Экипаж Международной космической станции возвращается на Землю

Экипаж Международной космической станции возвращается на Землю. Свою работу на орбите завершили россиянин Олег Артемьев, а также астронавты NASA Эндрю Фойстел и Ричард Арнольд. Полчаса назад были закрыты переходные люки. И сейчас спускаемая капсула корабля «Союз МС-08» готовится к отстыковке. Уже после обеда она приземлится в степи Казахстана. "По имеющимся предварительным расчетным данным, отстыковка корабля от МКС запланирована на 11.22 мск. Посадка ожидается в 14.44 мск", — сказал представитель ЦУП. На орбите экипаж находился почти 200 суток. За это время удалось выйти в открытый космос, запустить несколько наноспутников и провести важные научные эксперименты.

Артемьев вместе с Сергеем Прокопьевым (прибыл на МКС на "Союзе МС-09" 8 июня) вышли 15 августа в открытый космос для установки аппаратуры российско-германского эксперимента по мониторингу диких животных и птиц ICARUS. Они провели за бортом станции почти восемь часов — на полтора часа больше запланированного из-за сложностей в прокладывании кабелей по внешней поверхности станции.

Точность наведения телескопа «Кеплер» снизилась; он погружен в «спящий режим»

Научная команда космического телескопа НАСА Kepler («Кеплер») получила данные, свидетельствующие о снижении точности наведения телескопа на наблюдаемые им источники на небе. Для сохранения представляющих большую ценность научных данных, собранных в ходе последней наблюдательной кампании, команда «Кеплера» перевела аппарат в стабильный, не требующий затрат топлива «спящий» режим. Начиная с 10 октября, когда стартует отсчет времени, назначенного космическому телескопу Kepler для передачи данных посредством сети радиоантенн НАСА Deep Space Network, команда спутника «разбудит» его и ориентирует массивную бортовую антенну в сторону Земли для выгрузки собранных данных. Поскольку точный объем оставшегося у аппарата топлива неизвестен, специалисты НАСА не гарантируют, что эта выгрузка данных будет закончена. Если передача информации пройдет успешно, команда «Кеплера» предпримет попытку начала новой наблюдательной кампании с оставшимся запасом топлива. Согласно прогнозам НАСА, космический аппарат Kepler скоро останется без горючего, однако указать, когда именно это произойдет, американское космическое агентство пока не в состоянии. Основной целью НАСА является собрать и передать как можно больше научных данных до тех пор, пока космический телескоп остается в исправном состоянии.

Последняя наблюдательная кампания космического телескопа Kepler, 19-я кампания, стартовала 29 августа, после того как конфигурация этого космического аппарата была модифицирована с целью адаптации к изменениям производительности двигателя аппарата. На протяжении последующих 27 суток «Кеплер» наблюдал более чем 30000 звезд и галактик, расположенных в направлении созвездия Водолей. В число этих звезд входят десятки известных систем экзопланет, а также планетных систем-кандидатов – включая хорошо известную систему TRAPPIST-1, в составе которой обнаружено семь планет размером с Землю.

Запущенный в марте 2009 г., первый «охотник за планетами» НАСА наблюдал более чем 2600 объектов, которые впоследствии получили статус подтвержденных экзопланет.

Астрономы наблюдают симбиотическую звезду AG Пегаса после вспышки

Используя космический телескоп XMM-Newton Европейского космического агентства, астрономы наблюдали симбиотическую звезду AG Пегаса после окончания вспышки, произошедшей на этой звезде в 2015 г. Проведенные наблюдения могут помочь глубже понять природу этого необычного объекта. Звезда AG Пегаса представляет собой двойную систему, состоящую из красного гиганта и белого карлика. Она отнесена к разряду симбиотических новых из-за характерных медленных вспышек. Первая вспышка, зарегистрированная на звезде AG Пегаса, произошла в середине 19-го столетия, в то время как в 2015 г. на звезде произошла последняя известная вспышка, в ходе которой было отмечено увеличение температуры более горячего компонента двойной системы. В новой научной работе исследователи во главе со Светозаром Жековым (Svetozar Zhekov) из Института астрономии и Национальной астрономической обсерватории, расположенных в Софии, Болгария, провели новые наблюдения системы AG Пегаса в рентгеновском диапазоне. Эти новые наблюдения позволили наложить более строгие ограничения на свойства рентгеновского излучения системы AG Пегаса.

Эти наблюдения обнаружили, что рентгеновское излучение системы AG Пегаса имеет тепловое происхождение, а почти все источники, связанные с этой системой, соответствуют энергии менее 2,0 килоэлектронвольт. Согласно авторам, это подтверждает, что звезда AG Пегаса находится в состоянии, наблюдаемом обычно после вспышки, и относится к подклассу «бета» рентгеновских источников, соответствующих симбиотическим звездам.

Дальнейшие наблюдения системы не обнаружили краткосрочной рентгеновской переменности. Этот факт, а также характер ультрафиолетового излучения, демонстрирующего мерцание в масштабе минут и часов, указывают на то, что рентгеновское и УФ излучение звезды AG Пегаса относятся к различным областям окрестностей двойной системы и имеют разное происхождение.

В заключение авторы отмечают, что наиболее вероятным источником наблюдаемого ими рентгеновского излучения изученной двойной системы являются сталкивающиеся звездные ветра, однако для подтверждения этой гипотезы требуются дальнейшие наблюдения системы AG Пегаса в других областях спектра.

В окрестностях Млечного пути обнаружено четыре новых галактики-спутника

Сверхтусклые карликовые галактики, которые являются самыми малыми по размеру галактиками, наполненными в основном темной материей, и наименее химически обогащенными звездными системами Вселенной, представляют собой важные научные цели, анализ свойств которых поможет понять темную материю и формирование галактик. В настоящее время известно примерно 60 карликовых галактик, связанных с Млечным путем и лежащих на расстоянии не более примерно одного миллиона световых лет от него. Многие новые галактики-спутники Млечного пути были открыты в последнее время, однако существование некоторых из них было поставлено под вопрос в результате проведения наблюдательных кампаний с большей чувствительностью оборудования. Астроном из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра Нельсон Кальдвелл (Nelson Caldwell) являлся членом научной команды, которая использовала телескоп Magellan Clay и инструмент Megacam для получения снимков четырех близлежащих карликовых галактик с разрешением, более чем в 16 раз превышающим разрешение, доступное в предыдущих исследованиях. Эти снимки демонстрируют новые звезды и другие объекты, включая протяженные структуры, окружающие галактики, и они позволили астрономам пересмотреть результаты измерений ключевых параметров этих галактик.

Одна из изученных в рамках проведенного анализа карликовых галактик, галактика Стрелец II, имеющая массу газа порядка 1300 масс Солнца, необычна с той точки зрения, что является самой крохотной по размерам даже для карликовой галактики и поэтому может рассматриваться как самое обширное шаровое скопление звезд, известное ученым. Среди других объектов этого исследования можно также назвать самую вытянутую известную карликовую галактику Сетка II и разорванную приливными силами Млечного пути галактику Тукан III, отмечают авторы.

Astranis профинансирует запуск спутника, построенного студентами

Стартап, разрабатывающий небольшие спутники связи, будет финансировать запуск студенческого спутника, выбранного по конкурсу. Astranis Space Technologies объявила 1 октября, что она будет работать с NanoRacks для финансирования будущего запуска университетского кубсата объемом 1U (44 мм). Спутник будет выбран в рамках конкурса, проводимого студенческой космической организацией «Студенты по исследованию и развитию космоса» (SEDS). Объявление о конкурсе было совмещено с началом 69-го Международного конгресса астронавтики. Этот конкурс начнется на SpaceVision, ежегодной конференции SEDS, которая состоится в ноябре в Сан-Диего. Требуется, чтобы спутник был готов к концу учебного года в мае 2019 года. Дата запуска спутника будет определена позднее. В то время как студенческие кубсаты становятся все более распространенными, возможности их запуска по-прежнему трудно найти вне программ, таких как запуски нано-спутников от НАСА.