Rocket Lab запустила шестой радиолокационный спутник StriX

Ракета Electron успешно стартовала с космодрома в Новой Зеландии. Она вывела на орбиту спутник по заказу японской компании Synspective, которая оказывает услуги по радиолокационной съемке поверхности Земли. Это уже шестой спутник StriX, запущенный компанией Rocket Lab для этого заказчика. В июне был подписан контракт на 10 дополнительных запусков в период с 2025 по 2027 год. Стоимость соглашения не называлась, но Rocket Lab заявила, что это крупнейший контракт для нее на сегодняшний день. Запуск стал 16-й и последней в этом году миссией ракеты Electron. Ранее компания в год запускала не больше десяти этих носителей. Компания Synspective в декабре успешно провела IPO. Ее акции начали торги по цене 480 йен, быстро взлетели до 736 йен, а потом стабилизировались на отметке в 635 йен. Компания планирует привлеченные средства потратить на расширение своей группировки. К концу десятилетия на орбите должны работать 30 радиолокационных спутников StriX. В сентябре был открыт завод по их массовому производству.

NASA планирует реализовать две крупные миссии по изучению Солнца

В новом десятилетнем гелиофизическом обзоре научного сообщества NASA рекомендовано реализовать две амбициозные миссии по изучению Солнца. Каждая из них имеет стоимость около двух миллиардов долларов. В обсуждении проектов приняли участие представители агентства, а также NOAA, Национального научного фонда и других представителей сообщества. Подобные десятилетние обзоры проводятся по каждой из сфер исследований NASA и служат ориентиром для разработки крупных дорогих миссий. Один из предложенных проектов – миссия Links. Она предполагает запуск более чем двух десятков космических аппаратов на разные орбиты для изучения магнитосферы и ее динамики. Рекомендовано начать разработку в 2027 году и запустить в 2035-м. Программа обойдется в 1,86 миллиарда долларов и позволит детально исследовать функционирование магнитосферы Земли на разных уровнях и ее взаимодействие с солнечным ветром. Другая миссия – Solar Polar Orbiter (SPO). Она предполагает запуск зонда по сложной траектории с большим наклонением, чтобы он мог пролетать над полюсами Солнца и сфотографировать их. Для этого потребовались бы гравитационные маневры у Земли и Юпитера. Стоимость такого проекта составит 2,08 миллиарда долларов. Работы могут начаться в 2029 году, а запуск – в 2037-м. Информация, собранная SPO, дала бы уникальные сведения о регионах Солнца, которые недоступны для изучения.

В то же время многие в сообществе скептически относятся к перспективам этих проектов. В первую очередь из-за бюджетных ограничений. Они, например, привели к тому, что на грани отмены оказалась миссия, предложенная в предыдущем десятилетнем гелиофизическом обзоре - Geospace Dynamics Constellation (GDC). Она предполагает запуск шести аппаратов для изучения взаимодействия магнитосферы с верхними слоями атмосферы и детализации исследований космической погоды. Ее стоимость оценивается в 1,2 миллиарда долларов.

Однако в годовом бюджете NASA на всю гелиофизику заложено около 800 миллионов долларов. Авторы обзора предлагают увеличить сумму до 1 миллиарда в 2026 году и в дальнейшем наращивать на 8,25 процента ежегодно.