Китайский марсоход прислал первые мультиспектральные снимки Марса

Китайское национальное космическое управление опубликовало ряд новых снимков Марса, сделанных марсоходом «Чжужун». Среди них есть и первые мультиспектральные снимки, позволяющие ученым примерно определить состав грунта и камней, сообщает CNSA. «Чжужун» — часть первой китайской марсианской миссии «Тяньвэнь-1», ровер был высажен в равнине Утопия в мае 2021 года. Изначально КНР хотела отработать автоматическую посадку и развертывание на Марсе двух аппаратов, а затем приступила к научной программе. Ровер исследует окрестности вблизи посадочной платформы, ища подповерхностные залежи льда при помощи георадара, фотографируя местность при помощи камер, исследуя состав грунта при помощи спектрометра и мультиспектральной камеры, а также собирает данные о погоде. На данный момент ровер проработал половину от расчетного срока (90 марсианских суток) и проехал по поверхности Марса более 410 метров. 8 июля 2021 года «Чжужун» прислал новые снимки, среди которых оказались первые изображения, сделанные мультиспектральной камерой, которая позволяет выявить различия в составе обнажений пород, валунов или реголита. В частности, ученые заметили, что состав пыли, покрывающей поверхность Марса, и нижележащим слоем, различается, а близлежащая крупная скала, попавшая на один из снимков, может быть выветренным базальтом.

Мультиспектральный снимок следов ровера на поверхности Марса.

Мультиспектральный снимок базальтовой скалы.

Кроме того, исследователи показали ряд новых цветных снимков местности. На них попали обнажения скал, а также крупная песчаная дюна, размером 40 метров в длину и 8 метров в ширину и высотой 60 сантиметров. Также можно заметить находящиеся в нескольких сотнях метров от марсохода темную заднюю защитную крышку десантной системы и белый парашют, которые использовались при высадке посадочной платформы с ровером на Марс.

Первый китайский марсоход отправится на юг равнины Утопия

Стали известны координаты предполагаемого места высадки первого китайского марсохода, которая намечена на весну 2021 года. Основной площадкой стала ровная местность в южной части равнины Утопия, где могли течь грязевые потоки, а резервной — участок поверхности в юго-восточной части Утопии, где в древности текли потоки лавы, сообщается на сайте Space.com. «Тяньвэнь-1» это первая марсианская миссия Китая, состоящая из орбитального зонда и посадочной платформы с марсоходом. Ожидается, что аппараты, стартовавшие летом этого года, смогут успешно провести маневр выхода на орбиту вокруг Марса и мягкую посадку на Красную планету, а также исследовать ионосферу и климат планеты, состав поверхностного слоя Марса и его рельеф. В настоящее время «Тяньвэнь-1» находится на этапе перелета к Марсу, миссия уже совершила первую из четырех коррекций курса и прислала селфи. Ранее уже было известно о том, что высадка 240-килограммового марсохода должна состояться в районе ударного бассейна равнина Утопия. Теперь же стали известны координаты места посадки: 110.318 градуса восточной долготы и 24.748 градуса северной широты. Посадочная платформа высадится в южной части Утопии, для которой характерна относительно ровная поверхностью с кратерами и эоловыми формами рельефа. Предполагается, что в этой области могли выходить на поверхность планеты грунтовые воды, создавая грязевые потоки, что делает район интересным для геологических исследований. Запасная посадочная площадка находится в юго-восточной части Утопии, где в древности текли потоки лавы из вулканов.

В феврале следующего года аппараты должны достичь Марса и выйдут на первичную эллиптическую орбиту с периодом обращения вокруг планеты 10 суток. После этого орбитальный зонд уменьшит орбиту и будет исследовать район высадки, ожидая удобного момента для отделения посадочной платформы. Посадка намечена на конец апреля-май 2021 года, после чего зонд перейдет на круговую орбиту с периодом обращения 8 часов и начнет научную программу, рассчитанную на один марсианский год, в задачи которой входит и ретранслирование сигналов от марсохода, который должен проработать не менее 90 марсианских суток на поверхности планеты.

Этим летом на Марс будет отправлено сразу три новых миссии

Новая «гонка» за право первым посадить на поверхность Марса спускаемый аппарат стартовала этим летом! Три вездехода, построенных в разных странах – «Hope Probe» (Объединеные Арабские Эмираты), «Тяньвэнь-1» (Китай) и Mars 2020 (США) – уже «заняли позиции», готовясь к отправке в этот удобный для путешествия к Красной планете период, когда Марс и Земля находятся в ближайших друг к другу точках орбит, и расстояние между ними составляет всего лишь 55 миллионов километров. Две планеты, являющиеся «соседями» в Солнечной системе, оказываются на настолько близки друг к другу лишь один раз в течение 26 месяцев – и тогда открывается то самое узкое «стартовое окно», когда необходимо как можно скорее запускать марсианские миссии. Космические агентства всех трех стран планируют отправку роверов к Красной планете для дополнительных поисков следов былого присутствия жизни, а также для проведения исследований, которые могут проложить путь будущим пилотируемым марсианским миссиям. Путешествие к Марсу обычно занимает около 6 месяцев. Зонд Hope Probe («Надежда») ОАЭ – первая межпланетная миссия арабского государства – отправляется в космос завтра, 15 июля. Китай планирует запуск своего первого марсианского аппарата, небольшого ровера, в период между 20 и 25 июля. Наиболее амбициозный проект из этих трех, американская миссия Mars 2020, должна отправиться в космическое путешествие 30 июля.

Ожидается, что этот зонд – получивший имя Perseverance («Настойчивость») – проведет один марсианский год (или примерно 687 земных суток) на поверхности планеты, собирая образцы грунта и горных пород, которые, как рассчитывают ученые, позволят пролить свет на возможное существование в прошлом на поверхности планеты живых организмов.

Целью последующих марсианских миссий станет доставка собранных образцов обратно на Землю.

Четвертая планируемая к запуску миссия, европейско-российская «ЭкзоМарс», была перенесена на 2022 г. в связи с пандемией коронавируса.