Falcon Heavy доставит ровер VIPER к Луне

Компания Astrobotic Technology выбрала ракету-носитель Falcon Heavy компании SpaceX для запуска в космос своего лунохода VIPER в ноябре 2023 года. Ожидается, что за сто дней работы ровер картирует залежи водяного льда вблизи южного полюса Луны, сообщается на сайте Spacenews.com. Разработкой планетохода VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) занимается американская частная компания Astrobotic Technology, которая заключила контракт с NASA в октябре 2019 года. Общая стоимость проекта на текущий момент составляет 433 миллиона долларов. Масса ровера составляет 430 килограммов, по размерам он похож на автомобиль и будет оснащен нейтронным спектрометром, масс-спектрометром и инфракрасным спектрометром, а также буром, длиной один метр. Работать луноход будет вблизи южного полюса Луны, куда будет доставлен при помощи спускаемого модуля Griffin, разработкой которого также занимается Astrobotic Technology. 13 апреля 2021 года разработчики VIPER объявили, что выбрали ракету-носитель Falcon Heavy частной космической компании SpaceX для доставки к южному полюсу Луны модуля Griffin, на борту которого будет находиться луноход. Стоимость пуска составляет 90 миллионов долларов, он должен состояться в ноябре 2023 года в Космическом центре имени Кеннеди.

Ожидается, что за сто дней работы VIPER составит карту распределения и концентрации водяного льда в районе южного полюса Луны, проехав за это время несколько километров, а полученные данные помогут ученым при планировании будущих пилотируемых полетов к Луне.

Space X запустили ракету Falkon Heavy для подготовки полетов на Луну и Марс

Space X, USAF и NASA сегодня, 25 июня, запустили миссию Space Test Program-2, или как ее еще называют - STP-2. Это третий полет Falcon Heavy, первый полет вывел в космос красное авто Tesla Roadster еще в феврале 2018 года. Второй полет состоялся в апреле 2019 года, успешно вывел геостационарную орбиту телекоммуникационный сателлит Arabsat-6A. На этот раз в космос полетят: детский кубсат "Arabsat-6A"; атомные часы Deep Space, которые будут использоваться для космической навигации при полетах на Луну и Марс; экспериментальный космический аппарат, на который установлено 5 двигателей ориентации Newton-1 для спутников. "Эта миссия называется Green Propellant Infusion Mission (GPIM), ее цель - испытание нового "зеленого топлива" (оно на самом деле, розовое) на основе нитрата гидроксиламин (HAN)". Всего будет отправлено 24 космических аппарата миссий USAF и NASA. Миссия начнет серию практических тестов для подготовки полетов на Луну в 2024 году и последующих полетов на Марс.

Взлет проходил на площадке LC39A, который находится в центре Кеннеди (Флорида).

Космические ракеты поймают паучьими лапами

Не успела вишневая "Тесла" начать бороздить просторы большого Марса, как Илон Маск заявил, что запустят ракету-носитель Falcon Heavy в этом году как минимум еще два раза. Неделю назад при запуске Falcon Heavy два ускорителя удалось вернуть, а третий - центральный - из-за отказа двигателей упал в океан. В дальнейшем будут не только не экономить на топливе, но и использовать специальное судно с чем-то наподобие щупалец или паучьих лап, между которыми натянута сеть, - таким образом будут ловить спускающиеся обтекатели. Кстати, обтекатель можно будет использовать повторно, а это, на минуточку, $5 млн. Ну и чтобы обтекателям легче было не промахнуться с посадкой, в планах компании SpaceX строительство третьей плавучей платформы. Назовут ее по традиции в честь космических кораблей из фантастических рассказов Иэна Бэнкса - A Shortfall of Gravitas ("Недостаток авторитета"). 

Расположена новая платформа будет рядом с другой - Of Course I Still Love You ("Конечно, я все еще тебя люблю") - именно на нее и не попала злополучная центральная ступень. Третья - Just Read The Instructions ("Просто прочитай инструкцию") находится в Тихом океане.

Триумф Илона Маска. Falcon Heavy успешно запущена, боковые ускорители возвращены на землю, а личный автомобиль главы SpaceX начал движение к поясу астероидов

6 февраля SpaceX осуществила успешный запуск самой тяжелой со времен Сатурн-5 ракеты Falcon Heavy (FH). Специалистам SpaceX удалось вернуть боковые ускорители ракеты, а вот центральный блок на платформу Of Course I Still Love You в Атлантическом океане посадить не удалось, тем не менее, сам Илон Маск назвал запуск FH безупречным. «Запуск прошел великолепно, однако центральный сегмент, очевидно, не приземлился на платформу», — цитирует Маска портал новостей о высоких технологиях Engadget. «В связи с этим мы проводим проверку. Предварительно можно сказать, что там кончилось горючее, которое предназначалось для замедления снижения этого сегмента», — добавил он. На борту Falcon Heavy находился электромобиль Tesla Roadster с манекеном в скафандре внутри. Отделение капсулы с автомобилем также прошло успешно. Как сообщает в своем твиттере Илон Маск, Tesla Roadster покинул поле земного притяжения и начал движение к поясу астероидов по гелиоцентрической орбите. 

Как и расчитывала команда миллиардера, верхняя ступень ракеты-носителя с полезной нагрузкой в виде спортивного электромобиля покинула орбиту Земли ориентировочно через шесть часов после старта. Автомобиль будет выведен на эллиптическую орбиту вокруг Солнца. Этот полет будет неуправляемым и, как надеется Маск, может продолжаться миллиарды лет.

Ракета сверхтяжелого класса Falcon Heavy состоит из двух ступеней. В качестве первой выступают три блока — центральный и два боковых. Вторая ступень аналогична используемой на Falcon 9, как и адаптер полезной нагрузки, и головной обтекатель. По тому же принципу (три блока вместе) спроектированы такие ракеты, как Delta IV Heavy и семейство ракет Ангара. Все ступени используют в качестве топливной пары керосин и жидкий кислород. По грузоподъемности FH уступает лишь Сатурн 5 — ракете NASA, на которой до 1973 года американские астронавты летали на Луну и на космическую станцию Skylab.

Ракета Илона Маска способна доставить на НОО (низкая околоземная орбита) до 64 тонн полезного груза, на ГО (гелиоцентрическая орбита) — 26,7 тонн, на Марс — 16,8 тонн, к Плутону — около 3,5 тонн. Для сравнения, самая мощная до сегодняшнего дня ракета Delta-IV Heavy может поднять на НОО до 27 тонн груза. При этом один старт новой тяжелой ракеты SpaceX оценивается в $ 90-120 млн (официальной стоимость запуска пока не названа), тогда как один старт Delta-IV Heavy обходится в 170-400 млн. долларов. Другими словами, Илон Маск построил ракету, которая может доставить в космос в два раза больше полезного груза за четверть или половину стоимости от цены конкурентов, пишет Hightech. Конечно, Falcon Heavy не самая мощная ракета в истории космонавтики — Saturn V могла выводить в космос до 145 тонн груза. Планируется, что детище команды SpaceX в будущем будет использоваться не только в миссиях NASA по выведению спутников на орбиту Земли, но и для отправки грузов на Марс. В этом году запланировано два космических пуска FH — первый в интересах Саудовской Аравии, второй в интересах ВВС США.

SpaceX получила разрешение на запуск Falcon Heavy

На днях компания SpaceX получила разрешение от властей США на запуск новой сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy,запланированный на 6 февраля. Недавно SpaceX успешно провела огневое стендовое испытание двигателей Falcon Heavy. Вскоре после этого Илон Маск заявил, что запуск сверхтяжелой ракеты-носителя запланирован на 6 февраля. Однако прежде компании было необходимо получить соответствующее разрешение от Федерального управления гражданской авиации США. Теперь стало известно, что такое разрешение было выдано SpaceX. В нем, в частности, описано, что ракета будет нести в качестве полезной нагрузки «модифицированный Tesla Roadster» (какие модификации получил автомобиль, в разрешении не сообщается). Таким образом, ожидается, что запуск Falcon Heavy состоится уже завтра.

SpaceX анонсировала новую сверхтяжелую ракету-носитель еще в 2011 году и с тех пор несколько раз переносила запуск. Ракета состоит из центрального блока, а также двух боковых ускорителей, представляющих собой модифицированные первые ступени Falcon 9. О том, что в качестве полезной нагрузки она будет нести Tesla Roadster вишневого цвета, Маск сообщал еще в прошлом году; по его словам, в машине будет играть песня Дэвида Боуи «Space Oddity».

SpaceX провела успешный статический прожиг двигателей ракеты Falcon Heavy

После долгой серии задержек частная аэрокосмическая компания SpaceX наконец-то провела успешный статический прожиг двигателей полностью собранной и установленной на стартовой площадке Pad 39A Космического центра Кеннеди во Флориде ракеты сверхтяжелого класса Falcon Heavy. Двигатели ракеты запустились всего на несколько секунд, громко пошумев, создав огромное облако дыма и вызвав настоящий ажиотаж среди наблюдавших за этим событием людей, которые тут же начали писать об этом во все социальные медиа. Статический прожиг двигателей, в рамках которого происходит кратковременный запуск двигателей, но ракета при этом не взлетает, является, можно сказать, переломным моментом на пути первого запуска сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy (зрелище будет, без всяких сомнений, увлекательным). Несмотря на то, что SpaceX еще не огласила дату запуска своей ракеты, – виной тому является неразбериха в правительстве США — проведение успешного статического теста может говорить о том, что это событие должно случиться уже совсем скоро.

Ракета-носитель Falcon Heavy сверхтяжелого класса является результатом работы программы компании SpaceX по созданию многоразовых ракет. По факту ракета состоит из трех первых ступеней ракеты среднего класса Falcon 9, объединенных вместе, а также дополнительной второй ступени. Длина Falcon Heavy составляет 70 метров. Ракета оснащена 27 двигателями Merlin, способными производить при подъеме более 5 миллионов фунтов тяги, что, согласно SpaceX, эквивалентно 18 авиалайнерам Boeing 747.

После вывода полезной нагрузки на орбиту три основных ускорителя ракеты планируется вернуться на Землю и мягко посадить, как это уже было несколько раз с ускорителями ракеты среднего класса Faclon 9. Успех запуска не гарантирован, и об этом сам честно признался глава SpaceX Илон Маск, заявивший, что старт может оказаться неудачным. А даже если и окажется удачным, не гарантируется, что ракета сможет выйти на заданную орбиту.

Весьма интересным является и выбор полезной нагрузки для первого запуска ракеты-носителя Falcon Heavy. Обычно в таких случаях в качестве груза, имитирующего полезную нагрузку, используются бетонные блоки или тяжелые металлические конструкции, но с Falcon Heavy все иначе, и эта роль перепала личному электрическому родстеру Tesla Илона Маска, который, если запуск пройдет успешно, полетит «покорять» пространство где-то рядом с Марсом, кружа вокруг Красной планеты под песню Дэвида Боуи Space Oddity, релиз которой состоялся за 5 дней до запуска космического аппарата «Аполлон-11» и за 10 дней до того, как Нил Армстронг и Базз Олдрин первыми ступили на поверхность Луны.

Очень хотелось бы надеяться, что во время запуска SpaceX будет вести прямую трансляцию. А то, как может выглядеть фактический запуск Falcon Heavy, можно посмотреть на созданном компанией еще в 2015 году демонстрационном видео ниже.