На Титане может не оказаться подповерхностного океана

Одним из самых интригующих тел для исследования в Солнечной системе является Титан – крупнейший спутник Сатурна. Он обладает плотной азотной атмосферой, а также реками и морями из жидких углеводородов на поверхности. Однако еще одну особенность Титана – подповерхностный водяной океан, открытый 15 лет назад, – ученые готовы поставить под сомнение. Повторный анализ данных научно-исследовательской миссии Cassini указывает на то, что под его ледяной корой, вероятно, скрывается не глобальный океан, а гораздо более сложная и вязкая структура. Идея подповерхностного океана на Титане возникла в конце 2000-х годов, когда ученые заметили, что под действием гравитации Сатурна этот спутник заметно растягивается и сжимается. Такие деформации обычно объясняют наличием слоя жидкости под корой, позволяющего внешней оболочке реагировать на приливные силы. Однако модели, предполагающие наличие океана на Титане, плохо согласовывались с рядом физических параметров, полученных той же станцией Cassini. Новый анализ внес принципиально важную деталь – в нем была учтена временная задержка. Оказалось, что максимальная деформация Титана запаздывает примерно на 15 часов относительно пика гравитационного воздействия Сатурна. Такое поведение характерно не для жидкости, а для вязкой среды, которая сопротивляется деформации и рассеивает значительное количество энергии.

Именно уровень этого рассеяния стал ключевым аргументом американских ученых, исследование которых опубликовал журнал Nature. Он оказался слишком высоким для модели с глобальным океаном жидкой воды. Вместо океана планетологи предложили использовать модель «размягченного» внутреннего слоя. Он должен представлять собой густую ледяную кашу, способную медленно течь и деформироваться, но при этом содержащую воду в жидком состоянии. Такая среда достаточно пластична, чтобы объяснить наблюдаемую форму приливных деформаций, и одновременно, достаточно вязкая, чтобы создать задержку во времени реакции.

Также в работе указывается, что новую гипотезу подтверждают особенности поведения воды при экстремальных давлениях. Толщина водоносного слоя на Титане так велика, что свойства воды и льда там радикально отличаются от земных. Экспериментальные данные о поведении воды и минералов в подобных условиях были использованы для построения моделей внутреннего строения Титана, и с данными, собранными Cassini, лучше всего совпала модель вязкой среды.

Хотя идея об огромном подледном океане подогревала ожидания ученых, занимающихся поисками внеземной жизни, локальные карманы теплой пресной воды могут оказаться даже более благоприятными для зарождения простейших. В ограниченных объемах легче накапливаются питательные вещества и источники энергии, а расчеты указывают на то, что температура в таких зонах может быть значительно выше, чем принято было думать. Если жизнь на Титане и существует, она вряд ли напоминает что-то экзотическое и сложное. Скорее это аналог земных полярных экосистем, приспособленных к холодным, темным и химически необычным условиям.

Астрономы назвали четыре самые многообещающие планеты для жизни

Биосфера Земли содержит все необходимые элементы для жизни человека. В широком смысле это жидкая вода, хотя бы один источник энергии, а также перечень биологически полезных элементов и молекул. Недавно ученые обнаружили компонент жизни в облаках Венеры. Это вновь их вернуло к вопросу о том, какие еще планеты в Солнечной системе могли бы стать домом для людей. Один из самых похожих на Землю миров – Марс. Продолжительность суток на нем равняется 24,5 часам. Также он имеет полярные ледяные шапки, которые расширяются и сужаются в зависимости от времени года, и большое количество поверхностей, созданных водой в течение истории планеты. Однако сейчас у Марса тонкая сухая атмосфера, которая почти полностью состоит из углекислого газа. Это обеспечивает слабую защиту от солнечного и космического излучения. Если под поверхностью планеты остались запасы воды, то не исключено, что жизнь на нем все еще может существовать. Еще одна планета-спутник - претендент на жизнь – Европа. Она была открыта Галилео Галилеем в 1610 году вместе с тремя другими более крупными спутниками Юпитера. Поверхность Европы составляет огромное пространство водяного льда. Многие ученые думают, что под замерзшей поверхностью находится слой жидкой воды – глобальный океан глубиной более ста километров, который не может замерзнуть, сообщает Earth Sky.

Доказательства существования этого океана включают гейзеры, прорывающиеся через трещины в поверхностном льду, слабое магнитное поле и неровный рельеф, который мог быть деформирован океанскими течениями. Этот ледяной щит изолирует подземный океан от экстремального холода и вакуума космоса, а также от свирепых радиационных поясов Юпитера. На дне этого океанического мира ученые предполагают наличие гидротермальных источников и вулканов. На Земле такие особенности часто поддерживают очень богатые и разнообразные экосистемы.

Планета-спутник Энцелад, как и Европа, тоже покрыта льдом, под которым находится океан. Энцелад вращается вокруг Сатурна и впервые привлек внимание ученых как потенциально обитаемый мир после неожиданного открытия огромных гейзеров. Эти струи воды выходят из больших трещин на поверхности и, учитывая слабое гравитационное поле Энцелада, разбрызгиваются в космос. В них было обнаружено множество органических молекул и крошечных крупинок каменных силикатных частиц. Они могут присутствовать только в том случае, если подповерхностная вода океана находится в физическом контакте со скалистым дном океана при температуре не менее 90°C . Это, в свою очередь, обеспечивает существование химического состава, необходимого для жизни.

Более большой спутник Сатурна – Титан – считается единственным в солнечной системе с солидной атмосферой. Эта планета содержит густую оранжевую дымку сложных органических молекул и метановую погодную систему. Она характеризуется сезонными дождями, засушливыми периодами и песчаными дюнами, созданными ветром. Атмосфера состоит в основном из азота – важного химического элемента, используемого для построения белков во всех известных формах жизни. Радиолокационные наблюдения выявили наличие рек и озер жидкого метана и этана и, возможно, наличие криовулканов. Это вулканоподобные образования, которые извергают жидкую воду, а не лаву. Это говорит о том, что Титан, как Европа и Энцелад, имеет подземный запас жидкой воды. Однако из-за большого расстояния от Солнца температура на Титане составляет минус 180°С.

В Солнечной системе нашли ранее неизвестное явление

Астрономы выяснили, что Титан, спутник Сатурна, постепенно удаляется от газового гиганта со скоростью, которая в сто раз больше ожидаемой. Это указывает на то, что небесное тело изначально было намного ближе к планете и мигрировало на расстояние 1,2 миллиона километров за 4,5 миллиарда лет. Статья исследователей, в которой рассказывается о ранее неизвестном явлении в Солнечной системе, опубликована в журнале Nature Astronomy. Согласно стандартным моделям, Титан должен мигрировать со скоростью не более 0,1 сантиметра в год. Это перемещение вызвано эффектом, называемым приливным ускорением. Гравитационное поле спутника порождает приливную волну на Сатурне, которая из-за вращения планеты вокруг своей оси смещается вперед по направлению вращения. Смещенная масса газового гиганта «тянет» за собой спутник, ускоряя его и вызывая расширение орбиты. Ученые считали, что этот эффект для Сатурна и Титана намного слабее, чем для Земли и Луны, из-за газовой оболочки гигантской планеты и ее малой плотности. В новом исследовании астрономы проанализировали астрометрические и радиометрические данные, собранные зондом Кассини. Было измерено изменение положения Титана на фоне звезд, а также оценена сила воздействия на зонд со стороны гравитационного поля спутника. Выведенные в обоих случаях новые показатели скорости миграции луны Сатурна совпали между собой.

Высокая скорость изменения орбиты объясняется теорией резонансного захвата (resonance locking), предложенной в 2016 году. Титан заставляет Сатурн осциллировать с определенной частотой, вызывая резонансное увеличение амплитуды колебаний. В результате газовый гигант рассеивает больше энергии и заставляет Титан удаляться с большей скоростью от планеты. Подобное явление может происходить и в других системах с двумя звездами или крупными экзопланетами.

NASA приступило к испытаниям робота-трансформера для исследований Титана

Аппарат под названием Shapeshifter состоит из пары дронов, которые собираются в одного. Спутник Сатурна Титан с его метановыми озерами всегда манил ученых, но для его исследований нужен подходящий аппарат. NASA работает над созданием как раз такого. Американское космическое агентство приступило к испытаниям прототипа робота Shapeshifter. Об этом сообщает MIT Technology Review. Напечатанный на 3D принтере прототип отличается весьма оригинальной конструкцией. Как отмечает NASA, по форме он напоминает "дрона, заключенного в растянутое беговое колесо для хомячка". Shapeshifter способен разделяться на два отдельных дрона, которые могут передвигаться по воздуху. Впрочем, финальный дизайн у Shapeshifter должен быть несколько иным. По задумке инженеров NASA, робот должен состоять из 12 мини-роботов, которые могут работать как единое целое или разделяться и проводить индивидуальные исследования. Вместе они могут образовывать форму шара или выстраиваться в линию. Предполагаются, что они смогут не только летать, но и плавать. Увы, в ближайшем будущем побывать на Титане Shapeshifter не светит. В лучшем случае (если тесты пройдут успешно), NASA сохранит идею конструкции на потом, чтобы построить такой аппарат в будущем. И не обязательно для миссии на Титан.

Крупнейший спутник Сатурна интригует исследователей тем, что обладает плотной атмосферой, а на его поверхности существуют реки и озера, заполненные жидким метаном и этаном. И хотя это может показаться не самой благоприятной средой, ученые не исключают, что на Титане может существовать жизнь.

Интересное открытие на спутнике Сатурна

Астрономы проанализировали фотографии, сделанные космической межпланетной станцией Cassini orbiter и пришли к выводу о наличии на спутнике Сатурна Титане гигантских запасов нефти, превышающих земные в тысячи раз. Такое заявление является мощным стимулирующим фактором для ученых и инженеров, работающих над созданием новых технологий. На Титане обнаружены тысячи озер, наполненных жидкой нефтью. Каждый такой «резервуар» по количеству «черного золота» превышает земные объемы. По словам специалистов, получение этой нефти решит многие проблемы человечества. Ранее ученые предполагали наличие на Сатурне и его спутниках ценных ресурсов, но снимки стали настоящим сюрпризом для астрономов. Возможно миллиардеры профинансируют новые программы по освоению планет, дабы завладеть нефтью Титана.

Прежде сообщалось о желании олигархов добывать золото в космическом пространстве. Ученые не исключают наличия на естественном спутнике Сатурна экзотических форм жизни.

Обнаружены огромные залежи нефти в космосе

Астрономы проанализировали фотографии, сделанные космической межпланетной станцией Cassini orbiter и пришли к выводу о наличии на спутнике Сатурна Титане гигантских запасов нефти, превышающих земные в тысячи раз. Такое заявление является мощным стимулирующим фактором для ученых и инженеров, работающих над созданием новых технологий. На Титане обнаружены тысячи озер, наполненных жидкой нефтью. Каждый такой "резервуар" по количеству "черного золота" превышает земные объемы. По словам специалистов, получение этой нефти решит многие проблемы человечества. Ранее ученые предполагали наличие на Сатурне и его спутниках ценных ресурсов, но снимки стали настоящим сюрпризом для астрономов. Возможно миллиардеры профинансируют новые программы по освоению планет, дабы завладеть нефтью Титана.

Гости из космоса: как искать инопланетную жизнь в Солнечной системе

История человечества — это история его открытий. Преодолев путь от колеса, земледелия и пороха до клонирования и ядерной энергии, во второй половине XX века человек впервые вышел в космос и смог заглянуть в его глубины с помощью орбитальных телескопов. Но один из самых волнующих и главных вопросов, о том, одни ли мы во Вселенной, до сих пор остается без ответа. Поиском которого занимается все больше людей, кто не просто «хочет верить», но знать наверняка. Внеземная жизнь вовсе не обязана представлять из себя галактические цивилизации, присутствие которых в относительной близости от Земли было бы заметно невооруженным взглядом. Зачастую ученые говорят о микроскопических организмах, которые, напротив, могут быть обнаружены даже в нашей Солнечной системе — например, на спутниках Сатурна Титане и Энцеладе, а также на Марсе.

Титан является самым крупным спутником шестой от Солнца планеты. За счет своих уникальных характеристики он признается одним из самых подходящих мест для поиска жизни. Во-первых, он обладает атмосферой, на 95% состоящей из азота. Во-вторых, на Титане подтверждено наличие дождей из метана и, соответственно, метановых озер и морей, которые могут быть источником жизни, также как водные пространства — на Земле. И в третьих, на спутнике подтверждено наличие акрилонитрила — «кирпичика жизни», соединения, необходимого для формирования клеточных мембран микроорганизмов, которые могут обитать в метановых океанах на поверхности спутника.

Большинство имеющихся данных были получены благодаря исследовательскому зонду «Кассини» и доставленному им на поверхность спутника аппарату «Гюйгенс», который смог даже записать, как «звучит» Титан. Миссия «Кассини» к Сатурну и его спутникам, на которую было потрачено порядка $3,2 млрд, была завершена 15 сентября 2017 года.

Но исследования Титана являются одной из основных задач современной науки, поэтому список миссий к спутнику только растет. Например одним из них может стать проект «Стрекоза» (Dragonfly) на ядерном аккумуляторе, разработанный в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса. Он представляет собой концепт летающего «дрона», способного на новом уровне начать поиски жизни на Титане при с помощью широкой линейки инструментов: от дрели и анализатора грунта до гамма-спектрометра и сейсмометра. Стоимость проекта составит примерно $1 млрд

Кроме того, метановые океаны Титана также будут изучены — NASA планирует отправку на спутник автономной подводной лодки, способной погрузиться в глубины водоемов и узнать их тайны.

Энцелад — еще один спутник Сатурна, являющийся объектом в Солнечной системе, наиболее подходящим для роли «колыбели жизни». Несмотря на то, что спутник представляет собой своеобразный «ледяной мир» — температура на его поверхности не превышает -180 градусов по Цельсию. Несмотря на это, под поверхностью спутника, вероятнее, всего, находится подземный океан из воды, которая, на глубине нескольких десятков километров может быть в жидкой форме. Именно наличие жидкой воды считается одним из основных требований к зарождению жизни, что и делает Энцелад столь притягательным для исследователей.

Более того, вода в подземном океане может быть теплой — ядро спутника содержит в себе большое количество пор, регулярно сжимающихся и разжимающихся под воздействием Сатурна и выпуская тепло из ядра Энцелада в океан.

Как недавно подтвердили ученые из Австрии, бактерии без проблем могут выжить на Энцеладе. Группа ученых смоделировала условия на дне подземного океана, и поместила в него три вида термофильных, или теплолюбивых, существующих при высокой температуре, микроорганизмов, которые без каких-либо проблем перенесли нахождение в новой среде.
Энцелад уникален еще и тем, что изучать его намерено частное лицо — российский миллиардер Юрий Мильнер. Его проект по исследованию спутника, в отличие от многих частных игроков космической деятельности, сосредоточен исключительно на науке и сфокусирован именно на поиске жизни. Планами относительно будущей миссии Мильнер поделился на конференции «Новая космическая эра» в Сиэтле. Миллиардер не назвал точную дату и стоимость экспедиции. Но отметил, что это случится «довольно скоро», если удастся привлечь частный капитал.

Будущая миссия к Энцеладу кажется весьма и весьма вероятной, учитывая, что Мильнер уже имеет опыт организации проектов по поиску жизни во Вселенной, и сотрудничал со знаменитым недавно ушедшим из жизни астрофизиком Стивеном Хокингом.
Марс, несмотря на всю историю его изучения, еще хранит в себе много тайн, и исследователи не отказываются от продолжения на Красной планете поиска жизни.

Вопросом «Есть ли жизнь на Марсе» задавались не только Герберт Уэллс или Дэвид Боуи, под однойименную песню которого Илон Маск запустил к красной планете ракету Falcon heavy, но и ученые NASA и прочих ведущих космические агентств.

Марс по-прежнему остается одним наиболее привлекательных для искателей внеземной жизни мест в Солнечной системе. Об этом свидетельствует, в том числе, и количество полномасштабных научных миссий, ориентированных на изучение Красной планеты.

Раньше наиболее подходящим местом для поиска жизни считались естественные углубления в поверхности планеты типа кратера Гейла, где могла скапливаться влага. Но согласно последним выводам исследователей, в качестве наиболее подходящих мест для поиска жизни на Марсе стоит называть высохшие гидротермальные источники, где могли и по сей день существовать живые организмы. По мнению ученых, определенные виды бактерий могли проживать на дне водоемов Марса около гидротермальных источников.

Примером интереса к Марсу со стороны ученых могут выступать марсианские роверы-близнецы Opportunity и Spirit, чьи миссии на четвертой от Солнца планете начались в 2004 году — суммарная стоимость $800 млн Марсоход нового поколения, автономная лаборатория Cusiosity вывела исследование планеты на более высокий уровень. Аппарат, оборудованный инструментами для обнаружения элементов, необходимых для зарождения жизни, прежде всего, жидкой воды, приземлился на Марс в августе 2012 года. Стоимость этой миссии составила $2,5 млрд

Целью следующего планетохода, Mars 2020, также будет поиск жизни или ее следов на поверхности Марса в поймах некогда рек и озер. Стоимость этой миссии оценивается в $2,1 млрд с последующим выделением $300 000 на каждый марсианский год, равный 687 земным суткам.

Еще один аппарат, InSight, может быть запущен к Красной планете в конце весны-летом 2018 года. Он «стоит» $830 млн и, в отличие от своих предшественников, сможет в буквально смысле углубиться в изучение Марса с помощью бура, глубина погружения которого составляет 6 метров. Робот проведет химический анализ почв планеты на разных глубинах, а также определит сейсмическую активность и среднюю температуру почвы.
Пусть и скромнее по возможностям, но, пожалуй, даже более важно для нас, что в 2020 году к Красной планете отправится ракета с российско-европейской установкой — посадочной платформой—лабораторией и марсоходом. Это будет вторая очередь миссии ExoMars 2020. Планетная часть первой очереди провалилась, но зонд TGO уже собирает информацию об атмосфере и поверхности Марса.

Кроме того, даже в случае, если Марс будет окончательно признан бесплодным, шансы рано или поздно обнаружить на нем жизнь у человечества остаются: в случае, если ракета, запущенная Маском все-таки столкнется с Красной планетой, на ее поверхности могут появиться и начать эволюционировать земные бактерии. Кроме того, некоторые ученые полагают, что первые советские аппараты, севшие на Марс, могли быть недостаточно хорошо простериализованы и тоже стали рассадником жизни.

Ученые нашли признаки жизни в Солнечной системе

Американское агентство по исследованию космического пространства NASA подтвердило факт существования признаков жизни на спутнике Сатурна Титане. Соответствующие результаты исследования, опубликованных в журнале Science Advances, сообщает Phys.org. Отмечается, что специалисты обнаружили в атмосфере Титана винилцианид – это соединение, которое может быть компонентом клеточных мембран у микроорганизмов. Существует вероятность, что они живут в метановых океанах спутника Сатурна. 

В земных организмов клеточные мембраны содержат фосфолипиды – это молекулы, состоящие из полярной "головки" двух неполярных хвостов из остатков жирных кислот.

Мультикоптер Dragonfly может быть отправлен для исследования Титана

Посадочный аппарат типа квадрокоптера может быть отправлен для исследования поверхности загадочного спутника Сатурна Титана, согласно предварительному проекту миссии. Путешествуя по Титану, этот вертолет с восемью винтами может исследовать самые многообещающие потенциально обитаемые места на поверхности спутника Сатурна, где метан и этан падают с неба и формируют реки и озера. Этот аппарат, получивший название Dragonfly («Стрекоза») будет использовать преимущества низкой гравитации Титана и плотной атмосферы, которые позволят ему посещать несколько различных мест в течение нескольких лет, перемещаясь с одного многообещающего в научном плане места на поверхности Титана на другое и проводя между полетами перезарядку батарей. Перезарядка будет проводиться при помощи радиоизотопного генератора, установленного на борту, который будет использовать тепло распада радиоактивного изотопа плутония-238, превращая его в электричество. В таком режиме Dragonfly сможет летать над поверхностью Титана довольно долго, тем более что она защищена от губительной солнечной радиацией толстой атмосферой Титана.

Dragonfly является проектом одной из возможных миссий, которую НАСА может выбрать по программе New Frontiers, в рамках которой будет произведено финансирование на сумму до 1 миллиарда USD. По этой программе были отправлены такие известные космические миссии как миссия «Новые горизонты» к Плутону, аппарат «Юнона» к Юпитеру и зонд OSIRIS-REx для сбора образцов с поверхности астероида. В настоящее время по программе предлагаются на выбор шесть возможных тем для новых миссий.

Последний срок подачи заявок – 28 апреля, и Dragonfly уже заявлен в качестве одного из конкурсных проектов. В ноябре 2017 г. НАСА произведет предварительный отсев проектов, а в июле 2019 г. сделает окончательный выбор.

Космические пейзажи

Межпланетные станции посетили Юпитер, Сатурн и другие небесные тела, подарив жителям Земли великолепные снимки планет Солнечной системы. Теперь можно разглядеть во всех подробностях необъяснимые атмосферные феномены, гигантские полярные сияния и метановые океаны.

Снимок углеводородного моря на спутнике Сатурна Титане в инфракрасном спектре, полученный космическим аппаратом «Кассини».

Три горных хребта на Титане, называемые горами Митрим. Здесь находится самая высокая точка спутника Сатурна, высота которой достигает 3,3 километра. Снимок был получен с помощью радиолокатора аппарата «Кассини», который позволил выявить детали рельефа сквозь плотную атмосферу Титана.

Полярное сияние на южном полюсе Юпитера, снятое в инфракрасном спектре 27 августа космической межпланетной станцией НАСА «Юнона». Изображение представляет собой мозаику из трех снимков, полученных с промежутком в несколько минут.

Космический телескоп «Хаббл» запечатлел распад кометы Икея-Мураками при ее приближении к Солнцу. Фрагменты образуют след длиной пять тысяч километров. В левой части фотографии видно ядро кометы, диаметр которого составляет примерно 500 метров.

Снимок юго-восточной части ледяных равнин Плутона, которые граничат с темным высокогорьем, неофициально названным Крун Макула (Krun Macula). Фотография была получена космическим аппаратом НАСА «Новые горизонты».

Изображение Крабовидной туманности, полученное космическим телескопом «Хаббл». В центре виден пульсар, быстрое вращение которого образует кольцевые волны.

Коллаж фотографий гигантского гексагона Сатурна — не имеющего строгого научного объяснения атмосферного феномена. Снимки получены 2 декабря аппаратом «Кассини» с использованием четырех различных спектральных фильтров.

На фотографии, полученной космическим телескопом «Хаббл», видно спутник MK 2, который вращается вокруг карликовой планеты Макемаке. Диаметр луны составляет около 160 километров. Оба небесных тела находятся на окраине Солнечной системы, в поясе Койпера.

Фотография железо-никелевого метеорита «Каменное яйцо» (Egg Rock) на поверхности Марса, полученная марсоходом Curiosity. Это первый метеорит на Красной планете, который был изучен ровером c помощью инструментов дистанционного исследования ChemCam.

Северная полярная область Энцелада, снятая космическим аппаратом «Кассини». Зонд пролетал над поверхностью спутника Сатурна на высоте около двух тысяч километров. На фотографии видны кратеры и тонкие трещины, которые распространены по всему Энцеладу.

Новая фотография Нептуна, полученная космическим телескопом «Хаббл», демонстрирует наличие темного вихря в атмосфере газового гиганта. Атмосферное образование достигает пяти тысяч километров в поперечнике.

Снимок Млечного Пути, полученный космическим телескопом «Хаббл». Почти все звезды, кроме голубых на переднем плане, относятся к массивному и плотному звездному скоплению. Оно окружает гигантскую черную дыру в центре нашей галактики, масса которой в четыре миллиона раз превышает массу Солнца.

Первая в истории фотография северного полюса Юпитера, сделанная во время первого пролета «Юноны» мимо газового гиганта. На снимке видны штормовые системы и атмосферные явления, которые до этого не встречались астрономам в Солнечной системе.

Последний снимок поверхности кометы Чурюмова-Герасименко сделан космическим аппаратом «Розетта» перед его столкновением с ней. В этот момент зонд находился на высоте 20 метров.

Фотография Марса, полученная космическим телескопом «Хаббл» 12 мая, во время противостояния, когда Красная планета находилась от Земли на расстоянии около 80 миллионов километров. Темная область в правом углу — плато, называемое Большим Сиртом. Овальная область на юге от него — равнина Эллада, возникшая 3,5 миллиарда лет назад от столкновения с астероидом.

В НАСА назвали следующую после Марса цель для колонизации

Планетолог НАСА Аманда Хендрикс с коллегами назвала наиболее подходящее для колонизации человеком небесное тело в Солнечной системе. Им оказался Титан — один из спутников Сатурна. Об этом сообщает Scientific American. Помимо Марса, следующим потенциальным домом для человека могут стать спутники Юпитера и Сатурна. Есть множество вариантов среди них, но победитель очевиден. Титан является самым похожим на Землю небесным телом.

Титан, кроме Земли, является единственным местом в Солнечной системе, имеющими жидкие, но состоящие не из воды, а углеводородов, озера. В отличие от Марса, спутник Сатурна имеет плотную атмосферу, на 95 процентов состоящую из азота. Это, а также магнитное поле газового гиганта позволяет защитить находящиеся на поверхности спутника тела от космической радиации.

Атмосферное давление у поверхности спутника в 1,5 раза больше, чем на Земле, что позволяет упростить устройство скафандра для потенциальных колонизаторов и комфортно, по сравнению с Марсом, чувствовать себя на спутнике Сатурна. Наличие углеводородов и водяного льда в недрах Титана позволит не заботиться о ракетном топливе. В качестве материала для возведения домов Хендрикс предлагает использовать пластмассу.

Препятствиями на пути колонизации ученые видят низкие температуры на Титане, которые на его поверхности оцениваются в минус 180 градусов Цельсия, а также большое расстояние до Земли — перелет от нее до Титана современными средствами займет семь лет.

Меркурий ученые не считают пригодным для колонизации из-за высокой радиации и резких перепадов температур. Венера, по их мнению, также не годится для построения постоянного поселения. Причина этого — огромное атмосферное давление, в 93 раза превышающее земное, и высокие, около плюс 460 градусов Цельсия, температуры.

Недостатками Марса ученые видят разреженную атмосферу, высокую радиационную опасность и ограничения, связанные с ресурсами.

Титан — самый крупный из 62 спутников Сатурна. Он почти в полтора раза превышает Луну в диаметре и почти вдвое — в массе.

В атмосфере Титана преобладает азот с примесями метана, образующими облака. 14 января 2005 года на поверхность спутника высадился зонд Huygens, ранее (25 декабря 2004 года) отделившийся от материнской станции Cassini.