Исследователи открывают тонкую щель на диаграмме Герцшпрунга-Рассела

Астрономы открыли тонкую щель на диаграмме Герцшпрунга-Рассела, наиболее фундаментальной карте в астрономии звезд, и эти находки могут дать новую информацию о структуре недр звезд небольших масс нашей галактики Млечный путь. Диаграмма Герцшпрунга-Рассела (Hertzsprung-Russell Diagram, HRD), на которую наносятся звезды различной температуры и светимости, представляет собой «семейный портрет» звезд нашей Галактики, позволяющий сравнить между собой такие звезды как Солнце, Альтаир, Альфа Центавра, Бетельгейзе, Полярная звезда и Сириус. Эта вновь открытая щель пересекает HRD по диагонали и указывает на важный переход во внутренней структуре звезд. Эта щель свидетельствует о переходе от типа звезд, характеризуемых большим размером и в основном конвективным механизмом теплопередачи с небольшим по толщине слоем лучистого переноса к меньшим по размерам светилам, в которых перенос энергии осуществляется исключительно конвекцией.

Излучение и конвекция являются двумя основными способами переноса энергии из внутренних областей звезды к ее поверхности. Излучение представляет собой перенос энергии через пространство, в то время как конвекция характеризуется сопутствующим переносом массы.

Согласно оценкам исследователей, основанным на анализе результатов наблюдений, проведенных при помощи миссии Gaia («Гея») Европейского космического агентства, звезды, находящиеся выше этой щели, имеют массу более одной трети массы Солнца, а ниже щели – имеют меньшие массы. Поскольку различные классы звезд имеют различные массы, щель разделяет различные типы структур недр звезд на HRD. Эта щель находится в середине области «красных карликов», звезд, которые намного меньше и холоднее, чем наше Солнце, однако очень широко распространены во Вселенной, пояснили авторы.

Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal; главный автор Вей-Чун Чжао (Wei-Chun Jao).