Получены первые снимки космического телескопа «Евклид»

Космический телескоп "Евклид", запущенный 1 июля с целью пролить больше света на неуловимую темную материю и темную энергию, достиг своей целевой орбиты, и в понедельник его европейские операторы представили первые тестовые снимки. Снимки, заполненные звездами, были сделаны во время ввода космического телескопа в эксплуатацию и поэтому не отражают весь его потенциал. Но Европейское космическое агентство (ЕКА) заявляет, что испытания уже показывают, что он будет способен выполнить свою масштабную миссию. "После более чем 11 лет проектирования и разработки "Евклида" приятно видеть эти первые изображения", - заявил руководитель проекта Джузеппе Ракка. После запуска из Флориды спутник удалился от Земли примерно на 1,5 миллиона километров. Оттуда "Евклид" создаст самую большую в истории карту Вселенной, охватывающую до двух миллиардов галактик, занимающих более трети небосвода. Фиксируя свет, которому потребовалось 10 миллиардов лет, чтобы достичь окрестностей Земли, карта позволит по-новому взглянуть на историю Вселенной. Камера телескопа в видимом свете позволит ему определить форму галактик, в то время как спектрометр ближнего инфракрасного диапазона и фотометр, разработанные с помощью НАСА, позволят ему измерить, насколько далеко они находятся.

Но когда приборы были включены, исследователи были напуганы "неожиданным рисунком света, загрязняющим изображения", сообщили в EКA.

Расследование привело исследователей к выводу, что "некоторое количество солнечного света проникало в космический корабль, вероятно, через крошечную щель", но это было обнаружено только тогда, когда "Евклид" был ориентирован определенным образом.

"Избегая определенных углов обзора, устройство визуализации Euclid сможет выполнить свою миссию", - заявило ЕКА.

Научная работа телескопа должна начаться в октябре.

Европейский сервисный модуль для миссии Artemis II передан НАСА

Вчера ЕКА официально передало НАСА во владение второй европейский сервисный модуль для миссии Artemis II, в ходе которой четыре астронавта совершат облет Луны и вернутся на Землю. Европейский сервисный модуль-2 обеспечит астронавтов Artemis водой, воздухом, электричеством, двигательной установкой и контролем температуры во время двухнедельного путешествия вокруг Луны. Руководитель производства сервисного модуля ЕКА Энтони Тиркеттл и руководитель программы НАСА "Орион" Говард Ху подписали соглашение на передачу оборудования в Космический центр Кеннеди НАСА во Флориде, США. Экипаж отправится на "Орионе" на расстояние 8889 км за пределы Луны, прежде чем завершит облет Луны и вернется на Землю. Миссия займет минимум восемь дней и позволит собрать ценные данные о летных испытаниях. Европейский сервисный модуль оснащен 33 двигателями, 11 км электропроводки, четырьмя топливными баками и двумя баллонами высокого давления, которые работают вместе, обеспечивая движение и все необходимое для поддержания жизни астронавтов вдали от Земли. Европейский сервисный модуль-2 пройдет дополнительные испытания, прежде чем будет подключен к капсуле экипажа позже в этом году. Затем космический аппарат будет отправлен на стартовую площадку для заправки топливом и интеграции с ракетой SLS для запуска в следующем году.

Развертывание Juice завершено

Диспетчеры центра управления полетами ЕКА в Германии занимались на этой неделе финальным развертыванием аппарата Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), который будет исследовать Юпитер. Прошло шесть недель с тех пор, как Juice начал свое путешествие. За это время команда управления полетом развернула все солнечные панели, антенны, зонды и стрелы, которые были надежно спрятаны во время запуска. Последним шагом было выдвижение и фиксация зондов и антенн, составляющих программу Juice Radio & Plasma Wave Investigation (RPWI). Благодаря двум встроенным камерам наблюдения Juice, каждая из которых имеет различное поле обзора, инженеры регулярно получают снимки всего процесса развертывания. Помимо снимков с камер наблюдения, подтверждение того, что все развернуто в соответствии с планом, также поступило от самих приборов. Инженеры уже подтвердили, что приборы Juice RPWI, JANUS, J-MAG и GALA, а также радиационный монитор RADEM готовы к работе на Юпитере. На этой неделе были успешно развернуты четыре зонда Ленгмюра и три антенны радиоволновых приборов программы исследования радио- и плазменных волн (RPWI). В общей сложности это 7 из 10 датчиков RPWI, которые будут измерять изменения электрического и магнитного полей вокруг Юпитера, а также радиоволны и холодную плазму. RPWI станет первым в истории устройством, создающим 3D-карту электрических полей вокруг Юпитера. Это даст ценную информацию о том, как энергия передается между огромной вращающейся магнитосферой Юпитера и большими ледяными спутниками Ганимедом, Каллисто и Европой.

На прошлой неделе, когда Juice находился примерно в 8 миллионах км от Земли, инженеры впервые включили оптическую камеру JANUS. JANUS позволит ученым исследовать Ганимед, Каллисто и Европу. Камера также будет собирать данные о других частях системы Юпитера, включая интенсивную вулканическую активность на Ио, множество меньших спутников и кольцевую систему Юпитера. И последнее, но не менее важное: она будет отображать процессы, происходящие в атмосфере Юпитера.

Путь к полному развертыванию прошел не совсем гладко. Всего через несколько дней после запуска диспетчеры попытались развернуть приборную антенну радара для исследования ледяных лун (RIME). Первые сегменты антенн развернулись, как и планировалось, но некоторые части отказались раскрываться.

Контролеры заподозрили, что крошечный штифт заклинил сегменты. Каждый день антенна подавала признаки движения, но не разворачивалась. Наконец, почти три недели спустя RIME ожил, когда команда запустила механическое устройство внутри кронштейна. Удар сдвинул штифт на несколько миллиметров. К облегчению сотрудников ЕКА и проектных групп, антенна была полностью развернута.

В ближайшие недели будут включены и проверены еще 10 приборов Juice. К середине июля все приборы должны быть настроены.

ЕКА продолжает работать над ExoMars

Прошел год с тех пор, как запуск миссии марсохода «Розалинд Франклин» был приостановлен, но работа команд ExoMars в Европе не прекратилась. В Италии проводятся новые испытания с земным близнецом марсохода «Амалией», в то время как настоящий марсоход остается бережно хранящимся в чистом помещении. Марсоход ЕКА «Розалинд Франклин» обладает уникальными возможностями бурения и бортовой научной лабораторией, не имеющей аналогов ни в одной другой разрабатываемой миссии. Его марсоход-близнец «Амалия» снова встал на колеса и пробурил на 1,7 метра «марсианскую» почву в Италии — примерно в 25 раз глубже, чем любой другой марсоход, когда-либо пытавшийся побывать на Марсе. «Амалия» также собрала образцы для анализа под пристальным наблюдением европейских научных групп. ЕКА совместно с международными и промышленными партнерами перестраивает миссию ExoMars с новыми европейскими элементами, включая спускаемый аппарат. Миссию планируют отправить на Марс в 2028 году.

Найдены старейшие обломки планет в нашей галактике

Астрономы из Уорикского университета идентифицировали самую старую звезду в нашей галактике. Звезда аккрецирует обломки вращающихся планетезималей, что делает ее одной из старейших скалистых и ледяных планетных систем, обнаруженных в Млечном Пути. Ученые выяснили, что слабому белому карлику, расположенному в 90 световых годах от Земли, а также остаткам его орбитальной планетной системы, более 10 миллиардов лет. Для этого исследования команда астрономов создала модели двух необычных белых карликов, которые были обнаружены космической обсерваторией GAIA ЕКА. Обе звезды загрязнены планетарным мусором, причем было обнаружено, что одна из них необычно голубая, в то время как вторая является самой тусклой и самой красной из обнаруженных на сегодняшний день звезд в местных галактических окрестностях. Команда подвергла обе звезды дальнейшему анализу. Чтобы определить возраст WDJ2147-4035, ученые использовали спектроскопические и фотометрические данные GAIA, «Обзор тёмной энергии» и прибор X-Shooter в Европейской южной обсерватории. В результате астрономы обнаружили, что звезде около 10,7 миллиардов лет, из которых 10,2 миллиарда она остывает. Проанализировав спектр WDJ2147-4035, команда обнаружила присутствие металлов натрия, лития, калия и предварительно обнаружила углерод, поглощаемый звездой. Таким образом, эта звезда является самым загрязненным металлами белым карликом.

Вторая звезда WDJ1922+0233 лишь немного моложе WDJ2147-4035. Она была загрязнена планетарным мусором, состав которого аналогичен составу континентальной коры Земли. Научная группа пришла к выводу, что синий цвет WDJ1922+0233, несмотря на низкую температуру поверхности, вызван необычной смешанной гелий-водородной атмосферой звезды.

Обломки, обнаруженные в атмосфере красной звезды WDJ2147-4035, принадлежат старой планетной системе, которая пережила эволюцию звезды в белого карлика.

«Эти загрязненные металлами звезды показывают, что Земля не уникальна, существуют и другие планетные системы с планетарными телами, похожими на Землю. 97% всех звезд станут белыми карликами, и они настолько распространены по всей Вселенной, что их очень важно изучить, особенно те, что чрезвычайно холодные. Образованные из старейших звезд нашей галактики, холодные белые карлики предоставляют информацию о формировании и эволюции планетных систем вокруг старейших звезд Млечного Пути», – сказала Эббигейл Элмс, ведущий автор статьи.

Астрономы также могут использовать спектры звезды, чтобы вычислить, как быстро металлы погружаются в ядро звезды, что позволяет определить, как много было каждого из этих металлов в первоначальном планетарном теле. Сравнивая это количество с астрономическими телами и планетарным материалом, найденным в Солнечной системе, ученые могут предположить, какими были эти планеты до того, как звезда умерла и превратилась в белого карлика, но в случае WDJ2147-4035 это оказалось непростой задачей.

«Красная звезда WDJ2147-4035 является загадкой, поскольку скопившиеся обломки планет очень богаты литием и калием, и не похожи ни на что известное в нашей Солнечной системе. Это очень интересный белый карлик, поскольку его сверххолодная температура поверхности, загрязняющие его металлы, его преклонный возраст и тот факт, что он магнитный, делают его чрезвычайно редким», – сказала Эбигейл. – «Когда эти старые звезды формировались более 10 миллиардов лет назад, Вселенная была менее богата металлами, чем сейчас, поскольку металлы образуются в эволюционировавших звездах и в гигантских звездных взрывах. Два наблюдаемых белых карлика дают возможность изучить процесс формирования планет в бедной металлами и богатой газом среде, которая отличалась от условий, в которых формировалась Солнечная система».

Космический телескоп CHEOPS отмечает 1000 дней на орбите

После 1000 дней на орбите космический телескоп CHEOPS почти не показывает признаков износа. CHEOPS - это совместная миссия Европейского космического агентства (ЕКА), Бернского университета (UNIBE) и Женевского университета (UNIGE). CHEOPS был запущен с космодрома во Французской Гвиане 18 декабря 2019 года. За время своей работы он продемонстрировал впечатляющие точность и функциональность, и стал ключевым инструментом для астрономов в Европе и во всем мире. «Точные данные, которые мы собрали с помощью CHEOPS, принесли свои плоды: более пятидесяти научных работ были опубликованы более чем сотней ученых, входящих в научную команду CHEOPS и работающих в десятках институтов по всей Европе», - сообщает Вилли Бенц, почетный профессор астрофизики в Университете Торонто. Международная научная группа добилась этого, несмотря на то, что из-за пандемии ученые не смогли физически собраться для работы с прибором. Теперь, впервые с момента запуска CHEOPS, все вовлеченные эксперты наконец-то могут встретиться в Падуе, Италия, с 12 по 14 сентября. «Даже после 1000 дней на орбите CHEOPS по-прежнему прекрасно работает и демонстрирует лишь очень небольшие признаки износа», - говорит специалист по приборам CHEOPS Андреа Фортье из Бернского университета. – «Он продолжит свою миссию по крайней мере до сентября 2023 года. Команда CHEOPS работает с Европейским космическим агентством и Швейцарским космическим управлением, чтобы продлить миссию до конца 2025 года и, возможно, дольше». CHEOPS будет полезен для научного сообщества даже сейчас, когда работает космический телескоп Джеймса Уэбба.

«Мы убеждены, что благодаря своей высокой точности и гибкости CHEOPS может служить связующим звеном между другими приборами и «Уэббом», поскольку мощный телескоп нуждается в точной информации о потенциально интересных объектах наблюдения. CHEOPS может предоставить эту информацию — и таким образом оптимизировать работу «Уэбба», - отмечает Вилли Бенц.

Новая карта водных ресурсов Марса окажется бесценной для будущих исследований

Новая карта Марса показывает залежи полезных ископаемых по всей планете. Она тщательно создавалась в течение последнего десятилетия с помощью данных, полученных спектрометрами автоматической межпланетной станции «Марс-Экспресс» — OMEGA (Observatoire pourla Mineralogie, l’Eau, les Glaces et l’Activite) и CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars). На карте указаны местоположения водных минералов. Большим сюрпризом стала их распространенность: еще десять лет назад планетологи знали только около 1000 мест с залежами этих минералов, однако на новой карте указаны сотни тысяч таких районов. Не может быть никаких сомнений в том, что вода сыграла огромную роль в формировании геологии по всей планете. Новая карта показывает, что все намного сложнее, чем считалось раньше. Хотя многие марсианские соли, вероятно, сформировались позже, чем глины, на карте можно увидеть множество исключений: смешивание солей и глин, и соли, которые старше глин. «Эволюция от большого количества воды к отсутствию воды не так однозначна, как мы думали. Вода не исчезла за одну ночь. Мы видим огромное разнообразие геологических контекстов, так что ни один процесс или простая временная шкала не могут объяснить эволюцию минералогии Марса. Это первый результат нашего исследования. Во-вторых, если исключить жизненные процессы на Земле, Марс демонстрирует такое же разнообразие минералогии, как и Земля», — говорит Джон Картер из Института космической астрофизики (IAS).

Кратер Джезеро и его окрестности содержат множество минералов, которые были изменены водой в прошлом. Это преимущественно глинистые и карбонатные соли. Из минералов, идентифицированных в этом регионе, карбонат представляет собой соль, филлосиликаты Fe/Mg - глины, богатые железом и магнием, а гидратированный кремний - это форма диоксида кремния, который образует опал.

В рамках создания новой глобальной карты минералов Марса было обнаружено, что плато Оксия богато глинами. Эти глины включали богатые железом и магнием минералы смектита и вермикулита, а также местный каолин, который известен на Земле как китайская глина. Гидратированный кремнезем также нанесен на карту над древней дельтой в Оксии. Данные были получены с помощью ЕКА Mars Express и НАСА Mars Reconnaissance Orbiter.

Эта работа очень важна для специалистов по планированию миссий. Во-первых, водные минералы по-прежнему содержат молекулы воды. Вместе с известными местами захоронения водяного льда, это обеспечивает возможные места для извлечения воды, что является ключом к созданию человеческих баз на Марсе. Глины и соли также являются распространенным строительным материалом на Земле. Во-вторых, даже до того, как люди отправятся на Марс, водные минералы обеспечат нас фантастическими местами для проведения научных исследований. В рамках этой кампании по картированию минеральных ресурсов был открыт богатый глиной участок плато Оксии, который был выбран в качестве места посадки марсохода ЕКА «Розалинд Франклин».

Следы когтей на поверхности Марса: ученые открыли тайну их появления

Необычные следы на поверхности Красной планеты не имеют отношения к марсианским монстрам. Европейское космическое агентство опубликовало новые фотографии особенностей поверхности Марса, сделанные аппаратом Mars Express. Перед этим в небе над Марсом заметили огромного червя. На первый взгляд, эти особенности выглядят так, как будто кто-то провел ногтями по поверхности Красной планеты, проделав при этом длинные траншеи. Однако ЕКА заявило, что это не следы внеземного монстра, а область под названием Танталовые впадины. "Впадины образовались, когда вершина Альба Монс поднялась в высоту, в результате чего окружающая поверхность стала искривленной, расширенной и сломанной. Каждая траншея, образованная двумя параллельными разломами, открылась, в результате чего порода между ними упала в образовавшуюся пустоту", – объясняют в ЕКА.

Те же особенности можно найти на западной стороне горы Альба, образуя неполное кольцо вокруг вулкана. В целом связанные с этим вулканом грабены имеют длину до 1000 км, ширину до 10 км и глубину до 350 м.

Забудьте про телескоп Уэбба: аппарат JUICE скоро будет у всех на слуху, и вот почему

Европейский космических аппарат должен будет сказать точно, есть ли на ледяных спутниках Юпитера подповерхностные океаны. Уже через год все будут говорить о новом космическом аппарате Европейского космического агентства (ЕКА) под названием JUpiter ICy moons Explorer или JUICE. Благодаря этой уникальной миссии ученые смогут подробно изучить спутники Юпитера Европу, Каллисто и Ганимед. Но что самое важное, аппарат выйдет на орбиту Ганимеда для его более подробного изучения, сообщает Forbes. По планам ЕКA, космический аппарат отправится в космос на ракете Ariane 5 с космодрома Куру в Южной Америке в период с 5 по 25 апреля 2023 года. Он прилетит к Юпитеру в 2031 году и станет первым европейским космическим аппаратом, который туда отправится. Потом в течение 3,5 лет JUICE будет проводить исследование ледяных спутников Юпитера — Ганимед, Европу и Каллисто. Если последние два спутника аппарат будет изучать только во время облетов этих объектов, то Ганимеду повезло больше. JUICE выйдет на его орбиту в сентябре 2032 года. Это будет первый космический аппарат, который вышел на орбиту спутника другой планеты в Солнечной системе.

Что из себя представляют три спутника Юпитера?

- Европа — это самый маленький из так называемых галилеевых спутников. Считается, что под ледяной оболочкой Европы есть океан, который, возможно, существует с момента зарождения Солнечной системы. Фокус уже писал о том, что ученые предполагают, что в этом океане может быть столько же кислорода, сколько и в океанах на Земле, а значит там потенциально может быть жизнь

Спутники Юпитера по сравнению с планетой гигантом: Европа (вверху), Ганимед, Каллисто (внизу)

- Каллисто – это второй по величине спутник Юпитера после Ганимеда. Он имеет безжизненный вид, но ученые считают, что там тоже может быть подповерхностный океан.

- Ганимед — это самый большой из известных спутников. По размеру он больше Меркурия и Плутона, у него есть магнитное поле и атмосфера. И у него также под поверхностью может находиться океан с соленой водой.

Ганимед gо размеру больше Меркурия и Плутона

JUICE и Ганимед

Этот спутник Юпитера представляет особый интерес для аппарата JUICE. Под ледяной корой у этого спутника на глубине в 100 км может скрываться жидкий океан. Космический аппарат JUICE должен найти все океаны на трех спутниках, но учитывая то, что он выйдет на орбиту именно Ганимеда, то этому спутнику он уделит самое пристальное внимание. То, что у Ганимеда есть магнитное поле говорит о том, что у него имеется железное ядро, которое окружено металлическими компонентами. Они, как и на Земле создают и поддерживают это магнитное поле.

Внутренне строение Ганимеда: железное ядро, каменистая мантия, ледяная мантия, океан из соленой воды, ледяная кора

 Во время близкого пролета возле этого спутника Юпитера, космическому аппарату NASA "Юнона" удалось получить уникальные данные. Благодаря этому ученые сделали несколько впечатляющих открытий касательно самых холодных мест на спутнике и полярных сияний.

До "Юноны" и будущей миссии JUICE, единственным аппаратом, который сделал близкие пролеты в 1995–2003 годах возле Ганимеда, Европы и Каллисто был аппарат NASA "Галилео".

Кстати в 2030 году, за год до прибытия к Юпитеру аппарата JUICE, вокруг Европы уже совершит 32 оборота аппарат NASA Europa Clipper.

Зонд Solar Orbiter сделал историческое фото Солнца — с самого близкого расстояния (75 млн км)

Зонд Европейского космического агентства (ESA или ЕКА) и Национального управления по аэронавтике и исследование космического пространства США (NASA) под названием Solar Orbiter (запущен в 2020 году) сделал уникальные снимки Солнца с самого близкого расстояния. Фото запечатлены 7 марта, когда космический аппарат оказался на равном удалении как от Земли, так и от нашей звезды — 75 млн км от обоих. Об этом сообщило ЕКА. Одно из изображений сделано с помощью инструмента Extreme Ultraviolet Imager (EUI) и представляет собой полный диска Солнца и внешней атмосферы (короны) с самым высоким разрешением из когда-либо сделанных. Еще одно фото получено с помощью прибора Spectral Imaging of the Coronal Environment (SPICE) и представляет собой первое в своем роде полное изображение Солнца за 50 лет и лучшее, полученное в длине волн Лайман-бета ультрафиолетового света, который излучается газообразным водородом.

Самый детальный снимок нашей звезды. Фото: ESA & NASA/Solar Orbiter/EUI team; Data processing: E. Kraaikamp (ROB)

«Телескоп высокого разрешения EUI делает снимки такого высокого пространственного разрешения, что на столь близком расстоянии требуется мозаика из 25 отдельных изображений, чтобы охватить все Солнце. Полное изображение, сделанное одно за другим, было получено в течение более 4 часов, потому что каждая часть занимает около 10 минут, включая время, необходимое космическому кораблю для перехода от одного сегмента к другому. В общей сложности финальное изображение содержит более 83 миллионов пикселей с разрешением 9148×9112. Для сравнения, у этого изображения разрешение в 10 раз лучше, чем может отображать экран 4K-телевизора», — отметили в ЕКА.

Температура отдельных газов Солнца. Фото: ESA & NASA/Solar Orbiter/SPICE team; Data processing: G. Pelouze (IAS).

Ожидается, что 26 марта Solar Orbiter установит новый рекорд. Зонд сделает фотографии Солнце с еще более близкого расстояния — 48 млн км. В этот день все 10 инструментов космического аппарата будут работать одновременно, чтобы собрать как можно больше данных.

Дьявол в деталях. Орбитальный аппарат запечатлел потусторонний пейзаж на Марсе (фото)

На снимке видно множество песчаной ряби и дюн, хребтов и конических насыпей, но больше всего бросаются в глаза следы, оставленные пылевыми дьяволами. На поверхности Марса часто возникают сильные ветры. В результате на планете образуются разнообразные узоры, такие как хаотичные насыпи, песчаная рябь и следы пылевых вихрей (также пылевой дьявол или песчаный вихрь), запечатленные орбитальным аппаратом ЕКА и Роскосмоса ExoMars TGO, пишет Autoevolution. Заглавное изображение выглядит так, будто его взяли из научно-фантастического фильма. Но на самом деле это область на Марсе, расположенная недалеко от ударного кратера Гука. Снимок был сделан спутником, который вращается вокруг Красной планеты уже более 10 лет. Удивительные узоры были обнаружены с помощью камеры CaSSIS. Этот тип ландшафта ученые часто называют "хаотическим рельефом", поскольку он имеет множество неровных бугров, конических насыпей, хребтов и холмов с плоскими вершинами, которые сгруппированы в долинах.

Марсианские пылевые дьяволы могут подниматься на высоту до 8 км и оставлять широкие следы, простирающиеся на многие километры

Снимок был сделан спутником, который вращается вокруг Красной планеты уже более 10 лет. Удивительные узоры были обнаружены с помощью камеры CaSSIS. Этот тип ландшафта ученые часто называют "хаотическим рельефом", поскольку он имеет множество неровных бугров, конических насыпей, хребтов и холмов с плоскими вершинами, которые сгруппированы в долинах.

И хотя на снимке, сделанном орбитальным аппаратом, видно множество песчаной ряби и дюн, больше всего бросаются в глаза следы, оставленные пылевыми дьяволами.

Эти пылевые вихри формируются на Красной Планете так же, как и на Земле. Когда Солнце нагревает марсианскую землю, горячий воздух у поверхности начинает быстро подниматься вверх сквозь более холодный воздух, поднимая пыль и формируя из нее вихри, похожие на торнадо.

Хотя марсианские пылевые дьяволы имеют некоторое сходство с земными, на Марсе они гораздо крупнее. Они могут подниматься на высоту до 8 км и оставлять широкие следы, простирающиеся на многие километры по поверхности. На изображении эти следы выделены синим цветом. Стоит отметить, что обычно человеческий глаз не может видеть их в синем цвете, часто это просто темные следы на более светлом фоне.

Хотя марсианские пылевые дьяволы имеют некоторое сходство с земными, на Марсе они гораздо крупнее

Показанный здесь синеватый оттенок — результат работы трех фильтров, объединенных для получения цветного инфракрасного изображения, которое позволяет астрономам лучше наблюдать минералогию марсианской поверхности.

Китай разрабатывает атомный реактор для баз на Луне и Марсе — он будет в 100 раз мощнее американского

Как сообщают китайские источники, космическая программа КНР включает разработку мощного атомного реактора для освоения Луны, Марса и дальнего космоса. Так, если NASA объявило конкурс на создание реактора 10-кВт класса, то китайцы планируют создать реактор 1-МВт класса. Окутывающая программу секретность не позволяет делиться деталями, и она же вызывает тревогу в связи с отсутствием контроля за оборотом радиоактивных материалов в ближнем космосе. В прошлом у СССР и Западного мира был совместный негативный опыт по использованию атомных силовых установок на спутниках. В 1978 году «Космос-954» разрушился над северными территориями Канады, вызвав заражение радиоактивными материалами на площади свыше 100 тыс. км2. От несчастных случаев спасло то, что эти области почти не заселены, но СССР заплатил репутацией и миллионами долларов за очистку от радиоактивного заражения. Это одна из причин, почему мирный атом пока широко в космосе не используется. Однако базы на Луне, Марсе и полёты к далёким планетам без атомных силовых установок осуществить будет куда сложнее или даже невозможно. Атомные реакторы для лунных баз и не только сейчас по-новому проектируют в США, их разрабатывает Россия (например, проект буксира «Зевс») и Европейское Космическое агентство (проект 200-кВт реактора Democritos). Китаю в этом нельзя отставать и первой ласточкой стал слабый (1-Вт класса), но уже испытанный на практике атомный питающий элемент на луноходе Yutu-2, отправленном два года назад на обратную сторону Луны. Перспективный проект 1-МВт класса будет совсем другим решением и часть его элементов уже проходят испытания, если верить источнику.

Согласно сообщениям местных СМИ, технический проект атомного реактора для будущих китайских космических программ уже завершён. Предполагается, что температура в зоне реактора будет больше, чем в земных условиях и может достигать 2000 °C. В то же время реактор может быть компактным, а для отвода лишнего тепла использоваться «зонтичная» система радиаторов. В качестве теплоносителя будут выступать расплав лития или его солей. Как вариант, для космических кораблей реакторы могут быть модульными, чтобы позволить собирать мощнейшие силовые установки для сборки вне Земли. Производство и доставка небольших модулей на орбиту будет дешевле и безопаснее.

В то же время китайские профильные специалисты выcказывают обеспокоенность секретностью вокруг подобных проектов. Секретность означает, что контроль над процессами может быть ослаблен, что может привести к тяжёлым последствиям. Отрасли нужны механизмы государственного регулирования и связи с общественностью, чтобы сделать необоснованными страхи перед возможной атомной катастрофой из космоса.

Макет аппарата ExoMars-2022 прибыл на Байконур для испытаний и подготовки запуска настоящего аппарата

Государственная корпорация Роскосмос сообщает о том, что специалисты Научно-производственного объединения (НПО) имени С.А. Лавочкина обеспечили доставку на космодром Байконур габаритно-заправочного макета космического аппарата ExoMars-2022. Напомним, что ExoMars-2022 — это второй этап крупнейшего совместного проекта Роскосмоса и Европейского космического агентства (ЕКА) по исследованию Красной планеты. В ходе первой фазы, реализованной в 2016 году, были запущены орбитальный модуль TGO и спускаемый аппарат «Скиапарелли» (Schiaparelli), который потерпел крушение. Второй этап предусматривает отправку на Марс посадочной платформы «Казачок» с марсоходом «Розалинд Франклин» (Rosalind Franklin). НПО имени С.А. Лавочкина является головным исполнителем и координатором работ с российской стороны, а также разработчиком и изготовителем десантного модуля и посадочной платформы. Сообщается, что прибывший на Байконур макет аппарата ExoMars-2022 будет применяться в ходе испытаний технического комплекса, который обеспечит его подготовку к запуску.

Собственно старт сейчас запланирован в рамках «астрономического окна» в сентябре–октябре 2022 года. Этот период выбран с учётом баллистических условий, которые позволяют осуществлять запуск с Земли к Марсу каждые два года. 

Ультратонкий парус может ускорить путешествие к другим звездным системам

Крошечный парус, изготовленный из тончайшего материала - графена толщиной в один атом углерода, - прошел первоначальные испытания, призванные показать, что он может быть жизнеспособным материалом для изготовления солнечных парусов для космических кораблей будущего. Легкие паруса - одна из самых многообещающих существующих технологий космического полета, которая может позволить нам достичь других звездных систем в течение десятилетий. Традиционные космические корабли везут топливо для своих путешествий и используют сложные орбитальные маневры вокруг других планет. Но вес топлива затрудняет их запуск, а сложные маневры в полете значительно удлиняют поездку. Солнечные паруса не нуждаются в топливе. Таким образом, оснащенные ими космические корабли намного легче и легче запускаются. Два космических корабля за последние десять лет уже продемонстрировали эту технологию, но они использовали паруса из полиимида и майлара, полиэфирной пленки. Графен намного легче. Чтобы проверить, можно ли использовать его в качестве паруса, исследователи использовали кусок размером всего 3 миллиметра. Они разместили его в вакууме и направили на него несколько лазерных лучей, чтобы посмотреть, будет ли он работать как солнечный парус. Работающий 1-ваттный лазер заставил парус ускоряться до 1 м/с2, аналогично ускорению офисного лифта, но для солнечных парусов ускорение продолжается до тех пор, пока солнечный свет продолжает светить в паруса, давая космическому кораблю набирать все более и более высокую скорость.

«Создание графена относительно просто и может быть легко масштабировано до парусов шириной в километр, хотя развертывание гигантского паруса будет серьезной проблемой», - говорит Сантьяго Картамил-Буэно, руководитель группы GrapheneSail и директор SCALE Nanotech, исследовательская компания, работающая в Эстонии и Германии.

SCALE Nanotech в настоящее время ищет стратегических партнеров для расширения технологий для возможного испытания в космосе. В настоящее время разработка продукции для технологии паруса работает через Бизнес-инкубатор ЕКА в Гессене и Баден-Вюртемберге, Германия.

Астрид Орр из исследовательской программы ЕКА говорит: «Этот проект является прекрасным примером научных исследований, которые могут быть выполнены в невесомости, не покидая Землю».

«Брать графен и стрелять в него лазерами очень интересно. Думать, что это исследование может помочь ученым посылать аппараты через солнечную систему и, если посмеем мечтать, в отдаленные звездные системы в ближайшие годы - это наша вишенка на торте».

Двигатель европейской ракеты-носителя Ariane 6 прошёл успешное тестирование

Ракета, которая обеспечит тягу первой ступени пусковой системы Европейского космического агентства Ariane 6 прошла квалификационные испытания. После серии статических тестов на огнеупорность, длившихся почти четыре часа, двигатель на жидком топливе Vulcain 2.1 готов к комбинированным тестам во Французской Гвиане. Ракета Ariane 6 стоимостью в 3.6 миллиарда долларов и являющаяся приемником ракеты системы Европейского космического агентства Ariane 5 разрабатывалась с 2010 года и, если не случится ничего экстраординарного, должна будет отправиться в космос уже в следующем году. Одним из ключевых компонентов ракеты является двигатель Vulcain 2.1, представляющий усовершенствованную версию двигателя Vulcain 2, использовавшегося в ракете Ariane 5. Подобно двигателю Vulcain 2, двигатель Vulcain 2.1 работает на жидком кислороде и жидком водороде, однако при этом его тяга составляет 140 тонн вместо 115 тонн, и предназначен он для обеспечения подъёма ускорителя в течение первых восьми минут полёта, отправляя первую ступень на высоту в 200 км. Согласно информации Европейского космического агентства, двигатель Vulcain 2.1 в конце прошлого месяца прошёл квалификационный обзор – после двух кампаний статического тестирования, проходивших на испытательном полигоне Немецкого аэрокосмического центра DLR в Лампольдсхаузене. Последнее такое испытание проходило в июле, когда двигатель запускался на 655 секунд, а общее время проведения испытаний составило 13 798 секунд. В течение этого времени не только работал двигатель, но и запускались полётные актюаторы разгонного блока Ariane 6 – подобно тому, как это происходит во время стандартного полёта.

Теперь, после завершения испытаний в Германии, двигатель Vulcain 2.1 будет отремонтирован и пройдёт динамические и вибрационные тесты перед отправкой во Французскую Гвиану, где он будет установлен на основной ступени ракеты Ariane 6 для проведения комбинированного испытания на статическую огнеупорность с твердотельным ракетным ускорителем P120C с целью определения профиля ускорения основной ступени.

«Эти весьма положительные результаты подтверждают функциональные и механические параметры двигателя Vulcain 2.1, – говорит менеджер проекта пусковой системы Ariane 6 в Европейском космическом агентстве Гай Пилхен. – Предстоящие комбинированные тесты позволят провести квалификацию подсистем Ariane 6 на уровне ступеней и всей пусковой системы».

В ЕВРОПЕЙСКОМ КОСМИЧЕСКОМ АГЕНТСТВЕ ОТКАЗАЛИСЬ ОТ РОССИЙСКИХ «СОЮЗОВ»

Европейское космическое агентство (ЕКА) на неопределенное время прекратило полеты своих астронавтов к Международной космической станции (МКС) на российских кораблях "Союз". Об этом заявил глава представительства ЕКА в РФ Рене Пишель, сообщает "ТАСС". Он пояснил, что в ближайшие годы возвращаться к использованию российских "Союзов" в ЕКА не планируют. Их заменят американские космические корабли. "К сожалению, запуск Луки Пармитано был последним на "Союзе" (российский пилотируемый корабль – ред.). В ближайшие годы наши астронавты будут летать на американских кораблях", - заявил он. Решение отказаться от российских кораблей связано с контрактными отношениями Европейского космического агентства с NASA по работе на МКС. В NASA ранее заявляли, что американские компании предложили им более выгодные условия по предоставлению космических аппаратов для полетов на МКС. В США новые космические корабли для пилотируемых полетов разрабатывают компании SpaceX и Boeing. Когда будут возобновлены полеты на МКС на российских "Союзах" и произойдет ли это вообще – не известно. Стоит отметить, что Пармитано отправился на МКС вместе с российским космонавтом Александром Скворцовым и астронавтом NASA Эндрю Морганом с космодрома Байконур на корабле "Союз МС-13" 20 июля 2019 года.

Российские космические корабли доставляли астронавтов на МКС еще с 2011 года.

ЕКА планирует подписать с Россией соглашения по исследованию космоса

Европейское космические агентство (ЕКА) может подписать соглашения с Роскосмосом о сотрудничестве в перспективных проектах по исследованию космоса, рассказал в интервью генеральный директор ЕКА Ян Вернер. "У нас есть несколько совместных проектов с Россией. Во-первых, МКС. Во-вторых, сотрудничество по лунным программам "Луна-25" и "Луна-27", миссия по исследованию Марса "ЭкзоМарс". Мы рассматриваем возможность подписания соглашений о реализации других проектов в будущем", — рассказал он. Ранее сообщалось, что Россия предлагает Европе после выполнения эксперимента "ЭкзоМарс-2020" совместно доставить грунт со спутника Марса Фобоса в рамках проекта "Бумеранг" и участвовать проектах по доставке замороженного грунта с Луны в рамках проектов "Луна-28".

Странное вытянутое облако на Марсе

Ученые Европейского космического агентства (ЕКА) заявили, что на Марсе уже больше месяца не исчезает необычное вытянутое облако. Объект появился 13 сентября, обнаружили его при помощи камер на орбитальном аппарате Mars Express. Облако находится в непосредственной близости от горы Арсия — потухшего щитового вулкана высотой 20 км, расположенного в провинции Фарсида. По словам ученых, это атмосферное образование не связано с вулканической деятельностью. Облако, скорее всего, состоит из водяного льда и возникает из-за взаимодействия подветренного склона вулкана с атмосферными течениями – эффекта, возникающего в горных районах на Земле, и называемого орографической облачностью. Астрономы отмечают, что внешний вид облака меняется в течение марсианского дня, возрастая утром и достигая таких внушительных размеров, что облако можно видеть даже с помощью телескопов на Земле.

«Союз-СТ-Б» выводит европейский метеорологический спутник MetOp-С

Ракета-носитель «Союз» успешно запустила европейский метеорологический спутник 7 ноября в 03:47 МСК, завершив создание группировки орбитальных спутников и обеспечив дополнительную уверенность в надежности «Союза». Ракета «Союз-СТ-Б» стартовала с космодрома Гвианского Космического центра во Французской Гвиане по графику. Спутник Metop-C был успешно развернут через час после запуска. Спутник весом 4084 килограмма, построенный компанией Airbus Defence and Space для европейского метеорологического агентства Eumetsat, является третьим и последним спутником в серии полярно-орбитальных спутников Metop. Космический аппарат присоединяется к Metop-A, запущенному в 2006 году, и Metop-B, запущенному в 2012 году, на ракетах «Союз» из Казахстана. Metop-C будет работать на той же 817-километровой солнечно-синхронной орбите, как Metop-A и -B. Три спутника будут располагаться на расстоянии до 120 градусов на орбите до завершения своей миссии и вывода спутника Metop-A с орбиты, запланированного на 2022 год. Metop-C содержит девять инструментов для сбора снимков, температурных и влажностных профилей в атмосфере и условий морской поверхности, а также для наблюдения за погодными условиями в космосе. Набор инструментов включает также три предоставленных Национальным управлением океанических и атмосферных исследований в рамках сотрудничества с Eumetsat.

Сегодняшний запуск является третьим для «Союза» с момента аварии 11 октября во время запуска экипажа космического корабля «Союз-МС-10».

 Ракета-носитель «Союз» запустила военный спутник 24 октября с космодрома Плесецк на севере России, а 3-го ноября запустила навигационный спутник «Глонасс», также из Плесецка.

Российская группа следователей заявила 1 ноября, что авария 11 октября была вызвана, столкновением одного из четырех боковых ускорителей корабля «Союз» с центральной частью ракеты. Эту проблему вызвал датчик, который был согнут во время сборки ракеты.

Еще один запуск «Союза» с грузовым космическим кораблем «Прогресс» запланирован на середину ноября. После этого ракета снова будет использована для полета с экипажа. Этот запуск космического корабля «Союз-МС-11» с тремя космонавтами запланирован на 3 декабря.

NASA и Европейское космическое агентство выпустили первое видео 8k из космоса

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства Соединённых Штатов (NASA) и Европейское космическое агентство (ЕСА) в среду, 3 ноября, обнародовали первое видео из космического пространства с разрешением 8 тысяч пикселей. Видео снято на специальную камеру Helium, которая записывает изображение с разрешением 8192 х 4320 пикселей. Кадры можно посмотреть на портале Youtube на канале NASA.