Марсоход Curiosity проработал на Марсе уже 3000 дней

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) продолжает подготовку нового марсохода Perseverance к отправке на Красную планету. В это же время марсоход Curiosity, который начал исследовательскую деятельность ещё в августе 2012 года, продолжает колесить по поверхности Марса. На этой неделе продолжительность миссии Curiosity достигла 3000 дней, в честь чего NASA опубликовало несколько любопытных снимков, сделанных марсоходом за это время. Размещённое выше изображение было сделано 20 июня 2018 года. На нём марсоход запечатлел себя во время пылевой бури, которая накрыла кратер Гейла, существенно снизив видимость. Curiosity сверлит каменные плиты, чтобы проанализировать их состав. Одно из таких отверстий можно разглядеть в центре снимка, если присмотреться. Эта фотография сделана с помощью камеры Mars Hand Lens Imager, которая закреплена на конце манипулятора аппарата. На следующем снимке запечатлена гора Эолида, известная также как гора Шарпа и являющаяся центральным пиком кратера Гейла. Curiosity сделал несколько фотографий горы при утреннем освещении 13 октября 2019 года. Позднее специалисты NASA создали панорамное изображение Эолиды, объединив вместе 44 фото.

Ещё одна фотография наглядно демонстрирует, насколько продвинулся марсоход за несколько лет. Снимок был сделан 24 марта 2014 года, когда Curiosity находился у подножия горы Эолиды. Стрелкой отмечено место нахождения аппарата 30 июля 2020 года. Получается, что чуть больше шести лет потребовалось марсоходу, чтобы преодолеть около 5,5 км.

Потрясающая панорама кратера Гейла была создана в 2018 году. Удивительно чистое небо позволило марсоходу «видеть» на значительное расстояние, благодаря чему и удалось создать эту панораму.

Дюна Намиб, которая располагается к северо-западу от горы Шарп и представляет собой область с тёмным песком, попала в объектив марсохода 13 декабря 2015 года.

NASA также опубликовало изображение, на котором запечатлены все 26 отверстий, которые остались в результате бурения горных пород. В левом верхнем углу показано, где именно марсоход бурил породу, а также, где брались образцы почвы для анализа.

Аппарат Curiosity был отправлен на Марс в ноябре 2011 года, а его успешная посадка в кратере Гейла на поверхности Красной планеты была осуществлена 6 августа 2012 года. С тех пор он ведёт исследовательскую деятельность, основная задача которой сводится к оценке возможности того, что на Марсе когда-либо существовала жизнь. В общей сложности марсоход преодолел примерно 23 км, а также 26 раз бурил поверхность Марса и исследовал 6 проб грунта.