Новый лазер дает самый «чистый» поток света в космосе

Команда исследователей из Массачусетского технологического института, США, создала самый «чистый» лазер в мире. Это устройство, являющееся достаточно компактным для использования в космосе, производит поток света, который изменяется со временем намного медленнее, чем поток света любого другого лазера, когда-либо созданного человеком. В обычных условиях колебания температуры и другие факторы окружающей среды приводят к тому, что длина волны потока света, испускаемого лазером, начинает меняться. Диапазон такого изменения длины волны лазера ученые называют «шириной линии» и измеряют в герцах, или циклах, в секунду. Другие современные лазеры, построенные на высоком технологическом уровне, позволяют, как правило, достичь ширины линии от 1000 до 10000 герц. Ширина линии нового лазера составляет всего лишь 20 герц. Для того, чтобы достичь такой невероятной спектральной чистоты потока излучения, испускаемого лазером, исследователи использовали 2 метра оптического волокна, которое известно тем, что позволяет сформировать поток излучения с очень малой шириной линии. Дополнительного сужения линии лазерного излучения исследователи добились при помощи механизма отрицательной обратной связи, состоящего в том, что лазер постоянно сравнивает текущую длину волны с последней зафиксированной ранее длиной волны и корректирует ее до достижения необходимого уровня.

Согласно авторам исследования, этот инновационный лазер может найти применение в детекторах гравитационных волн космического базирования.

Исследование опубликовано в журнале Optica; главный автор Уильям Лоу (William Loh).