Впервые в своей истории Европейское космическое агентство выполнило на орбите маневр по предотвращению столкновения своего спутника с чужим аппаратом. Спутник наблюдения за ветрами на Земле ADM-Aeolus был вынужден "уступить дорогу" одному из интернет-зондов орбитальной группировки Starlink от компании SpaceX Илона Маска. О предотвращенном столкновении в околоземном пространстве пишет пресс-служба Европейского космического агентства. Чтобы уйти с опасной траектории, "Эол" включил двигатели и перебрался на более высокую орбиту. Маневр уклонения осуществили за полвитка до столкновения. Аналитики ESA не были на 100% уверены, что аппараты столкнутся, но посчитали такой риск слишком высоким, чтобы его можно было проигнорировать. На новой орбите Aeolus продолжил работу в штатном режиме.
За 2018 год ESA выполнило 28 подобных маневров, однако все они касались риска столкновения с космическим мусором, а не функционирующим спутником.
Сегодня, 23 августа, в 00:20 ночи на космодроме Куру в Гвиане, который расположен на северо-восточном побережье Южной Америки, состоялся запуск ракеты-носителя легкого класса Vega VV12 с метеорологическим спутником Евросоюза ADM-Aeolus на борту. ADM-Aeolus (от англ. Atmospheric Dynamics Mission Aeolus — миссия по изучению динамики атмосферы "Эол") — спутник дистанционного зондирования, который при помощи революционной лидар-технологии будет по меньшей мере три года вести глобальный мониторинг ветров в приземном слое атмосферы до 30 км в высоту. ADM-Aeolus — первый спутник, который будет непосредственно отслеживать с орбиты параметры земных ветров, чтобы мы реже попадали под дождь без зонта. Аппарат "повесили" на солнечно-синхронную орбиту (320 км), где он будет летать на скорости немногим больше 7 км/с. Единственный и основной инструмент аппарата — Atmospheric Laser Doppler Instrument (ALADIN) — за час будет 120 раз "сканировать" лучом на длине волны 355 нм (почти ультрафиолет) профили ветров. Лазерные импульсы посылаются вниз, а после аппарат измеряет допплеровский сдвиг собранного обратного сигнала, определяя его рассеивание на разных уровнях атмосферы.
Это четвертая миссия по изучению Земли в рамках программы ESA "Living Planet Programme".
"Эол" запирают в грузовой отсек носового обтекателя ракеты:
Команда миссии пишет на обшивке "Здесь был Вася" и другие автографы:
...и везет его на космодром для установки работниками "верфи" на четырехступенчатую ракету:
Все готово к запуску:
Спутник собран оборонно-космическим отделом Airbus Group и назван в честь древнегреческого бога Эола - повелителя ветров.
Стартовый вес "Эола" — 1366 кг: 650 кг платформы, 450 кг инструментария и 116-266 кг топлива для коррекции орбиты. В сложенном состоянии его размеры — 4,6х1,9х2,0 метра. По задумке, даже в конце миссии солнечная панель обеспечит системе, оснащенной 84 А·ч аккумулятором, мощность 2200 Вт.
Центр управления полетом Aeolus находится в Дармштадте, Германия, а отслеживать телеметрию и корректировать орбиту инженеры будут посредством крупной антенны в Кируне, самом северном городе Швеции.
Создатели аппарата уверяют, что данные с "Эола" не только позволят синоптикам реже садиться в лужу с прогнозами, но и дадут богатую пищу для размышления климатологам.
