NASA планирует реализовать две крупные миссии по изучению Солнца

В новом десятилетнем гелиофизическом обзоре научного сообщества NASA рекомендовано реализовать две амбициозные миссии по изучению Солнца. Каждая из них имеет стоимость около двух миллиардов долларов. В обсуждении проектов приняли участие представители агентства, а также NOAA, Национального научного фонда и других представителей сообщества. Подобные десятилетние обзоры проводятся по каждой из сфер исследований NASA и служат ориентиром для разработки крупных дорогих миссий. Один из предложенных проектов – миссия Links. Она предполагает запуск более чем двух десятков космических аппаратов на разные орбиты для изучения магнитосферы и ее динамики. Рекомендовано начать разработку в 2027 году и запустить в 2035-м. Программа обойдется в 1,86 миллиарда долларов и позволит детально исследовать функционирование магнитосферы Земли на разных уровнях и ее взаимодействие с солнечным ветром. Другая миссия – Solar Polar Orbiter (SPO). Она предполагает запуск зонда по сложной траектории с большим наклонением, чтобы он мог пролетать над полюсами Солнца и сфотографировать их. Для этого потребовались бы гравитационные маневры у Земли и Юпитера. Стоимость такого проекта составит 2,08 миллиарда долларов. Работы могут начаться в 2029 году, а запуск – в 2037-м. Информация, собранная SPO, дала бы уникальные сведения о регионах Солнца, которые недоступны для изучения.

В то же время многие в сообществе скептически относятся к перспективам этих проектов. В первую очередь из-за бюджетных ограничений. Они, например, привели к тому, что на грани отмены оказалась миссия, предложенная в предыдущем десятилетнем гелиофизическом обзоре - Geospace Dynamics Constellation (GDC). Она предполагает запуск шести аппаратов для изучения взаимодействия магнитосферы с верхними слоями атмосферы и детализации исследований космической погоды. Ее стоимость оценивается в 1,2 миллиарда долларов.

Однако в годовом бюджете NASA на всю гелиофизику заложено около 800 миллионов долларов. Авторы обзора предлагают увеличить сумму до 1 миллиарда в 2026 году и в дальнейшем наращивать на 8,25 процента ежегодно.