Астрономы зафиксировали загадочные космические вспышки

Ученые из университета Саутгемптона (Великобритания) зафиксировали в небе более 70 ярких и кратковременных вспышек неизвестного происхождения. При этом, как сообщает Phys.org, в данных, которые были получены в ходе проекта Dark Energy Survey Supernova Programme (DES-SN), предназначенного для изучения отдаленных галактик, астрономы выявили оптические транзиенты - объекты с непостоянной скоростью. Зафиксированные вспышки по уровню их яркости астрономы сравнили с типами взрывов звезд, отмечается что они продолжались в течение меньшего времени, чем сверхновые, достигали температуры 10-30 тысяч градусов Цельсия и диаметра в 100 раз превышающего расстояние от Солнца до Земли, которое достигает около 150 млн км. В DES-SN задействован телескоп Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили.

Возможной причиной вспышек исследователи назвали выброс веществ, происходящий до того, как звезда превратится в сверхновую. В этом случае взрыв будет окутан материей, которая начинает ярко светиться в течение небольшого промежутка времени.

Ученые НАСА предлагают новый метод поиска потенциально обитаемых планет

В новом исследовании ученые НАСА предлагают новый метод анализа атмосфер планет для поиска потенциально обитаемых экзопланет. Обычно исследователи в поисках следов жизни на экзопланетах обращают внимание на концентрации в атмосферах кислорода или метана – продуктов жизнедеятельности биологических организмов. Однако на современном уровне развития технологий идентификация этих газов в атмосферах далеких внесолнечных планет отнимает большое количество времени – несколько дней наблюдательного времени для одной планеты, говорит Владимир Аирапетян (Vladimir Airapetian), главный автор нового исследования. В своем исследовании Аирапетян и его коллеги предлагают искать в атмосферах экзопланет более грубые признаки, указывающие на возможную обитаемость. В результате действия вспышек излучения, возникающих на родительской звезде, в атмосфере планеты молекулы кислорода, азота и воды расщепляются на составные части, которые затем рекомбинируют, образуя сложную смесь веществ, включающую среди прочего оксид азота (NO) и молекулу гидроксила (OH). 

Аирапетян и его команда предлагают наблюдать инфракрасное излучение, возникающее при переизлучении света родительской звезды молекулами оксида азота и гидроксила атмосферы экзопланеты. Согласно ученому это позволит значительно сократить время, затрачиваемое на определение потенциальной обитаемости планеты, а следовательно, провести предварительную, более грубую оценку потенциальной обитаемости для весьма большого числа внесолнечных планет, с тем чтобы затем сфокусироваться на представляющих интерес планетах и провести более подробное изучение их атмосфер при помощи более тонких методов.

Астрономы наблюдают «снегопад» из компонента крема для загара на экзопланете

Астрономы из Университета штата Пенсильвания, США, при помощи космического телескопа НАСА Hubble («Хаббл») обнаружили раскаленную до огромных температур гигантскую экзопланету, в атмосфере которой выпадают осадки из диоксида титана – активного ингредиента кремов от загара. Эти наблюдения стали первым обнаружением такого «снегопада», называемого «холодной ловушкой», на экзопланете. Это открытие позволяет глубже понять погоду и состав атмосферы экзопланет, а также повысить качество оценок потенциальной обитаемости планет размером с Землю. В этом новом исследовании группа астрономов во главе с Томасом Бити (Thomas Beatty), ассистент-профессором астрономии Университета штата Пенсильвания изучала планету Кеплер-13Ab, поскольку она является одной из самых горячих планет, известных науке: температура на ее поверхности достигает 2800 градусов по Цельсию. Планета Кеплер-13Ab расположена настолько близко к родительской звезде, что находится в приливном захвате по отношению к ней: то есть, одна сторона планеты всегда обращена к звезде, в то время как на другой ее стороне царит вечная ночь. Команда открыла, что «снегопад» из диоксида титана наблюдается на ночной стороне планеты.

Команда Бити не искала диоксид титана специально. При наблюдениях планеты Кеплер-13Ab была замечена аномалия, состоящая в том, что температура атмосферы планеты на дневной стороне становилась ниже в более высоких широтах, в то время как на других горячих юпитерах наблюдалась обратная закономерность. Повышение температуры атмосферы горячих юпитеров при движении от экватора к полюсам ученые связывают с присутствием в атмосфере диоксида титана, частицы которого поглощают значительное количество звездного света и переизлучают его в форме тепла. Обнаружив эту аномалию и проанализировав возможные причины ее возникновения, команда Бити пришла к выводу, что диоксид титана удаляется с дневной стороны планеты, следовательно, он оседает в кристаллической форме на ночной стороне планеты, где температуры атмосферы значительно ниже.

Астрономы наблюдают необычные вспышки на звезде AG Дракона

Европейские астрономы заметили необычную активность двойной звездной системы, известной как AG Дракона. Новые наблюдения показывают, что недавние изменения яркости этой звезды слегка отличаются от изменений, наблюдавшихся при предыдущих извержениях. Находящаяся в сферическом гало, окружающем галактику Млечный путь, звезда AG Дракона представляет собой классическую симбиотическую переменную двойную типа S. Эта система состоит из холодного красного гиганта (эффективная температура 4300 Кельвинов) и горячего белого карлика (эффективная температура 100000 Кельвинов). Размер красного гиганта примерно в 30 раз превышает размер Солнца, а масса его составляет лишь 1,5 солнечной массы. Масса белого карлика составляет примерно 40-60 процентов от массы Солнца. Период обращения звезд друг относительно друга составляет 550 суток.

AG Дракона демонстрирует активность, характерную для симбиотических звезд: ее видимая величина, составляющая примерно 9,8, может возрастать до 1,4 во время вспышек в активной фазе. Временные интервалы между двумя соседними активными фазами составляют от 9 до 15 лет.

Предыдущие наблюдения показали, что активная фаза звезды AG Дракона начинается с мощной вспышки, за которой с интервалом примерно в один год следуют менее мощные вспышки. Однако в новом исследовании астрономы во главе с Ярославом Мерком (Jaroslav Merc) из Университета Павла Йозефа Шафарика, Словакия, обнаружили, проанализировав наблюдательные данные из базы Astronomical Ring for Access to Spectroscopy (ARAS), что в 2015 г. активная фаза звезды AG Дракона началась с двух малых вспышек вместо обычных для звезды мощной первой вспышки и следующей за ней второй, малой вспышки.

Согласно авторам эти необычные вспышки могут быть отнесены к новому типу вспышек или представлять собой переходный тип между мощными и слабыми вспышками.

Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.

Ученые получили серию неизвестных радиосигналов из далекого космоса

Группе американских астрономов удалось зафиксировать радиосигналы неизвестного происхождения, исходящие из далекой галактики. Сотрудники радиоастрономической обсерватории Грин-Бэнк в штате Вирджиния зафиксировали 15 радиосигналов неизвестного происхождения, исходивших из карликовой галактики, расположенной на расстоянии в 3 млрд световых лет от Земли. Данные о находке ученых были опубликованы в журнале Astronomer's Telegram.  Отмечается, что длительность каждого из сигналов не превышала нескольких миллисекунд, что крайне осложняет возможность определения источника импульсов. Ученые отмечают, что все сигналы имели частоту 4-8 ГГц, которая в основном используется для передач спутниковой связи, при этом анализ полученных данных показал, что источник радиосигналов находится в «состоянии повышенной активности».

Исследователи полагают, что всплеск радиоимпульсов мог быть вызван взрывом нейтринной звезды, которая превратилась в черную дыру. Еще одно возможное объяснение состоит в том, что сигналы исходят от молодой, сильно намагниченной звезды. 

Японские ученые из Университета Нишогакуши в Токио озвучили свою версию происхождения загадочных инопланетных сигналов. Это может быть попадание в черные 

дыры аксионных звезд — объектов, образованных темным веществом.

Как считают астрономы, на ранних этапах жизни Вселенной, которая в то время была меньше, частицы темного вещества — аксионы — слипались, образуя особый тип объектов. Эти "темные звезды" скапливались вблизи центров галактик, где могли оказаться захваченными сверхмассивными черными дырами.

Вместе с тем это не первый случай, когда астрономы фиксируют подобные радиосигналы из космоса. Так, летом этого года группе пуэрториканских астрофизиков из обсерватории Аресибо также удалось зафиксировать нестандартный радиоимпульс, который исходил от звезды Ross 128, расположенной на расстоянии 11 световых лет от нашей планеты. 

В Японии на свет появились «космические мыши»

Первые «космические мыши» появились на свет в лаборатории Института физико-химических исследований. Данные об успешном эксперименте были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Уникальность эксперимента заключается в том, что мыши появились на свет благодаря биологическому материалу, который 9 месяцев пробыл в замороженном состоянии на МКС. Вместе с тем отмечается, что «космические мыши» ничем не отличаются от обычных и абсолютно здоровы. По словам профессора Терухико Вакаямы, возглавляющего эксперимент, главной целью исследования было изучения возможности разведения животных для производства продуктов питания путем искусственного осеменения в космосе.

«Если люди смогут жить в космосе в течение длительного времени, они захотят есть стейк из говядины», - заявил Вакаяма, добавив, что их исследование было первым шагом в определении того, возможно ли это.

Средняя дневная доза облучения на МКС примерно в 100 раз сильнее, чем на Земле, однако до настоящего времени было не ясно, как космическая радиация и состояние невесомости влияют на размножение млекопитающих в космосе.

Длительное прибывание в космосе заметно ухудшает состояние здоровья астронавтов

Журнал «Journal of Applied Physiology» опубликовал статью, в которой ученые заявили, что продолжительное пребывание астронавтов на МКС приводит к снижению их выносливости приблизительно на 30-50% из-за стремительно ухудшающихся способностей кровяных клеток и кровеносных сосудов снабжать мышцы кислородом. Карл Аде, сотрудник Манхеттенского университета в Канзасе (США) предостерегает об очень серьезных последствиях такого падения. Когда начинаются «неполадки» с кровеносной системой человека, он становится значительно менее выносливым, по факту даже не в состоянии совершать даже минимальную для него физическую нагрузку. Изначально предполагалось, что это связано с ухудшением работы сердца, из полученных данных были выявлены проблемы с капиллярами.

Как влияет космос на здоровье человека и состояние его иммунной системы, в России и Америке ученые выясняют уже давно. Например, в прошлом году самым тревожным вопросом стало именно продолжительное нахождение в невесомости, негативно, даже пагубно сказывающееся на мускулатуре спины, а так же вследствие которого сердечные мышцы становятся округлыми. Даже полет на Марс может заметно ухудшить интеллектуальные способности астронавта «благодаря» деструктивному воздействию на клетки мозга космических лучей.

Аде вместе с командой своих коллег провели исследование с 14 астронавтами, побывавшими в долгосрочной экспедиции на МКС. Каждым из них были пройдены сложные медицинские тесты на степень выносливости, силы и других физических способностей перед полетом и по возвращению на Землю. Помимо этого, замерялся объем вдыхаемого и выдыхаемого кислорода и контролировался уровень гемоглобина в крови.

В результате были получены результаты, которых ученые и опасались - состояние кровеносной системы всех космонавтов, пробывших в космосе более полугода, значительно ухудшилось - намного меньше стало доставляться кислорода в мускулатуру и к жизненно важным органам. Однако, тому виной оказалась не плохая работа сердца, и не снизившаяся способность гемоглобина перегонять кислород, а ухудшившееся состояние небольших сосудов. Пока по неустановленной причине, они просто на просто «забывали» как должны нормально работать, и у мускулатуры астронавтов начиналось непрерывное «кислородное голодание» во время серьезных нагрузок.

Аде говорит, что сейчас они пытаются выяснить почему космос оказывает такое влияние на пиковую мощность человеческого тела, которая в итоге снижается на 15%, как решить эту проблему может быть с помощью упражнений или фармакологических средств. Аналогичная картина происходит с организмом человека и в пожилом возрасте, поэтому если удастся оказать помощь астронавтам, то и пожилые люди с болезнями сердца и сосудов смогут легче переживать это время.