Две звезды и три измерения в системе V 745 Скорпиона

В течение нескольких десятилетий ученые знали о нерегулярных вспышках двойной звездной системы V745 Скорпиона, расположенной на расстоянии примерно 25000 световых лет от Земли. Астрономы были удивлены, наблюдая вспышки на этой звезде в 1937 и 1989 гг. Когда эта система вновь разразилась вспышкой 6 февраля 2014 г., ученые были готовы наблюдать это событие при помощи нескольких различных телескопов, включая космическую рентгеновскую обсерваторию НАСА Chandra («Чандра»). V745 Скорпиона представляет собой двойную систему, состоящую из красного гиганта и белого карлика. Компоненты этой системы расположены настолько близко друг к другу, что внешние слои красного гиганта оттягиваются под действием гравитации белого карлика, формируя аккреционный диск вокруг него, и падают на его поверхность. Со временем материал накапливается на поверхности белого карлика, что приводит к мощному термоядерному взрыву, называемому новой.

Астрономы наблюдали систему V745 Скорпиона при помощи «Чандры» на протяжении более чем двух недель в 2014 г. и обнаружили интересный факт, состоящий в том, что большая часть материала, извергнутого при взрыве, движется в сторону Земли. Для объяснения этого факта в новой работе команда исследователей под руководством Сальваторе Орландо (Salvatore Orlando) построила трехмерную компьютерную модель взрыва (на фото). Геометрия взрыва в соответствии с результатами этого моделирования оказалась такова, что выброшенный материал формирует две большие доли, расположенные над и под плоскостью акреционного диска. Рентгеновское излучение материала доли, направленной в сторону от Земли, поглощается материалом доли, направленной в сторону нашей планеты, и поэтому становится неразличимым при наблюдениях в рентгеновском диапазоне, поясняют авторы.

Кроме того, в этой работе установлено, что количество материала, извергаемого при взрыве этой новой, значительно меньше количества материала, необходимого для инициации взрыва. Это означает, что материал постепенно накапливается на поверхности белого карлика, и в будущем следует ожидать взрыва, который полностью уничтожит белый карлик.

Ученые: есть ряд причин, по которым инопланетяне не вступают с нами в контакт

Группа ученых из Университета Квинс в Белфасте (Queen's University Belfast) и Института исследований Солнечной системы Макса Планка (Max Planck Institute for Solar System Research) с неожиданной стороны взглянули на методы, которые используются для поиска экзопланет. Сейчас главным инструментом ученых является транзитная фотометрия, которая позволяет найти экзопланеты, измеряя уменьшение яркости звезды во время того, как планета проходит перед этой звездой. Переход планеты между звездой и Землей называется "транзитом". Ученые задались вопросом: если земляне таким способом могут находить экзопланеты, значит ли это, что возможные обитатели других планет могут так же найти Землю? Во время их исследования, ученые определили так называемую транзитную зону, где планеты Солнечной системы могли бы быть видны с Земли.

 А это, по мнению ученых, создает вероятность, что эти планеты земной группы могут следить за событиями на Земле. Изначально ученые определили девять планет, с которых открывалось бы хорошее обозрение Земли. Тем не менее, эти девять планет, как уже известно ученым, не пригодны для жизни. Тем не менее, по предварительным оценкам, есть еще десять планет, которые бы идеально были расположены, чтобы видеть Землю, и при этом потенциально могли быть обитаемы. В данном исследовании, ученые сфокусировались на четырех планетах, которые, по их оценкам, были бы наиболее удобными точками для слежки за землянами при помощи фотометрии.

Это исследование Sputnik прокомментировал Роберт Уэллс (Robert Wells), аспирант в университете Квинс в Белфасте. - Идея пришла вот откуда: мы постоянно используем транзитный метод, чтобы изучать другие планеты вне Солнечной системы. Поэтому нам всегда было интересно: может ли кто-то делать то же с нами? Думаю, где-то жизнь должна быть. Вселенная слишком велика, чтобы жизни там не было. Недавние космические экспедиции открыли тысячи планет, которые, как мы теперь думаем, могут быть обитаемыми. В таком случае, встает вопрос: могла ли жизнь возникнуть и там? Есть где-то десять экзопланет в зоне обитаемости — то есть те, на которых может быть жидкая вода. Большинство из них — маленькие звезды. Научное сообщество спорит, возможна ли жизнь на них.

Есть ряд причин, почему инопланетяне до сих пор не вступали в контакт с землянами. Мы должны принять во внимание довольно много факторов. Насколько распространена жизнь в галактике, разумная жизнь? И нужно оценить вероятность того, смогут ли они найти нас. Мы не можем найти внеземную жизнь, а они? И поняли бы мы вообще, если бы они связались с нами?

Мне нравится идея транзитного метода. Допустим, наша планета переходит перед известной нам звездой. Мы могли бы послать сигнал в этот момент. И они, вероятно, наблюдали бы и получили сигнал.

Геологические особенности Плутона получили официальные названия

Международный астрономический союз (International Astronomical Union, IAU) присвоил официальные названия 14 геологическим особенностям поверхности Плутона. Эти названия связаны с мифологическим подземным миром, первыми космическими миссиями, а также с учеными и инженерами, связанными с Плутоном и поясом Койпера. Стоит отметить, что официальные названия геологическим особенностям Плутона IAU присваивает впервые. Некоторые из этих одобренных IAU названий представлены ниже:

Область Томбо названа так в честь Клайда Томбо (1906-1997), американского астронома, открывшего Плутон в 1930 г. из обсерватории Лоуэлла, штат Аризона, США.

Кратер Берни назван в честь Венеции Берни (1918-2009), которая, будучи 11-летней школьницей, предложила название «Плутон» для новой планеты, открытой Клайдом Томбо. Позднее в своей жизни она преподавала математику и экономику.

Равнины Спутник названы в честь космического аппарата «Спутник-1», первого искусственного спутника Земли, запущенного Советским Союзом и открывшего своим полетом космическую эру в истории человечества.

Холмы Тенцинга и холмы Хиллари представляют собой горные хребты, названные в честь Тенцинга Норгея (1914-1986) и сэра Эдмунда Хиллари (1919-2008), индийского/непальского шерпа и новозеландского альпиниста, которые первыми достигли вершины горы Эверест и вернулись домой целыми и невредимыми.

Впадина Слейпнир названа в честь могучего, восьминого коня из скандинавской мифологии, на котором бог Один спускался в подземное царство.

Впадина Вергилия получила свое название в честь Виргилия, одного из величайших римских поэтов и вымышленного проводника Данте через Ад и Чистилище в знаменитой Божественной комедии.

В настоящее время ожидается представление новых имен геологических особенностей Плутона для IAU.

AREE: космический аппарат для исследования поверхности Венеры

В рамках прошедшей недавно конференции Innovative Advanced Concepts американское аэрокосмическое агентство NASA представило ряд интересных наработок и проектов, одним из которых оказалась весьма любопытная модель ровера для исследования поверхности Венеры. Модель получила название AREE — Automaton Rover for Extreme Environments и разработана экспертами из лаборатории по изучению реактивного движения (NASA Jet Propulsion Laboratory). Конструкция венерианского аппарата может выдержать температуру до 450 градусов Цельсия и давление, превышающее земное в 90 раз. При этом конструкция аппарата AREE использует неблагоприятные условия в своих целях: энергия получается за счет потоков ветра, а бортовой компьютер выдерживает даже такие жесткие условия эксплуатации. Передача информации осуществляется азбукой Морзе при помощи подвижного манипулятора с зеркальным отражателем, а в качестве ретрансляторов выступают воздушные шары, размещенные в верхних слоях атмосферы второй планеты от Солнца. Они передают сигнал на орбитальную станцию, а уже станция — на Землю. 

Примечательно, что в разработке AREE принимал участие голландец Тео Янсен, известный благодаря созданию скульптур, напоминающих скелеты животных, которые могут передвигаться под воздействием ветра по песчаным пляжам.

Венерианский ровер имеет множество схожих с творчеством Тео черт. К примеру, манипуляторы. По словам исследователей, манипуляторы были созданы лично господином Янсеном. Их длина и дополнительные узлы позволят аппарату AREE перемещаться по грубой поверхности Венеры и вставать «на ноги» после падения. Сверху аппарата установлена защита из особого материала, способного выдержать сильные ветра Венеры. Более подробно ознакомиться с аппаратом AREE вы можете благодаря видео, расположенному ниже.

Ученые получили серию неизвестных радиосигналов из далекого космоса

Группе американских астрономов удалось зафиксировать радиосигналы неизвестного происхождения, исходящие из далекой галактики. Сотрудники радиоастрономической обсерватории Грин-Бэнк в штате Вирджиния зафиксировали 15 радиосигналов неизвестного происхождения, исходивших из карликовой галактики, расположенной на расстоянии в 3 млрд световых лет от Земли. Данные о находке ученых были опубликованы в журнале Astronomer's Telegram.  Отмечается, что длительность каждого из сигналов не превышала нескольких миллисекунд, что крайне осложняет возможность определения источника импульсов. Ученые отмечают, что все сигналы имели частоту 4-8 ГГц, которая в основном используется для передач спутниковой связи, при этом анализ полученных данных показал, что источник радиосигналов находится в «состоянии повышенной активности».

Исследователи полагают, что всплеск радиоимпульсов мог быть вызван взрывом нейтринной звезды, которая превратилась в черную дыру. Еще одно возможное объяснение состоит в том, что сигналы исходят от молодой, сильно намагниченной звезды. 

Японские ученые из Университета Нишогакуши в Токио озвучили свою версию происхождения загадочных инопланетных сигналов. Это может быть попадание в черные 

дыры аксионных звезд — объектов, образованных темным веществом.

Как считают астрономы, на ранних этапах жизни Вселенной, которая в то время была меньше, частицы темного вещества — аксионы — слипались, образуя особый тип объектов. Эти "темные звезды" скапливались вблизи центров галактик, где могли оказаться захваченными сверхмассивными черными дырами.

Вместе с тем это не первый случай, когда астрономы фиксируют подобные радиосигналы из космоса. Так, летом этого года группе пуэрториканских астрофизиков из обсерватории Аресибо также удалось зафиксировать нестандартный радиоимпульс, который исходил от звезды Ross 128, расположенной на расстоянии 11 световых лет от нашей планеты.