Телескоп «Хаббл» запечатлел две сливающиеся галактики

Телескоп «Хаббл» — совместный проект NASA и Европейского космического агентства (ЕКА) – находится на низкой околоземной орбите вот уже почти 28 лет. За это время аппарат пережил несколько поломок и починок, прошел несколько модернизаций и, конечно же, подарил нам бесчисленное количество просто фантастических снимков космических просторов. Совсем недавно ЕКА опубликовало одно из полученных «Хабблом» изображений – фотографию двух спиральных галактик, расположенных в 350 миллионах световых лет от нас и переживающих процесс своего слияния. Хотя на изображении видно, что ядра этих галактик все еще находятся на достаточном удалении друг от друга, форма обеих галактик уже начала деформироваться под действием мощнейших гравитационных сил. Как указывается в опубликованном ЕКА сообщении, у галактик на снимке наблюдается необычно длинные приливные хвосты — тонкая, вытянутая область из звезд и межзвездного газа, которая простирается из галактики в окружающее пространство. Регионы, отображаемые синим цветом на снимке, представляют собой «звездные ясли» — области, где по-прежнему происходит формирование новых звезд.

Процесс слияния двух космических тел займет множество миллионов лет. На самом деле оригинальный снимок двух этих галактик был опубликован еще в 2008 году, однако изображение выше является результатом работы камер Advanced Camera for Surveys (ACS) и Wide Field Camera 3 (WFC3), установленных на «Хаббле».

Агентство сообщает, что об этой сливающейся паре галактик стало известно еще около 52 лет назад, когда ученые пытались разобраться в одном необычном галактическом феномене:


«Пара Arp 256 была впервые каталогизирована американским астрономом Хэлтоном Арпом в 1966 году и наряду с другими 338 галактиками попала в его «Атлас пекулярных галактик», который служит наглядной иллюстрацией процесса эволюции, изменения, взаимодействия и поглощения галактик. Эти пекулярные галактики невозможно отнести к определенному классу в последовательности Хаббла. Они как естественный эксперимент в космических масштабах, наблюдение за которым позволяет ученым лучше понять физические процессы, заставляющие спиральные и эллиптические галактики приобретать новые формы».

Галактические слияния — это невероятно масштабные и мощные по своей природе события, способные изменить внешний вид всей Вселенной. Как указывает Space.com, эти явления для нынешней стадии эволюции Вселенной являются обыденными. Аналогичная судьба примерно через 4 миллиарда лет ожидает и нашу галактику Млечный Путь, которая столкнется со своим ближайшим соседом галактикой Андромеды. Тем не менее благодаря колоссальным расстояниям между звездными объектами вероятность того, что наше Солнце столкнется с какой-нибудь звездой из другой галактики, крайне низка. В то же время есть вероятность, что наша Солнечная система может быть отодвинута куда-то ближе к внешним границам нашей галактики либо вообще выброшена из нее. Сайт также добавляет, что в такие моменты самым опасным местом будут являться окрестности сливающихся сверхмассивных черных дыр, расположенных в самых центрах галактик.

Украина хочет запускать свои космические ракеты из Австралии

Предложение по строительству космодрома на западе Австралии Государственное космическое агентство Украины направило еще в 2016 году, но необходимой поддержки инициатива так и не получила. Сегодня же украинский посол в Австралии Николай Кулинич заговорил о намерениях родины вновь. Он заявил, что его страна обладает «большим опытом в космической гонке» и необходимыми техническими знаниями. The West Australian пишет, что Украина выбрала место — за пределами авиабазы ​​Кёртин в Кимберли, продвигая свою идею как ответ на многолетнюю мечту Австралии о собственном пусковом комплексе. «Это предложение очень реалистично. Украина могла бы запускать ракеты уже завтра утром, если бы была площадка. Мы предлагаем наших людей и наши экспертные знания, если у Австралии есть земля, которую можно использовать», — сказал Кулинич. Сторонники инициативы считают, что первоначальное исследование может быть завершено в относительно короткие сроки и менее чем за 500 тысяч долларов. Сам Кулинич заявил, что подготовка технико-экономического обоснования для определения стоимости проекта может быть подготовлено в течение двух лет. В Государственном космическом агентстве Украины считают, что для строительства стартовой площадки необходим участок от пяти до семи тысяч квадратных километров.

Сенатор Западной Австралии Линда Рейнолдс считает украинское предложение, если оно будет реализовано, прекрасной возможностью. Как пишет The West Australian, она «работает за кулисами», стараясь объединить ученых и сотрудников космической отрасли для дальнейшего продвижения идеи.

Космический зонд "Юнона" "заглянул" вглубь атмосферы Юпитера

Кадры, полученные на этой неделе благодаря космическому зонду "Юнона", показывают, насколько глубокой является атмосфера Юпитера."Космический аппарат "Юнона", который исследует Юпитер, вышел на орбиту вокруг газового гиганта в июле 2016 года. Зонд фиксирует изменения в гравитационном поле планеты. Измерения свидетельствуют о том, что в атмосфере Юпитера на глубине до 3 тысяч километров происходит движение значительных масс материи. Это позволяет ученым делать выводы о строении и динамике атмосферы огромной планеты", - говорится в сообщении. Отмечается, что астрономы уже на протяжении столетий наблюдают движения облаков в верхних слоях атмосферы Юпитера. Но до сих пор продолжаются споры о том, насколько глубокой является его атмосфера. По мнению участника научной группы проекта "Юнона" Тристана Гийо, новые данные позволяют найти ответ на этот вопрос. "В течение 40 лет мы не знали, простираются ли облачные системы до центра планеты, или же они располагаются только в верхних слоях атмосферы. Три тысячи километров - это очень большая глубина даже для планеты диаметром в 140 тысяч километров. Речь идет об 1% массы планеты. А это равняется трем земным массам", - отмечает Гийо.

"Это очень важно для понимания атмосферной динамики не только на Юпитере, но и на других газовых гигантах - Сатурне, Уране и Нептуне, а также на экзопланетах, которые открывают сейчас", - добавляет французский ученый.

В глубинах такой атмосферы, состоящей в основном из водорода и гелия, эти газы под воздействием огромного давления начинают переходить в жидкие формы. Этот материал ведет себя как твердое тело - он вращается с равномерной скоростью, и именно он генерирует мощное магнитное поле планеты.

Одна из основных задач аппарата "Юнона" - получить данные о том, имеет ли Юпитер твердое ядро. Первые данные указывают на то, что такое ядро действительно есть, но оно не совсем такое, как раньше предполагали ученые.

Оно может быть достаточно рыхлым и состоять не из горных пород, а из металлического водорода.

Продление срока работы "Юноны" на орбите должно прояснить этот вопрос. В ближайшее время от NASA ожидают решения относительно выделения средств на продолжение проекта.

Изначально планировалось в июле этого года направить аппарат в атмосферу планеты, где он сгорит, чтобы избежать его столкновения с одним из крупных спутников Юпитера. Считается, что на этом спутнике могут существовать определенные формы жизни, поэтому ученые не хотят его загрязнять остатками аппарата.

В то же время исследователи хотят, чтобы зонд сделал не менее 34 оборотов вокруг Юпитера. Один оборот занимает 53 дня. Следовательно зонд, который вывели на орбиту в июле 2016 года, останется на ней до 2021 года.

Это позволит получить подробную карту магнитного поля и сделать выводы о глубине загадочного Большого Красного пятна. Микроволновые измерения указывают на то, что эта огромная воронка в облачном слое в южном полушарии планеты имеет глубину до 350 км Гравитационные измерения могут показать, что ее глубина еще больше.

Аппарат "Юнона" стал вторым космическим аппаратом, который вышел на орбиту вокруг Юпитера после "Галилео", который находился на орбите вокруг газового гиганта с 1995-го по 2003 год.

Он движется по уникальной полярной орбите, что позволяет его приборам наблюдать активность облаков, которую нельзя увидеть с Земли.

Космический телескоп James Webb поможет искать воду в межзвездном пространстве

Вода необходима для жизни, однако как она образуется? Для формирования молекулы воды недостаточно просто смешать водород и кислород: нужны специальные условия, которые поддерживаются глубоко внутри ледяных молекулярных облаков, где пыль экранирует облака реагентов от ультрафиолетового излучения, что способствует протеканию реакции образования воды. Строящийся в настоящее время космический телескоп НАСА James Webb («Джеймс Уэбб») будет всматриваться в эти «космические резервуары» в поисках ключей к пониманию происхождения и эволюции воды и других веществ, необходимых планете для того, чтобы она могла стать обитаемой. Молекулярное облако представляет собой расположенное в межзвездном пространстве облако, состоящее из пыли и газа и включающее большое число различных молекул, начиная от молекулярного водорода (H2) и вплоть до сложной органики на основе углерода. Молекулярные облака содержат большую часть воды Вселенной и служат «колыбелями» для новорожденных звезд и обращающихся вокруг них планет.

Внутри этих облаков на поверхностях зерен пыли атомы водорода соединяются с кислородом, формируя воду. Углерод соединяется с водородом, формируя метан. Азот соединяется с водородом, формируя аммиак. Все эти молекулы прилипают к поверхности пылинок и накапливаются на них, формируя со временем ледяные слои.

Для исследования льда в межзвездном пространстве команда ученых во главе с Мелиссой МакКлюр (Melissa McClure) из Амстердамского университета, Нидерланды, будет использовать спектрографы NIRSpec и MIRI космического телескопа James Webb, которые позволят получить в пять раз более высокое разрешение, по сравнению с любыми другими космическими телескопами, в ближнем и среднем ИК-диапазонах. Астрономы будут наблюдать комплекс Хамелеон, звездообразовательную область, видимую в южном небе. Этот звездный комплекс находится на расстоянии примерно 500 миллионов световых лет от Земли и содержит несколько сотен протозвезд, возраст самых старых из которых составляет всего лишь не более 1 миллиона лет. При прохождении света звезд сквозь богатое льдами межзвездное пространство будет происходить избирательное поглощение, и по наблюдаемым линиям поглощения ученые смогут оценить состав льдов межзвездного пространства.

"Космические находки": неожиданные открытия на Юпитере

Ученые обнаружили у полюсов Юпитера группы циклонов в форме многоугольников. В окрестностях полюсов Юпитера обнаружили группы атмосферных вихрей в форме многоугольников, а атмосфера гигантской планеты оказалась глубже, чем предполагалось. Открытия сделали четыре международные исследовательские группы на основе наблюдений при помощи космического аппарата HACA Juno, который находится на орбите вокруг гигантской планеты. Одна из научных команд обнаружила группу из девяти циклонов в окрестностях северного полюса планеты и группу из шести циклонов над ее южным полюсом. Мощные вихри не сдвинулись с места во время наблюдений, скорость потоков газа в которых 350 километров в час. Группа вихрей в окрестностях северного полюса Юпитера имеет форму восьмиугольника, над южным – формирует пятиугольник.

Также, ранее обнаруженные струйные течения в атмосфере планеты-гиганта, находятся на глубине до 3000 километров в атмосфере Юпитера. Это означает, что атмосфера может быть значительно толще, чем предполагалось.