Запуск китайской ракеты Hуperbola-1 завершился неудачей

3 августа китайская компания iSpace осуществила запуск малого твердотопливного носителя Hyperbola-1. На его борту находился спутник дистанционного зондирования Земли. После того, как телевидение КНР не сообщило об успешном выведении полезной нагрузки на орбиту, а из местных соцсетей начали удалять любительские видеозаписи старта, стало понятно: что-то пошло не так. На следующий день китайские СМИ официально подтвердили факт пусковой неудачи. Согласно краткому сообщению, опубликованному компанией iSpace, все четыре ступени носителя отработали как положено. Проблема оказалась связана с не отделившимся вовремя головным обтекателем. Из-за этого Hyperbola-1 смогла набрать скорость лишь 7,4 км/с. Этого оказалось недостаточно для выхода на орбиту. В результате ракета с полезной нагрузкой упала на юге Индийского океана. В 2019 году iSpace стала первой негосударственной китайской компанией, сумевшей вывести груз на околоземную орбиту. После этого успеха стартапу удалось привлечь несколько сотен миллионов долларов инвестиций, а его инженеры приступили к доработке ракеты Hyperbola-1. Ее длина выросла с 20,8 до 24 м, масса (в заправленном состоянии) — с 31 до 42 тонн. Это должно было увеличить с 260 до 300 кг массу полезной нагрузки, выводимую на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту. Также специалисты компании приступили к созданию более мощной жидкостной ракеты Hyperbola-2.

Однако состоявшийся в феврале текущего года пуск обновленной Hyperbola-1 завершился неудачей. Последующее расследование показало, что авария произошла из-за оторвавшегося кусочка теплоизоляционной пены. Он попал в один из четырех рулей управления первой ступени и заблокировал его. Через некоторое время кусок пены выпал. Это привело к быстрому изменению положения руля, из-за чего ракета резко изменила курс и разрушилась.

Несомненно, вторая пусковая неудача подряд станет серьезным ударом для iSpace, особенно если учитывать большое количество компаний-конкурентов, также занимающихся разработкой собственных малых носителей.

Японская компания Ispace выбирает SpaceX для лунных миссий

Токийский стартап заключил контракт на доставку своего лунного посадочного модуля и мини-роверов в качестве полезной нагрузки для ракеты Falcon 9 от SpaceX в 2020 и 2021 годах, объявили представители обеих компаний 26 сентября 2018 года. «Мы разделяем видение компании SpaceX, позволяющее людям жить в космосе, поэтому мы очень рады, что они присоединятся к нам на этом этапе нашего развития», - говорится в заявлении основателя и генерального директора Ispace Такеши Хакамады (Takeshi Hakamada). Миссия известна как Hakuto-Reboot (Hakuto-R). Имя является ссылкой на Team Hakuto, участника конкурса Lunar XPRIZE (GLXP), в котором обещалось 30 миллионов долларов в качестве приза для первых команд, которые успешно посадят своих роботов на Луне. Конкурс GLXP закончил в этом году без победителей. Миссия 2020 года будет считаться успешной, если космический аппарат достигнет лунной орбиты, сказали представители компании. Это будет модуль с массой 550 килограмм. Вторая миссия в 2021 году состоит в том, чтобы посадить космический аппарат весом 1400 килограммов, включая небольшой ровер, на поверхность Луны. Оба они предназначены для демонстрации возможностей Ispace для будущих коммерческих клиентов.

Миссии организуются за счет японской правительства в рамках инвестиционного финансирования. Оно предназначено для технологической демонстрации, призванной заложить основу для амбициозных планов будущих полетов.

Такая работа может помочь привести к созданию постоянного поселения людей на Луне в недалеком будущем, заявили представители компании.

Ispace - не единственная компания, которая заинтересована в продаже транспортных услуг по перевозке грузов на Луну. Похожие планы есть у американских компаний «Astrobotic», «Blue Origin» и «Moon Express».

«Мы вступаем в новую эру в освоении космоса, и SpaceX гордится тем, что мы были выбраны компанией Ispace для запуска их первых лунных миссий», - сказала президент компании SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell). «Мы с нетерпением ожидаем доставки этого инновационного космического корабля на Луну».