Британская компания OneWeb запустила 36 спутников на индийской ракете

Компания OneWeb с помощью индийской ракеты-носителя запустила в космос 36 интернет-спутников рано утром в воскресенье. В настоящее время OneWeb управляет 462 спутниками — более 70% от того количества, которое, по словам компании, необходимо для предоставления широкополосных услуг по всему миру. Несмотря на сбои в этом году, OneWeb заявила, что продолжает работать над тем, чтобы в следующем году добиться глобального покрытия с помощью группировки из 648 спутников. Компания уже предоставляет свои услуги в северных широтах. Каждый спутник OneWeb весит около 150 килограммов. Это был 14-й запуск спутников OneWeb с использованием ракеты-носителя из Индии, предназначенной для правительственных космических аппаратов. Все предыдущие полеты OneWeb проводились на российских ракетах; первый запуск состоялся в 2019 году. Раджесвари Пиллай Раджагопалан, директор по космосу и безопасности в исследовательском фонде Observer Research Foundation в Нью-Дели, заявил, что этот запуск является важным для Индии, и свидетельствует о постепенном открытии ее космического агентства для частных заказчиков. Раджагопалан сказал, что Индия является экспертом по запуску небольших спутников и пытается завоевать этот рынок.

Астрономы обеспокоены массовыми запусками спутников SpaceX

SpaceX недавно вывела на околоземную орбиту 60 новых интернет-спутников Starlink, доведя их число до 120. Но в планах компании — ввести в эксплуатацию десятки тысяч таких устройств, и эти планы сильно волнуют астрономов. Последние боятся больше никогда не увидеть настоящие звезды за сетью искусственных ретрансляторов. Учёные начали высказываться о негативных последствиях проекта Илона Маска сразу после первого запуска в мае 2019 года. Тогда в небе над Нидерландами можно было заметить ряд пролетающих ярких спутников. Позже они поднялись выше над Землёй, но их свет по-прежнему различим при работе с мощными телескопами. Волнения среди исследователей усилились, когда на орбиту недавно доставили ещё 60 ретрансляторов. Американское астрономическое общество уже начало обсуждать возможные пути решения со SpaceX. Известно, что ещё до запуска спутников компания постаралась минимизировать их влияние на радиоволны, используемые при изучении космоса с Земли. При этом избавиться от видимых световых эффектов не получится, даже если перекрасить устройства в чёрный цвет. К примеру устройство для исследования тёмной материи и отдалённых областей Солнечной системы создано, чтобы воспринимать крайне тусклые объекты, и аппараты Starlink будут мешать процессу в любом случае.

«В один момент такие системы могут сделать астрономические исследования невозможными. Я не говорю, что это произойдёт уже с запуском Starlink. Но если не задумываться об этом, то через десять лет с парой других подобных структур можно будет забыть об астрономии», — отмечает один из исследователей.

Больше всего астрономов волнует количество спутников, которые планирует запустить SpaceX. Компания уже получила разрешение на эксплуатацию 12 тысяч аппаратов и хочет увеличить это число до 42 тысяч. Уже на этом этапе учёным будет крайне сложно выбрать нужное время, когда устройства не будут мешать исследованиям. При этом другие корпорации вроде Amazon, OneWeb и Telesat также планируют создать собственные орбитальные интернет-сети.