NASA заключило с тремя компаниями контракт на разработку космической станции, которая заменит МКС

NASA заключило соглашения с тремя частными компаниями — Nanoracks, Blue Origin и Northrop Grumman — для разработки проектов космических станций для замены МКС. Общая стоимость сделок составляет $415,6 млн. Компания Nanoracks получила больше всего — $160 млн. Другие компании, Blue Origin Джеффа Безоса и Northrop Grumman, получили по $130 млн и $125,6 млн соответственно. Издание отмечает, что вместо того чтобы самостоятельно разрабатывать космические аппараты, такие как космическая станция, NASA все чаще выбирает государственно-частное партнерство для достижения своих целей в космосе. За последнее десятилетие американское ведомство добилось большого успеха благодаря этой модели, поскольку услуги по доставке грузов и экипажу предоставлялись транспортными средствами, изготовленными частными компаниями SpaceX и Northrop Grumman. 

Что проектируют компании

Как пишет TJournal, Blue Origin и Sierra Space планируют создать к 2025−2030 годам станцию Орбитальный риф (Orbital Reef). Модули будет производить Boeing. В проекте также участвуют Redwire Space, Genesis Engineering и Университет Аризоны. Ожидается, что станция будет работать как «бизнес-парк смешанного использования», в том числе для исследователей, космических туристов, бизнесменов.

Nanoracks в сотрудничестве с Voyager Space и Lockheed Martin планирует создать к 2027 году станцию Nanoracks. Объём жилого модуля — 340 м³, он рассчитан на четырёх человек. На станции также будет роботизированный манипулятор для работы с грузами и лаборатории для проведения исследований и научных экспериментов. Она сможет принимать туристов.

Northrop Grumman разрабатывает модули околоземной орбиты, используя конструкции космического корабля Cygnus.

Astranis профинансирует запуск спутника, построенного студентами

Стартап, разрабатывающий небольшие спутники связи, будет финансировать запуск студенческого спутника, выбранного по конкурсу. Astranis Space Technologies объявила 1 октября, что она будет работать с NanoRacks для финансирования будущего запуска университетского кубсата объемом 1U (44 мм). Спутник будет выбран в рамках конкурса, проводимого студенческой космической организацией «Студенты по исследованию и развитию космоса» (SEDS). Объявление о конкурсе было совмещено с началом 69-го Международного конгресса астронавтики. Этот конкурс начнется на SpaceVision, ежегодной конференции SEDS, которая состоится в ноябре в Сан-Диего. Требуется, чтобы спутник был готов к концу учебного года в мае 2019 года. Дата запуска спутника будет определена позднее. В то время как студенческие кубсаты становятся все более распространенными, возможности их запуска по-прежнему трудно найти вне программ, таких как запуски нано-спутников от НАСА.