Астрономы назвали точное число двойников Земли во Млечном пути

Интересные выводы представили общественности ученые. Как оказалось, число планет, на которых в теории может существовать жизнь, больше, чем людей на Земле. Космос невероятно огромен, поэтому там определенно имеются планеты, на которых если не развитая жизнь, то хотя бы есть примитивная. Что тут говорить, если только в нашей галактике существуют миллиарды планет, которые напоминают габаритами Землю и вращаются вокруг звезд, подобных Солнцу. Астрономы также установили, что эти планеты находится в зонах, которые не слишком холодные или жаркие, поэтому зарождение организмов там вполне возможно. Ученые, используя данные НАСА, выяснили, что во Млечном Пути 8,8 млрд двойников голубого шара. Получается, что число возможных мест обитания существ больше, чем людей на Земле. Такие выводы сделал Джефф Мерси с коллегами из Калифорнийского университета в Беркли. В будущем будет установлено, имеется ли у обнаруженных объектов атмосфера. Для осуществления исследований необходимы космические телескопы, которые, к сожалению, еще не были запущены. Сложно сказать, когда это будет сделано. Только телескопы позволят выяснить заселенность других миров живыми организмами. Интересно, что каждая пятая звезда во Млечном Пути напоминает Солнце по ряду свойств. Вокруг светил вращаются планеты, похожие на Землю. Данные выводы были сделаны после многочисленных расчетов на основе информации, собранной и проанализированной за четыре года телескопом Kepler, который принадлежит НАСА. Оборудование позволило изучить 42 тысячи звезд. На основе этого числа и было рассчитано количество близнецов Земли. Уровень погрешности составил 8%.

Всего во Млечном Пути имеется 200 миллиардов звезд, из которых на Солнце похожи 40-50. Если брать отметку в 50, тогда двойников Земли примерно 11 млрд.

Китайский лунный спутник сделал привлекательное фото Земли

В прошлом месяце китайский микроспутник Longjiang-2 вышел на орбиту Луны. Недавно он повернулся к Земле и сделал первые тестовые фотографии, которые выглядят просто отлично. Особенно привлекла фотография нашей планеты, частично закрытой тенью Луны. Снимки были сделаны 28 мая благодаря камере, установку которой профинансировал принц из Саудовской Аравии. Эти фотографии в очередной раз показывают, насколько мал наш мир в сравнении с космосом. 21 мая спутник Longjiang-2 и его брат Longjiang-1 были запущены Китаем. Это очень компактные спутники размером со шкафчик камеры хранения и весом в 45 килограмм. Оба спутника должны были выйти на орбиту Луны, но Longjiang-1 потерпел неудачу и затерялся в космосе. Longjiang-2 добрался до орбиты Луны. У спутника нет конкретной важной задачи. Он запущен в сопровождение кораблю Queqiao, который на данный момент находится в точке Лагранжа.

 Он является телекоммуникационным спутником, с помощью которого будут посылаться сигналы на Землю для предстоящей миссии CNSA Chang’e-4.

В рамках миссии Chang’e-4 на дальнюю сторону Луны будет отправлен посадочный модуль. Коммуникационный спутник нужен по той причине, что Луна блокирует сигналы в сторону Земли.

Космический флот NASA помог раскрыть тайну магнитного поля Земли

«Ученые использовали данные с четырех космических аппаратов, которые являются частью миссии NASA, чтобы наконец понять энергию в закрученных магнитных полях, окружающих Землю», — говорится в сообщении Independent. Магнитное поле помогает защищать нас от солнечного ветра — исходящего от солнца потока плазмы. «Таким образом, оно защищает жизнь на Земле. Иногда солнечная погода прорывается и сильно «бьет» по Земле, нарушая электрическое и коммуникационное оборудование на нашей планете. Это означает, что понимание того, как мы защищены, может быть жизненно важным». Исходящий от Солнца солнечный ветер состоит из плазмы, из которой состоит 99% видимой вселенной, однако она редко встречается на нашей планете. В момент приближения к магнитному полю Земли плазма становится очень турбулентной. Ученые теперь понимают, что вызывает эту турбулентность, и где в конечном итоге выходят энергия и движение: энергия от магнитного поля переносится на частицы, создавая горячие струи плазмы, и рассеивает ее в космосе.

«Турбулентность — одна из последних больших концепций в классической физике, которую мы плохо понимаем, но знаем, что это важно в космосе, поскольку она перераспределяет энергию», — говорит один из исследователей Джонатан Иствуд.

По его словам, теперь ученые смогут создавать новые теории или модели, которые помогут им понять происходящее в других местах, например, атмосфере Солнца и магнитных средах других планет.

Космическая пыль отравит Мировой океан никелем

Каждый день на нашей планете оседают десятки тонн, космической пыли. Микроскопические частички проникают повсюду: их можно найти в океаническом иле, ледниках Антарктиды, в верхних слоях атмосферы, где они образуются в облака. В настоящее время ученые выясняют, к каким климатическим изменениям это может привести. Специалисты отмечают, что хотя на сегодняшний день космическая пыль не представляет особой опасности, в ближайшем будущем ситуация может резко измениться. Как пишет новостное издание ToDay News Ufa, ученые определили, что в ледниках концентрация космической пыли очень велика. Когда ледники растают и попадут в Мировой океан, это приведет к повышению уровня гелия-3, никеля, железа и кобальта, из которых состоит пыль. Таким образом, в Мировом океане изменится состав воды.

Данную проблему обсуждали на прошедших этой зимой Королевских чтениях. В частности, российские ученые планируют провести серию исследований, чтобы изучить влияние космической пыли на человеческий организм.

Фотография Земли из дальнего космоса

Американское космическое агентство NASA продемонстрировало фотографии Земли, сделанные из дальнего космоса. Аппарат OSIRIS-REx с помощью устройства imager NavCam1 запечатлел нашу планету с расстояния 63,6 миллиона километров. На фото Земля похожа на маленькую белую точку, немного больше и ярче соседних планет. Рядом с ней видна Луна — еще меньшая точка. Небесные тела окружают пять звезд созвездия Кита. В верхнем правом углу видна самая яркая звезда созвездия Овна — Хамаль, а слева можно увидеть Плеяды в созвездии Тельца. Буквально через мгновение после съемки OSIRIS-REx унесся дальше со скоростью более восьми километров в секунду. Аппарат запустили в 2016 году. Он направляется к астероиду Бенну. 

Ожидается, что станция вернется обратно на Землю с образцами грунта осенью 2023 года.

Космические аппараты запитают от магнитного поля Земли

Помещение проводящего материала в магнитное поле планеты сможет или обеспечивать энергией космический аппарат, либо давать ему возможность менять свою орбиту. Исследователи из Университета Карлоса III в Мадриде (Испания) запатентовали систему энергобеспечения и перемещения космических аппаратов на орбите Земли. В теории её можно будет применить и для коррекции орбиты орбитальных станций — типа МКС. Об этом сообщает сайт университета. Работа запатентованной системы основана на принципе лоренцева торможения. При нём проводящий материал, помещённый в магнитное поле при падении, будет располагать избытком электронов, а при подъёме — отдавать их в окружающее пространство. В приложении к космическим аппаратам разработчики предлагают использовать лоренцево торможение с помощью алюминиевой складной металлической ленты шириной в несколько сантиметров и длиной до километров (чем длиннее лента, тем сильнее эффекты). При этом толщина ленты может составлять сотни микрометров, что позволит ей иметь сравнительно небольшую массу.

Разработчики отмечают, что такая система сможет обеспечивать энергией искусственный спутник Земли до тех пор, пока он постепенно снижается в её магнитном поле. При этом снижение аппарата, использующего лоренцево торможение, будет быстрее обычного. Это будет означать, что он не сможет стать космическим мусором, — в момент окончания его жизненного ресурса он уже будет снижаться с заметной скоростью и через небольшое время сгорит в атмосфере. Второе возможное применение новой технологии — использование ленты-проводника для перемещения объектов на орбите. Та же МКС могла бы, потратив часть энергии, получаемой ею от солнечных батарей, скорректировать свою орбиту. Если этого не делать, массивная станция скоро затормозится трением об термосферу, в которой она находится, и упадёт на Землю. Чтобы этого не случилось, на МКС сейчас регулярно доставляют топливо, которое позволяет станции удерживаться на её орбите. С использованием лоренцова разгона потребность в топливе может упасть до минимума, необходимого для уклонения от объектов космического микромусора, с которым регулярно сталкивается МКС. Отмечается, что технология уже заинтересовала одну частную европейскую фирму из аэрокосмической индустрии, а также Европейское космическое агентство. В настоящий момент идёт работа над получением международных патентов на новую технологию.

Китайские ученые планируют уничтожить космический мусор лазерами

Команда китайских специалистов предлагает радикально разобраться с космическим мусором на орбите Земли — разбить крупные фрагменты на более мелкие и менее опасные при помощи летающего вокруг планеты лазера. Цюань Вэнь и его коллеги из Инженерного университета ВВС Китая провели многократные компьютерные симуляции воздействия боевого лазера на космический мусор. Если закрепить его на спутнике, он будет излучать короткие вспышки ближнего инфракрасного диапазона, 20 вспышек в секунду в течение нескольких минут. Этого должно быть достаточно для того, чтобы разрушить крупные обломки отслуживших свое космических аппаратов и прочего мусора, скопившегося на орбите. Ученые рассчитали углы излучения и позиции по отношению к Земле, при которых лазерные лучи будут наиболее эффективны, и создали необходимую теоретическую базу для строительства на орбите лазерной станции, предназначенной для «расстрела» мусора на орбите. В противном случае, когда космический туризм станет реальностью, число обломков может возрасти до полумиллиона, и они станут реальной угрозой для космических кораблей, пишет Wired UK.

C 1957 года, когда люди начали загрязнять орбиту Земли мусором, его скопилось приблизительно 20 тысяч фрагментов — кусков старых спутников, отработанных элементов модулей и осколков от столкновений и эрозии — которые вращаются со скоростью 28 000 км/ч. Время от времени возникают идеи, как прибрать весь этот мусор: например, собрать в гигантскую сеть (идея Европейского космического агентства) или отправить подальше в космос при помощи магнитов (разработка Федеральной политехнической школы Лозанны).

Окончательным решением может стать комбинация этих методов: крупные куски можно будет расстреливать из предложенной китайцами лазерной пушки, мелкие собирать в кучу и, возможно, отправлять куда-то подальше от Земли.

Источник:  Новости Ю

Источник:  Новости Ю

Источник:  Новости Ю
Источник:  Новости Ю

Космический грузовик Dragon успешно вернулся с МКС

Космический грузовой корабль Dragon с грузами с Международной космической станции (МКС) успешно приводнился в Тихом океане, сообщила компания SpaceX в Twitter. "Успешное приводнение подтверждено", − информировали в компании. Аппарат, прибывший на МКС 17 декабря, доставил на Землю около 1,9 тонны груза, который включает отработанные материалы и результаты научных экспериментов, в том числе 20 живых лабораторных мышей, на которых изучают эффективность препаратов для минимизации влияния гравитации на мышечные ткани. На Землю также вернулись образцы растений, выращенных на орбите для их последующего изучения.

Напомним, в настоящее время Dragon является единственным грузовым космическим кораблем, который способен доставлять грузы с орбитальной станции на Землю.

Спутник-уборщик испытает способы сбора космического мусора

В космосе очень много мусора. Последние данные Европейского космического агентства показывают, что на орбите Земли вращаются 7500 тонн обломков, который оставили люди. Они включают все от спутников, вышедших из строя до частей ракет, гаек, винтов и даже кусков застывшей краски. Но даже мелкие кусочки этой краски могут наносить серьезный вред, если столкнутся со спутником на скорости в несколько тысяч километров в час.Об этом пишет The Economist, добавляя, что к этому времени в космосе произошло уже более 290 столкновений, поломок и взрывов. Учитывая высокую вероятность того, что тысячи маленьких спутников будут запущены на орбиту в течение следующего десятилетия, многие кто беспокоится из-за того, что большие пространства вокруг Земли скоро станут опасными для нового дорогого оборудования. Поэтому нужно провести уборку. Различные методы, как это можно сделать, были предложены, и пришло время опробовать некоторые из них. В феврале миссия на МКС отправится со спутником размером с бытовую стиральную машину, который называется RemoveDEBRIS. Когда астронавты его распакуют и настроят, с помощью роботизированного манипулятора они отправят его на орбиту вокруг Земли.

RemoveDEBRIS был разработан и построен компанией Surrey Satellite Technology в Великобритании. Он проведет четыре эксперимента. Первые два предусматривают заспук двух миниатюрных спутника CubeSat, которые будут играть роль космического мусора.

Первый CubeSat надует похожую на надувной шар структуру с диаметром около метра, чтобы создать большую по размерам цель. После этого RemoveDEBRIS приблизится к нему на расстояние до 7 метров и выстрелит специальной сеткой по цели, чтобы потом, словно рыбу, затянуть ее внутрь.

Второй CubeSat будет тестировать сенсоры RemoveDEBRIS. Испытание предусматривает применение встроенных камер и оптических радаров для создания трехмерной модели объекта. Если все сработает, как запланировано, будущие машины для очистки орбиты от мусора смогут обнаруживать и распознавать свои цели для эффективного выполнения задачи.

Третий эксперимент предусматривает, что RemoveDEBRIS выпустит 1,5-метровый рычаг с прикрепленной мишенью размером в 10 квадратных сантиметров. После этого спутник-уборщик выстрелит по ней гарпуном и попытается затащить внутрь.

Еще один эксперимент ставит за цель проверить систему, которая не позволит RemoveDEBRIS самому стать космическим мусором. Система направит аппарат в атмосферу Земли, чтобы в случае ошибки он сгорел.

В прошлом году японский корабль провалил эксперимент со сбора космического мусора. Он должен был выпустить металлический трос для торможения космического мусора на орбите. Но сделать это не удалось.

Корабль «Союз МС-07» совершил стыковку с МКС

Пилотируемый корабль «Союз МС-07» совершил стыковку с Международной космической станцией (МКС). Об этом 19 декабря сообщается на сайте Роскосмоса. «Транспортный пилотируемый корабль «Союз МС-07» успешно пристыковался к стыковочному узлу малого исследовательского модуля (МИМ-1) «Рассвет» российского сегмента МКС», — говорится в сообщении. Отмечается, что касание и механический захват были произведены в 11:39 по московскому времени. Сближение выполнялось по двухсуточной схеме в автоматическом режиме под контролем Центра управления полётами (ЦУП) и российских членов экипажей транспортного корабля и станции. Космический корабль «Союз МС-07» с тремя членами экипажа стартовал с космодрома «Байконур» и вышел на околоземную орбиту 17 декабря. На МКС прибыли российский космонавт Антон Шкаплеров, а также астронавты из США и Японии Скотт Тингл и Норисигэ Канаи.

Космонавты будут находиться на МКС в течение 122 суток. Им предстоит провести научные исследования.

Ученые пытаются отличить гигантские планеты от коричневых карликов

Получить изображение внесолнечной планеты – планеты, расположенной за пределами нашей Солнечной системы – представляет собой отнюдь не простую задачу. Яркий свет родительской звезды мешает различить тусклый свет планеты. И хотя получение изображения небольшой планеты размером с Землю до сих пор недостижимо для современных астрономических инструментов, тем не менее, в новой научной работе исследователи смогли получить изображения свыше 20 гигантских планетных тел. Эти объекты, известные как «компаньоны планетных масс», имеют массу больше, чем у Юпитера, движутся по орбитам вдали от родительских звезд и являются достаточно молодыми, чтобы продолжать светиться за счет тепла, выделившегося при их формировании – и все эти качества облегчают получение изображений таких планет. Однако остается один большой вопрос: являются ли эти компаньоны планетных масс планетами, или же они представляют собой «неудавшиеся звезды», называемые коричневыми карликами. Коричневые карлики формируются подобно звездам – из коллапсирующих облаков газа – однако их массы оказывается недостаточно для инициации термоядерного горения водорода, характерного для звезд. Самые крохотные из коричневых карликов близки по размерам Юпитеру.

В новом исследовании команда астрономов во главе с Мартой Брайан (Marta Bryan) провела расчеты скоростей собственного вращения трех компаньонов планетных масс, опираясь на наблюдательные данные, собранные при помощи Обсерватории им. Кека, расположенной на Гавайях. Результаты расчетов показали, что скорости вращения этих трех планетных компаньонов составляют от 6 до 14 километров в секунду. Затем исследователи сравнили эти скорости вращения со скоростями вращения известных коричневых карликов и обнаружили, что диапазоны изменения величин примерно совпадают.

Эти результаты говорят о том, что изученные в исследовании компаньоны планетных масс либо на самом деле являются коричневыми карликами, либо являются планетами, скорости вращения которых по каким-то причинам стали близки к скоростям вращения коричневых карликов. Некоторые исследователи полагают, что после своего рождения как планеты, так и коричневые карлики оказываются окружены миниатюрными газовыми дисками, которые снижают скорость вращения объекта. Другими словами, одинаковые физические процессы могут приводить к одинаковым скоростям вращения планет и коричневых карликов.

Загадочный туман Плутона поможет нам в борьбе с глобальным потеплением

Когда «Новые горизонты» пролетели мимо Плутона в 2015 году, зонд не только открыл для нас шикарные виды гигантской планеты Солнечной системы, но и научный сюрприз: Плутон оказался намного холоднее, чем мы ожидали. Хотя на тему этого расхождения выдвигались самые разные теории, группа ученых считает, что пришла к окончательной разгадке: во всем виноват атмосферный туман. Если атмосферный туман может охлаждать далекий ледяной карлик на целых 30 градусов Цельсия, возможно, мы могли бы взять его на вооружение в борьбе с глобальным потеплением. Миссия «Новых горизонтов» также измерила температуру Плутона и обнаружила, что та была прохладнее, чем мы ожидали. По какой-то причине Плутон либо не получал столько тепла, сколько мы ожидали, либо эффективнее рассеивал его. По последним данным, опубликованным на днях в журнале Nature, «туман нагревает атмосферу Плутона и также объясняет ее низкую температуру». Ученые предположили, что наши модели не сработали, потому что атмосфера Плутона состоит не только из газов, но и из тумана. А туман — это взвесь частиц скорее в твердом, нежели в газообразном состоянии.

Этот необычный вид Плутона — топографическая карта, показывающая вариации высот коры, извлеченных из данных «Новых горизонтов».

Как определяется средняя температура планеты? Вот несколько моментов:

- сколько излучения планета получает от Солнца
- каковые ее отражающие и поглощающие свойства
- какая у планеты атмосфера.

В обычных условиях этот третий фактор обычно определяется содержанием газов в атмосфере. Определяя свойства газа по длине волны, мы можем рассчитать его температуру. Зонд «Новые горизонты» проделал фантастическую работу по измерению содержания и свойств атмосферы Плутона, позволив нам составить рабочую модель.

Атмосфера Плутона в основном состоит из легких газов, таких как молекулярный азот и метан. Хотя расстояние от Солнца сохраняет Плутон в холоде, остается также высокоэнергетический ультрафиолетовый свет. Когда этот коротковолновый свет попадает в молекулы, азот и метан ионизируются, поскольку выбиваются электроны. Это приводит к взаимодействию молекул и формированию более сложных углеводородов — в 100 раз больше молекул азота и метана, из которых они сформировались. Поскольку эти новые частицы больше и массивнее остальной атмосферы, они начинают тонуть, сливаясь по мере опускания. В конечном итоге они оседают на поверхности как плутоновские осадки.

По мнению Ци Чжана, ведущего автора работы, эти же углеводорода создают красно-коричневые отложения, которые мы видим на цветных снимках поверхности Плутона.

«Мы считаем, что это углеводородные частицы связаны с красноватым и коричневатым веществом, которые мы видим на снимках поверхности Плутона. Плутон — первое планетарное тело, известное нам, в котором энергетический бюджет атмосферы представлен в большей части твердыми частицами, а не газами».

С точки зрения температуры разница огромна. Плутон без тумана должен был иметь температуру в 100 Кельвинов (-173 Цельсия), но по факту намного холоднее, на 30 градусов. Эта разница температур в 10 раз больше того влияния, которое оказали люди своей деятельностью с выбросами парниковых газов.

Земля продемонстрировала нечто подобное: в процессе глобального затемнения. В отличие от сложных углеводородных туманов Плутона, похожие туманы Земли вызваны сочетанием природных факторов (например, извержениями вулканов и лесными пожарами) и антропогенных (сульфатные аэрозоли и мелкие загрязняющие частицы). Из-за обилия воды на Земле, эти частицы служат семенами для капель воды в облаках, причем более мелкие частицы производят капельки поменьше, которые отражают сильнее.

Глобальное затемнение могло бы однажды обеспечить геоинженерное решение для противодействия последствиям глобального потепления, если наши экологические усилия по сдерживанию наших выбросов окажутся провальными. Открытие связи туманных взвесей и температуры на Плутоне наглядно демонстрирует, что этот эффект может снизить всемирную температуру весьма серьезно. На первый взгляд это предлагает геоинженерное решение по смягчению глобального потепления. Однако неизбежны побочные эффекты, связанные с загрязнениями и токсичными частицами в наших облаках, а значит и в водоемах. Мы должны убедиться, что лекарство не станет эвтаназией.

«Вояджеры» несут опасность человечеству?

Сорок лет назад человечество отправило в космос две карты расположения Земли. Копии этих карт были закреплены на обшивке двух идентичных космических зондов «Вояджеров», запущенных в конце 70-х годов. Сейчас они являются самыми удаленными от нас искусственными космическими объектами. Один из зондов уже вошел в межзвездное пространство, другому пришлось немного задержаться внутри Солнечной системы, поэтому он пока догоняет своего брата-близнеца. Если эти зонды когда-нибудь будут перехвачены разумной внеземной цивилизацией и информация на табличках, расположенных на их обшивках, будет расшифрована, то она не только расскажет, когда этот космический аппарат покинул свой дом, но и укажет путь к нашему маленькому водному миру.

«Нам нужно было что-то отправить вместе с «Вояджерами». Что-то, что могло бы рассказать, откуда они прилетели и насколько долгим было это путешествие», — рассказал мне мой отец, Фрэнк Дрейк, разработавший карту.

Надя Дрейк, дочь знаменитого астрофизика, поделилась с National Geographic о том, как создавалась карта и какой отклик это получило тогда и сейчас.

Это совсем не та карта, по которой все мы привыкли ориентироваться. Здесь вместо привычных севера, юга, запада, востока и таких банальных ориентиров в виде «третья планета от Солнца» в качестве маркеров используются пульсары. Четырнадцать, если точнее. По сути пульсары представляют собой быстро вращающиеся трупы коллапсировавших звезд. Пульсары существуют многие миллионы лет, и каждый из них обладает своим уникальным шифром – пульсацией, или мерцанием, если хотите, ориентируясь на которые можно вычислить расположение того или иного объекта в их окружении.

«Когда Дрейк создал карту пульсаров, а Карл Саган и остальная команда подготовили знаменитые золотые пластинки, которые впоследствии были установлены на «Вояджеры», все они не особо спорили на тему плюсов и минусов контакта с внеземным разумом», — говорит Кетрин Деннинг, антрополог Йоркского университета, изучающая этическую сторону вопроса отправки сообщений вероятным внеземным цивилизациям.

«Однако сейчас среди ученых и других видных людей начинают накаляться споры о том, мудро ли мы поступили и не лучше ли нам было бы просто продолжать слушать космос, а не стремиться быть услышанными».

Созданные Дрейком космические ориентиры к Земле были помещены на золотые пластинки. Каждая из них содержит различные звуки нашей планеты. Однако, в отличие от последних, сама карта была создана гораздо раньше, в 1971 году.

Тогда мой отец и Карл Саган разрабатывали сообщение, которое должны были поместить на космические аппараты «Пионер-10» и «Пионер-11», которые должны были покинуть Солнечную систему после того, как наведаются к Юпитеру. Одним из компонентов, который он и Саган хотели включить в сообщение, была карта, которая указывала на расположение Земли сразу в пространственных и временных координатах. Перед учеными встал вопрос: как разработать карту, которую смогут понять внеземные цивилизации?

Земное времяисчисление здесь было бы бессмысленным, потому что оно основано на особенности вращения нашей планеты вокруг Солнца. Та же сложность возникла с системой пространственных координат. В космосе никто вас не найдет, если будет использовать направления вроде «вверх», «вниз», «восток» или «запад». Даже у самих звезд со временем изменяется астрономическая шкала времени. Объяснение в виде «вторая звезда справа, а затем прямо и до самого утра» явно бы не помогло тем, кто, возможно, обнаружит наши зонды спустя миллиард лет. Пока сообщение дойдет до адресата, например, та же звезда Бетельгейзе, которая может выступать в роли точки координат, перестанет существовать.

Поэтому для моего отца решение было очевидным – пульсары. Обнаруженные в 1967 году астрофизиком Джоселин Белл Бернелл эти сверхплотные мертвые звезды являются отличными маяками и в пространственной, и временной системах координат. Они обладают очень продолжительным жизненным циклом, который может длиться от десятков миллионов и, возможно, до нескольких миллиардов лет. При этом каждый пульсар уникален. Все они невероятно быстро вращаются и создают импульсы электромагнитного излучения, что делает их поведение похожим на поведение маяка. Путем вычисления задержки между этими импульсами астрономы могут высчитывать скорость их вращения до невероятно точного уровня.

Со временем скорость пульсаров замедляется, в некоторых случаях всего на миллиардные доли секунды в год. Сравнив скорость вращения пульса на текущий момент со скоростью, указанной в обнаруженной карте, разумная жизнь сможет выяснить, сколько времени могло пройти с того момента, как эта карта была создана.

«Пульсары – это как магия. Ничто другое на небе не способно помочь так точно рассчитать нужные показатели», — говорит Дрейк.

«Каждый из них обладает своей уникальной частотой пульсации, поэтому любой может ее определить, включая тех разумных существ, которые могут находиться очень далеко от нас».
Дрейк предположил, что если эти существа смогут выяснить, что такое пульсары, то они определенно будут знать, где в галактике находятся эти мертвые звезды. Используя полученную карту, они могли бы проследить путь движения зондов, который в конечном итоге привел бы их к Солнцу. Спустя буквально три минуты обсуждения Саган и Дрейк пожали руки. Решение было принято.

Дрейк нарисовал карту с 14 пульсарами. Оригинальный вариант карты, созданный карандашом, находится где-то в одной из коробок дома. Длина линий, соединяющих каждый пульсар с центральным объектом, Солнцем, отображает, насколько далеко они находятся от нашей звезды. Помимо этих маркеров, он также написал в бинарном коде, сократив до 12 символов, скорость вращения каждого из этих пульсаров, поэтому любые любопытные пришельцы сразу смогут понять, какие именно пульсары мой отец выбрал в качестве маяков. А успешная расшифровка карты в определенной степени расскажет адрес расположения Солнца и приблизительное время, когда был запущен космический аппарат. Сегодня эти данные вызывают серьезное беспокойство у некоторых ученых.

Опасный маяк?

Когда был запущен первый «Вояджер» (который по факту является «Вояджером-2», — прим. ред.), ученые и понятия не имели о том, существуют ли другие планеты за пределами Солнечной системы, не говоря уже о том, может ли где-то там существовать другая жизнь.

Однако благодаря таким миссиям, как «Кеплер», мы знаем, что планеты – это довольно частое явление для нашей галактики, и разумный процент этих миров может быть таким же, как наша Земля. Такое откровение породило огромное желание отправить направленные радиосообщения в сторону обещающих звездных систем.

На фоне этого открытия также возникли споры на тему того, разумно ли объявлять о своем существовании неизвестно кому. Некоторые считают, что эта затея безумна и опасна, учитывая, насколько мало мы знаем о том, что может скрываться «по ту сторону». Другие советуют больше слушать звезды, а не пытаться разговаривать с ними. Но для «Вояджеров» уже все предрешено – они там, они летят, они несут на себе карту нашего дома. И если там кто-то есть, то этот кто-то определенно сможет их найти.


«В то время все люди, с которыми мне приходилось общаться, были настроены гораздо оптимистичнее и считали, что если пришельцы и существуют, то, скорее всего, они дружелюбные», — говорит Дрейк.

«Никому и в голову не приходило, даже на секунду, что то, что мы делаем, может быть очень опасным».

Так какова же вероятность, что карты на борту «Вояджеров» достигнут берегов внеземных цивилизаций?

«Очень мала», — считает Дрейк.

«Эти штуки двигаются со скоростью около 10 километров в секунду. При такой скорости аппараты доберутся до ближайшей звезды только за полмиллиона лет, еще полмиллиона лет уйдет на достижение другой звезды. И разумеется, они не нацелены в сторону какой-то конкретной звезды. Они просто летят туда, куда летят».

Если у внеземных цивилизаций будут иметься достаточно мощные радары, то они, вероятно, смогут обнаружить «Вояджеров» издалека. Но это по-прежнему очень маловероятно, говорит Дрейк. Другими словами, изображения, звуки и карты планеты Земля могут вечно и незаметно плыть через космос.

Правда в том, что человечество на протяжении вот уже почти столетия пассивно объявляет о своем существовании через радарные установки, радио и ТВ-передачи. А с развитием частной космической индустрии этот поток сообщений, вероятнее всего, только увеличится, и кто знает, до каких звезд эти сообщения смогут дойти.

По мнению той же Деннинг, мы все должны учесть все плюсы и минусы перед тем, как объявлять о своем существовании.

«В конце концов, мы все живем на этой планете», — говорит ученый.

Экипаж «СОЮЗА МС-02» вернулся на Землю

Роскосмос сообщил об успешном возвращении членов экипажа транспортного пилотируемого корабля (ТПК) «Союз МС-02». Аппарат отстыковался от Международной космической станции и вернулся на Землю. В 14:21 космонавты Андрей Борисенко, Сергей Рыжиков и Роберт Шейн Кимброу совершили посадку в казахстанской степи. Все операции по спуску с орбиты и приземлению прошли штатно. Самочувствие вернувшихся на Землю космонавтов хорошее. Экипаж экспедиции МКС-49/50 провел в космическом полете 173 суток. «Союз МС-02» находился в составе МКС с 21 октября 2016 года.

За время пребывания на Международной космической станции (МКС) экипаж выполнил программу научно-прикладных исследований и экспериментов, поддерживал работоспособность МКС и проводил работы по её дооснащению оборудованием, доставленным грузовыми кораблями.

Тем временем 10 апреля 2017 года расчеты предприятий РОСКОСМОСА — РКК «Энергия» и РКЦ «Прогресс» — под контролем специалистов космического центра «Южный» успешно завершили комплекс технологических операций по взвешиванию транспортного пилотируемого корабля (ТПК) «Союз МС-04», установке донных экранов и стыковке ТПК новой модификации «Союз МС-04» с переходным отсеком.

Подготовка корабля к старту по программе Международной космической станции (МКС) ведется в монтажно-испытательном корпусе на космодроме Байконур.

«По графику подготовительных работ на ближайшую неделю запланированы авторский осмотр корабля, накатка головного обтекателя и транспортировка головного блока с ТПК «Союз МС-04» в монтажно-испытательный корпус ракет-носителей для общей сборки с ракетой «Союз-ФГ».

Запуск ТПК «Союз МС-04» с экипажем очередной длительной экспедиции на МКС запланирован на 20 апреля 2017 года с площадки №1 («Гагаринский старт») космодрома БАЙКОНУР. В составе основного экипажа ТПК и экспедиций МКС-51/52 космонавт РОСКОСМОСА Фёдор ЮРЧИХИН и астронавт NASA Джек ФИШЕР», — сообщил Роскосмос.

Изучение атмосферной дымки древней Земли поможет в изучении экзопланет

Для астрономов, пытающихся понять, на каких именно из далеких планет следует искать условия, подходящие для обитания жизни, роль атмосферной дымки до сих пор оставалась весьма «туманной». Чтобы разгадать эту тайну, команда исследователей НАСА обратила свое внимание на Землю – особенно на Землю в Архейскую эру, древний геологический период продолжительностью примерно 1,5 миллиарда лет. Атмосфера Земли в этот период существенно отличалась по составу от современной атмосферы нашей планеты: вероятно, в ней было относительно немного кислорода, но присутствовали значительные количества аммиака, метана, а также других, в основном органических соединений. Геологические свидетельства указывают на то, что эта дымка могла нерегулярно появляться в архейской атмосфере и вновь исчезать – и исследователи не до конца понимают причины этого явления. 

Команда делает вывод, что более глубокое понимание движущих сил и механизмов формирования атмосферной дымки в Архее может помочь в исследованиях внесолнечных планет.

Атмосферная дымка умеренной толщины является источником ценных органических соединений, которые могут привести к зарождению жизни на планете; кроме того, она может защитить молекулы ДНК организмов, гипотетически существующих на поверхности планеты, от губительного действия ультрафиолетового излучения звезды. Однако слишком толстая атмосферная дымка приведет к тому, что планета будет получать от звезды меньше тепла, чем могла бы в случае отсутствия такой дымки.

В новой работе команда исследователей во главе с Джадой Арни (Giada Arney) из Центра космических полетов Годдарда НАСА, США, при помощи компьютерного моделирования выяснила, что толщина атмосферной дымки на самом деле является саморегулируемой: при увеличении её толщины температура понижается, что влечет за собой снижение скорости фотохимических процессов, в результате которых образуются компоненты этой дымки. Таким образом, опасность бесконтрольного увеличения толщины дымки с последующим обледенением планеты на самом деле маловероятна, считают авторы.

Согласно команде Арни такая «саморегулирующаяся» дымка охладила поверхность Земли в Архейский период примерно на 20 Кельвинов. Далее в работе исследователи отмечают, что обнаруженное ими свойство саморегуляции атмосферной дымки повышает шансы планеты, располагающей такой дымкой, на обитаемость.

«Атмосферная дымка может оказаться весьма ценным ориентиром при поисках потенциально обитаемых планет», - заключает Арни.

На поверхности Луны нашли древний кислород с Земли

Луна вызывает волнение земных океанов, а Земля невольно «делится» со своим спутником кислородом, причем на протяжении очень долгого времени — около 2,4 млрд лет. Тонкий слой ионов кислорода оседает в лунной почве, заключили специалисты. Энергетические частицы солнечного ветра бомбардируют Луну почти все время, за исключением пяти дней каждый месяц, когда на пути Солнца возникает Земля. В этот период ионы земного кислорода переносятся солнечным ветром на поверхность спутника, а в остальное время характеристики ионов вокруг Луны отличаются, передает New Scientist.

Японские ученые из университета Осаки, обнаружившие этот удивительный факт, также считают, что впервые этот процесс начался около 2,4 млрд лет назад во время так называемой кислородной катастрофы, которая привела к значительному изменению состава атмосферы Земли и появлению в ней свободного кислорода.

С тех пор некоторые ионы кислорода попадают в лунный грунт, где задерживаются на глубине до 2 микрометров.

"Большая часть кислорода на Земле производится за счет фотосинтеза. Наше исследование подтверждает, что процессы на нашей планете оказывают непосредственное влияние на Луну"

Кэнтаро Тэрада
профессор Университета Осаки

Если атмосферные частицы, хранящиеся в лунном грунте, удастся распознать и изучить, специалисты получат уникальную информацию о ранней Земле.

Открытие ученые сделали благодаря данным, собранным японским космическим аппаратом «Кагуя», который находился на орбите Луны с 2007 по 2009 год, после чего врезался в поверхность спутника, но продолжил собирать различную информацию.

Причиной прерывания сигналов с GPS-спутников стали бури в ионосфере

Инженеры, работающие над созданием спутников, долгое время не могли понять, почему навигационные системы GPS, установленные на спутниках, движущихся по низким орбитам, таких как спутник Европейского космического агентства Swarm, иногда дают сбой при пролете спутника над экватором между Африкой и Южной Америкой. Благодаря спутнику Swarm, теперь, похоже, выяснилось, что виной всему являются «бури» в ионосфере. Запущенное в 2013 г., трио спутников Swarm измеряет параметры магнитных полей, исходящих из ядра Земли, её мантии, коры, океанов, ионосферы и магнитосферы.

Как и многие другие спутники, аппараты Swarm оснащены GPS-приемниками, позволяющими операторам точно знать местоположение спутников и производить корректировку орбит. Кроме того, система GPS позволяет определить координаты точки, в которой производятся научные измерения.

Однако иногда эти спутники теряют принимаемый ими сигнал GPS. На самом деле, за первые два года нахождения этих спутников на орбите связь прерывалась 166 раз.

В новой работе исследователи во главе с Клаудией Штолле (Claudia Stolle) из Центра имени Гельмгольца Потсдам - GFZ Германского центра исследования Земли (GFZ research centre in Potsdam) смогли установить прямую связь между этими случаями потери сигнала и бурями, происходящими в ионосфере, на высоте 300-600 километров над Землей.

В ионосфере атомы ионизированы действием солнечного света, то есть расщеплены, что приводит к высвобождению электронов. При бурях в ионосфере создаются небольшие области пространства, в которых ионизированный материал практически отсутствует, и прохождение спутникового сигнала сквозь эти области ионосферы приводит к ухудшению качества сигнала, принимаемого спутниками Swarm.

На «двойнике Земли» Проксиме b, возможно, существует гигантский океан

Французские планетологи обнаружили предпосылки существования жидкого океана на Проксиме Центавра b, недавно открытой планете-двойнике Земли. Это может указывать на наличие жизни на планете, утверждают они в статье, опубликованной на ресурсе arXiv.org. Планетологи просчитали все возможные радиусы ближайшего к Земле двойника и предположительный состав ее недр. То, что Проксима b находится близко к светилу, не исключает жизни на ней. Так, если там есть вода, значит, планета не слишком горячая.

Есть вода – значит, есть жизнь

"На этой планете могут существовать жидкие океаны, и, соответственно, какие-то формы жизни".

Бастьен Брюгге Ученый-планетолог из Университета Марселя (Франция)

Особенности Проксимы Центавра b

Планета является ближайшим двойником Земли – находится внутри «зоны жизни» у звезды-красного карлика Проксимы Центавра на расстоянии 4 световых лет от нашей планеты. Ее масса в 1,2 раза больше, чем у Земли.

Открыли Проксиму Центавра b специалисты Европейской южной обсерватории в 24 августа 2016 года. На существование планеты указал анализ архивных данных о движении Проксимы Центавра.

Звездную систему исследовали в рамках проекта «Бледно-красная точка» методом радиальных скоростей. Наличие объекта на орбите Проксимы Центавра в этом случае подтверждается периодическим смещением допплеровского спектра звезды. Данные, полученные спектрографами HARPS и UVES, позволили группе ученых из Университета Королевы Марии в Лондоне под руководством Гиллема Англада-Эскуде утверждать, что планета существует и она подобна Земле.

Проксима Центавра b вращается вокруг звезды на расстоянии, которое в 20 раз меньше расстояния от Земли до Солнца. На полный оборот планета тратит чуть меньше12 земных дней. Многие планетологи считали, что из-за близости к Проксиме Центавра и агрессивного влияния на ее атмосферу вспышек на поверхности звезды на планете не может существовать жидкого океана, а значит, и жизни.

Однако Брюгге и его коллеги предположили: если радиус планеты составляет 0,9 от земного, то она будет похожа на Меркурий – недра плотные, значительная часть массы – металлическое ядро. Но при этом 0,05% от массы планеты может составлять вода – на Земле ее примерно столько же.

Если же радиус Проксимы Центавра b составляет 1,4 от земного, то ее недра, наоборот, неплотные. Тогда это планета-океан, половина массы которой – вода, другая половина – каменное ядро. В этом случае глубина океана на Проксиме Центавра b составляет около 200 км.

В обоих вариантах атмосфера планеты достаточно тонкая и похожа на земную

Точно установить, есть ли океан на Проксиме Центавра b, можно будет только после получения качественных спектральных данных планеты и всей системы. Пока же ученые не отрицают, что вспышки на звезде и ультрафиолетовое излучение могли испарить большую часть океана.

Названы возможные обитатели ближайшей к Земле экзопланеты

Американские ученые назвали возможный тип обитателей недавно обнаруженной ближайшей к Солнцу землеподобной экзопланеты. Исследование опубликовано на сайте arXiv.org. Населять Proxima b могут флуоресцирующие организмы. Такие животные на Земле обитают, как правило в воде, и содержат специальные белки, позволяющие им светиться под действием ультрафиолетового излучения. Флуоресценция обеспечивает животным, как полагают ученые, фотопротекцию — защиту от избыточного светового излучения. К таким организмам, например, относятся некоторые виды коралловых полипов.

Наблюдение сигналов флуоресценции, по мнению ученых, может выступать одним из способов обнаружения признаков жизни на Proxima b. Для этого авторы сделали прогноз условий наблюдения существования таких организмов на экзопланете. Специалисты отметили возможность спутать биофлуоресценцию с излучением минералов и других объектов неживой природы.

Выводы ученых справедливы в случае, если Proxima b излучает в ближнем ультрафиолетовом диапазоне (400—300 нанометров). Для организмов земного типа сокращение длины волны излучения и переход в рентгеновский диапазон может быть опасным.

Исследование ученых из ЕС и США, опубликованное на сайте arXiv.org и учитывающее последние данные о Проксиме Центавра и Proxima b предполагает, что от звезды до экзопланеты доходит сильная ультрафиолетовая и рентгеновская радиация. Излучение первой в 30 раз, а второй — в 250 раз интенсивнее, чем на Земле. Там же сообщается, что воды на экзопланете должно быть достаточно для того, чтобы считать ее кандидатом в обитаемые миры.

С другой стороны, защитить от звездной радиации могли бы плотная атмосфера экзопланеты и собственное магнитное поле. Другое недавно опубликованное исследование показало, что если Proxima b сформировалась из хондритов, то скорее всего у нее нет сильной магнитосферы.

Открытая учеными экзопланета Proxima b вращается вокруг ближайшей к Солнцу звезды — красного карлика Проксима Центавра, производящего интенсивные рентгеновское (до 400 раз выше солнечного) и ультрафиолетовое излучения, которые могут быть опасны для зарождения и существования потенциальной жизни земного типа. Данное обстоятельство считается одним из аргументов против наличия на Proxima b живых организмов.

Жизнь на Земле может быть преждевременной с космической точки зрения

Вселенной 13,8 миллиарда лет, а наша планета сформировалась всего 4,5 миллиарда лет назад. Некоторые ученые считают, что такой разрыв по времени означает, что жизнь на других планетах может быть старше нашей на миллиарды лет. Тем не менее новая теоретическая работа предполагает, что современная жизнь может быть на самом деле преждевременной с космической точки зрения.

«На вопрос о том, когда жизнь, вероятнее всего, должна возникать, многие наивно говорят: сейчас, — говорит ведущий автор работы Ави Леб из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра. — Но мы обнаружили, что шансы на появление жизни в будущем гораздо более высоки».

Известная нам жизнь стала возможной порядка 30 миллионов лет после Большого Взрыва, когда первые звезды засеяли космос необходимыми элементами вроде углерода и кислорода. Исчезнет она через 10 триллионов лет, когда последние звезды погаснут и исчезнут. Леб и его коллеги рассмотрели относительную вероятность появления жизни между этими двумя пределами.

Доминирующим фактором оказалось время жизни звезд. Чем выше масса звезды, тем короче срок ее жизни. Звезды с массой, в три раза большей массы Солнца, исчезнут до того, как жизнь получит шанс на развитие.

И наоборот, самые маленькие звезды с массой меньше чем в 10% солнечной, будут светить 10 триллионов лет, обеспечив жизни достаточно времени для развития. В результате, вероятность возникновения жизни растет со временем. На самом деле, шансы на появление жизни в будущем в 1000 раз выше, чем сейчас.

«И тут вы можете справедливо заметить, что мы живем вовсе не рядом с маломассивной звездой», говорит Леб. «Возможно, мы появились преждевременно. Другой вариант: окружение маломассивной звезды опасно для жизни».

Хотя маломассивные красные карликовые звезды живут в течение длительного периода времени, они также создают уникальные угрозы. В молодости они излучают сильные вспышки и ультрафиолетовое излучение, которые могут сорвать атмосферу любого твердого мира в потенциально обитаемой зоне.

Чтобы определить, какая возможность более близка к истине — наше преждевременное появление или опасность маломассивных звезд, — Леб рекомендует изучать ближайшие красные карликовые звезды и их планеты на предмет потенциальной обитаемости. Будущие космические миссии вроде TESS и космический телескоп Джеймса Вебба должны помочь нам ответить на эти вопросы.