Фрагмент разрушенного шаттла «Челленджер» найден на дне океана

Большая часть разрушенного космического шаттла «Челленджер» была найдена на дне Атлантического океана спустя более трех десятилетий после трагедии, в результате которой погибло семь человек. Космический центр имени Кеннеди объявил о находке в четверг. Майкл Чианнилли, менеджер НАСА, подтвердивший подлинность останков, сообщил, что это один из самых больших обломков «Челленджера», найденных за десятилетия прошедшие после аварии, и первый обломок, обнаруженный с тех пор, как два фрагмента левого крыла выбросило на берег в 1996 году. Дайверы впервые заметили этот фрагмент в марте, когда искали обломки самолета времен Второй мировой войны. Несколько месяцев назад НАСА подтвердило, что этот фрагмент был частью шаттла, который развалился вскоре после старта 28 января 1986 года. Все семь членов экипажа погибли. Подводное видео предоставило «довольно четкие и убедительные доказательства», сказал Чианнилли. Дайверами был обнаружен обломок размером 4,5х4,5 метра. Вероятно, он даже больше, потому что часть его покрыта песком. Фрагмент остается на дне океана недалеко от побережья Флориды, пока НАСА решает, что делать дальше. Он является собственностью правительства США. Семьи всех семи членов экипажа «Челленджера» были уведомлены. С момента аварии было извлечено примерно 107 метрических тонн обломков «Челленджера». Это составляет около 47% от всего транспортного средства.

Большая часть найденных обломков остается погребенной в заброшенных ракетных шахтах на станции космических сил на мысе Канаверал. Исключением является левая боковая панель шаттла, выставленная в комплексе для посетителей Космического центра Кеннеди рядом с обугленной оконной рамой кабины шаттла «Колумбия», который развалился над Техасом во время возвращения в 2003 году, в результате чего погибли семь астронавтов.

«Челленджер» упал из-за повреждения уплотнительных колец в правом ускорителе. А у «Колумбии» было порезано левое крыло в результате разрыва изоляционного материала внешнего топливного бака при взлете.

Вокруг звезды нашли цепочку неизвестных объектов

Международная группа астрономов изучила необычный белый карлик WD 1145+017, который изменяет свою яркость. Об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org. Исследователи выяснили, что вокруг звезды вращаются несколько объектов, которые могут быть фрагментами кометы или разнородными скалистыми обломками в составе пылевых облаков, однако точная природа пока остается неизвестной. WD 1145+017 удален от Земли на 570 световых лет. Это первый белый карлик, который можно наблюдать с помощью транзитного объекта планетарной массы, вращающегося вокруг него. Он в 50 раз меньше Солнца, а масса достигает 0,63 солнечной массы. Еще в 2015 году ученые обнаружили, что яркость объекта периодически падает из-за прохождения на его фоне скалистых тел каждые 4,5 часа. Последующие наблюдения показали, что эти тела, скорее всего, являются расколотыми астероидами. В новой работе исследователи провели спектрофотометрические и широкополосные фотометрические наблюдения белого карлика с помощью двух телескопов — Gran Telescopio Canarias и Liverpool Telescope. Оказалось, что обломки выстроены в цепочку, а из них выходят хвосты наподобие кометных. Ученые считают, что гравитационные силы карлика разорвали крупную комету, схожую с кометой Шумейкеров-Леви 9, которая распалась на обломки и врезалась в Юпитер.

Также возможно, что объекты представляют собой скопление мусора неоднородной плотности. Как пишут ученые, самый длинный транзит (прохождение) и самое сильное затемнение соответствуют нескольким перекрывающим друг друга облакам пыли.