InSight выявил признаки наличия жидкой воды под поверхностью Марса

Ученые из Калифорнийского университета в Беркли провели дополнительный анализ данных, собранных сейсмометром исследовательского аппарата InSight, который работал на поверхности Марса с 2018 по 2022 год. В своей работе исследователи пришли к выводу, что сейсмические сигналы свидетельствуют о наличии жидкой воды в коре Марса. Ученые сравнивали наблюдаемые сейсмические сигналы с теми, которые фиксируются на Земле, когда волны проходят черед водоносные или нефтеносные слои коры. Совпадение оказалось достаточным, чтобы предположить, что и на Марсе в некоторых областях в коре содержатся довольно большие запасы воды, причем в жидком виде. Впрочем, это не значит, что речь идет о резервуарах. Вода там должна находиться в пористых породах и в трещинах. Кроме того, оцениваемая глубина залегания составляет от 11,5 до 20 километров, что лишает возможности добраться до нее. Впрочем, если ее наличие будет доказано, например, новыми сейсмическими исследованиями, то это может раскрыть тайну исчезновения воды с поверхности Марса, а также прояснить вопросы эволюции климата и геологии Красной планеты.

Оптимистично настроенные исследователи считают, что и жизнь, если таковая была на Марсе, могла вместе с водой проникнуть в его недра, адаптировавшись к новым условиям. Сейчас Марс весьма сухая планета, но новое открытие показывает, что значительная часть воды с его поверхности не улетучилась в космос, как предполагает доминирующая гипотеза, а ушла в кору.

Посадочный модуль InSight Mars пережидает пыльную бурю

Миссия NASA InSight столкнулась с падением мощности, вырабатываемой солнечными батареями, из-за пыльной бури размером с континент, которая пронеслась над южным полушарием Марса. Впервые наблюдаемый 21 сентября 2022 года аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) шторм находится примерно в 3500 километрах от InSight.
Ученые тщательно следят за уровнем мощности аппарата, который неуклонно снижается по мере накопления пыли на его солнечных батареях. К понедельнику, 3 октября, шторм стал достаточно сильным и поднял столько пыли, что толщина пылевого тумана в атмосфере вокруг InSight увеличилась почти на 40%. Поскольку на панели аппарата попадало меньше солнечного света, его энергия упала с 425 ватт-часов за сол до 275 ватт-часов за сол. Сейсмометр InSight работает на Марсе около 24 часов каждый второй день, но из-за шторма нет возможности полностью заряжать батареи каждый сол. Для экономии энергии миссия отключит сейсмометры InSight на следующие две недели. Команда подсчитала, что миссия InSight завершится где-то между концом октября этого года и январем 2023 года, основываясь на прогнозах того, насколько сильно пыль на солнечных панелях снизит выработку электроэнергии. Космический аппарат уже давно выполнил свою основную миссию и сейчас проводит дополнительные научные исследования, изучая марсотрясения.

Есть признаки того, что этот крупный региональный шторм достиг своего пика и вступил в фазу затухания: прибор MRO Mars Climate Sounder показывает, что рост шторма замедляется. И поднимающие пыль облака, наблюдаемые на снимках с камеры Mars Color Imager orbiter, создающей ежедневные глобальные карты Красной планеты, расширяются не так быстро, как раньше.

Этот региональный шторм не является неожиданностью: это уже третий шторм такого рода, наблюдавшийся в этом году. На самом деле, марсианские пыльные бури происходят в любое время года, хотя больше всего их приходится на северную осень и зиму.

Марсианские пыльные бури не так драматичны, как их изображает Голливуд. Хотя ветры могут дуть со скоростью до 97 км/ч, марсианский воздух достаточно разрежен, чтобы иметь лишь часть силы земного шторма.

В редких случаях ученые наблюдали, как пыльные бури перерастают в пылевые явления, окружающие планету. Одна из таких бурь в 2018 году привела к остановке марсохода Opportunity, работающего на солнечных батареях.

Поскольку марсоходы NASA Curiosity и Perseverance работают на ядерной энергии, им не о чем беспокоиться. Но вертолет Ingenuity, работающий на солнечных батареях, заметил общее увеличение фонового тумана.

Помимо мониторинга штормов для обеспечения безопасности миссий на поверхности Марса, MRO потратило 17 лет на сбор данных о том, как и почему образуются эти штормы. «Мы пытаемся уловить характер этих штормов, чтобы лучше предсказать, когда они вот-вот произойдут», - говорят ученые. - «С каждым наблюдением мы узнаем больше об атмосфере Марса».

Стук из преисподней: на Марсе произошло что-то действительно чудовищное

Марсианский ровер InSight зафиксировал глубинные толчки, которые в НАСА назвали «чудовищными». Это самые страшные сотрясения марсианского грунта за всю историю наблюдений. Причина совершенно неясна, но ученые готовы принять самые невероятные версии. Исследователи давно мечтали изучить, трясется ли почва на Марсе, бывают ли там марсотрясения. Роверы дали такую возможность. И сразу начались сюрпризы. Во-первых, оказалось, что «трясения» на Марсе довольно слабые. Во-вторых, и это самое интересное, есть два вида марсотрясений. Первые приходят откуда-то из недр, и их природа примерно та же, что и на Земле. Другой вид рождается относительно неглубоко. И это очень странные звуки. Несмотря на то, что они едва слышны, они отлично распространяются на огромные расстояния. И, кажется, преимущественно из одного региона, который удален от роверов на несколько сотен километров. Что-то орудует именно там, под поверхностью.

Что-то, или … кто-то? В начале года авторитетный научный портал Space опубликован статью со странным названием «Ученые шарят в марсианском подземелье в поисках жизни». На самом деле это был отчет о конференции, которая под эгидой НАСА прошла в Карлсбаде, Нью-Мексико, США. По словам Влада Стаменковича из Лаборатории реактивного движения НАСА, пещеры под поверхностью Марса могут быть полны жизни, в отличие от поверхности. «На поверхности высокая радиация, и вода нестабильна, то ли дело в пещерах», сказал он. Ученые отметили, что аппараты сфотографировали многочисленные входы, ведущие в глубокие пещеры, но туда еще не рискнули спуститься. Хотя чего боятся, непонятно. «Пещеры не так опасны, как все думают», говорила Пенни Бостон, старший советник по интеграции науки в Исследовательском центре Эймса НАСА в Маунтин-Вью.

Конечно, исследователи осторожны, и они не говорят о том, что марсотрясения могут быть попросту звуками машин, которые работают под поверхностью Красной планеты. Но то, что не позволено ученым, легко произносят вслух многочисленные энтузиасты и «охотники за марсианами», которые рассматривают фотографии с роверов и изучают другие данные в открытом доступе. Вряд ли на Западе смотрели советский фильм «Кин-Дза-Дза», но там показали именно такую цивилизацию. Жить на поверхности невозможно, зато под поверхностью, в естественных и искусственных пещерах, кипит жизнь и работают мощные машины. Одну из которых, возможно, и услышал на днях ровер.

Ученые впервые "заглянули" в глубокие недра Марса

 В рамках миссии InSight удалось подробно описать глубину и состав коры, мантии и ядра Красной планеты, включая подтверждение того, что оно расплавлено. Данные сейсмометра SEIS посадочного модуля InSight, который работает на поверхности Марса, позволили получить первое представление о строении недр и толщине коры планеты. Три статьи с исследованиями были опубликованы в журнале Science, сообщает NASA. Напомним, модуль InSight приземлился на поверхность Красной планеты в ноябре 2018 года, и почти через месяц при помощи роботизированной руки установил сейсмометр. В течение двух лет SEIS регистрировал подземные толчки в недрах планеты, по отраженным волнам которых исследователи восстановили внутреннее строение Марса. Подчеркивается, что впервые с помощью прямых наблюдений ученые измерили в абсолютных единицах толщину внутренних оболочек другой планеты. Так, было установлено, что кора Марса тоньше, чем ожидалось, и может иметь два или три подслоя. В первом случае, она уходит в глубину на 20 километров, а во втором – на 37 километров. Под корой находится мантия, которая простирается на 1560 километров под поверхностью. В основе Марса находится расплавленное ядро, имеющее радиус 1830 километров. Подтверждение его размера было особенно значимым для команды исследователей.

"Это исследование – шанс, который выпадает раз в жизни. Ученым потребовались сотни лет, чтобы измерить ядро ​​Земли. После миссий Аполлона им потребовалось 40 лет, чтобы измерить ядро ​​Луны. InSight потребовалось всего два года, чтобы измерить ядро ​​Марса", – заявил Саймон Штелер из швейцарского исследовательского университета ETH Zurich.

Данные наблюдений также позволили оценить плотность различных слоев коры Марса. Предполагается, что самый верхний слой состоит из неожиданно пористой породы, а на глубине могут существовать другие типы пород, отличающиеся от базальтов, видимых на поверхности.
Толщина верхней оболочки Марса является очень важным параметром для понимания его истории: данные о структуре коры помогут проследить эволюционный путь планеты.

Марсотрясение. Аппарат NASA зафиксировал сильные толчки на красной планете

Аппарат аэрокосмического агентства США (NASA) InSight зафиксировал два сильных толчка на Марсе. Об этом сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA. Как отмечается, марсотрясения были зафиксированы 7 и 18 марта в области Cerberus Fossae, где один марсианский год назад (два земных) дважды фиксировали сильную сейсмическую активность. Новые толчки имели магнитуды 3,3 и 3,1, два предыдущих – были магнитудой 3,6 и 3,5. На сегодня InSight зарегистрировал более 500 землетрясений на Марсе, эти четыре – лучшие для изучения из-за их четких сигналов. Изучение марсотрясений – это один из способов, с помощью которого научная группа InSight стремится лучше понять мантию и ядро ​​Марса, пишут в JPL. На планете нет тектонических плит, как на Земле, но есть вулканически активные области. Новые толчки подтверждают, что Cerberus Fossae является центром сейсмической активности на Марсе. В JPL также сообщили, что 14 марта миссия InSight начала необычную процедуру. С помощью роботизированной руки модуль начал засыпать марсианским песком шлейф, соединяющий сейсмометр SEIS (на кадрах накрыт куполом) с посадочной платформой InSight.

В NASA надеются таким образом изолировать шлейф от неблагоприятных погодных условий, которые могут влиять на точность передачи данных. Речь идет, в частности, о суточном перепаде температур в 100 градусов по Цельсию.

В NASA отмечают, что несмотря на ветер солнечные панели InSight остаются покрытыми пылью, а мощность падает по мере удаления Марса от Солнца. Ожидается, что уровень энергии поднимется с июля, когда планета снова начнет приближаться к Солнцу.

До тех пор миссия будет последовательно отключать инструменты посадочного модуля, чтобы InSight мог перейти в спящий режим, периодически просыпаясь для проверки его состояния и связи с Землей. Команда миссии надеется оставить сейсмометр включенным еще месяц или два, прежде чем его придется временно выключить.

- Запуск зонда InSight к Марсу состоялся 5 мая 2018 года при помощи Atlas V. Без учета стоимости ракеты и затрат европартнеров, стоимость миссии – около $500 млн.
- 26 ноября 2018-го зонд приземлился на Марсе в вулканическом районе планеты – на нагорье Элизий, которое расположено около экватора, и раскрыл солнечные панели. "Трехногий" модуль навсегда останется в этом месте.
- 16 февраля 2021-го сообщалось, что модуль InSight переведен в режим экономии энергии, чтобы пережить зиму.

Посадочный модуль NASA InSight измерил ядро Марса, результаты удивили

Посадочный модуль NASA InSight сумел собрать достаточно данных, чтобы измерить размер ядра Марса. И результаты смогли удивить учёных. Марс стал первой планетой земной группы после Земли, ядро которой измерили. Посадочный модуль InSight с сейсмометром находится на поверхности Марса с 2018 года и с тех пор зафиксировал более 500 землетрясений на поверхности Красной планеты. Отмечается, что большинство из них были относительно слабыми. Полученные измерения позволяют предположить, что радиус ядра Марса составляет от 1810 до 1860 км, примерно вдвое меньше, чем у Земли.  Однако это больше, чем предполагалось учёными ранее. Это означает, что ядро менее плотное, чем предсказывалось. Предполагается, что ядро оказалось более богатым на лёгкие элементы, такие как кислород, в дополнение к железу и сере.

Модуль NASA пробурил скважину на Марсе (ФОТО)

Модуль InSight, расположенный на Марсе, возобновил работу буровой установки, чтобы углубиться на несколько сантиметров под поверхность планеты. Об этом сообщает пресс служба NASA на своей странице в Тwitter. Модуль успешно выполнил задание благодаря закрепленному на механической руке ковша. В прошлый раз операция не удалась, поскольку бурь не было достаточного сцепления с грунтом Марса. Отдача при бурении уравновешивалась и установке не удавалось продвинуться вглубь. Стены скважины при этом слишком сильно расширялись.

Ученые придумали, как починить марсианский бур InSight

Команда миссии InSight наконец-то придумала план спасения марсианского "крота", который застрял в грунте Красной планеты. Об этом сообщает Space.com. NASA успешно посадило модуль InSight на Марс в конце прошлого года. Одна из главных целей миссии заключается в том, чтобы пробурить скважину глубиной 5 метров и погрузить туда датчики для изучения тепловых потоков планеты. Пятиметровая глубина необходима, чтобы колебания температуры у поверхности не повлияли на результаты измерений. В начале марта электромеханический "крот" зонда HP3 приступил к бурению скважины. На первом этапе работы он должен был достичь 70-сантиметровой глубины, однако почему-то застрял уже после первых 30 сантиметров. Ученые рассматривают две версии. Возможно, бур натолкнулся на большой камень. Также возможно, что бурение прекратилось из-за недостаточного трения между буром и окружающим его дюрикрастом – твердым слоем из мелкодисперсных песчинок. Инструмент HP3 похож на гигантский гвоздь со встроенным в него молотком. Он легко врезается в слой песчинок, однако с каждым ударом скважина все больше расширяется. Трение между стенками бура и грунта уменьшается, из-за чего эффективность работы падает.

Ситуация осложняется тем, что опорная конструкция зонда заслоняет бур от камеры. Чтобы увидеть полную картину, ученые собираются приподнять опору с помощью роботизированной "руки" InSight. Это поможет команде как диагностировать проблему, так и протестировать возможное решение.

"Мы планируем использовать роботизированную руку InSight для давления на поверхность. Наши расчеты показывают, что это должно увеличить трение между "кротом" и грунтом", - говорит глава проекта HP3 Тилман Спон из Германского центра авиации и космонавтики. "Спасательная операция" будет проходить в несколько этапов, начиная с конца июня.

«Робот-крот» начинает погружаться под поверхность Марса на этой неделе

Первый в мире «зонд-крот» скоро будет производить заглубление под поверхность Красной планеты. Изначально проведение этой операции было запланировано на сегодня, 27 февраля, однако затем развертывание зонда было отложено на двое суток из-за того, что посылаемые с Земли команды не достигли аппарата вовремя, согласно космическому агентству Германии, принимающему участие в управлении этой миссией. Этот зонд является одним из ключевых инструментов аппарата НАСА InSight, который совершил посадку на поверхности Марса в ноябре. Он станет первым в мире автоматизированным инструментом, способным измерять тепловые потоки под поверхностью иной планеты – важные измерения, которые помогут ученым понять, почему на Марсе сегодня поддерживаются характерные условия. Аппарат InSight разместил свой тепловой зонд – известный под названием Heat Flow and Physical Properties Probe – на поверхности Марса примерно две недели назад. Сходство с «кротом» этому зонду придает то, что при заглублении в марсианский реголит он будет выбрасывать за собой грунт и камни, чтобы достичь в конечном счете глубины в 5 метров под поверхностью планеты. Находясь на этой глубине, зонд будет анализировать динамику тепла под поверхностью, на которую на такой глубине не будут оказывать значительного влияния колебания температуры, связанные с освещением Солнцем поверхности Марса.

Эти измерения помогут ученым точнее определить количество тепла, выделяемое основным источником тепла в марсианских недрах – запасами радиоактивных элементов, таких как уран, торий и радиоактивный нуклид калия. Эти данные, в свою очередь, помогут построить модели формирования Марса и понять с их помощью, почему Красная планета в ходе своей эволюции превратилась в ту безжизненную пустыню, которую мы наблюдаем сегодня.

Посадка зонда InSight будет транслироваться в прямом эфире

Исследовательский зонд InSight, запущенный специалистами Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), совершит посадку на Марсе в ближайший понедельник 26 ноября. Ученые тщательно выбирали место посадки зонда. InSight должен оказаться в момент посадки в районе большого вулканического нагорья Элизий. В этом районе отмечается минимальный риск сильных порывов ветра, которые могут потенциально нарушить дальнейшую работу аппарата. У зонда будет шесть минут на то, чтобы войти в атмосферу Марса и совершить посадку на «красную планету». В течение этого времени скорость аппарата снизится с 19,300 до 8 км/ч. Для замедления зонда ученые оснастили его парашютными и спусковыми механизмами, а также амортизаторами. Если посадка завершится успешно, InSight станет восьмым по счету исследовательским зондом, добравшимся до марсианской поверхности. К моменту посадки зонд преодолеет расстояние равное 484 млн км. Это не марсоход, InSight не сможет двигаться по поверхности планеты. Поэтому ученые говорят о важности точной посадки зонда именно в заранее намеченном месте, так как аппарат останется неподвижным.

Миссия InSight, строительство и запуск которого обошлись в $850 млн, продлится около двух лет. Зонд займется сбором информации о температуре под поверхностью Марса и его сейсмической активности, а также поможет ученым составить подземную карту планеты. Зонд оборудован краном-штативом, тепловым датчиком, сейсмометром и способен проникать на глубину до 5 метров.

Посадка зонда должна состояться в понедельник около 15:00 по времени Восточного побережья США. Прямая трансляция приближения и посадки InSight на Марс будет вестись 26 ноября на официальном сайте НАСА.

NASA InSight - этапы посадки на Марс

26 ноября космический аппарат NASA InSight ворвется в атмосферу Марса и попытается совершить мягкую посадку на поверхности Красной планеты. Команда InSight по спуску и посадке (EDL), базирующаяся в Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, Калифорния, вместе с другой частью команды в Lockheed Martin Space в Денвере запрограммировала космический корабль для выполнения определенной последовательности действий, для удачной посадки. Напомним, что время для получения сигнала с Земли до Марса составляет восемь минут и семь секунд (на 26 ноября 2018 года). Далее приведено Московское время:

26 ноября 2018 года

• 22:40 - Расстыковка с кораблем, который доставлял корабль на Марс

• 22:41 - Разворот, для правильной ориентации космического корабля перед входом в атмосферу

• 22:47 - Вход в атмосферу со скоростью около 19 800 км/ч, начало этапа входа, спуска и посадки

• 22:49 - Пиковый нагрев защитного теплового экрана до температуры около 1500° C

• 15 секунд спустя - Пиковое замедление с интенсивным нагревом, вызывающим возможные временные отключения радиосвязи

• 22:51 - Открытие парашюта

• 15 секунд спустя - Отделение от теплового экрана

• 10 секунд спустя - Открытие трех ножек посадочного устройства

• 22:52 - Активация радара, который будет определять расстояние до поверхности

• 22:53 - Первое получение радиолокационного сигнала

• 20 секунд спустя - Отстрел задней оболочки и парашюта

• Спустя 0,5 секунды - Запуск реверсивных или посадочных двигателей

• 2,5 секунды спустя - Начало подруливания для правильной ориентации посадочного модуля перед посадкой

• 22 секунды спустя - InSight начинает замедляться до постоянной скорости с 27 км/ч до 8 км/ч для мягкой посадки

• 22:54 - Ожидаемое приземление на поверхности Марса

27 ноября 2018 года

• 11:01 - Передача данных от InSight прямо на Землю, что укажет на то, что InSight жив и функционирует на поверхности Марса

• Не ранее 11:04, но, возможно, на следующий день - Первое изображение от InSight с поверхности Марса

• 16:35 - Подтверждение от InSight через орбитальный аппарат NASA «Марс Одиссей», о том, что солнечные батареи успешно развернуты

NASA готовится к посадке InSight на Марсе

Космический аппарат NASA InSight находится на пути к Марсу и готовится к посадке, намеченной на 26 ноября. Ученые и руководители проектов, выступая на паре брифингов 21 ноября в Лаборатории реактивного движения НАСА, заявили, что с космическим кораблем нет проблем. Он готовится к посадке в регионе Elysium Planitia на Марсе, к северу от экватора планеты. Роб Гровер, руководитель группы посадки (EDL) миссии, сказал, что с момента последней коррекции траектории 18 ноября космический аппарат высадился бы в пределах примерно семи километров от запланированного места посадки (если посадка была сейчас). «Сейчас мы очень близки, - сказал он. «Нам может и не понадобиться последний маневр коррекции курса». Он сказал, что 23 ноября будет решено, нужен ли этот маневр, который состоится 25 ноября. Он отметил, что условия на посадочной площадке идеальны для посадки. Глобальная пыльная буря, охватившая всю планету в июне, отключив связь с марсоходом «Opportunity», уже давно сошла на нет и поблизости от места высадки не было никаких штормов. «Мы ожидаем очень простой день на Марсе для посадки, и мы очень этому рады», - сказал он. Космический корабль Lockheed Martin будет замедляться со скоростью 5,5 километров в секунду в начале фазы посадки на высоте около 125 километров, и снизив скорость до нуля в течение 6,5 минут приземления с использованием комбинации теплового экрана, парашюта и двигателей. Космический аппарат развернет свои солнечные батареи через 16 минут после посадки. Данная задержка предназначенная для того, чтобы пыль поднятая при посадке осела, при этом само развертывание займет еще 16 минут.

NASA надеется получить телеметрию приземления в реальном времени от пары кубсатов, названных Mars Cube One (MarCO), которые были запущены в качестве вспомогательных нагрузок с InSight в мае. Они пролетят мимо Марса во время посадки. Зонды MarCO, предназначены в первую очередь как демонстрация технологий, которая поможет передавать телеметрию от InSight и транслировать ее обратно на Землю.

Кроме того, сам InSight будет транслировать «звуковой сигнал» примерно через семь минут после посадки - сигнал, указывающий, что он находится на поверхности. Космический орбитальный аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter сможет предоставить данные с небольшой задержкой, включая первый снимок с поверхности, сделанный с посадочной площадки. Однако подтверждение того, что солнечные панели посадочного устройства развернуты, можно будет получить через пять с половиной часов после посадки - после пролета и получения снимков с орбитального аппарата «Марс Одиссей».

Используя сложные инструменты, расположенные на борту аппарата ученые надеются узнать больше о внутренней поверхности Марса и сравнить его с другими планетами земной группы, включая Землю. «Вопрос номер один, на который мы хотим ответить, - это структура и энергетика Марса», - сказал Банердт. Оно включает в себя размер и плотность ядра планеты, толщину марсианской коры и структуру мантии.

Впечатляющие фото равнины на Марсе

Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) опубликовало фото места посадки на Марсе аппарата InSight и других марсианских миссий. Снимки размещены на сайте агентства. InSight должен сесть на Марс 26 ноября. Задача миссии - изучение внутреннего строения (коры, мантии и ядра) и тектонической активности планеты. InSight сядет в районе Нагорья Элизий (Elysium Planitia) - равнины вулканического происхождения. Известно, что 6 августа аппарат преодолел полпути к Марсу. InSight запустили в начале мая с космодрома Ванденберг в Южной Калифорнии при помощи ракеты-носителя Atlas 5. Посадочный аппарат оснащен сейсмометром, который будет исследовать тектоническую активность, а также отслеживать падение метеоритов, и электромеханический бур, способный прорыть скважину глубиной до пяти метров и изучить марсианский грунт.

Посадочный эллипс миссии InSight

Предполагаемый вид на месте посадки станции InSight

Место посадки InSight и других марсианских миссий на карте Марса

Крохотный спутник снял Землю с расстояния 1 миллиона километров

5 мая, когда NASA запустила свой посадочный аппарат InSight Mars, вместе с ним было отправлено два небольших абсолютно идентичных спутника, которые назвали Mars Cube One. Они не больше по размеру, чем дорожная сумка. Недавно один из них сделал снимок земли с расстояния 1 миллиона километров. Это было сделано для того, чтобы почтить образ бледно-голубой точки, созданный с помощью корабля Voyager в 1990 году. Земля – это маленькая точка, которая плавает в бесконечной черной пустоте. Сложно думать об этом, находясь на ее поверхности, но новый снимок от NASA лишний раз доказывает этот факт. Крошечные модульные космические корабли, известные как кубсаты (CubeStats), в данный момент следуют к Марсу вместе с InSight. Их называют MarCO-A и MarCO-B. Сегодня они считаются самыми компактными спутниками, когда-либо отправлявшимися дальше луны.

9 мая проходили тесты, и MarCO-B, который инженеры также называют Wall-E, сделал свою первую в истории фотографию. Она была сделана для того, чтобы проверить развертывание антенны. Однако на расстоянии можно увидеть два объекта – это Земля и ее луна. Эта фотография была сделана на расстоянии 1 миллиона километров от нашей родной планеты.

«Считайте это нашим почтением “Вояжеру”» – сказал Энди Клеш, главный инженер MarCO. Корабли CubeSats никогда ранее не уходили настолько далеко в космос, и сегодня MarCO-A и MarCO-B работают абсолютно нормально, путешествуя все дальше. Их основной задачей является проверка преимущества CubeSats в глубоком космосе. Если хотя бы один из пары спутников достигнет Марса, мы сможем получить более оперативную и полную информацию о попытке InSight приземлиться на поверхности планеты.

Марсотрясение: космический зонд измерит пульс Красной планеты

Через месяц NASA запустит к Марсу автоматический аппарат InSight с сейсмометром на борту. Главная задача миссии — зафиксировать подземные толчки, марсотрясения. Ученые рассчитывают узнать, что внутри у Красной планеты, и почему их особенно интересует состояние ее ядра. Космические станции запускают к Марсу с 1970-х годов. Десятки аппаратов наблюдали за планетой с орбиты и исследовали ее непосредственно на поверхности. Пять успешно завершили свои миссии, два марсохода работают до сих пор. Зачем понадобился еще один посадочный модуль? В NASA задумали миссию InSight в 2010 году, взяв за основу платформу аппарата "Феникс", совершившего успешную посадку на Марс в 2008 году. "Феникс" искал воду и микроорганизмы, InSight, оборудованный свайной установкой и геофизическими инструментами, предназначен для изучения недр планеты. Сейсмометр SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure, то есть "сейсмический эксперимент для исследования внутреннего строения") зарегистрирует любое марсотрясение, вызванное внутренним напряжением недр или падением крупного метеорита, установит его силу и эпицентр. Датчики давления, ветра, температуры изучат пылевые бури, которые, как предполагается, тоже генерируют сейсмические волны в марсианской коре — внешней твердой оболочке планеты. Прибор зафиксирует также колебания коры из-за приливных сил спутника планеты — Фобоса.

На поверхности Марса не наблюдали тектонической активности. Предыдущие миссии не были оборудованы сейсмографами — кроме "Викингов", но их данные сомнительны. Прибор SEIS настолько чувствительный, что уловит малейшие колебания. Анализируя эти данные, ученые надеются узнать, из чего состоит Марс, есть ли у него внутри резервуары расплавленного вещества и жидкой воды.

Прибору HP3 (Heat Flow and Physical Properties Probe — зондирование теплового потока и физических свойств) предстоит заняться внутренней активностью Марса. Тепловой поток покажет, остыла планета полностью или внутри еще что-то теплится. Это словно измерить скорость остывания автомобильного мотора. Щуп прибора внедрится на небывалую до сих пор глубину — пять метров. Благодаря HP3 исследователи рассчитывают понять, сформировался ли Марс так же, как Земля, Луна и другие планеты Солнечной системы.

Кроме того, InSight проведет интересный эксперимент, записывая с помощью радиоантенн свои точные координаты, чтобы оценить колебания Марса на солнечной орбите. Их сила зависит от внутреннего строения и состава планеты — не в последнюю очередь от состояния ядра. Это похоже на разницу между сырым и сваренным вкрутую куриным яйцом — если крутануть его на столе, сразу видно, сырое оно или вареное. Ученые предполагают, что ядро Марса богато железом, возможно, никелем. Но неясно, жидкое оно или твердое и какие еще элементы в нем содержатся.

Что известно о строении Марса

Считается, что Марс, как и большинство планет Солнечной системы, состоит из слоев твердого вещества. По аналогии с Землей у Марса их как минимум три: кора, мантия и ядро. Поскольку у Красной планеты есть слабое магнитное поле, то, вероятно, в центре расположено металлическое ядро, скорее всего, железное. На это указывают и данные о средней плотности вещества планеты, поступившие от орбитальных аппаратов.

Есть гипотеза, что ядро Марса изначально было жидким. В ее пользу говорит намагниченность горных пород возрастом четыре миллиарда лет, зафиксированная орбитальной станцией Mars Global Surveyor. Ядро затвердело за полмиллиарда лет, то есть, по геологическим меркам, довольно быстро. Магнитное поле ослабело, стало прерывистым. Но есть и другая точка зрения, основанная на модельных расчетах и опытах в лаборатории: ядро Марса — жидкое или частично жидкое, как у Земли.

Размеры ядра неизвестны. Чтобы это выяснить, "необходима серия миссий посадочных модулей на Марс, оборудованных сейсмографами", — писали американские ученые в 2005 году в статье в Science.

По аналогии с Землей предполагают, что в мантии Красной планеты, расположенной между ядром и корой, много кремния. Вероятно, она более богата железом, чем мантия Земли, — об этом свидетельствует состав марсианских метеоритов и базальтов, на которые примарсились роверы Spirit и Opportunity.

Определив момент инерции планеты — величину, характеризующую вращение твердого тела, — вычислили среднюю плотность Марса: 3935 килограммов на кубометр, что на 37% меньше плотности Земли. Это позволило оценить толщину марсианской коры — 30-80 километров.

Точнее пока ничего сказать нельзя, поскольку нет сейсмических данных. Этот пробел и восполнит миссия InSight. И тогда, возможно, ученые получат ответ на самый главный вопрос: почему так похожий на Землю Марс потерял атмосферу, магнитное поле и воду, а вместе с тем — и условия для зарождения жизни.

Послание к марсианам

Станция InSight отправится к Марсу 5 мая 2018 года с военного космодрома Ванденберг в Калифорнии. Кроме научной программы, аппарат выполнит важную общественную функцию: доставит на Красную планету два микрочипа, на которых записаны почти 2,4 миллиона имен землян, в том числе более 60 тысяч россиян.

Ракета-носитель возьмет также на борт два малых спутника (кубсата). Они последуют за станцией до орбиты Красной планеты, чтобы передавать оттуда данные с приборов посадочного модуля на орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter. Это ускорит доставку сигнала на Землю.

Через полгода полета, 26 ноября, InSight совершит посадку на равнине Элизий, чуть севернее экватора восточного полушария Марса. Аппарат рассчитан на два года работы.

InSight пробурит Марс на 5 метров

Инсайтом обычно называют проникновение в суть. Журналисты обозначают этим словом эксклюзивную информацию из первоисточника, недоступного для других. Оба эти смысла слились в названии космической миссии InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport), которая станет 12-й в рамках Discovery - программы NASA по изучению планет Солнечной системы. В мае 2018 г. с космодрома Ванденберг стартует ракета Atlas V. Она прибудет к Марсу в ноябре того же года и доставит исследовательский посадочный аппарат, призванный определить размер, состав и агрегатное состояние ядра планеты, состав и структуру мантии, толщину и структуру коры, температуру внутренностей Марса, а также силу, частоту и географическое распределение тектонической активности и частоту падения метеоритов.

Стоимость миссии составляет около $480 млн без учета стоимости ракеты и затрат партнеров из Франции и Германии. В частности, французы предоставили сейсмометр для точных измерений тектонической активности Марса, а немцы - зонд, предназначенный для измерения теплового потока из-под поверхности Марса. Планируется, что инструмент пробурит 5-метровую скважину и благодаря этому сможет определить, сколько тепла исходит из внутренних слоев планеты.

Получены первые данные с китайского космического телескопа

Космический рентгеновский телескоп, запущенный Китаем в прошлый четверг, передал первые данные операторам, — сообщает новостное агентство Синьхуа. Институт дистанционного зондирования Земли при Китайской академии наук уже приступил к анализу полученной информации. Данные объёмом в 2,1 Гб были получены операторами Кашгарской приёмной станции спутников дистанционного зондирования сегодня ночью, а затем их передали в Национальный центр космической науки АНК. Также о получении данных отчитались и две другие станции из района Миюнь и города Санья. Телескопу предстоит пройти ряд тестов, испытаний и калибровок, которые продлятся около пяти месяцев, после чего аппарат приступит к работе. Его главная задача — сбор информации о чёрных дырах, пульсарах и гамма-всплесках.

Рентгеновский телескоп «Insight» (HXMT) весом в 2,5 тонны был разработан совместными усилиями Государственного управления оборонной науки, техники и промышленности и Академией наук Китая. Выведен на орбиту с помощью ракеты-носителя «Чанчжен-4Б», стартовавшей с космодрома Цзюцюань, расположенного в пустыне Гоби на северо-западе Китая.

Марсианский орбитер MRO готовится к прибытию посадочного аппарата InSight

На этой неделе космический аппарат НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) подготовится к встрече еще одного марсианского «гостя», лендера InSight, который отправится на Красную планету уже в следующем году. Аппарат MRO совершит самый масштабный маневр за период с 2006 года.

На 29 июля запланирован запуск шести двигателей на 77 секунд. Это позволит скорректировать время обращения аппарата MRO по орбите Марса таким образом, что он сможет получить радиосигналы от посадочного аппарата InSight во время посадки. Ее лендер должен будет совершить 28 сентября 2016 года. Каждый из шести ракетных двигателей, которые были также использованы для коррекции траектории космического корабля во время его полета от Земли к Марсу, могут производить около пяти фунтов тяги.

«Без совершения данного маневра по смене орбиты космический аппарат Mars Reconnaissance Orbiter не сможет «слышать» лендер InSight во время его посадки. Маневр позволит орбитеру оказаться в нужное время в нужном месте», - говорит Дэн Джонстон, руководитель проекта MRO из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене Калифорния.

Посадочный аппарат InSight нацелен на изучение глубин Марса. Полученные от него данные помогут ученым прояснить формирование и раннюю эволюцию всех скалистых планет, включая Землю.

Орбитальный аппарат MRO продолжит свои исследования Марса во время подготовки к прибытию лендера InSight. Аппарат MRO делает снимки высокого разрешения и собирает спектральные данные, исследуя атмосферу и поверхность Красной планеты. Он предоставил на Землю больше данных о Красной планете, нежели все другие космические аппараты, предназначенные для изучения глубин космоса, вместе взятые. Он также продолжит выступать орбитальным ретранслятором для марсоходов и производить наблюдения для выбора места посадки для будущих космических аппаратов.

После посадки аппарата Insight, орбитер MRO должен будет выполнить пару еще больших маневров. Они запланированы на октябрь 2016 года и апрель 2017 года. Для осуществления каждого из них шесть двигателей будут запущены более чем на три минуты. После этого аппарат вернется на орбиту, двигаясь по которой он будет пересекать экватор примерно в 3:00 и 15:00 по местному солнечному времени. Чтобы получить сигнал от посадочного аппарата Insight, MRO должен перейти на орбиту, которая пересекает экватор примерно в 14:30 по местному солнечному времени.

После маневра, запланированного на 2017 год, запасы топлива космического корабля, по прогнозам специалистов миссии, составят около 187 кг. Этого запаса хватит примерно на 19 лет при условии нормальной эксплуатации.