эллиптическим орбитам (эксцентриситет 0,9) с периодом в 5,54 земного года. Основной компонент системы — гипергигант, яркая голубая переменная (ЯГП), изначально обладавшая массой в 150—250 солнечных, из которых утрачено уже около 30 солнечных масс. Это одна из самых больших и неустойчивых известных звёзд, её масса близка к теоретическому верхнему пределу. Как ожидается, в астрономически близком будущем (несколько десятков тысячелетий) она станет сверхновой. Эта Киля А — единственная известная звезда, производящая ультрафиолетовое лазерное излучение. Вторая звезда, η Car B, тоже характеризуется очень высокой поверхностной температурой и светимостью, вероятно спектрального класса O, массой около 30—80 M☉.

Свет от компонент системы Эта Киля сильно поглощается небольшой биполярной туманностью Гомункул с размерами 12×18 угловых секунд, которая состоит из вещества центральной звезды, выброшенного в ходе «Великой вспышки». Масса пыли в Гомункуле оценивается в 0,04 M☉. Эта Киля А теряет массу настолько быстро, что её фотосфера гравитационно не связана со звездой и «сдувается» излучением в окружающее пространство.

Звезда входит в рассеянное звёздное скопление Trumpler 16 в гораздо более крупной туманности Киля. Безотносительно к звезде или туманности существует слабый метеорный поток Эта-Кариниды (англ.)русск. с радиантом, очень близким к звезде на небе.

Звезда имеет современное название Форамен (от лат. foramen «отверстие»), связанное с близкой к звезде туманностью Замочная скважина (NGC 3372).

"Союз-2.1б" со спутником военного назначения стартовал с космодрома Плесецк

Ракета-носитель "Союз-2.1б" с космическим аппаратом нового поколения успешно стартовала с космодрома Плесецк в 9:34 по московскому времени, сообщили в Минобороны России. "В 9:34 мск с пусковой установки №4 площадки №43 государственного испытательного космодрома Плесецк боевой расчет Космических войск Воздушно-космических сил успешно осуществил пуск ракеты-носителя среднего класса "Союз-2.1б" с космическим аппаратом нового поколения в интересах Минобороны России", - сообщили в российском военном ведомстве. "Все предстартовые операции и старт "Союза-2.1б" прошли в штатном режиме. Средства наземного автоматизированного комплекса управления осуществляли контроль за проведением пуска", - подчеркнули в Минобороны. Общее руководство пуском на космодроме осуществлял командующий Космическими войсками Воздушно-космических сил генерал-лейтенант Александр Головко. 

В Минобороны также сообщили, что разгонный блок "Фрегат" со спутником военного назначения в расчетное время штатно отделился от ракеты-носителя.

"Космическая головная часть ракеты "Союз-2.1б" в составе разгонного блока "Фрегат" и космического аппарата, запущенного в интересах Минобороны России, штатно отделилась от третьей ступени ракеты-носителя в расчетное время - 9:43 мск", - сказали в российском военном ведомстве. 

После выведения на орбиту космическому аппарату присвоен порядковый номер «Космос-2518».

Уточняется, что дальнейшее выведение космического аппарата на расчетную орбиту разгонным блоком "Фрегат" займет несколько часов.

Это первый пуск ракеты-носителя "Союз-2", проведенный в этом году с Плесецка. В прошлый раз пуск ракеты-носителя этого типа с северного космодрома был проведен 29 мая 2016 года.

Летные испытания ракет-носителей семейства "Союз-2" начались на космодроме Плесецк 8 ноября 2004 года. За прошедшие 13 лет с территории Архангельской области было проведено 29 пусков ракет-носителей "Союз-2" типов 1а, 1б и 1в. Ракеты "Союз-2" пришли на смену ракетам "Союз-У", которые эксплуатировались на Плесецке с 1973 по 2012 годы.

В Японии на свет появились «космические мыши»

Первые «космические мыши» появились на свет в лаборатории Института физико-химических исследований. Данные об успешном эксперименте были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Уникальность эксперимента заключается в том, что мыши появились на свет благодаря биологическому материалу, который 9 месяцев пробыл в замороженном состоянии на МКС. Вместе с тем отмечается, что «космические мыши» ничем не отличаются от обычных и абсолютно здоровы. По словам профессора Терухико Вакаямы, возглавляющего эксперимент, главной целью исследования было изучения возможности разведения животных для производства продуктов питания путем искусственного осеменения в космосе.

«Если люди смогут жить в космосе в течение длительного времени, они захотят есть стейк из говядины», - заявил Вакаяма, добавив, что их исследование было первым шагом в определении того, возможно ли это.

Средняя дневная доза облучения на МКС примерно в 100 раз сильнее, чем на Земле, однако до настоящего времени было не ясно, как космическая радиация и состояние невесомости влияют на размножение млекопитающих в космосе.

Звезда Табби снова снизила яркость

Самая, пожалуй, странная звезда в Галактике — KIC 8462852 — снова начала "капризничать". В пятницу, 19 мая, звезда Табби (её неофициальное название), находящаяся в созвездии Лебедя, начала тускнеть, продолжив тем самым историю загадочных мерцаний. Об этом сообщил астроном Джейсон Райт (Jason Wright‏) из Пенсильванского университета в своём микроблоге в сети Twitter. Астрономы пытаются направить как можно больше телескопов на звезду, которая находится на расстоянии более 1480 световых лет от Солнца, чтобы расшифровать столь необычное явление. "Звезда Табби вновь начала тускнеть. Я призываю всех астрономов, работающих сейчас на телескопах, получить её спектр и опубликовать его", — пишет учёный. С момента обнаружения звезды KIC 8462852, также именуемой как «звезда Табби», к ней приковано особое внимание. Ее нестабильное мерцание никак не укладывается в обычные схемы поведения звезд, и ему предлагаются самые разные объяснения, от перехода к новой «фазе жизни» до гибели планеты со спутниками. Но, конечно, особую известность получила гипотеза «инопланетной мегастройки», сферы Дайсона, которая время от времени заслоняет от нас звезду, и к тому же ведет к медленному общему снижению ее видимой яркости.

Гипотезу о существовании у звезды Табби такого сооружения выдвинул в 2015 г. астроном Джейсон Райт (Jason Wright), и недавно он же первым – в конце прошлой недели – сообщил о ее новом внезапном снижении яркости. Вскоре эти данные подтвердили и другие источники: яркость KIC 8462852 опять снизилась примерно на три процента. За выходные к наблюдениям подключились телескопы разных обсерваторий мира.

Поясним, что миры обычно затмевают свет родительской звезды на короткое время, и количество доходящего до Земли излучения падает лишь на 1-2%. Однако провалы в светимости KIC 8462852 длились дни и, кроме того, интервалы между ними были нерегулярными.

К слову, у объекта по-прежнему нет официального названия, поэтому её неформально называют по имени первого автора статьи, впервые описывающей её, Табеты Бояджян.

Год спустя обзор старых фотопластин показал, что KIC 8462852 меркла на 14 процентов между 1890 и 1989 годами. Звезда Табби "выцветала" ещё на три процента за последующие четыре года, которые её наблюдал телескоп НАСА "Кеплер" (Kepler).

Примечательно, что ряд скептиков пытались отрицать сам факт потускнения светила в краткосрочной и многолетней перспективе, но впоследствии учёные, работающие с телескопом "Кеплер", а также российские астрономы из Пулковской обсерватории подтвердили, что яркость звезды падала в прошлом.

Исследователи предлагали различные объяснения такого странного поведения звезды. Так, некоторые считают, что это может быть связано с внутренней динамикой звезды, другие думают, что объект может быть окружён роем астероидов и фрагментов комет. Также учёные выдвигают идею того, что звезда тускнеет, поскольку не так давно "проглотила" планету.

Некоторые и вовсе уверены, что нерегулярное мерцание звезды KIC 8462852 позволяет предположить, что её блеск затмевает некая "инопланетная мегаконструкция" на её орбите, возможно, огромный массив солнечных батарей. И, между прочим, именно у этой звезды астрономы намерены искать внеземную цивилизацию.

Сейчас KIC 8462852 находится за Солнцем (относительно астрономов на Земле), из-за чего наблюдения за ней вести крайне сложно.

Стоит напомнить, что не так давно Джейсон Райт, а также первооткрывательница звезды Табета Бояджан (Tabetha Boyajian) провели успешную краудфандинговую кампанию, собрав средства для оплаты наблюдательного времени самых современных телескопов. Они намерены получить данные о спектре загадочной звезды. Пики поглощения на нем и должны помочь в решении главной загадки – чем вызваны странные колебания Табби, роем комет, облаком пыли, гибнущей планетой или все-таки инопланетной мегастройкой?..

Фотография космического "глаза Саурона"

Микроволновая обсерватория ALMA получила самые четкие на сегодняшний день фотографии "глаза Саурона" — звезды Фомальгаут, окруженной "горящим" кольцом из пыли и газа, возникшим в результате столкновения комет и астероидов, сообщает Европейская южная обсерватория. Фомальгаут относится к числу относительно молодых и ярких звезд на небе Южного полушария, расположенных сравнительно близко к Земле. Эта звезда удалена от нас на 25 световых лет, а по своим размерам она значительно больше Солнца. Так, ее масса составляет 2,3 солнечных, диаметр — 1,9 поперечника Солнца. Она примерно в 18 раз ярче Солнца и горячее его на три тысячи градусов Кельвина.

В 2008 году группа астрономов под руководством Пола Каласа (Paul Kalas) из Университета Калифорнии в Беркли (США) объявила об открытии планеты-гиганта в газопылевом диске, окружающем Фомальгаут. Выводы Каласа и его коллег были подвергнуты критике, и к 2011 году в рецензируемых научных журналах появилось несколько новых исследований, авторы которых не смогли найти признаки существования Фомальгаута b.

Снимки с "Хаббла" и других телескопов, полученные в 2012 году, опровергли это представление и "воскресили" планету, которая недавно получила свое "официальное" имя. Она была названа Дагон в честь аккадского божества, связанного с мореплаванием и сельским хозяйством, а также главным прообразом для Ктулху из рассказов Говарда Лавкрафта.

Новые снимки, полученные телескопом ALMA, мощнейшей микроволновой обсерваторией Земли, подтверждают существование этой планеты. Подобный "глаз Саурона", как объясняют ученые, может возникнуть в звездной системе лишь в том случае, если в ней существует крупная планета, сгоняющая обломки комет и астероидов в узкую область орбит и заставляющая их сталкиваться между собой.

Кольцо из газа и пыли, "собранное" Дагоном, расположено на расстоянии примерно в 20 миллиардов километров от Фомальгаута, что примерно в два раза больше, чем дистанция между Солнцем и Плутоном. Его ширина составляет около двух миллиардов километров, что примерно в 13 раз больше, чем у главного пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера.

Изучение этого космического "глаза", как надеются ученые, прольет свет на историю формирования Дагона и поможет нам понять, как часто возникают "двойники" Земли и других планет.

Запуск «Союз-СТ-А» со спутником SES-15

Ракета-носитель «Союз» стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Пуск состоялся в 08:54 по местному времени (14:54 мск). Об этом сообщает компания-оператор запуска Arianespace. Основая задача этого запуска — выведение на орбиту спутника SES-15. Он должен отделиться от ракеты через пять часов 18 минут после старта. «Союз-СТ-А» — модификация средней трехступенчатой ракеты-носителя «Союз-2.1а», которая была разработана в рамках программы «Роскосмоса» и Европейского космического агентства (ESA). С 2011 года наряду с «Союз-СТ-Б» (вариант «Союз-2.1б») используется для выведения с космодрома Куру коммерческих и научных аппаратов на геостационарную, геопереходную, солнечно-синхронную и низкую опорную орбиты. Так, в 2013 году «Союз-СТ-Б» вывела на орбиту телескоп Gaia, который позволил обнаружить неизвестные звезды Млечного Пути. Новая миссия станет для участников проекта семнадцатой по счету.

Доработка базовых вариантов ракет предполагала адаптацию к технике безопасности французского космодрома и тропическому климату. В частности, «Союз-СТ-А» оснащена приемо-ответчиком и блоком выдачи команды аварийного выключения двигателей с Земли. Для защиты от обледенения ее блоки дополнительно покрыты синтетическим каучуком. На первой ступени установлены центральный и четыре боковых конусообразных ускорителя с жидкостными ракетными двигателями РД-107А, вторая имеет РД-108А. Третья ступень может быть оборудована РД-0124 или РД-0110 и разгонным блоком «Фрегат».

При стартовой массе 313 тонн «Союз-СТ-А» может нести полезную нагрузку массой до девяти тонн. В новой миссии она будет оснащена разгонным блоком «Фрегат-М» и выведет на геопереходную орбиту спутник SES-15 массой 2302 килограмма одноименного сотового оператора из Люксембурга. SES-15 будет предоставлять телекоммуникационные услуги для VSAT-сетей, морского и авиатранспорта в Северной, Центральной и Латинской Америке. Аппарат построен на платформе Boeing 702SP, которая использует четыре ионных двигателя XIPS-25 на ксеноне. Питание спутника в течение 15 лет будут обеспечивать две солнечные батареи.

В качестве полезной нагрузки на SES-15 установлены 16 транспондеров Ku-диапазона, спутник HTS Ka-диапазона, а также система WAAS для корректировки данных GPS-навигации. Последняя будет использоваться Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) США. После перехода на орбиту (все маневры будут выполняться с помощью установки XIPS) он займет точку стояния 129 градусов западной долготы. Первоначально носителем SES-15 должна была выступить тяжелая ракета Ariane 5, однако ее было решено использовать в других миссиях — 4 мая и 1 июня. Запуски SES-10 и SES-9 выполнялись с помощью Falcon 9.

Для Arianespace миссия станет пятой в 2017 году. По плану, запуск SES-15 должен был состояться еще в начале апреля, однако был отложен из-за массовых беспорядков во Французской Гвиане. Недовольство местных жителей связано с низким уровнем жизни и социального обеспечения.

Запуск ракеты Ariane 5 с КА связи SGDC (Бразилия), Koreasat-7 (Южная Корея)

Компания Arianespace возобновила пусковую деятельность, выполнив в ночь с 04 на 05 мая 2017 года запуск ракеты Ariane 5 с КА связи SGDC (Бразилия), Koreasat-7 (Южная Корея). В четверг в сумерках над космическим центром Гвианы прогремела ракета Ariane 5, которая приступила к выполнению тяжелой операции по выведению на орбиту пары спутников связи для Бразилии и Южной Кореи. Запуски из космодрома Французской Гвианы возобновились после месячного затишья из-за всеобщей забастовки, Ariane 5 провела свой 78 успешный полет подряд, отправив двух своих "пассажиров" на высокоэллиптическую орбиту. В день пуска на стартовой площадке, за 10-15 минут до запуска обратный отчет приостановили из-за незначительного технического сбоя. Однако месячный перерыв в пусковом календаре компании не оказал ощутимого негативного воздействия на стартовую группу, поскольку борт-инженеры работали над решением проблемы в течение почти трехчасового окна запуска.

В итоге запуск состоялся в пересмотренное время в 6:50 по местному времени (21:50 по Гринвичу, 00:50 по мск и Киеву 5 мая).

Ракета-носитель Ariane 5 высотой в 180 футов (54,8 метра) с комбинированным тяговым усилием в 2,92 миллиона фунтов (13 000 килотонн) наконец-то оторвалась от Земли и взлетела в облачное небо.

В верхнем слоте полезной нагрузки для этого полета находился спутник SGDC весом в 5735 килограммов, а меньший космический аппарат Koreasat-7 массой 3,680 кг занял нижний слот под адаптером Sylda.

Оба спутника были построены Thales Alenia Space в Европе на базе платформы Spacebus, что делает этот запуск седьмым для Thales Alenia Space в исполнении Arianespace.

SGDC 1
SGDC (Геостационарный спутник для связи и обороны), эксплуатируется Telebras от имени бразильского правительства для предоставления интернет-услуг по всей территории Бразилии с использованием 50-транспондера Ka-диапазона и использования семи транспондеров X-Band для обеспечения безопасной правительственной связи в Южной Америке и прилегающих морских регионах. Общая пропускная способность спутника составляет около 57 Гбит / с.

Koreasat 7 (Mugungwha 7)
Спутник связи Koreasat-7 эксплуатируется KT Sat, будет предоставлять ряд услуг связи Южной Корее, включая доступ в Интернет, распространение мультимедиа, телевещание и фиксированную связь. Он содержит 30 транспондеров Ku-диапазона и три высокоскоростных транспондера Ka-диапазона, которые питают управляемые высокопроизводительные лучи, которые могут использоваться для перемещения емкости там, где это необходимо, что позволяет гибкости KT Sat реагировать на меняющиеся требования клиентов.

Хронология полета

1. Спустя чуть более двух минут после запуска на высоте 70 км два ускорителя РН P241, использовав свое твердое топливо, отделились и упали в Атлантический океан. С весом ракеты, составляющим 1,72 миллиона фунтов (780 метрических тонн), двигатель Vulcain основной ступени продолжал ускорять ракету и ее полезную нагрузку до орбитальной скорости.
2. Почти через три минуты полета, достигнув высоты приблизительно 68 миль (110 километров), отсоединились защитные крышки обтекателя. (Хотя аэродинамическая оболочка защищает транспортное средство и его полезную нагрузку на более низких, более густых слоях атмосферы, она становится ненужной массой - и помехой для развертывания полезной нагрузки в пределах космоса)
3. Основной двигатель Vulcain первой ступени проработал почти 9 минут прежде чем ступень отсоединилась и упала в Атлантический океан у берегов Африки в Гвинейском заливе.
4. Высокоэффективный двигатели HM-7B второй ступени ESC-A, сжигающий криогенную смесь жидкого водорода и жидкого кислорода, начали почти 16-минутный ожог, чтобы точно разместить два спутника в их намеченной орбитальной точке высадки.
5. Спустя более 28 минут после взлета вторая ступень доставила полезную нагрузку на запланированную геостационарную переходную орбиту с параметрами 250х 35926 км.
6. Первым отделился от транспортируемой платформы спутник связи SGDC. После того, как бразильский спутник отлетел на безопасное расстояние последовало отделение южнокорейского космического аппарата KOREASAT-7.
7. Дальнейшие выведение на геостационарную орбиту и установку в запланированные позиции будет осуществляться с помощью собственных бортовых силовых установок КА.

Следующий запуск

Следующий запланированный запуск, Flight VS17 – ракета-носитель среднего класса Союз-СТА должна доставить на геостационарную орбиту спутник связи SES-15. Предварительная запланированная дата запуска 18 мая 2017 года.
Источник: http://mapgroup.com.ua/news/1735-zapusk-rakety-ariane-5-s-ka-svyazi-sgdc-braziliya-koreasat-7-yuzhnaya-koreya

Источник: http://mapgroup.com.ua/news/1735-zapusk-rakety-ariane-5-s-ka-svyazi-sgdc-braziliya-koreasat-7-yuzhnaya-koreya

Источник: http://mapgroup.com.ua/news/1735-zapusk-rakety-ariane-5-s-ka-svyazi-sgdc-braziliya-koreasat-7-yuzhnaya-koreya

Источник: http://mapgroup.com.ua/news/1735-zapusk-rakety-ariane-5-s-ka-svyazi-sgdc-braziliya-koreasat-7-yuzhnaya-koreya

SpaceX успешно запустила ракету-носитель Falcon 9 со спутником Inmarsat-5 F4. Этот запуск – самый тяжелый в истории компании

Американская частная аэрокосмическая компания SpaceX 15 мая произвела успешный запуск ракеты-носителя Falcon 9 миссии Inmarsat-5 F4. За запуском можно было наблюдать в прямой трансляции. Ракета-носитель Falcon-9 с космическим аппаратом Inmarsat-5 F4 успешно стартовала со стартового комплекса 39А на мысе Канаверал 15 мая. Меньше чем через три минуты после запуска первая ступень успешно отделилась, а спустя еще шесть минут произошло плановое отключение двигателей второй ступени и спутник вошел в фазу пассивного полета. После последнего включения двигателей отделилась вторая ступень, а уже через полчаса пришло подтверждение об успешном развертывании спутника на геостационарной переходной орбите.

Inmarsat-5 F4 является самым тяжелым аппаратом за всю историю запусков Falcon 9, его масса – 6086 кг. Именно поэтому миссия изначально не предполагала возврата первой ступени на посадочную площадку – почти все топливо ушло на запуск. Отметим, что изначально для этой миссии планировалось использовать одну из тяжелых ракет SpaceX Falcon Heavy, но нам еще предстоит дождаться первого коммерческого запуска этой ракеты. Этим летом должен состояться первый испытательный запуск ракеты-носителя тяжелого класса Falcon Heavy.

Inmarsat-5 F4 — геостационарный спутник связи, четвертый и последний представитель серии аппаратов Inmarsat-5, образующих глобальную спутниковую сеть Global Xpress, управляемую британским оператором спутниковой связи Inmarsat. Спутник дополнит производительные мощности трех действующих аппаратов серии и будет использоваться в качестве орбитального резерва. Первые три были запущены ракетой-носителем «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М».

Все спутники серии Inmarsat-5 идентичны, построены на базе космической платформы Boeing 702HP компанией Boeing. Размеры спутника в сложенном состоянии — 6,98х3,59х3,27 м.

Hubble снял быстрые пересекающиеся галактики

Орбитальный телескоп Hubble помог астрономам увидеть и даже понаблюдать за необычной парой галактик, несущихся одна мимо другой со скоростью около 2 млн км в секунду. Об этом сообщило в пятницу Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Первоначально исследователи полагали, что речь идет об одном объекте, который получил название IRAS 06076-2139 и расположен в созвездии Зайца. Бортовые приборы вели наблюдение за ним с расстояния 500 млн световых лет. С точки зрения NASA, скорость движения двух галактик достаточно велика, чтобы мешать их слиянию. При этом оба объекта разделяет около 20 тысяч световых лет, что по космическим меркам относительно небольшое расстояние. Оно, однако, не препятствует их взаимодействию посредством силы притяжения. 

Как напоминает космическое ведомство США, такое взаимодействие может принимать различные формы - от условно каннибализма до столкновения. Наша галактика Млечный путь должна в конечном счете слиться с галактикой Андромеды, что произойдет через 4,5 млрд лет.

В этом году NASA заключило с американской Ассоциацией университетов, занимающихся астрономическими исследованиями, соглашение о продолжении научных изысканий при помощи телескопа Hubble до 30 июня 2021 года. Сумма контракта составляет порядка $196,3 млн.

Hubble, а также Chandra, позволившие сделать немало важных открытий и получить уникальную информацию о строении Вселенной, являются самыми старыми из всех нынешних космических телескопов. Первый из них был отправлен на орбиту в 1990-м, а второй - в 1999 году. Ровесником Chandra приходится рентгеновский телескоп Newton, созданный Европейским космическим агентством совместно с NASA.

Космическое ведомство США планирует запустить телескоп имени Джеймса Уэбба в 2018 году на борту европейской ракеты-носителя Ariane 5 с космодрома Куру во Французской Гвиане. James Webb с зеркалом диаметром 6,5 метра будет наиболее оптимальным инструментом наблюдения. Зеркальная решетка телескопа состоит из 18 сегментов, каждый из которых имеет форму равностороннего шестиугольника и весит около 40 кг. Для их производства был выбран бериллий - материал, устойчивый к сверхнизким температурам. Ученые рассчитывают получить с помощью нового инструмента важные сведения о формировании галактик, звезд и планет, в том числе объектов в нашей Солнечной системе.

Семена ипомеи могут путешествовать в космосе

Ученые обнаружили, что семена ипомеи могут выдерживать очень большие дозы ультрафиолетового излучения. Таким образом, появились новые доказательства того, что семена некоторых видов растений в состоянии переносить путешествия между планетами через глубокий космос. Эта давняя идея, которая известна как гипотеза панспермии, — гипотеза о том, что жизнь могла распространиться по всей Вселенной с помощью метеоритов и комет. По данным исследования, семена ипомеи могут выжить даже при очень сильном ультрафиолетовом излучении, таком как в космосе, причем никаких повреждений ДНК не возникает даже после сотен лет использования. «Мы не можем сказать, что у нас есть доказательства гипотезы панспермии, но мы можем сказать, что способность семян выжить в таких условиях делает эту гипотезу более вероятной», — заявил один из исследователей Дэвид Тэпфер, работающий в Исследовательском центре Версальского дворца во Франции.

Другие семена, участвовавшие в экспериментах, были сожжены до тла, показывая, что семена эпомеи имеют определенные свойства, которые делают их более живучими. Эти семена относительно крупные, имеют толстый наружный слой и могут выдержать десятилетия, прежде чем попадут в благоприятную для прорастания почву, именно поэтому они были выбраны для данного исследования.

Исследователи считают, что флавоноиды в наружном защитном слое семян действуют как природная защита от сильного ультрафиолетового излучения. Семена табака растения и растения arabidopsis thaliana также были включены в эксперимент, так как на предыдущем этапе они сохранили способность к прорастанию после 558 дней в космосе. Но несмотря на эти многообещающие результаты табак и A. thaliana не смогли противостоять более высоким дозам УФ-излучения и погибли — так что, возможно, это не те семена, которые стоит брать с собой на Марс.

Если какие-то формы жизни действительно могут пережить путешествие через глубокий космос, значит, вполне возможно, что первая жизнь на Земле могла появиться извне.

Длительное прибывание в космосе заметно ухудшает состояние здоровья астронавтов

Журнал «Journal of Applied Physiology» опубликовал статью, в которой ученые заявили, что продолжительное пребывание астронавтов на МКС приводит к снижению их выносливости приблизительно на 30-50% из-за стремительно ухудшающихся способностей кровяных клеток и кровеносных сосудов снабжать мышцы кислородом. Карл Аде, сотрудник Манхеттенского университета в Канзасе (США) предостерегает об очень серьезных последствиях такого падения. Когда начинаются «неполадки» с кровеносной системой человека, он становится значительно менее выносливым, по факту даже не в состоянии совершать даже минимальную для него физическую нагрузку. Изначально предполагалось, что это связано с ухудшением работы сердца, из полученных данных были выявлены проблемы с капиллярами.

Как влияет космос на здоровье человека и состояние его иммунной системы, в России и Америке ученые выясняют уже давно. Например, в прошлом году самым тревожным вопросом стало именно продолжительное нахождение в невесомости, негативно, даже пагубно сказывающееся на мускулатуре спины, а так же вследствие которого сердечные мышцы становятся округлыми. Даже полет на Марс может заметно ухудшить интеллектуальные способности астронавта «благодаря» деструктивному воздействию на клетки мозга космических лучей.

Аде вместе с командой своих коллег провели исследование с 14 астронавтами, побывавшими в долгосрочной экспедиции на МКС. Каждым из них были пройдены сложные медицинские тесты на степень выносливости, силы и других физических способностей перед полетом и по возвращению на Землю. Помимо этого, замерялся объем вдыхаемого и выдыхаемого кислорода и контролировался уровень гемоглобина в крови.

В результате были получены результаты, которых ученые и опасались - состояние кровеносной системы всех космонавтов, пробывших в космосе более полугода, значительно ухудшилось - намного меньше стало доставляться кислорода в мускулатуру и к жизненно важным органам. Однако, тому виной оказалась не плохая работа сердца, и не снизившаяся способность гемоглобина перегонять кислород, а ухудшившееся состояние небольших сосудов. Пока по неустановленной причине, они просто на просто «забывали» как должны нормально работать, и у мускулатуры астронавтов начиналось непрерывное «кислородное голодание» во время серьезных нагрузок.

Аде говорит, что сейчас они пытаются выяснить почему космос оказывает такое влияние на пиковую мощность человеческого тела, которая в итоге снижается на 15%, как решить эту проблему может быть с помощью упражнений или фармакологических средств. Аналогичная картина происходит с организмом человека и в пожилом возрасте, поэтому если удастся оказать помощь астронавтам, то и пожилые люди с болезнями сердца и сосудов смогут легче переживать это время.

В кольцах Сатурна роятся яркие «пропеллеры», показали новые снимки «Кассини»

Еще одна новость из Лаборатории реактивного движения НАСА - зонд «Кассини» детально запечатлел ближние кольца Сатурна, где в большом количестве были замечены яркие вихри и волны, то есть своеобразные «пропеллеры». Вообще, по мнению ученых, возникновению Сатурнианских колец послужил разрушившийся планетный «зародыш» еще в период образования Солнечной Системы. Они считают, что тот подобрался к гигантской планете на слишком близкое расстояние, и приливные силы разорвали его, раздробив на огромное количество мельчайших осколков. Те, что были более плотными стали «обедом» для Сатурна и Титана, а из оставшихся образовался «строительный» материал для будущих колец.

На последних полученных с зонда «Кассини» снимках, которые он сделал во время своего последнего пролета в промежутке между Сатурном и его кольцами, можно увидеть наличие своеобразных «складок», «соломинок», и «пропеллеров», разгуливающих на поверхности кольца А - это самый ближний, расположенный к планете, газопылевой диск. Еще когда «Кассини» только вышел на орбиту Сатурна, это было в 2004 году, ученые уже с тех пор не оставляют тему этих структур. Но в первый раз они были сфотографированы зондом только в начале этого года, когда начались финальные пролеты зонда через кольца Сатурна, завершающие его работу на орбите.

Благодаря новым снимкам появилась возможность «связать» между собой большие «пропеллеры», заснятые зондом в начале его миссии, которые как считается, имеют отношение к присутствию лун внутри Сатурнианских колец из газа и пыли, и недавно обнаруженные подобного типа структуры небольших размеров. Досконально изучив их, удастся ответить на вопросы о причине возникновения этих лун, времени их зарождения и продолжительности жизни.

Открыты две новых экзопланеты сатурнианских масс

Международная команда астрономов обнаружила две новых гигантских экзопланеты, обращающихся вокруг далеких звезд. Эти вновь обнаруженные планеты согласно оценкам ученых имеют массы примерно как у Сатурна и движутся по орбитам вокруг карликов спектрального класса М за пределами снежной линии. Эти планеты были открыты исследователями, работающими в научной группе Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), и членами коллаборации Microlensing Observations in Astrophysics (MOA). Проект OGLE использует мощности 1,3-метрового Варшавского телескопа, расположенного в обсерватории Лас-Кампанас, Чили, в то время как группа MOA использует 1,8-метровый телескоп MOA-II, расположенный в Университетской обсерватории Маунт Джон, Новая Зеландия. Основной целью обоих этих обзоров неба является изучение формирования планет вокруг звезд позднего типа.

Гравитационное микролинзирование является важным методом обнаружения экзопланет, обращающихся в непосредственной близости от родительской звезды. При помощи этого метода недавно учеными коллективов OGLE и MOA под руководством Прземека Мруз (Przemek Mróz) из обсерватории Варшавского университета, Польша, были обнаружены две аномалии в тусклых событиях микролинзирования под названиями OGLE-2013-BLG-0132 и OGLE-2013-BLG-1721.

Анализ показал, что эти аномалии соответствуют планетам, получившим соответственно обозначения OGLE-2013-BLG-0132b и OGLE-2013-BLG-1721b. Согласно исследованию планета OGLE-2013-BLG-0132b имеет массу порядка 0,29 массы Юпитера и обращается вокруг родительской звезды на расстоянии 3,6 астрономических единицы (1 а.е. = расстоянию от Земли до Солнца). Родительская звезда планеты находится на расстоянии примерно 12700 световых лет от нас и имеет массу примерно в 0,54 массы Солнца. Вторая планета, OGLE-2013-BLG-1721b, обращается вокруг родительской звезды (0,46 массы Солнца) нас расстоянии 2,6 а.е. Эта планетная система расположена на расстоянии 20500 световых лет от Земли.

Одна частица пыли может вывести космический аппарат из строя, доказали физики

Журнал «Physics of Plasmas» опубликовал статью с доводами о том, что попадание мельчайших пылинок в устройства космических спутников и зондов, может привести к их выходу из строя, так как испаряясь, пылинки образовывают плазменные мини-облачка, в центре которых возникают мощные электромагнитные волны. К такому мнению пришли ученые из университета в Бостоне, США. По словам Алекса Флетчера, именно на этот "механизм" приходится определенная часть непонятного рода сбоев, связанных с электроникой, потому что точно диагностировать причину их возникновения в орбитальных условиях является крайне сложным. Еще при первом покорении пределов атмосферы Земли и выходе в открытый космос, ученым и инженерам предстояло решить такие проблемы, как: защита оборудования от воздействия высокоэнергетических космических лучей, предотвращение влияния на работу оборудования мощных электромагнитных всплесков и прочих феноменов, негативно сказывающихся на электронике в целом или даже ее выведения из строя.

Конечно, по большей части, подобные сбои не влекут за собой серьезные последствия. Но, если такое случается в купе с упущенными «недоработками» во время проектирования, это может привести к аварии и конечной потере аппарата. Например, случай с межпланетной российской станцией «Фобос-Грунт». Еще не достигнув Земной орбиты, произошла критическая перезагрузка компьютеров, когда в них «удачно» попали космические лучи. Из-за чего вся станция вышла из строя.

Проведя полное изучение того, как ведет себя космический аппарат во время полета, Флетчеру и Сигриду Клозе - его коллеге из университета в Стэнфорде (США), удалось выявить потенциальную причину того, из-за чего появляются подобного рода лучи и схожие с ними эффекты. С давних пор считается, что частицы пыли - большая угроза для космических спутников и зондов. Если аппарат столкнется с ними на достаточно большой скорости, то они могут повредить обшивку и установленные научные инструменты. Еще в 2011 инженеры НАСА «переживали», что такая участь грозит зонду «New Horizons», пока тот будет подлетать к Плутону.

На протяжении не одного десятилетия изучались подобные столкновения на больших скоростях. Было замечено, что именно из-за этих «гиперзвуковых» событий происходит вырабатывание всплесков излучения. Однако никому не удавалось ответить на вопросы: «почему?», «откуда?» и «из-за чего?» оно появляется. По мнению Клозе и Флетчера, изучивших результаты этих много десятилетних исследований, эти вспышки может порождать плазма, образовывающаяся в ходе испарения частицы, когда та сталкивается с обшивкой космического корабля или зонда. Проверка этой теории проводилась на компьютерной модели.

В итоге, все оказалось очень просто - в пустоте космического пространства движение легких электронов происходит намного быстрее, чем движение тяжелых ионов. Поэтому, «коснувшись» корпуса аппарата, частица пыли превращается в плазменное мини-облачко, делящееся на «быстрые» электроны и «медленные» ионы. Они взаимодействуют друг с другом, что приводит к образованию мощных электромагнитных волн, которые и могут стать причиной появления серьезных неполадок в электронике.

В планах Клозе и Флетчера проведение более детальных и длительных симуляций. Это позволит дать точную оценку тому, с какой периодичностью могут происходить такие события, и насколько реальную угрозу они представляют для зондов, спутников и космических кораблей.

Обсерватория VISTA всматривается в Малое Магелланово Облако сквозь слой пыли

Возможности наблюдения в ИК-диапазоне, имеющиеся у телескопа VISTA, теперь позволили астрономам наблюдать огромные количества звезд, находящихся внутри галактики Малое Магелланово Облако с намного более высоким уровнем подробностей, чем раньше. Результатом этих наблюдений стало создание этого рекордного снимка – самого подробного инфракрасного снимка Малого Магелланова Облака на сегодняшний день – на котором в одном кадре находятся миллионы звезд. Малое Магелланово Облако (ММО) представляет собой карликовую галактику, «уменьшенную версию» Большого Магелланова Облака (БМО). Магеллановы облака являются самыми близкими галактическими соседями нашей галактики Млечный путь в космосе – ММО лежит на расстоянии примерно 200000 световых лет от нас, что составляет лишь одну двенадцатую расстояния до более знаменитой галактики Андромеда.

Оба Магеллановых облака весьма интересны для проведения наблюдений из-за близости к Млечному пути, однако их изучение осложняется тем, что в этих галактиках находится довольно много пыли, препятствующей наблюдениям звезд. Телескоп VISTA, или Visible and Infrared Survey Telescope, был создан специально для наблюдений в ИК-диапазоне - диапазоне электромагнитного спектра, в котором наблюдают заслоненные от наблюдений облаками пыли космические объекты, поскольку инфракрасное излучение без труда проходит сквозь пыль.

Почти все поле этого гигантского 1,6 гигапиксельного снимка заполнено звездами, принадлежащими Малому Магелланову Облаку. Также на нем видны тысячи галактик, расположенных на заднем фоне, и несколько ярких скоплений звезд, таких как 47 Тукана в правой части снимка, которое лежит намного ближе к Земле, чем ММО.

Посмотреть этот снимок с возможностью масштабирования можно здесь.

Обнаружена планетная система, которая напоминает Солнечную

Обсерватория NASA Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) обнаружила в созвездии Эридана систему экзопланет, которая очень напоминает Солнечную систему. Как сообщается на сайте NASA, система располагается на расстоянии 10,5 световых лет от Земли. Звезда Эпсилон Эридана, вокруг которой вращаются планеты, напоминает молодое Солнце. Система позволит ученым установить, как развиваются планеты, которые были сформированы вокруг звезд, похожих на наше светило. Ранее исследователи уже установили, что вокруг звезды вращается диск из "мусора", который свидетельствует о том, что формирование планет вокруг светила уже завершилось. Подобный "мусор" может принимать форму газа и пыли или небольших объектов, состоящих из камня и льда. Обломки и диски могут образовывать пояса, похожие на пояс Койпера в Солнечной системе.

 Исследователи с помощью компьютерного моделирования определили возможные регионы расположения поясов из осколков в обнаруженной системе. Согласно одной из них, осколки образуют два отдельных кольца, которые располагаются на месте главного пояса астероидов и орбиты Урана в Солнечной системе. В таком случае наибольшая из планет системы может быть связана с поясом осколков. Согласно второй теории осколки не концентрируются в пояса и не связаны ни с одной планетой системы.

Ученые установили, что в системе Эпсилон Эридана пояса из осколков располагаются в соответствии с первой моделью.

Конгресс повысит бюджет НАСА на треть миллиарда долларов

Финансирование НАСА будет увеличено примерно на 300 миллионов долларов США в этом году в соответствии с новым бюджетом США, причем большая часть этого увеличения придется на проекты по изучению других планет и на подготовку к полету на Марс, сообщает SpaceNews. "Планетологическое отделение получит больше всего дополнительных средств, что в целом соответствует прошлогодней политике Конгресса. Ровер Opportunity получит 75 миллионов и продолжит работу, а следующий марсоход может обзавестись первым марсианским вертолетом. Зонд LRO так же не будет "выключен", а оба проекта "Европа-Клипер" получат 275 миллионов. Стоит все же отметить, что этот бюджет еще должен быть одобрен Конгрессом, но в любом случае это плюс для НАСА", — считает Кэйси Дрейер (Casey Dreier), эксперт Планетологического общества.

Конгресс США опубликовал предварительную версию законопроекта о бюджете США на текущий год, в рамках которого, как ожидали эксперты и ученые, администрация Трампа могла провести первые сокращения в расходах на науку и экологию. Этого не произошло, и финансирование фактически всех научных ведомств США было или повышено, или оставлено на прежнем уровне.

Финансирование НАСА было в очередной раз повышено, на этот раз увеличившись примерно на 370 миллионов долларов США по сравнению с бюджетом прошлого года. В свою очередь, бюджет прошлого года был на 1,3 миллиарда больше, чем бюджет НАСА в 2015 году. В этом году НАСА, по предварительным планам Конгресса, получит около 19,6 миллиарда долларов США.

Большая часть этих дополнительных средств, как передает SpaceNews, пришлась на две области изучения космоса – на пилотируемую космонавтику и изучение других планет Солнечной системы. Бюджет первой будет повышен почти на миллиард долларов, а второй – на 350 миллионов долларов.

Рост расходов на пилотируемую космонавтику и изучение космоса связан, по словам Дрейера, с завершением создания двух главных "космических долгостроев" США, челнока Orion и тяжелой ракеты SLS, а также появлением задержек в их запуске, связанных с желанием Дональда Трампа отправить астронавтов на орбиту Луны во время первого полета Orion в космос.

В частности, бюджет Orion будет увеличен на 10% и достигнет отметки в 1,35 миллиарда долларов, и аналогичным образом вырастет бюджет SLS. Кроме того, Конгресс США порекомендовал НАСА не сбрасывать со счетов ARM, проект по захвату астероида, и выделил небольшую сумму на его поддержку и реализацию. Главной задачей всех этих усилий, как отмечается в сообщении Конгресса, является отправка человека на Марс.

Аналогичным образом, Планетологическое отделение НАСА сфокусирует свои усилия на двух проектах – на пятом марсоходе НАСА, пока безымянном "Марс-2020", и на зонде и посадочном модуле миссии "Европа-Клипер". Конгресс настаивает на отправке последних к Юпитеру не позже, чем в 2022 и 2024 году, и рекомендует НАСА подумать над созданием первого марсианского вертолета, который будет отправлен на красную планету вместе с "Марсом-2020".

Рост бюджета НАСА позволит агентству отказаться от планов по отключению нескольких "ветеранских" миссий, таких как зонд LRO и марсоход Opportunity, чьи сроки работы уже многократно превышают изначальные ожидания НАСА по тому, как долго им удастся прожить на орбите Луны и на поверхности Марса.

Неожиданным образом бюджет "земных" миссий НАСА, направленных на изучение глобального потепления, претерпел лишь косметические изменения взамен ожидаемых резких сокращений в их финансировании. Все запланированные или уже работающие зонды не будут "закрыты" Конгрессом или НАСА. Аналогичная судьба коснулась образовательных программ НАСА, которые администрация Трампа предположительно хотела ликвидировать полностью.

Другие проекты НАСА, в том числе работа на борту МКС и сотрудничество с Россией, были оставлены в прежних объемах и не были изменены. Ожидается, что финальная версия бюджета будет принята Конгрессом 5 мая, когда его комиссии по ассигнованию закончат рассматривать черновую версию этого документа.

Ракета Falcon 9 со спутником-разведчиком стартовала с мыса Канаверал

Ракета-носитель Falcon 9 со спутником NROL-76 Национального управления военно-космической разведки США стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Первая ступень ракеты успешно отделилась и вернулась на землю, приземлившись в посадочной зоне 1 (LZ-1). Falcon 9 стартовала с комплекса LC-39 на территории космического центра Кеннеди. Именно с него запускались мощнейшие в мире ракеты Saturn V в рамках программы Apollo. 30 апреля пуск отменили менее чем за 60 секунд до старта из-за проблемы с датчиком. NROL-76, назначение которого не раскрывается, принадлежит Национальному управлению военно-космической разведки США. SpaceX впервые совершила запуск для космической разведывательный службы.

SpaceX планирует в 2017 году произвести 27 коммерческих и гражданских пусков, а также тестовые старты сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy и корабля Dragon V2.