Марсианский вертолёт прислал на Землю первую цветную фотографию, которую сделал на Красной планете

Марсианский вертолёт NASA «Изобретательность» (Ingenuity) сделал свою первую цветную фотографию вскоре после того, как его опустил на поверхность Красной планеты марсоход «Настойчивость» (Perseverance). Снимок имеет разрешение лишь 320 × 240 точек и не особо информативен. «На картинке изображено дно кратера Езеро на Марсе и фрагменты двух колёс марсохода "Настойчивость"», — написали сотрудники NASA в описании опубликованной фотографии. Снимок был сделан 3 апреля 2021 года, когда винтокрылый аппарат на солнечной энергии всё ещё находился под ровером. Ожидается, что с помощью этой камеры будут получены несколько изображений в более высоком разрешением во время каждого испытательного полёта дрона. Ровер «Настойчивость» размером с автомобиль приземлился внутри кратера Езеро диаметром 45 километров 18 февраля — тогда вертолёт ещё был прочно закреплён на днище в сложенном состоянии. После сброса кожуха марсоход развернул «Изобретательность», выгрузил на поверхность Марса и отъехал на небольшое расстояние, дав возможность марсианскому солнечному свету достичь панелей вертолёта, питаемого от солнечных батарей. До этого момента дрон питался от марсохода, а теперь должен получать энергию только от солнца — она требуется не только для полётов, но и для обогрева во время холодных марсианских ночёвок (температура опускается до –90 °C).

В течение следующих нескольких дней «Настойчивость» отъедет ещё дальше, в место под названием Ван Зил Оверлук (в честь старшего научного сотрудника Лаборатории реактивного движения Якоба ван Зила). Отсюда откроется хороший вид на выбранную взлётную площадку. Если все пойдёт по плану, вертолёт взлетит 11 апреля, совершив первый в истории винтовой полёт за пределами Земли.

Цель состоит в том, чтобы доказать, что подобный способ исследования осуществим на Марсе. Если «Изобретательность» будет хорошо работать, будущие миссии на Красную планету могут получить более совершенные вертолёты-разведчики для марсоходов или для людских миссий. «Изобретательность» не несёт на борту никаких научных инструментов. Но небольшой дрон будет захватывать изображения во время своих полётов, и эти фотографии обещают быть довольно высокого качества.

Шестиколёсный марсоход постарается задокументировать первый испытательный полёт «Изобретательности» с помощью своей системы камер высокого разрешения MastCam-Z. Возможно, «Настойчивость» даже запишет звуки полёта с помощью своих двух бортовых микрофонов. Однако в разряженной марсианской атмосфере звук затухает быстро, так что может быть ничего не слышно.

Полётная программа «Изобретательности» ограничена максимум одним месяцем, после чего «Настойчивость» займётся своими делами. Марсоход стоимостью $2,7 млрд будет искать признаки древней марсианской жизни на дне Езеро, где миллиарды лет назад была дельта реки и большое озеро. Ровер также соберёт и сохранит несколько десятков образцов грунта, которые планируется вернуть на Землю в рамках совместной кампанией NASA и ESA — возможно, уже в 2031 году.

NASA утвердило список первых целей для космического телескопа «Джеймс Уэбб»

NASA утвердило перечень первых целей для наблюдений космического телескопа «Джеймс Уэбб», который должен отправиться в космос осенью этого года. В него вошли 286 заявок, которые в сумме займут около шести тысяч часов наблюдательного времени и охватывают практически все важные темы астрофизики и космологии, сообщается на сайте агентства. Космическая обсерватория нового поколения «Джеймс Уэбб» должна будет продолжить исследования Вселенной, начатые телескопами «Хаббл» и «Спитцер», ведя наблюдения в инфракрасном диапазоне. В настоящее время обсерватория проходит последние испытания перед отправкой на космодром, запуск «Джеймса Уэбба» в космос намечен на 31 октября 2021 года, а работать он будет в окрестности второй точки Лагранжа в системе Солнце — Земля в течение 5–10 лет. В конце марта 2021 года NASA объявило финальный список первичных целей для наблюдений, которые стартуют через 6 месяцев после запуска телескопа. В общей сложности было отобрано 286 из более чем одной тысячи заявок по семи основным направлениям астрономии, которые в сумме займут около шести тысяч часов наблюдательного времени телескопа, что составляет около двух третей всего времени, выделенного в рамках первого цикла наблюдений. С полным перечнем одобренных заявок можно ознакомиться на сайте обсерватории.

Обсерватория займется исследованиями атмосфер уже открытых экзопланет и составов околозвездных дисков, изучением очень далеких галактик, квазаров и протоскоплений, а также галактик в Местной вселенной, межгалактических и внутригалактических сред, понаблюдает за объектами Солнечной системы, такими как кометы, астероиды, транснептуновые объекты, кентавры и ледяные гиганты, займется исследованиями природы темной материи, крупномасштабной структуры Вселенной и уточнит постоянную Хаббла. Большое внимание будет уделено звездному населению и туманностям Млечного Пути и его галактик-спутников, а также активным галактикам, содержащим в себе сверхмассивные черные дыры.

Огневые испытания российского ракетного «царь-двигателя» завершены. РД-171МВ состоялся

Корпорация Роскосмос объявила о том, что в научно-испытательном комплексе Научно-производственного объединения «Энергомаш» имени академика В.П. Глушко завершился цикл огневых испытаний ракетного двигателя РД-171МВ. Его неофициально называют «царь-двигатель», так как он должен стать самым мощным в мире. Пока подробных характеристик нет, но ранее говорилось о тяге более чем в 800 тонн и мощности около 250 000 л.с. РД-171МВ представляет собой ракетный двигатель закрытого цикла с четырьмя камерами сгорания, работающий на паре кислород–керосин. Это модификация двигателя РД-171М, который, в свою очередь, является модификацией легендарного РД-170. Роскосмос отмечает, что восемь огневых испытаний за последние три месяца прошли успешно. Теперь двигатель доставят в ракетно-космический центр «Прогресс» для проведения многочисленных испытаний в составе первой ступени ракеты-носителя «Союз-5».

 

Начались испытания двигателей для окололунной станции Gateway

Компания Maxar и Исследовательский центр имени Гленна провели испытания одного из двигательных элементов силового и энергетического модуля РРЕ окололунной станции Gateway. Испытания 6-киловаттной силовой установки включали в себя серию запусков в разных режимах работы. За основу бралась силовая электрическая установка, используемая на платформах Maxar, предлагаемых для разных спутников. В то же время РРЕ будет обладать уникальной двигательной системой в собранном виде. Электрическая двигательная установка РРЕ будет иметь мощность около 50 кВт, поскольку объединит несколько силовых элементов. И РРЕ станет самым мощным космическим аппаратом с двигателем такого типа. Модуль РРЕ наряду с жилым модулем HALO станет ядром окололунной станции Gateway и будет обеспечивает ее маневрирование и энергетику.

Марсотрясение. Аппарат NASA зафиксировал сильные толчки на красной планете

Аппарат аэрокосмического агентства США (NASA) InSight зафиксировал два сильных толчка на Марсе. Об этом сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA. Как отмечается, марсотрясения были зафиксированы 7 и 18 марта в области Cerberus Fossae, где один марсианский год назад (два земных) дважды фиксировали сильную сейсмическую активность. Новые толчки имели магнитуды 3,3 и 3,1, два предыдущих – были магнитудой 3,6 и 3,5. На сегодня InSight зарегистрировал более 500 землетрясений на Марсе, эти четыре – лучшие для изучения из-за их четких сигналов. Изучение марсотрясений – это один из способов, с помощью которого научная группа InSight стремится лучше понять мантию и ядро ​​Марса, пишут в JPL. На планете нет тектонических плит, как на Земле, но есть вулканически активные области. Новые толчки подтверждают, что Cerberus Fossae является центром сейсмической активности на Марсе. В JPL также сообщили, что 14 марта миссия InSight начала необычную процедуру. С помощью роботизированной руки модуль начал засыпать марсианским песком шлейф, соединяющий сейсмометр SEIS (на кадрах накрыт куполом) с посадочной платформой InSight.

В NASA надеются таким образом изолировать шлейф от неблагоприятных погодных условий, которые могут влиять на точность передачи данных. Речь идет, в частности, о суточном перепаде температур в 100 градусов по Цельсию.

В NASA отмечают, что несмотря на ветер солнечные панели InSight остаются покрытыми пылью, а мощность падает по мере удаления Марса от Солнца. Ожидается, что уровень энергии поднимется с июля, когда планета снова начнет приближаться к Солнцу.

До тех пор миссия будет последовательно отключать инструменты посадочного модуля, чтобы InSight мог перейти в спящий режим, периодически просыпаясь для проверки его состояния и связи с Землей. Команда миссии надеется оставить сейсмометр включенным еще месяц или два, прежде чем его придется временно выключить.

- Запуск зонда InSight к Марсу состоялся 5 мая 2018 года при помощи Atlas V. Без учета стоимости ракеты и затрат европартнеров, стоимость миссии – около $500 млн.
- 26 ноября 2018-го зонд приземлился на Марсе в вулканическом районе планеты – на нагорье Элизий, которое расположено около экватора, и раскрыл солнечные панели. "Трехногий" модуль навсегда останется в этом месте.
- 16 февраля 2021-го сообщалось, что модуль InSight переведен в режим экономии энергии, чтобы пережить зиму.