Марсианский скафандр испытали в жерле действующего вулкана

Испытания универсального по своему назначению костюма для космонавтов провели в Исландии. Скафандр, который в будущем позволит людям свободно ходить по Красной планете, протестовали внутри действующего вулкана Гримсвотн на ледяной шапке Ватнаекюдль. Группа испытателей пережила несколько погодных катаклизмов и технических сбоев, но в целом миссию признали успешной. Как сообщает Исландское космическое агентство, Ватнаекюдль - это «марсианское среда» в Исландии. Именно поэтому это место выбрали для тестирования скафандра, который, вероятно, наденет первый человек, отправится на Марс. Костюм MS1 был создан Майклом Лаем (Michael Lye) в Школе дизайна Род-Айленда. Прототипом стал скафандр Z-2 от NASA, представленный в 2014 году. Ожидается, что скафандр Z-2 будет весить 65 кг, тогда как костюм MS1 весит всего 23 кг. Космическое детище Лая имеет жесткий верх и мягкую нижнюю часть, шлем в виде пузыря и входной люк для легкого доступа, расположенный позади. Суровые погодные условия и неустойчивый рельеф вулкана Гримсвотн, лежащей на ледяной шапке Ватнаекюдля, обеспечили идеальные условия для испытания скафандра. Это была максимально точная имитация полярных участков Марса. Команда отправилась в это отдаленное место и жила в течение шести дней в горных хижинах на вершине вулкана, ночуя на двухъярусных кроватях и не имея под рукой проточной воды. Костюм был протестирован в действии: в нем ходили по леднику, собирали образцы пород и даже занимались скалолазанием.

Вывод, сделанный исландским космическим агентством, дает зеленый свет этом сложном продукта: костюм адаптируется к формам тела так удачно, что садится по фигуре даже людям с очень сильно нестандартной фигурой. Конструкция MS1, как считают ученые, позволит предотвратить повторение проблем, подобных той, что возникла в начале 2019 года, когда запланирован «полностью женский» выход в открытый космос был отменен из-за нехватки соответствующих скафандров.

Попутно с испытанием скафандра были проведены исследования, которые в дальнейшем позволят установить, могут ли льды в полярных регионах Луны и Марса быть использованы для ракетного топлива, получения кислорода, для гидропоники и строительства жилья в процессе колонизации планеты.