256 ТЫСЯЧ ГАЛАКТИК: NASA опубликовало детальные изображения ВСЕЛЕННОЙ

Американское космическое агентство NASA объединило тысячи снимков Hubble и создало наиболее детализированное сегодня изображение Вселенной. Об этом говорится на сайте NASA. Сообщается, что изображение Вселенной содержит более 256 000 галактик, в том числе одни из самых старых, возраст которых 13,3 миллиарда лет. Новое изображение включает в себя почти 7,5 тысячи снимков c телескопа Hubble, полученных за 16 лет его работы. "Ни одно изображение не превысит это, пока не будут запущены космические телескопы, такие как" Джеймс Уэбб ". Мы собрали эту мозаику как инструмент, который будет использоваться нами и другими астрономами", - отметил Гарт Иллингворт из Калифорнийского университета (США), руководитель группы , которая подготовила изображения. Отмечается, что изображение показывает всего полградуса ночного неба. Примерно столько же пространства занимает полная Луна на небе. Также команда работает над другим набором изображений - общим объемом более 5200 снимков с Hubble, но в другой области неба. В будущем астрономы надеются составить фотографии Вселенной в инфракрасном и рентгеновском диапазонах с помощью двух других крупных обсерваторий NASA - космического телескопа "Спитцер" и рентгеновской обсерватории "Чандра".

                                     

Кроме того, готовится к запуску космический телескоп NASA "Джеймс Вебб", который позволит получить еще более детализированные снимки Вселенной в разных волновых диапазонах.

Три «новорожденных» планеты обнаружены на орбите вокруг молодой звезды

Две работающие независимо друг от друга команды астрономов обнаружили факты, указывающие на присутствие трех молодых планет на орбите вокруг новорожденной звезды, известной как HD 163296. Используя новую стратегию обнаружения планет, астрономы идентифицировали три значительных возмущения в диске из газа, окружающем молодую звезду – убедительное доказательство присутствия на орбите недавно сформировавшихся планет. В этой работе две команды астрономов при помощи нового метода поиска планет, предполагающего анализ аномалий движения потока газа в протопланетном диске, подтвердили существование трех планет на орбите вокруг звезды HD 163296. «Мы наблюдали локальное движение газа на небольших масштабах внутри протопланетного диска звезды. Этот абсолютно новый подход позволяет открывать самые молодые планеты в нашей Галактике», - рассказал Ричард Тиг (Richard Teague), астроном из Мичиганского университета и главный автор одной из двух этих новых работ.

Каждая из этих двух научных команд проанализировала данные по звезде HD 163296, возраст которой составляет примерно 4 миллиона лет, собранные при помощи радиообсерватории ALMA. Звезда находится на расстоянии 330 световых лет от нас в направлении созвездия Стрельца.

Команда, возглавляемая Тигом, идентифицировала две отчетливые аномалии в картине движения газового потока, указывающие на присутствие планет, находящихся соответственно на расстояниях 80 и 140 астрономических единиц от звезды. (Одна астрономическая единица равна расстоянию от Земли до Солнца). Вторая команда, возглавляемая Кристофом Пинте (Christophe Pinte) из Университета Монаша, Австралия, обнаружила третью планету на расстоянии 260 а.е. от звезды. Согласно расчетам астрономов, все три планеты имеют массы, близкие к массе Юпитера.

Вокруг звезды заметили структуру неизвестного происхождения

Астрономы Аризонского университета обнаружили сложную структуру, окружающую молодую звезду HR 4796A. Она состоит из отчетливого кольца обломков и облака неправильной формы, точное происхождение которого пока неизвестно. Об этом сообщается в пресс-релизе Phys.org. Структура, образованная пылью и газом, была обнаружена с помощью космического телескопа Hubble. Белое кольцо достигает в диаметре 77 астрономических единиц, что почти в два раза превышает среднее расстояние от Солнца до Плутона. При этом звездный ветер, возникающий из-за истечения заряженных и нейтральных частиц с поверхности светила, выдувает фрагменты кольца дальше в космос. Внешняя структура асимметрична и имеет форму искривленного бумеранга. Ученые объясняют это несколькими причинами.

 Во-первых, это может быть связано с движением родительской звезды, которая влияет на межзвездную среду, подобно лодке, от которой идут волны. Во-вторых, на облако влияет гравитационное притяжение соседней HR 4796B.

Вновь открытые «планеты-близнецы» помогают развить теорию инфляции планет

С тех пор как астрономы впервые измерили диаметр внесолнечной планеты 17 лет назад, они пытаются получить ответ на вопрос: каким образом крупнейшие планеты вырастают до таких размеров? Благодаря открытию двух новых «планет-близнецов» мы становимся на шаг ближе к получению ответа на этот вопрос. Ученые считают, что большие размеры «раздувшихся» газовых гигантов связаны с потоками тепла, втекающими в их атмосферы и вытекающими из них. Для описания этого процесса было предложено несколько различных гипотез. В новом исследовании группа ученых, возглавляемая Самуэлем Грунблаттом (Samuel Grunblatt), попыталась проверить одну из современных моделей инфляции планет. В этой работе Грунблатт и его коллеги проанализировали наблюдательные данные, полученные при помощи миссии НАСА K2 (космического телескопа Kepler), в поисках горячих юпитеров, обращающихся вокруг красных гигантов. Горячие юпитеры представляют собой планеты размером с Юпитер, которые движутся вокруг родительских звезд по очень узким орбитам. Красные гиганты представляют собой «зрелые» звезды, которые в конце жизненного цикла раздуваются до огромных размеров. Согласно теории Эрика Лопеса (Eric Lopez) из Центра космических полетов Годдарда НАСА горячие юпитеры, обращающиеся вокруг красных гигантов, должны быть в значительной степени «раздуты», если прямое поступление энергии от родительской звезды является основным фактором инфляции планет.

Поиск Грунблатта и его команды обнаружил два почти абсолютно идентичных горячих юпитера, обращающихся вокруг родительской звезды – красного гиганта - с периодом примерно 9 суток. Радиусы этих планет примерно на 30 процентов больше радиуса Юпитера, а массы примерно вполовину меньше массы крупнейшей планеты Солнечной системы. Эти находки свидетельствуют в пользу гипотезы, согласно которой основное влияние на инфляцию планет оказывает тепло, поступающее от родительской звезды, считают Грунблатт и его коллеги.

Астрономы наблюдают «снегопад» из компонента крема для загара на экзопланете

Астрономы из Университета штата Пенсильвания, США, при помощи космического телескопа НАСА Hubble («Хаббл») обнаружили раскаленную до огромных температур гигантскую экзопланету, в атмосфере которой выпадают осадки из диоксида титана – активного ингредиента кремов от загара. Эти наблюдения стали первым обнаружением такого «снегопада», называемого «холодной ловушкой», на экзопланете. Это открытие позволяет глубже понять погоду и состав атмосферы экзопланет, а также повысить качество оценок потенциальной обитаемости планет размером с Землю. В этом новом исследовании группа астрономов во главе с Томасом Бити (Thomas Beatty), ассистент-профессором астрономии Университета штата Пенсильвания изучала планету Кеплер-13Ab, поскольку она является одной из самых горячих планет, известных науке: температура на ее поверхности достигает 2800 градусов по Цельсию. Планета Кеплер-13Ab расположена настолько близко к родительской звезде, что находится в приливном захвате по отношению к ней: то есть, одна сторона планеты всегда обращена к звезде, в то время как на другой ее стороне царит вечная ночь. Команда открыла, что «снегопад» из диоксида титана наблюдается на ночной стороне планеты.

Команда Бити не искала диоксид титана специально. При наблюдениях планеты Кеплер-13Ab была замечена аномалия, состоящая в том, что температура атмосферы планеты на дневной стороне становилась ниже в более высоких широтах, в то время как на других горячих юпитерах наблюдалась обратная закономерность. Повышение температуры атмосферы горячих юпитеров при движении от экватора к полюсам ученые связывают с присутствием в атмосфере диоксида титана, частицы которого поглощают значительное количество звездного света и переизлучают его в форме тепла. Обнаружив эту аномалию и проанализировав возможные причины ее возникновения, команда Бити пришла к выводу, что диоксид титана удаляется с дневной стороны планеты, следовательно, он оседает в кристаллической форме на ночной стороне планеты, где температуры атмосферы значительно ниже.

Астрономы изучают структуру экстремально массивного скопления галактик

Новые наблюдения, проведенные международной командой астрономов, дают важную информацию об экстремально массивном скоплении галактик под названием PLCK G287.0+32.9. Эти результаты помогают глубже понять структуру этого скопления и распределение массы в нем. Скопление галактик PLCK G287.0+32.9 было впервые обнаружено при помощи спутника Planck («Планк») Европейского космического агентства в 2011 г. Первые наблюдения показали, что оно представляет собой экстремально массивное скопление галактик, лежащее на красном смещении 0,39 и имеющее массу примерно в 1,57 квадриллиона (1570 триллионов) солнечных масс. Последующие наблюдения обнаружили у скопления галактик PLCK G287.0+32.9 пару гигантских радиореликтов. Радиореликты представляют собой рассеянные, вытянутые источники радиосигналов синхротронного происхождения. Они наблюдаются в форме зрелищных одиночных или двойных симметричных дуг на периферии скоплений галактик. 

Считается, что эти источники формируются в результате ускорения и повторного ускорения вещества в ударных волнах, возникающих при столкновениях. Поэтому в случае скопления галактик PLCK G287.0+32.9 радиореликты позволяют подтвердить, что это скопление находится в процессе формирования из нескольких более мелких объединяющихся скоплений галактик.

Однако асимметрия радиореликтов скопления PLCK G287.0+32.9 указывает на сложную конфигурацию слияния. Для выяснения деталей этой конфигурации в новом исследовании астрономы во главе с Кайлом Финнером (Kyle Finner) из Университета Йонсей, Республика Корея, провели анализ распределения темной материи в скоплении галактик PLCK G287.0+32.9 при помощи метода слабого линзирования (weak-lensing analysis), используя для наблюдений 8,2-метровый телескоп «Субару», расположенный на Гавайях, и космический телескоп Hubble («Хаббл») НАСА.

В результате наблюдений Финнер и коллеги получили данные, позволившие скорректировать в сторону увеличения оценку массы этого скопления, которая по этим данным составила 2,04 квадриллиона солнечных масс. Структура скопления галактик PLCK G287.0+32.9 включает основное скопление галактик и соединяющиеся с ним три субструктуры, на которые приходится примерно 10 процентов массы. Пятая наблюдаемая в скоплении PLCK G287.0+32.9 субструктура является намного менее массивной, по сравнению с остальными, и не может быть рассмотрена как полноценное скопление галактик, указывают авторы.

Исследователи надеются, что в будущем космический телескоп Hubble позволит получить новые, еще более подробные сведения о структуре скопления галактик PLCK G287.0+32.9.

Астрономы представляют новую насадку-рассеиватель к телескопу

Новая, недорогая насадка для телескопов позволяет достичь прежде недоступной точности при наблюдениях с поверхности Земли экзопланет – планет, находящихся за пределами нашей Солнечной системы. При помощи этой насадки станут возможными измерения интенсивности света, сравнимые по точности с самыми высококачественными фотометрическими наблюдениями, проводимыми при помощи космических средств наблюдения. Астрономы из Университета штата Пенсильвания, США, во главе с Гудмундуром Стефанссоном (Gudmundur Stefansson), студентом магистратуры этого университета, совместно с сотрудниками лабораторий наноматериалов компании RPC Photonics, Нью Йорк, США, разработали изготовляемые на заказ «формирующие пучок» рассеиватели ("beam-shaping" diffusers) – оптические устройства, имеющие специально спроектированную микроструктуру, которые распределяют падающий на них свет по получаемому снимку – способные свести к минимуму искажения со стороны атмосферы Земли, которые снижают точность наблюдений, производимых с поверхности нашей планеты.

Рассеиватели представляют собой небольшие кусочки стекла, которые могут быть легко адаптированы для установки на любой телескоп. Как считает Стефаннсон, низкая стоимость и высокие адаптационные качества рассеивателей сделают их полезными для новой космической миссии НАСА TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), предназначенной для поисков экзопланет, поскольку использование рассеивателей откроет возможность подтверждать планеты-кандидаты при помощи наземных средств наблюдения.

Использование телескопа, сфокусированного на каком-либо космическом объекте, без рассеивателя приводит к тому, что размеры и яркость снимка флуктуируют. Известный метод «расфокусировки» телескопа дает более высокую точность фотометрических измерений, по сравнению со сфокусированными изображениями, но, тем не менее, размеры и яркость снимков продолжают флуктуировать. Использование рассеивателя помогает сделать изображение более стабильным (см. видеоролик), поясняет Стефаннсон.

Работа, описывающая принципы функционирования этого нового устройства, появилась в журнале Astrophysical Journal.

Астрономы обнаружили четыре землеподобных планеты в созвездии Кита

Астрономы обнаружили возле звезды Тау Кита четыре землеподобных планеты, две из которых вращаются в обитаемой зоне звезды. Звезда удалена от Солнца на расстояние 12 световых лет. О своей находке исследователи сообщили на сайте arXiv. Массы планет составляют 1,7 массы Земли, что делает их одними из самых маленьких небесных тел, обнаруженных возле похожих на Солнце звезд. Все обнаруженные планеты являются скалистыми, но только две из них, наиболее отдаленные от Тау Кита, являются пригодными для жизни. Вместе с тем, эти планеты, предположительно, постоянно подвергаются бомбардировке астероидами и кометами, поскольку звезду окружает диск из крупных обломков.

В рамках работы группы ученых из Университета Хартфордшира под руководством Фабо Фенга на основе зарегистрированных крайне слабых колебаний в движении звезды Тау Кита вследствие воздействия гравитационного пула более мелких астрономических тел было подтверждено наличие четырех экзопланет. Подтвердить наличие планет у звезды позволил метод доплеровской спектроскопии (или измерения радиальной скорости, или так называемого метода вобуляции), благодаря которому было отмечено изменение в скорости движения звезды, составляющее порядка 30 см/с. Ученые говорят, что если эффективность этого метода будет улучшена до точки, когда можно будет определять изменения в скорости до 10 см/с, то мы пройдем порог, при котором сможем с легкостью определять и отделять гравитационный пул экзопланет от обычных шумов в сигнале, производимых звездными флуктуациями.

«Мы очень близко подобрались к тем правильным обзорным пределам, необходимым для поиска землеподобных планет», — отмечает Фенг.
«Наша возможность в определении таких слабых изменений является важным достижением в поиске аналогов нашей собственной планеты и позволяет лучше понять разность обитаемости таких экзопланет по сравнению с земной».

Обнаруженные командой Фенга миры включают две супер-Земли (планеты с массой, превышающей земную), находящиеся на границах так называемой обитаемой зоны звезды Тау Кита. Это означает, что они находятся в таком регионе космоса, где не сильно жарко и холодно. То есть имеются необходимые условия для поддержания на планетах воды в жидкой форме, а возможно, и для наличия жизни.

Две других, более компактных планеты находятся за пределами этой «комфортной зоны» и вращаются вокруг звезды гораздо ближе. И хотя наличие воды они поддерживать, вероятнее всего, не могут, они являются одними из самых компактных землеподобных планет, обнаруженных возле солнцеподобной звезды. Масса каждой из них всего в 1,7 раза больше массы Земли.

Следует отметить, что это не первый случай, когда у Тау Кита обнаруживают потенциально обитаемые миры. Та же самая команда ученых несколько лет назад объявила об обнаружении пяти планет, вращающихся вокруг этой звезды. Последнее же исследование служит скорее поправкой к предыдущему. И на этот раз ученые уверены в своих выводах.

«С того времени мы существенно повысили чувствительность наших технологий и смогли исключить два сигнала, которые наша команда приняла за планеты тогда, в 2013 году», — говорит Микко Туоми, один из исследователей.

«Однако сколько бы ни смотрели на эту звезду, все указывает на то, что возле нее находятся как минимум четыре каменистые планеты».

Наличие как минимум еще нескольких кандидатов в обитаемые миры, расположенных в относительном соседстве с нами, не может не радовать. Возможно, Тау Кита и находится гораздо дальше, чем окруженная нашими надеждами Проксима b (расположена в 4,2 светового года от нас), но она в то же время находится ближе, чем TRAPPIST–1, располагающаяся примерно в 39 световых годах от Земли.

И все же ученые говорят, что собирать чемоданы и отправляться к новому дому пока преждевременно. Уж очень суровая там среда. Плотное кольцо космического мусора, окружающее систему Тау Кита, может говорить о том, что имеющиеся там миры – обитаемые или нет – находятся под постоянной угрозой интенсивных бомбардировок астероидами и кометами. Но и это еще не все. Вполне возможно, что две рассматриваемые планеты могут располагаться на самой границе обитаемой зоны Тау Кита. В таком случае потенциал обитаемости этих миров может быть еще ниже, чем изначально предполагалось.

Следующим шагом для ученых станет попытка разглядеть эти миры с помощью телескопов (а не только на графиках) и выяснить побольше об их природе посредством прямых наблюдений. До этого же момента история о реальном уровне потенциала обитаемости Тау Кита по-прежнему остается вопросом обсуждений.

Результаты последнего исследования будут в ближайшее время опубликованы в журнале Astrophysical Journal.

Астрономы открыли еще одну потенциальную "звезду инопланетян"

Ученые из проекта Red Dot зафиксировали необычные радиосигналы, которые исходят от звезды GJ 447 и не похожи на естественные источники радиоволн. В ходе исследования ученые проанализировали данные, полученные во время наблюдения за семью красными карликами с помощью телескопа "Аресибо", и заметили странный повторяющийся радиосигнал, который исходил от звезды GJ 447 и не был похож ни на один "земной" тип радиопомех или радиоволн. Как сейчас предполагают ученые, источником этого сигнала могли быть или какие-то вспышки на поверхности GJ 447, или же какие-то процессы в открытом космосе на пути между красным карликом и Землей.

Исследователи провели повторные наблюдения за GJ 447 и надеются, что им удалось собрать достаточно данных для того, чтобы или доказать внеземную сущность сигнала, или подтвердить, что его породили спутники на высокой орбите или какие-то другие рукотворные объекты в околоземном пространстве.

Ученые заявили о странном поведении близкой к Солнцу звезды

Астрономы зафиксировали странный сигнал от звезды Росс 128, которая располагается на расстоянии 11 световых лет от Земли. Этот сигнал идет на более высоких частотах, чем обычный радиосигнал от звезды, и распространяется по всем направлениям. Его структура, постоянство и неподвижность показывают, что он не может исходить от околоземных спутников, сообщает "Популярная механика". Исследователи отмечают, что сигнал от звезды не похож ни на одну вспышку, которая фиксировалась до сих пор, поскольку вся активность звезды идет на более низких высотах. На данный момент ученые предполагают, что этот сигнал - признак нового класса звездной вспышки. Вместе с тем, существуют еще две гипотезы, обе из которых предполагают, что сигнал исходит не от Росс 128. 

По одной из версий, в зоне присутствует еще один источник сигнала, например, фоновая звезда. По другой, причина аномалии — это спутник на высокой орбите. Это может объяснить, почему сигнал не двигается (как было бы в случае спутника ближе к Земли), но вот его частоту не проясняет вообще.

В октябре 2015 года астрономы из Йельского университета заявили о том, что светимость звезды KIC 8462852 два раза снижалась на четверть за последние семь лет. По мнению исследователей, это могло указывать на существование вокруг звезды сферы Дайсона, созданной цивилизацией инопланетян. До этого астрономы предполагали, что вокруг звезды может кружить целый рой комет, но последующие наблюдения показали, что за последние 100 лет ее яркость упала на 0,16 звездных величины, что поставило под сомнение эту теорию.

Космическая «фабрика пыли» позволяет глубже понять формирование звезд

Группа ученых под руководством исследователей из Кардиффского университета, Соединенное Королевство, впервые открыла богатое скопление молекул в центре взорвавшейся звезды. Две прежде не идентифицированные молекулы, формилий (HCO+) и монооксид серы (SO), были обнаружены в остывающих остатках сверхновой 1987A, расположенных на расстоянии 163000 световых лет от нас в соседней галактике. Взрыв этой звезды произошел в феврале 1987 г., поэтому она и получила такое название. Эти наблюдаемые учеными молекулы сопровождались прежде незамеченными соединениями, такими как монооксид углерода (CO) и оксид кремния (SiO). Исследователи оценили, что примерно один атом кремния из тысячи входит в состав молекулы SiO, и лишь несколько атомов углерода на миллион входят в состав молекулы HCO+.

Ранее считалось, что мощные взрывы сверхновых должны полностью уничтожать любые молекулы и пыль, находящиеся в окрестностях сгоревшей звезды. Однако это неожиданное обнаружение молекул указывает на то, что взрывы звезд могут приводить к облакам из молекул и пыли, находящимся при экстремально низких температурах, близких к тем температурам, которые поддерживаются в «звездных колыбелях», где происходит формирование новых звезд.

Главный автор нового исследования доктор Микако Матсуура (Mikako Matsuura) из Школы физики и астрономии Кардиффского университета сказал: «Мы впервые обнаружили эти молекулы в окрестностях сверхновой, и это ставит под сомнение справедливость давно бытующего допущения о том, что эти взрывы уничтожают все молекулы и пыль, присутствующие в окрестностях звезды».

Westerlund 1 - Скопление в Жертвеннике

Westerlund 1 (Скопление в Жертвеннике, Ara Cluster, Wd1) — компактное молодое звёздное сверхскопление в галактике Млечный Путь, расположенное на расстоянии 3,5-5 кпк от Солнца. Является одним из наиболее массивных рассеянных скоплений в Галактике. Было открыто Бенгтом Вестерлундом в 1961 году, но долгие годы оставалось неисследованным из-за высокой межзвёздной экстинкции в данном направлении. Возможно, в будущем Westerlund 1 станет шаровым звёздным скоплением. Скопление содержит большое количество редких массивных звёзд на поздних стадиях эволюции, включая 6 жёлтых гипергигантов, 4 красных сверхгиганта (включая Westerlund 1-26, одну из крупнейших известных звёзд), 24 звезды Вольфа-Райе, яркую голубую переменную, много OB-гигантов и необычный сверхгигант sgB[e], предположительно являющийся результатом столкновения звёзд. Наблюдения в рентгеновском диапазоне спектра показали наличие аномального рентгеновского пульсара CXOU J164710.2-455216, медленно вращающейся нейтронной звезды, вероятно, образовавшейся из массивной звезды-предшественницы. Считается, что скопление Westerlund 1 образовалось в результате одной вспышки звездообразования, что предполагает близкий возраст и химический состав у всех звёзд скопления.

Магнетар CXOU J164710.2-455216 в представлении художника (ESO/L. Calçada)

Наблюдения

Наиболее яркие O7-8V звёзды главной последовательности имеют видимые звёздные величины в полосе V около 20.5, следовательно, в видимой области спектра в основном излучение наблюдается от ярких ушедших с главной последовательности звёзд (видимые звёздные величины в полосе V 14.5-18, абсолютные от −7 до −10) и менее ярких звёзд классов светимости Ib и II (звёздные величины в полосе V 18-20). Вследствие экстремально высокого межзвёздного покраснения наблюдения в полосах U и B затруднены и большая часть наблюдений проводится в полосах R и I в красной и инфракрасной частях спектра. Звёзды скопления обычно называются в соответствии с классификацией, введённой Вестерлундом, хотя для звёзд Вольфа-Райе используется другая система наименований.

В рентгеновском диапазоне выявлено диффузное излучение от межзвёздного газа и излучение от точечных источников больших и малых масс. Находящийся в скоплении магнетар является наиболее ярким рентгеновским точечным источником в скоплении наряду с мощными источниками W9 (sgB[e]), W30a, WR A и WR B. Около 50 других точечных рентгеновских источников были ассоциированы с яркими объектами оптического диапазона. В радиодиапазоне sgB[e]-звезда W9 и красные сверхгиганты W20 и W26 являются сильными радиоисточниками; большинство холодных гипергигантов, несколько OB-сверхгигантов и звёзд Вольфа-Райе также наблюдаются.

Возраст и эволюционный статус

Возраст Westerlund 1 оценивается в 4-5 млн лет при сравнении свойств популяции проэволюционировавших звёзд с моделями звёздной эволюции. Наличие в скоплении значительного количества как звёзд Вольфа-Райе, так и красных и жёлтых сверхгигантов представляет строгое ограничение возраста скопления: теоретические исследования предсказывают, что красные сверхгиганты не могут образоваться раньше 4 млн лет, пока наиболее массивные звёзды не перейдут на стадию красного сверхгиганта, а численность звёзд Вольфа-Райе резко уменьшается после возраста 5 млн лет. Полученный интервал возрастов в целом согласуется с наблюдениями в инфракрасном диапазоне, выявившими наличие поздних O-звёзд главной последовательности, хотя наблюдения звёзд малых масс дало оценку возраста 3.5 млн лет.

Если предположить, что Westerlund 1 формирует звёзды с обычной начальной функцией масс, то, вероятно, изначально скопление содержало значительное количество очень массивных звёзд, таких как наблюдаемые в настоящее время звёзды скопления Арки. Современные оценки возраста скопления Westerlund 1 превышают время жизни подобных звёзд. Модели звёздной эволюции показывают, что в скоплении должно содержаться 50-150 остатков вспышек сверхновых, причем темп вспышек сверхновых за последний миллион лет составил примерно одну вспышку за 10 тыс. лет. Однако на данный момент достоверно известен только один остаток вспышки сверхновой — магнетар. Вопрос о наличии других компактных объектов и массивных рентгеновских двойных остается открытым. Существует ряд предположений, включающих гипотезу о высоких скоростях при вспышках сверхновых, разрушающих двойные системы, предположение о формировании медленно аккрецирующих (и потому труднообнаружимых) вещество чёрных дырах звёздных масс.

Поскольку звёзды скопления имеют приблизительно одинаковый возраст, химический состав и расстояние до Солнца, то скопление может служить хорошей средой для изучения эволюции массивных звёзд.

Доля двойных звезд

Существует ряд свидетельств высокой доли массивных двойных звёзд в скоплении. Некоторые двойные звёзды высокой массы были обнаружены напрямую по фотометрическим наблюдениям и при изучении лучевых скоростей, другие двойные были открыты при исследовании таких характеристик, как светимость в рентгеновском диапазоне, нетепловой спектр радиоизлучения, избыток инфракрасного излучения, типичных для двойных с соуаряющимися ветрами и некоторых видов звёзд Вольфа-Райе. В целом доля двойных звезд для популяции звёзд Вольфа-Райе достигает 70%, для OB-сверхгигантов — более 40%.

Расстояние и местоположение

Westerlund 1 расположено слишком далеко для того, чтобы можно было измерить расстояние до него при помощи параллакса. Расстояние оценивается на основе ожидаемой абсолютной звёздной величины звёзд скопления и оценки поглощения света в направлении скопления. Данным методом расстояния были определены для популяций жёлтых гипергигантов и звёзд Вольфа-Райе; в обоих случаях расстояние получилось близким к 5 кпк, по звёздам главной последовательности расстояние получилось равным 3.6 кпк.

Скопление Дикая Утка

Скопление Дикая Утка (англ. Wild duck cluster, также известное как М 11, Мессье 11 или NGC 6705) — рассеянное звёздное скопление в созвездии Щита, которое находится на расстоянии 6000 световых годах от нас. Скопление было открыто немецким астрономом Готфридом Кирхом в 1681 году. В его телескоп оно выглядело как туманное пятнышко, и лишь в 1733 году английским священником и астрономом Уильямом Деремом были рассмотрены в нём отдельные звёзды. Шарль Мессье включил его в свой каталог в 1764 году. Скопление Дикая Утка является одним из самых плотных и наиболее компактных скоплений из известных; содержит около 2900 звёзд. Возраст скопления оценивается в 220 миллионов лет. Его поперечник составляет почти 20 световых лет.

Это скопление — самый яркий объект в Щите, небольшом летнем созвездии, находящимся между Орлом и Змеей. Всё созвездие — одно большое облако звёзд Млечного Пути, окаймленное тёмными пылевыми рукавами. Под хорошим ясным и незасвеченном небом M 11 в виде туманной «звёздочки» можно попытаться найти и невооруженным глазом — на полпути от λ Орла к α Щита. Хорошо заметно скопление в бинокль. Но в телескоп даже и небольшой апертуры (100—127 мм) на северо-западной периферии скопления становится виден тёмный силуэт утки с расправленными крыльями, которая и дала называние объекту. В центральной части этого скопления звёзды выстраиваются в правильно-прямоугольном порядке. В скоплении очень много звёзд, и оно больше похоже на шаровое, чем на рассеянное.

Звезда Табби снова снизила яркость

Самая, пожалуй, странная звезда в Галактике — KIC 8462852 — снова начала "капризничать". В пятницу, 19 мая, звезда Табби (её неофициальное название), находящаяся в созвездии Лебедя, начала тускнеть, продолжив тем самым историю загадочных мерцаний. Об этом сообщил астроном Джейсон Райт (Jason Wright‏) из Пенсильванского университета в своём микроблоге в сети Twitter. Астрономы пытаются направить как можно больше телескопов на звезду, которая находится на расстоянии более 1480 световых лет от Солнца, чтобы расшифровать столь необычное явление. "Звезда Табби вновь начала тускнеть. Я призываю всех астрономов, работающих сейчас на телескопах, получить её спектр и опубликовать его", — пишет учёный. С момента обнаружения звезды KIC 8462852, также именуемой как «звезда Табби», к ней приковано особое внимание. Ее нестабильное мерцание никак не укладывается в обычные схемы поведения звезд, и ему предлагаются самые разные объяснения, от перехода к новой «фазе жизни» до гибели планеты со спутниками. Но, конечно, особую известность получила гипотеза «инопланетной мегастройки», сферы Дайсона, которая время от времени заслоняет от нас звезду, и к тому же ведет к медленному общему снижению ее видимой яркости.

Гипотезу о существовании у звезды Табби такого сооружения выдвинул в 2015 г. астроном Джейсон Райт (Jason Wright), и недавно он же первым – в конце прошлой недели – сообщил о ее новом внезапном снижении яркости. Вскоре эти данные подтвердили и другие источники: яркость KIC 8462852 опять снизилась примерно на три процента. За выходные к наблюдениям подключились телескопы разных обсерваторий мира.

Поясним, что миры обычно затмевают свет родительской звезды на короткое время, и количество доходящего до Земли излучения падает лишь на 1-2%. Однако провалы в светимости KIC 8462852 длились дни и, кроме того, интервалы между ними были нерегулярными.

К слову, у объекта по-прежнему нет официального названия, поэтому её неформально называют по имени первого автора статьи, впервые описывающей её, Табеты Бояджян.

Год спустя обзор старых фотопластин показал, что KIC 8462852 меркла на 14 процентов между 1890 и 1989 годами. Звезда Табби "выцветала" ещё на три процента за последующие четыре года, которые её наблюдал телескоп НАСА "Кеплер" (Kepler).

Примечательно, что ряд скептиков пытались отрицать сам факт потускнения светила в краткосрочной и многолетней перспективе, но впоследствии учёные, работающие с телескопом "Кеплер", а также российские астрономы из Пулковской обсерватории подтвердили, что яркость звезды падала в прошлом.

Исследователи предлагали различные объяснения такого странного поведения звезды. Так, некоторые считают, что это может быть связано с внутренней динамикой звезды, другие думают, что объект может быть окружён роем астероидов и фрагментов комет. Также учёные выдвигают идею того, что звезда тускнеет, поскольку не так давно "проглотила" планету.

Некоторые и вовсе уверены, что нерегулярное мерцание звезды KIC 8462852 позволяет предположить, что её блеск затмевает некая "инопланетная мегаконструкция" на её орбите, возможно, огромный массив солнечных батарей. И, между прочим, именно у этой звезды астрономы намерены искать внеземную цивилизацию.

Сейчас KIC 8462852 находится за Солнцем (относительно астрономов на Земле), из-за чего наблюдения за ней вести крайне сложно.

Стоит напомнить, что не так давно Джейсон Райт, а также первооткрывательница звезды Табета Бояджан (Tabetha Boyajian) провели успешную краудфандинговую кампанию, собрав средства для оплаты наблюдательного времени самых современных телескопов. Они намерены получить данные о спектре загадочной звезды. Пики поглощения на нем и должны помочь в решении главной загадки – чем вызваны странные колебания Табби, роем комет, облаком пыли, гибнущей планетой или все-таки инопланетной мегастройкой?..

Открыты две новых экзопланеты сатурнианских масс

Международная команда астрономов обнаружила две новых гигантских экзопланеты, обращающихся вокруг далеких звезд. Эти вновь обнаруженные планеты согласно оценкам ученых имеют массы примерно как у Сатурна и движутся по орбитам вокруг карликов спектрального класса М за пределами снежной линии. Эти планеты были открыты исследователями, работающими в научной группе Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), и членами коллаборации Microlensing Observations in Astrophysics (MOA). Проект OGLE использует мощности 1,3-метрового Варшавского телескопа, расположенного в обсерватории Лас-Кампанас, Чили, в то время как группа MOA использует 1,8-метровый телескоп MOA-II, расположенный в Университетской обсерватории Маунт Джон, Новая Зеландия. Основной целью обоих этих обзоров неба является изучение формирования планет вокруг звезд позднего типа.

Гравитационное микролинзирование является важным методом обнаружения экзопланет, обращающихся в непосредственной близости от родительской звезды. При помощи этого метода недавно учеными коллективов OGLE и MOA под руководством Прземека Мруз (Przemek Mróz) из обсерватории Варшавского университета, Польша, были обнаружены две аномалии в тусклых событиях микролинзирования под названиями OGLE-2013-BLG-0132 и OGLE-2013-BLG-1721.

Анализ показал, что эти аномалии соответствуют планетам, получившим соответственно обозначения OGLE-2013-BLG-0132b и OGLE-2013-BLG-1721b. Согласно исследованию планета OGLE-2013-BLG-0132b имеет массу порядка 0,29 массы Юпитера и обращается вокруг родительской звезды на расстоянии 3,6 астрономических единицы (1 а.е. = расстоянию от Земли до Солнца). Родительская звезда планеты находится на расстоянии примерно 12700 световых лет от нас и имеет массу примерно в 0,54 массы Солнца. Вторая планета, OGLE-2013-BLG-1721b, обращается вокруг родительской звезды (0,46 массы Солнца) нас расстоянии 2,6 а.е. Эта планетная система расположена на расстоянии 20500 световых лет от Земли.

Обнаружена таинственная алмазная планета

В созвездии Рака нашли планету, поверхность которой полностью состоит из алмазов. Эта планета вдвое больше Земли. Однако величина — это еще не все отличия. Планета усыпана графитом и алмазами, из-за чего становится «самым дорогим космическим объектом». Астрономы назвали таинственную алмазную планету 55 Cancri E. Планета вращается вокруг звезды, которая виднеется на небе и даже невооруженным взглядом ее можно увидеть. Планета располагается в созвездии Рака в 40 световых лет от Земли.

Скорость обращения вокруг своей звезды настолько велика, что год на планете проходит за 18 часов. Скоростной год — это только начало айсберга. Планета имеет температуру 1650 градусов по Цельсию, что делает ее одной из самых горячих известных планет.

Вполне возможно, что это тело находится очень близко к своей звезде, чем и обусловлена высокая температура. В космосе и раньше находили алмазные планеты, однако эта стала первой, которая обращается вокруг звезды, подобной Солнцу.

Астрономы получили наиболее подробный снимок облака Орион А

Специалисты Европейской южной обсерватории (ESO) получили наиболее детальный снимок облака Орион А – ближайшей к Солнцу крупной "фабрики звезд". Орион А располагается на расстоянии 1350 световых лет от Земли. Как сообщается на сайте обсерватории, на снимке выявлены многочисленные молодые звезды и другие объекты, обычно скрытые глубоко внутри пылевых облаков. Новое изображение, являющееся частью обозрения неба VISION, представляет собой монтаж снимков, сделанных в ближней инфракрасной области спектра обзорным телескопом VISTA в обсерватории ESO Параналь в Чили.

Поле снимка покрывает все молекулярное облако Орион А, одно из двух гигантских облаков в комплексе молекулярных облаков в Орионе (OMC). На небе Орион А простирается примерно на восемь градусов у югу от "меча Ориона". 

На снимке можно увидеть диски, которые могут породить новые звезды (протозвездные диски), компактные туманности, связанные с новорожденными звездами (объекты Хербига-Аро), небольшие звездные скопления и даже скопления галактик, лежащие далеко за пределами Млечного Пути. 

ESOcast 90 Light – Orion’s Cloudy Secrets

Ранее астрономы заметили, что небольшая галактика, расположенная в группе Скульптор, постепенно разрушается гравитационным влиянием гигантской галактики, расположенной по соседству с ней. Обнаруженная галактика принадлежит к типу карликовых сфероидальных галактик, но, в отличие от других подобных галактик, она имеет вытянутую форму, направленную в сторону NGC 253. Такая форма галактики может указывать на то, что на нее воздействует гравитационное влияние большей галактики, которое сильнее действует на ближнюю сторону.

Десятки новых сверхдиффузных галактик открыты в скоплении галактик Абель 2744

Астрономы обнаружили в общей сложности 76 новых сверхдиффузных галактик (ultra-diffuse galaxies, UDGs) внутри массивного скопления галактик Абель 2744 (также известного как скопление галактик Пандоры). Это открытие позволяет пополнить список галактик, входящих в состав этого скопления, а также помогает глубже понять природу галактик типа UDG в целом. UDG представляют собой галактики с экстремально низкой плотностью. Крупнейшие из UDG имеют размеры, близкие к размерам Млечного пути, однако при этом в них содержится в среднем примерно в 100 раз меньше звезд, чем в нашей родной галактике. 

Загадка галактик UDG до сих пор не разгадана учеными – неясно, почему эти тусклые, но крупные галактики не разрываются под действием приливных сил со стороны скопления галактик. Кроме того, неясно также, какая часть UDG-галактик представляет собой «неудавшиеся» гигантские галактики с высокой светимостью, какая – раздувшиеся карликовые галактики, а какие из этих галактик имеют иное происхождение.

Абель 2744 представляет собой гигантское скопление галактик, расположенное на расстоянии примерно 4 миллиона световых лет от нас в направлении созвездия Скульптор.

В этом новом исследовании группа астрономов во главе со Стивеном Янсенсом (Steven Janssens) из Торонтского университета, Канада, изучив данные, собранные при помощи космического телескопа «Хаббл», обнаружила 76 новых UDG – 41 в поле скопления и 35 – в параллельном поле. Исследователи также оценили общее число галактик класса UDG в скоплении Абелль 2744; оно оказалось равным порядка 2100 галактикам.

Кроме того, в рамках исследования Янсенс и его коллеги смогли оценить число сверхкомпактных карликовых галактик (ultra-compact dwarf, UCD) в скоплении Абелль 2744. Согласно расчетам, их число составляет порядка 385 галактик.

Исследователи делают вывод, что некоторые UCD-галактики в скоплении Абелль 2744 однажды были ядрами или спутниками падающих на скопление галактик типа UDG, отмечая, что последние в конечном счете подвергаются разрушительному воздействию приливных сил, действующих со стороны скопления.

Астрономы установили, каких экзопланет больше в космосе

Астрономы из США выяснили какого типа экзопланеты встречаются в космическом пространстве чаще всего благодаря наблюдениям за "складками" в ткани пространства-времени. Как сообщает Astrophysical Journal, Дайцуке Сузуки из Центра космических полетов NASA имени Годдарда (США) сообщил, что исследователям удалось обнаружить "золотую середину в размерах холодных планет". Ученые обнаружили, что планеты чаще всего обладают размерами, близкими к Нептуну, и число небольших планет, которые раньше считались самыми многочисленными, на самом деле не отличается от средних значений.

К подобному выводу специалисты пришли в ходе наблюдений за далекими экзомирами, проводимыми помощи телескопа MOA-II, расположенного в Новой Зеландии. Данное устройство ищет следы так называемых гравитационных микролинз у далеких звезд.

Подобное открытие стало неожиданным для ученых, поскольку раньше считалось, что чаще всего в Млечном Пути должны встречаться аналоги Земли, вращающиеся вокруг красных карликов. Оказывается, что это не так.

«Темное прошлое» звезды, поглощающей планеты

Коллектив астрономов из Бразилии, а также астрономы из Чикагского университета, США, открыли 2 новые планеты, которые расположены вокруг похожей на Солнце звезды. Особенно интригующим оказался необычный состав звезды, который указывает на то, что она поглощает некоторые из своих планет.Наблюдение проводилось в обсерватории Атакама в Чили. Ученые из подразделения Университета Сан-Пауло Института астрономии, геофизики и атмосферных наук наблюдали за планетарной системой и сравнивали ее с Солнечной.

Исследователи во главе с Хорхе Менделесом (Jorge Melendez) изучали звезду HIP68468, которая находится на расстоянии 300 световых лет от нас. При помощи 3,6-метрового телескопа, установленного в обсерватории Ла-Силья, Чили, эти ученые открыли свою первую экзопланету в 2015 г. Более новое открытие, совершенное командой, еще ждет подтверждения, однако речь в нем идет о двух планетах-кандидатах – супернептуне и суперземле. Орбиты этих планет лежат удивительно близко к родительской звезде, при этом одна из планет на 50 процентов массивнее Нептуна и находится от родительской звезды на таком же расстоянии как Венера от Солнца. Другая из этих планет, ставшая первой суперземлей, обнаруженной на орбите вокруг звезды, подобной Солнцу, имеет массу порядка трех масс Земли и находится настолько близко к звезде, что совершает один оборот по орбите вокруг нее всего лишь за трое суток (орбита составляет 3% от расстояния Земли до Солнца).

«Эти две планеты, скорее всего, мигрировали внутрь из внешней части планетной системы, в то время как внутренние планеты системы были вытолкнуты из неё или поглощены звездой», пишут авторы в своей работе.

Химический состав звезды HIP68468 указывает на поглощение ею планет, поскольку в её составе присутствует избыточное количество лития, который интенсивно разлагается в недрах звезд, однако относительно устойчив в более холодных недрах планет. Очевидно, что этот литий попал в звезду относительно недавно, вероятно, через поглощение одной или нескольких планет в системе этой звезды, делают вывод ученые.