Архив Mikulski Archive делает данные, собранные «Кеплером», публично доступными

Космический аппарат Kepler («Кеплер») был запущен в космос в 2009 г. с миссией по поиску экзопланет, обращающихся вокруг далеких звезд. В последующие годы астрономы использовали наблюдения, проведенные при помощи «Кеплера», для обнаружения 2818 экзопланет, а также еще 2679 планет-кандидатов, которые требуют дальнейшего подтверждения. 30 октября 2018 г. НАСА объявило о том, что у аппарата Kepler закончилось горючее, и он выводится из эксплуатации. И хотя теперь все операции, связанные с космическим аппаратом, прекращены, тем не менее, собранные им данные будут продолжать оставаться публично доступными через архив Mikulski Archive for Space Telescopes (MAST) Института исследований космоса с помощью космического телескопа, США. Эти данные позволят сделать в ближайшие годы еще много новых научных открытий. Космический аппарат Kepler проводил поиски внесолнечных планет так называемым «транзитным методом», суть которого состоит в наблюдениях характерных снижений светимости звезды при прохождении перед ней планеты. «Кеплер» наблюдал в основном звезды, расположенные в направлении созвездия Лебедь. 

После завершения основной миссии аппарата Kepler, продолжавшейся в течение четырех лет, он был перенаправлен на окрестности зодиакальных созвездий. Этот второй этап научной программы миссии Kepler получил название К2. В рамках миссии К2 «Кеплер» наблюдал сверхновые, скопления звезд, такие как Плеяды, и много других объектов нашей Солнечной системы, включая Нептун, Уран и Плутон.

Теперь, когда сбор научных данных в рамках как основной, так и расширенной миссии космического телескопа закончен, они будут оставаться постоянно доступными для широкой аудитории в архиве MAST. Недавно команда архива MAST выиграла приз NASA Group award за свою работу по хранению данных, собранных при помощи обсерватории Kepler.

В архиве MAST можно найти наблюдения, проведенные «Кеплером» за все 8 лет его работы на орбите, а кроме того архив включает ряд программных и математических продуктов, разработанных членами астрономического сообщества, которые облегчают обработку и анализ данных для целей астрофизических исследований. Доступ к архиву осуществляется через портал MAST.

Следующим этапом развития архива MAST станет включение в него данных, собранных при помощи миссии Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), нового «охотника за планетами» НАСА и официального научного преемника миссии Kepler.

Космический телескоп «Кеплер», открывший тысячи планет, теперь признан «мертвым»

Элитный «охотник за планетами» НАСА теперь официально объявлен «мертвым», в преддверии предстоящего десятилетия со дня запуска этого космического аппарата на орбиту. Официальные лица объявили о выводе из эксплуатации космического телескопа Kepler («Кеплер») в минувший вторник. Космический телескоп Kepler, возраст которого к настоящему времени составляет 9,5 года – что во много раз превышает изначально запланированный срок его эксплуатации – в последние месяцы стал испытывать нехватку топлива. Его способность наводиться на далекие звезды и идентифицировать возможные планеты в системах этих звезд значительно ухудшилась в начале октября, однако научная команда миссии смогла сохранить результаты новейших наблюдений, проведенных при помощи этого телескопа. В настоящее время связь с космическим телескопом не поддерживается, его топливные баки пусты. «Кеплер» открыл новые ворота в исследованиях человеком космического пространства», - сказал бывший сотрудник НАСА Уильям Боруки, возглавлявший ранее научную команду миссии Kepler. Космический телескоп Kepler помог открыть 2681 планету за пределами нашей Солнечной системы, а также большое количество планет-кандидатов. Миссия позволила обнаружить каменистые планеты размером с Землю, на поверхностях которых может существовать жизнь. Кроме того, миссия Kepler позволила наблюдать невероятные «суперземли» - планеты размером больше Земли, но меньше Нептуна.

 

Почти вышедший из строя в 2013 г., космический телескоп Kepler был временно спасен инженерами миссии и продолжил наблюдения звезд и галактик космоса в поисках характерного сигнала, указывающего на транзит перед далекими звездами обращающихся вокруг них планет.

Эта обновленная миссия получила название К2 и позволила подтвердить 350 экзопланет, или планет, движущихся по орбите вокруг других звезд, сверх того количества планет, которое телескоп уже помог открыть к тому времени с момента своего запуска, состоявшегося 7 марта 2009 г. с мыса Канаверал, штат Флорида, США.

В целом за последние два десятилетия было подтверждено почти 4000 экзопланет, более двух третей от числа которых было открыто с помощью космической обсерватории Kepler.

Научный преемник миссии Kepler под названием TESS «специализируется» в основном на поиске планет, расположенных относительно близко к нашей планетной системе. Эта миссия уже позволила идентифицировать несколько новых возможных планет.

Студент магистратуры и большой космический фанат открывает новую экзопланету

С самого раннего детства Крис Фокс (Chris Fox) хотел посетить иные планеты. Однако, не имея пока четкого представления о том, как это сделать, студент магистратуры Западного университета, США, начал «с малого» - он открыл новую экзопланету! Совместно с Полом Уигертом (Paul Wiegert), руководителем отдела магистерских программ Центра исследования планет Западного университета, Фокс открыл эту экзопланету – получившую название Кеплер 159d – изучив гравитационное влияние, оказываемое планетой на соседние с ней экзопланеты Кеплер 159b и Кеплер 159c. Эти две планеты были обнаружены ранее при помощи космического телескопа НАСА Kepler («Кеплер»).«Я всю жизнь был космическим фанатом, я всегда смотрел старые научно-фантастические телепрограммы и с раннего детства мечтал отправиться на другую планету, - рассказал Фокс. – Пока что мы не можем отправиться к другим планетам, но мы неплохо научились открывать новые планеты за пределами Солнечной системы – и я начал именно с этого!» Масса планеты Кеплер 159d сравнима с массой Сатурна, второй по размеру планетой Солнечной системы. Подобно Сатурну, эта планета в основном состоит из газов и не имеет твердой поверхности.

Имеет ли планета Кеплер 159d кольца и спутники, так же как Сатурн, до сих пор неизвестно, однако она находится в обитаемой зоне вокруг звезды – то есть в зоне, в пределах которой на планете возможно существование жидкой воды, являющейся одним из необходимых условий для зарождения и развития жизни.

Родительская звезда планеты Кеплер 159d представляет собой красный карлик (спектрального класса M0V) массой примерно 52 процента от массы Солнца. Температура поверхности звезды составляет примерно 3600 градусов Цельсия, в то время как поверхность нашего светила имеет температуру 5500 градусов Цельсия.

Точность наведения телескопа «Кеплер» снизилась; он погружен в «спящий режим»

Научная команда космического телескопа НАСА Kepler («Кеплер») получила данные, свидетельствующие о снижении точности наведения телескопа на наблюдаемые им источники на небе. Для сохранения представляющих большую ценность научных данных, собранных в ходе последней наблюдательной кампании, команда «Кеплера» перевела аппарат в стабильный, не требующий затрат топлива «спящий» режим. Начиная с 10 октября, когда стартует отсчет времени, назначенного космическому телескопу Kepler для передачи данных посредством сети радиоантенн НАСА Deep Space Network, команда спутника «разбудит» его и ориентирует массивную бортовую антенну в сторону Земли для выгрузки собранных данных. Поскольку точный объем оставшегося у аппарата топлива неизвестен, специалисты НАСА не гарантируют, что эта выгрузка данных будет закончена. Если передача информации пройдет успешно, команда «Кеплера» предпримет попытку начала новой наблюдательной кампании с оставшимся запасом топлива. Согласно прогнозам НАСА, космический аппарат Kepler скоро останется без горючего, однако указать, когда именно это произойдет, американское космическое агентство пока не в состоянии. Основной целью НАСА является собрать и передать как можно больше научных данных до тех пор, пока космический телескоп остается в исправном состоянии.

Последняя наблюдательная кампания космического телескопа Kepler, 19-я кампания, стартовала 29 августа, после того как конфигурация этого космического аппарата была модифицирована с целью адаптации к изменениям производительности двигателя аппарата. На протяжении последующих 27 суток «Кеплер» наблюдал более чем 30000 звезд и галактик, расположенных в направлении созвездия Водолей. В число этих звезд входят десятки известных систем экзопланет, а также планетных систем-кандидатов – включая хорошо известную систему TRAPPIST-1, в составе которой обнаружено семь планет размером с Землю.

Запущенный в марте 2009 г., первый «охотник за планетами» НАСА наблюдал более чем 2600 объектов, которые впоследствии получили статус подтвержденных экзопланет.

Космический телескоп НАСА Kepler вновь возвращается в «спящий режим»

Легендарный «охотник за планетами» НАСА вновь смыкает свои зоркие «глаза». Космический телескоп НАСА Kepler («Кеплер»), при помощи которого было открыто примерно 70 процентов всех экзопланет, известных человечеству до настоящего времени, израсходовал почти все запасы своего топлива. В начале июля космическая обсерватория была намеренно переведена в режим пониженного потребления энергии, чтобы обеспечить необходимое остаточное количество горючего для особой ориентации космического аппарата по отношению к Земле, в которой он должен был находиться для передачи новейших собранных данных на нашу планету четырьмя неделями позже. Такие «окна» для передачи данных представляются отнюдь не всегда; как «Кеплер», так и другие космические аппараты НАСА, находящиеся за пределами околоземной орбиты, должны ждать своей очереди на использование для передачи данных сети радиоантенн Deep Space Network агентства. Данные, собранные при помощи «Кеплера», были успешно переданы на Землю в начале августа. Однако в настоящее время космический телескоп вновь был переведен в «спящий режим», и будущее обсерватории представляется весьма малообещающим, указали члены научной команды миссии в обновлении статуса, опубликованном вчера, 24 августа.

Космический телескоп Kepler был запущен в 2009 г. с миссией поиска далеких планет; в 2013 г. у аппарата вышли из строя гироскопы-маховики, необходимые для ориентации аппарата в пространстве, и основная миссия была завершена, однако научная команда телескопа нашла способ «продлить жизнь» «Кеплеру» – эта новая миссия космической обсерватории получила название K2.

Перезаправка «Кеплера» не представляется возможной, в отличие от космического телескопа Hubble, отмечают члены команды миссии K2, поскольку «охотник за планетами» находится не на околоземной орбите, как «Хаббл», а движется по орбите вокруг Солнца, пребывая на расстоянии в миллионы километров от Земли.

Ученые открыли планеты, потенциально пригодные для жизни

Вода - одно из важнейших условий для жизни на планете, и, судя по новым данным, таких миров должно быть немало. Goldschmidt Conference сообщает о работе Ли Цзэна (Li Zeng) из Гарвардского университета и его коллег, которые проанализировали данные примерно о 4000 экзопланет, полученные космическими миссиями Kepler и Gaia. Объектом их интереса были "суперземли" - планеты крупнее нашей, но еще не достигающие размера газовых гигантов. При массе от одной до 10 масс Земли они имеют и больший размер, образуя две группы: радиусом около полтора радиуса Земли и около 2,5 земного радиуса. Точные данные о массах и радиусах этих суперземель позволили ученым разработать модели их внутренней структуры. Модель предсказывает, что экзопланеты радиусом около полтора радиуса Земли (и массой около пяти земных масс) должны иметь твердую поверхность. Однако планеты в 2,5 земного радиуса (и около 10 масс Земли) должны быть «планетами-океанами», на которых господствует вода, составляя до половины массы этих миров. Для сравнения: на воду приходится лишь несколько процентов массы Голубой планеты). Авторы полагают, что порядка 35 процентов известных суперземель должны быть такими мирами-океанами.

Это еще не означает, что такие планеты подходят для жизни знакомого нам типа. По расчетам ученых, они должны быть окутаны плотной атмосферой, в которой доминирует водяной пар, температура ближе к поверхности океана и под ней достигает 200-500 °С. Дальше, на огромной глубине, вода переходит в экзотические, не встречающиеся на Земле состояния. Если на каких-то из них и есть жизнь, то совсем не похожая на нашу.

Астрономы открыли 44 новые планеты земного типа с помощью сломанного телескопа

Ученые обнаружили 44 неизвестные до сих пор экзопланеты за раз благодаря данным с телескопа Kepler. Обычно наблюдения заканчивались регистрацией не больше десятка космических тел. Более того, космический телескоп Kepler собрал данные о них после серьезного технического сбоя, из-за которого инженеры потеряли контроль над ним еще в 2013 году. "Два из четырех рычагов контроля вышли из строя, что означает, что Kepler не мог дальше выполнять свою изначальную миссию наблюдения за одним конкретным районом на небосклоне», - пояснил астроном Мотохиде Тамура из Университета Токио. На этой же неделе ученые обнаружили целый ряд новых странный и удивительных планет, среди которых есть и похлжие на Землю за своим размером. А некоторые из них так быстро кружат вокруг своей звезды, что делают одно вращение вокруг орбиты быстрее, чем проходят земные сутки. «Было приятно обнаружить такое большое количество небольших планет», - сказал астроном Джон Ливингстон. «16 из них такие же, как и Земля, одна оказалась чрезвычайно малой и похожей на Венеру, что особенно интересно. Ведь такой размер близок к пределу возможности обнаружения. Четыре планеты вращаются вокруг своей звезды менее чем за 24 часа. Другими словами, год на этих планетах короче, чем день на Земле", - добавил он.

Команда ученых особенно увлечена другими 18 обнаруженными планетами в сложных планетарных системах. По словам Ливингстона, они могут помочь лучше понять район, в котором расположена наша солнечная система.

"Исследования этих систем поможет нам осознать, как планеты и даже наша собственная солнечная система была сформирована. Изучение этих других миров может нас многому научить", - добавил астроном.

Будущее телескопа Kepler, который находится в космическом пространстве уже почти десятилетие, было темой для обсуждения в последнее время.

"Нам повезло, что Kepler продолжает функционировать", - сказал Тамура.

Инженеры перевели его в спящий режим, чтобы сохранить энергию для пересылки данных на Землю. Однако, в начале августа телескоп проснулся и начал отправлять данные. Всего за время своей работы он обнаружил 2600 планет. Это доказывает, что в галактике Млечный путь больше планет, чем звезд.

Почти 80 экзопланет-кандидатов идентифицированы в рекордные сроки

Ученые проанализировали данные, собранные при помощи миссии К2, представляющей собой продолжение миссии легендарного космического телескопа НАСА Kepler («Кеплер»), и открыли большое количество возможных экзопланет, изучив данные для более чем 50000 звезд. В новой научной работе исследователи во главе с Яном Кроссфилдом (Ian Crossfield) из Массачусетского технологического института, США, сообщают об открытии примерно 80 новых экзопланет-кандидатов, включая одну весьма примечательную планету – планету, возможно, обращающуюся вокруг звезды HD 73344, которая может стать самой яркой звездой, в системе которой обнаружена экзопланета при помощи миссии К2.Эта планета обращается вокруг звезды HD 73344 с периодом 15 суток, и основываясь на количестве света, который эта планета блокирует всякий раз, когда проходит напротив звезды, ученые оценивают, что размер планеты составляет примерно 2,5 размера Земли, а масса – порядка 10 масс нашей планеты. По всей видимости, планета является очень горячей – температура на ее поверхности может достигать порядка 1200-1300 градусов Цельсия, что эквивалентно температуре лавы, извергающейся из жерла вулкана.

Эта планета лежит на относительно близком расстоянии от Земли, составляющем всего лишь 35 парсек, или 114 световых лет. Принимая во внимание близость планеты к Земле, а также тот факт, что она вращается вокруг очень яркой звезды, ученые считают, что она станет прекрасной научной целью для наблюдений атмосферы экзопланеты.

Кроме того, этот новый анализ данных, включающий изучение более чем 50000 кривых блеска звезд, полученных при помощи миссии К2, отличается невероятно высокой скоростью обработки данных – ученые из Массачусетского технологического института обработали данные всего лишь за несколько недель, в то время как обычно анализ такого объема научной информации занимает от нескольких месяцев до одного года.

Охарактеризованы две небольшие экзопланеты многопланетной системы

Команда астрономов из 11 стран, возглавляемая сотрудниками научно-исследовательского института Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), смогла с высокой точностью определить массы двух небольших экзопланет, обращающихся вокруг переменной звезды HD 106315, используя данные, собранные при помощи спектрографа HARPS. Эти две экзопланеты были ранее обнаружены с использованием спутника НАСА Kepler («Кеплер») при помощи транзитного метода, который позволяет исследователям определять диаметры планет. Планета HD 106315b имеет орбитальный период 9,5 суток и диаметр в 2,44 диаметра Земли, в то время как планета HD 106315 c имеет орбитальный период 21 день и диаметр в 4,35 диаметра Земли. Однако для получения представления о возможном составе вещества планеты ученым требуется знать ее плотность, а для этого необходима информация о массе планеты. Информацию о массе планеты ученые получают, измеряя радиальную скорость родительской звезды, на которую оказывает влияние присутствие планеты.

В своей работе команда исследователей из института IA смогла, преодолев препятствия связанные с переменной природой звезды, создающей помехи при определении радиальных скоростей, оценить, что масса планеты HD 106315 b составляет 12,6 массы Земли, а планеты HD 106315 c – 15,2 массы Земли. Таким образом, плотности планет составляют соответственно 4,7 и 1,01 грамма на кубический сантиметр. Это указывает на то, что планета c имеет толстую водородно-гелиевую оболочку, в то время как дальнейшие исследования планеты b, основанные на использовании моделей недр планет, показали, что планета на 50 процентов состоит из каменистых пород и на 9-50 процентов – из воды, отмечают авторы.

У космического телескопа Kepler заканчиваются запасы горючего

Следующий за Землей вдоль ее солнечной орбиты и находящийся на расстоянии 150 миллионов километров от нашей планеты, космический телескоп Kepler («Кеплер») перенес много разных «невзгод» в течение 9 лет работы на орбите, начиная от механических неисправностей и вплоть до поражения космическими лучами. Несмотря на эти сложности, космический телескоп стойко «держался» вплоть до самого конца – теперь у аппарата заканчиваются запасы топлива, и миссия неизбежно будет завершена в течение нескольких месяцев. В 2013 г. закончилась основная миссия космической обсерватории Kepler, когда произошла поломка второго гироскопа-маховика аппарата, без которого телескоп не мог сохранять наведение на своей первоначальное поле обзора. Однако космическому аппарату был дан «второй шанс» в рамках новой миссии под названием К2. Используя давление солнечного света для сохранения наведения, космический телескоп теперь вынужденно менял поле обзора каждые три месяца, проводя так называемые «кампании». Изначально согласно оценкам ученых команды обсерватории Kepler в рамках миссии К2 планировалось проведение 10 кампаний, после чего запасы топлива должны были иссякнуть. 

Однако эти оценки оказались слишком консервативными. К настоящему времени миссия успешно завершила 16 наблюдательных кампаний, и в этом месяце стартовала уже 17-я по счету кампания.

Команда миссии Kepler планирует собрать в оставшееся время настолько много научных данных, насколько возможно, и передать их на Землю до того, как закончится топливо и окажется невозможным запуск двигателей, осуществляющих поворот аппарата для передачи информации на нашу планету.

Телескоп Kepler обнаружил десятки землеподобных планет за пределами СС

Космический телескоп Kepler зафиксировал несколько десятков землеподобных экзопланет за пределами Солнечной системы. Ученые проанализировали эти данные и пришли к выводу, что телескоп смог зафиксировать около ста планет, многие из которых по размерам сильно похожи на Землю. Об этом сообщает журнал Astronomical Journal со ссылкой на одно из последних исследований специалистов космического агентства NASA. Позже эту информацию американские специалисты передали своим европейским коллегам. Эндрю Майо из Национального института Дании по изучению космоса изучил информацию, предоставленную NASA и заявил, что теперь официально подтверждено существование экзопланеты, которая по десятидневной орбите вращается вокруг звезды HD 212657. Эта звезда стала самым ярким светилом с вращающейся вокруг него планетой, когда-либо зафиксированным космическим телескопом Kepler. Изучать планеты такого типа ученые сейчас могут с помощью мощных наземных телескопов. Скорее всего, речь идет о планетах, не имеющих никакие формы жизни, добавил ученый. 

Следует напомнить, что орбитальный телескоп Kepler уже обнаружил и передал информацию на Землю о почти четырех тысячах экзопланет, которые находятся за пределами Солнечной системы. Планетологи и астробиологии изучают несколько десятков таких планет, которые относятся к типу землеподобных и находятся в так называемой «зоне жизни». Специалисты пытаются установить, может ли на этих планетах существовать какая-нибудь форма жизни.

В 2013 году телескоп Kepler внезапно вышел из строя, но затем ученым удалось запустить его вновь. Официально работа телескопа Kepler возобновилась в марте 2014 года. К этому моменту ученые смогли выработать новые алгоритмы обработки информации, получаемой с аппарата, так как немного поменялся характер работы Kepler в рамках миссии К2.

В ходе дальнейших наблюдений специалисты NASA в течение последних четырех лет установили, что из всех обнаруженных объектов только 149 оказались настоящими экзопланетами. Остальными были двойными или тройными звездами.

Среди специалистов космического агентства NASA есть мнение, что среди обнаруженных новых экзопланет есть потенциальные кандидаты на получение статуса «кузенов» Земли, а это значит, что на их поверхности могут быть элементарные формы жизни.

Эта часть экспертного сообщества уверена, что если им удастся найти планету, максимально похожую на Землю, то вполне возможно на ее поверхности существует какая-то форма жизни.

Открыта система из пяти экзопланет

«Охотник за экзопланетами» НАСА, космический телескоп Kepler («Кеплер») измеряет яркость звезд, вокруг которых могут обращаться планеты, прохождение которых перед звездой вызывает характерное снижение яркости светила. Для анализа данных наблюдений этого космического телескопа сначала компьютерная программа отбирает звезды, демонстрирующие временные снижения яркости, а затем астрономы вручную анализируют данные по каждой из отобранных звезд, чтобы определить, действительно ли эти снижения яркости относятся к экзопланетам. На протяжении трех лет в рамках расширенной миссии космического телескопа Kepler под названием K2 были проведены наблюдения 287309 звезд, и каждые несколько месяцев телескоп наблюдает еще по несколько десятков тысяч звезд. Кем же обрабатываются эти огромные количества данных?

В рамках нового проекта под названием Exoplanet Explorers, разработанного учеными НАСА, астрономы-любители могут проводить поиск экзопланет, используя банк научных данных, полученных при помощи космического телескопа Kepler. Проект стартовал в начале апреля прошлого года, и уже за первые 48 часов работы проекта было получено свыше 2 миллионов результатов анализа данных от более чем 10000 пользователей.

В новой научной работе группа астрономов во главе с Джесси Л. Кристиансен (Jessie L. Christiansen) проанализировала одну из наиболее перспективных планетных систем под названием K2-138, в которой по сведениям, предоставленным участниками проекта Exoplanet Explorers, находятся сразу 4 планеты. Проведя статистический анализ данных, Кристиансен и ее команда подтвердили, что сигнал «с очень большой вероятностью» соответствует наличию планет. Кроме того, исследователи обнаружили, что орбиты планет находятся в интересном математическом соотношении, называемом резонансом. Резонанс орбит в системе K2-138 означает, что орбитальные периоды соседних планет системы различаются ровно в два раза. Вдобавок исследователи обнаружили пятую планету в этой же цепочке резонансов, а также намеки на присутствие шестой планеты.

Звезда смерти: что скрывает самый загадочный известный объект в космосе

Астрономы называют ее самой загадочной звездой во всей галактике. За 1200 световых лет от нас, в созвездии Лебедя, она мерцает и тускнеет так, как никогда не видели раньше. Нерегулярные паттерны вспышек указывают на что-то, переодически блокирующее звезду. Исследователи предложили множество объяснений, включая черные дыры, кометные рои и межзвездные облака — но подошла только одна. И да, речь идет о внеземной цивилизации. Первые данные заставили астрономов проверить телескоп на предмет поломок. Но информация с «Кеплера» оказалась верна, никакими искажениями объяснить поведение звезды нельзя. Постепенно исследователи отвергли все реальные причины. Спектральный анализ исключил изменения светимости из-за внутренних процессов, облака пыли не скрывают звезду, кометы и астероиды также не влияют на паттерны спадов яркости. В конце концов ведущий автор исследования Табета Бояджян предложила научному сообществу перестать отмахиваться от единственно подходящего объяснения. Мерцание Табби говорит о том, что внеземная цивилизация строит астроинженерное сооружение для использования энергии своей звезды. Теоретически возможность существования так называемой Сферы Дайсона вполне реальна — физики говорили об этом еще в начале прошлого века.

Теория энергетических сфер

В 1937 году Олаф Стэпледон в романе «Звездный писатель» предположил, что развитая цивилизация, нуждающаяся в энергии, в конечном счете должна будет получать ее из своей звезды. Вдохновленный этой идеей физик Фриман Дайсон выдвинул новое предположение о поиске разумной жизни, ориентируясь на эти мегаструктуры, которые сейчас называют Сферами Дайсона. Уже в 2005 году астроном Люк Арнольд предположил, что подобная структура может быть также использована для создания мерцающего сигнала, отправляющего в космос своеобразный код — нечто вроде азбуки Морзе.

Возможно, мы имеем дело с чрезвычайно развитой цивилизацией, соорудившей большую сеть накопителей, чтобы аккумулировать огромные запасы энергии, получаемой от звезды. Возможно, кривая блеска своей нерегулярностью говорит о том, что вокруг звезды вращаются искусственно созданные объекты — Эндрю Симион, декан кафедры астрономии Калифорнийского университета

Поддержка ученых

Сценарий Табеты Бояджян научное сообщество приняло как единственный, в полной мере объясняющий происходящие со звездой изменения. Конечно, астрономы неоднократно заявляли прессе, что инопланетяне должны быть самой последней гипотезой, которую стоит иметь в виду. Однако, если это выглядит как мышь, пищит как мышь и любит сыр, то называть ее слоном просто глупо.

Звезда под микроскопом

С 19 октября 2015 года звездная система KIC 8462852 находится под неусыпным контролем мощных радиотелескопов. В следующем году к наблюдению подключатся мощные структуры Грин-Бэнка, а еще через год NASA планирует вывести на орбиту первые космические телескопы, созданные в рамках программы поиска экзопланет.

Мы ее теряем

В процессе исследования ученые выяснили, что звезда Табби не просто мерцает, но постоянно уменьшается в яркости. За три года яркость снизилась на 3% — беспрецедентный показатель. Для сравнения астрономы проверили 200 ближайших звезд и 355 звезд по строению схожих с KIC 8462852. Яркость ни одной из них за аналогичный промежуток времени не упала больше, чем на 0,34%.

Белые карлики склонны к «перееданию», выяснили исследователи

Астрофизик из Университета Кентербери, Новая Зеландия, доктор Саймон Скаринжи (Simone Scaringi) сделал неожиданное новое открытие, связанное с особенностями роста белых карликов в космосе. Белые карлики – это остатки звезд, подобных Солнцу, которые исчерпали запасы своего «звездного топлива». Белые карлики являются плотными объектами: их размер сравним с размером Земли, а масса близка к массе Солнца. Они растут, аккрецируя, или накапливая, материю, переходящую к ним со внешних слоев звезды-компаньона. Большинство белых карликов долгое время считались «немагнитными». Когда белые карлики растут с очень низкой скоростью, они аккрецируют массу отдельными порциями. В ходе таких «порционных приемов пищи» белые карлики «объедаются» в течение очень короткого периода времени, говорит доктор Скаринжи. Изучив данные, собранные при помощи космической обсерватории НАСА Kepler («Кеплер»), команда международных исследователей, возглавляемая доктором Скаринжи, обнаружила, что один из таких немагнитных белых карликов ведет себя так, словно обладает мощным магнитным полем.

«Мы наблюдали эпизоды мощных вспышек, указывающих на аккрецию материала, чередующихся с периодами отсутствия аккреции. Такая спорадическая активность лучше всего объясняется присутствием мощного магнитного поля», - сказал Скаринжи.

«Это магнитное поле служит своего рода барьером, препятствующим проникновению массы к белому карлику, поэтому сначала происходит накопление материала перед «барьером» и лишь тогда, когда гравитационные силы, действующие на материю, сравняются с отталкивающими магнитными силами, происходит «обрушение», и накопившаяся масса падает на белый карлик, вызывая мощную вспышку», - продолжил он.

Эти находки имеют фундаментальное значение для астрофизики, считает доктор Скаринжи. Они позволяют установить четкую связь между различными известными примерами аккреции материи во Вселенной, независимо от природы центрального объекта-аттрактора, в роли которого могут выступать кроме белых карликов также нейтронные звезды, черные дыры или протозвезды.

Вновь открытые «планеты-близнецы» помогают развить теорию инфляции планет

С тех пор как астрономы впервые измерили диаметр внесолнечной планеты 17 лет назад, они пытаются получить ответ на вопрос: каким образом крупнейшие планеты вырастают до таких размеров? Благодаря открытию двух новых «планет-близнецов» мы становимся на шаг ближе к получению ответа на этот вопрос. Ученые считают, что большие размеры «раздувшихся» газовых гигантов связаны с потоками тепла, втекающими в их атмосферы и вытекающими из них. Для описания этого процесса было предложено несколько различных гипотез. В новом исследовании группа ученых, возглавляемая Самуэлем Грунблаттом (Samuel Grunblatt), попыталась проверить одну из современных моделей инфляции планет. В этой работе Грунблатт и его коллеги проанализировали наблюдательные данные, полученные при помощи миссии НАСА K2 (космического телескопа Kepler), в поисках горячих юпитеров, обращающихся вокруг красных гигантов. Горячие юпитеры представляют собой планеты размером с Юпитер, которые движутся вокруг родительских звезд по очень узким орбитам. Красные гиганты представляют собой «зрелые» звезды, которые в конце жизненного цикла раздуваются до огромных размеров. Согласно теории Эрика Лопеса (Eric Lopez) из Центра космических полетов Годдарда НАСА горячие юпитеры, обращающиеся вокруг красных гигантов, должны быть в значительной степени «раздуты», если прямое поступление энергии от родительской звезды является основным фактором инфляции планет.

Поиск Грунблатта и его команды обнаружил два почти абсолютно идентичных горячих юпитера, обращающихся вокруг родительской звезды – красного гиганта - с периодом примерно 9 суток. Радиусы этих планет примерно на 30 процентов больше радиуса Юпитера, а массы примерно вполовину меньше массы крупнейшей планеты Солнечной системы. Эти находки свидетельствуют в пользу гипотезы, согласно которой основное влияние на инфляцию планет оказывает тепло, поступающее от родительской звезды, считают Грунблатт и его коллеги.

Открыта «суперземля» с самым коротким орбитальным периодом

Миссия НАСА K2, являющаяся продолжением знаменитой миссии Kepler («Кеплер»), основной целью которой являлся поиск новых экзопланет, обнаружила присутствие еще одной «суперземли». Эта вновь открытая планета, получившая обозначение EPIC 246393474 b, превосходит по массе нашу планету более чем в 5 раз и обращается вокруг родительской звезды по орбите с периодом менее семи часов. Космический телескоп Kepler является самым мощным на сегодняшний день инструментом для обнаружения новых планет. При помощи космического аппарата открыто свыше 2300 внесолнечных планет. После выхода из строя в 2013 г. двух гироскопов-маховиков этого аппарата миссия была переименована в K2, и в ее задачи теперь входят прецизионные фотометрические исследования определенных полей, лежащих в плоскости эклиптики. С этого времени «воскресший» космический телескоп обнаружил почти 160 новых экзопланет. Исследователи использовали миссию K2 для обнаружения так называемых «суперземель» - планет с массами большими, чем масса Земли, но меньшими, чем массы газовых гигантов Солнечной системы. В сентябре астрономы подтвердили открытие трех суперземель на орбите вокруг близлежащей звезды, которые были впервые замечены при помощи этого аппарата. Теперь международная группа ученых во главе с Оскаром Барраганом (Oscar Barragan) из Туринского университета, Италия, обнаружила еще одну такую планету.

Согласно исследованию масса планеты EPIC 246393474 b составляет 5,3 массы Земли, а радиус – 1,54 радиуса нашей планеты. Плотность вещества планеты оценивается в 8,0 г/см3, что указывает на каменисто-железистый состав. Равновесная температура планеты составляет 2039 Кельвинов.

Планета EPIC 246393474 b обращается вокруг звезды спектрального класса К, возраст которой составляет примерно 740 миллионов лет, а масса и радиус примерно на треть меньше соответствующих величин для Солнца. Примечательной особенностью этой планеты является экстремально короткий орбитальный период, составляющий всего лишь 6,7 часа (радиус орбиты оценивается в 0,007 а.е.). Это делает планету EPIC 246393474 b планетой с самым коротким орбитальным периодом, известной ученым, для которой точно определена масса.

Ученые обнаруживают 20 новых многообещающих экзопланет-кандидатов

Большая международная команда исследователей, работая с данными, собранными при помощи космического телескопа НАСА Kepler («Кеплер»), обнаружила свидетельства присутствия 20 прежде неизвестных науке, многообещающих экзопланет. В своей научной работе команда описывает эти экзопланеты и выделяет те из них, которые, вероятно, находятся в обитаемой зоне вокруг звезды. Исследователи во главе с Сюзан Е. Томпсон (Susan E. Thompson) сообщают, что они использовали инструмент под названием Robovetter для анализа данных, собранных при помощи космического телескопа Kepler – этот инструмент позволяет сузить поиски возможных экзопланет-кандидатов до тех из планет, на поверхности которых возможно существование жизни. Многие из этих 20 открытых экзопланет имеют широкие орбиты – так, период орбиты одной из этих планет, называемой KOI-7923.01, оказался равным 395 суткам, при этом размер планеты близок к размеру Земли. Команда обнаружила также, что температура на поверхности этой планеты чуть меньше температуры на поверхности Земли, во-первых, потому что планета расположена на большем расстоянии от своей звезды, чем Земля от Солнца, а во-вторых, потому что сама звезда является более холодной, по сравнению с Солнцем. Команда отмечает, что первичные исследования этой планеты, проведенные ею, показали, что на поверхности планеты, вероятно, находится холодная тундра, однако не настолько холодная, чтобы в ней не могла существовать жизнь.

К сожалению, эти вновь открытые планеты до сих пор не являются подтвержденными, поскольку обсерватория Kepler стала испытывать технические трудности после того, как был произведен сбор данных в той части неба, где наблюдались эти планеты. Поэтому Kepler смог наблюдать эти планеты всего лишь 2 раза – чего недостаточно для подтверждения планетного статуса обнаруженных объектов. Однако, несмотря на недостаток наблюдательных данных, команда выражает свою уверенность не только в том, что обнаруженные объекты являются планетами, но и в том, что эти планеты, возможно, являются обитаемыми.

Видео взрыва сверхновой KSN 2011d

Астрофизики впервые при помощи космического телескопа Kepler, предназначенного для поиска экзопланет, обнаружили взрыв сверхновой звезды класса II (в спектре такого светила присутствуют линии водорода). НАСА представило анимацию события. Исследование опубликовано в Astrophysical Journal, кратко о нем сообщается на сайте агентства. На анимации показан красный сверхгигант KSN 2011d, который в 500 раз больше и в 20 тысяч раз ярче Солнца.

 После того, когда в нем закончилось термоядерное топливо, светило разрушилось под действием гравитации. Этот процесс сопровождается образованием плотного ядра (нейтронной звезды) и сбрасыванием в окружающее пространство его оболочки.

Представленная НАСА анимация основана на наблюдениях, проведенных телескопом Kepler в 2011 году. Космическая обсерватория наблюдала взрыв звезды KSN 2011d, расположенной на расстоянии 1,2 миллиарда световых лет от Земли. После взрыва (отмечено пиком на графике) происходит нарастание в течение 14 дней яркости светила (со 130 миллионов до 1 миллиарда раз больше, чем у Солнца). Сама вспышка длится около 20 минут.

Космический телескоп "Кеплер"

Также в 2011 году Kepler обнаружил еще один взрыв сверхновой. Звезда KSN 2011a, расположенная на расстояния 700 миллионов световых лет от Земли, в 300 раз больше Солнца. В первом взрыве, в отличие от второго, вспышке предшествовал резкий всплеск яркости светила. Причиной этого могла быть малая масса KSN 2011a.

Для обнаружения двух событий обсерватория Kepler в течение трех лет отследила 50 триллионов звезд из 500 галактик. НАСА собирается продолжить поиск сверхновых при помощи космического телескопа в рамках K2 — второго этапа миссии Kepler (первый завершился в 2013 году).