Китай разрабатывает мощный ракетный двигатель

Китай успешно провел тестовый запуск ракетного двигателя мощностью 500 тонн, работающего на жидком кислороде и керосине. Об этом сообщила Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация (CASC). Это знаменует новый прорыв в ключевых технологиях ракетного двигателя и заложит прочную основу для последующей разработки ракеты-носителя большой грузоподъемности, заявил разработчик. Новый двигатель полностью спроектирован в цифровом виде и имеет цифровую систему управления, что обеспечивает в три раза большую тягу, чем двигатель мощностью 120 тонн высокого давления, работающий на жидком кислороде и керосине, сообщили в CASC, добавив, что его комплексные рабочие характеристики достигли передового мирового уровня.

«Хаббл» раскрыл тайну затухания красного сверхгиганта

В прошлом году астрономы были озадачены, когда Бетельгейзе, – красный сверхгигант в созвездии Ориона, – резко потускнел, а затем восстановил яркость. Затемнение длилось неделями. По данным «Хаббла», для Бетельгейзе затемнение соответствовало газовому потоку, в котором образовалась пыль, заслонившая часть света Бетельгейзе. Теперь астрономы обратили внимание на красного сверхгиганта VY Большого Пса в соседнем созвездии Большого Пса. Он намного больше и массивнее Бетельгейзе, а затемнения на нём длятся годами. Результаты этого исследования были опубликованы в Astronomic Journal. «В VY Большого Пса мы видим нечто подобное, но в гораздо большем масштабе. Массивные выбросы вещества, которые соответствуют его очень глубокому затуханию, вероятно, связаны с пылью, которая временно блокирует свет от звезды», – объяснила руководитель исследования, астрофизик Роберта Хамфрис из Университета Миннесоты, Миннеаполис. Гигантские дуги плазмы, окружающие VY Большого Пса, очень похожи на протуберанцы Солнца. Отличаются они тем, что физически не связаны со звездой, а скорее всего были отделены от неё и постепенно отдаляются. Другие структуры, близкие к звезде, такие как небольшие узлы и туманные объекты, относительно компактны.

Используя данные «Хаббла» для определения скорости движения этих структур, Хамфриз и ее команда смогли более точно датировать эти извержения. Многие из этих узлов связаны с несколькими эпизодами в 19-м и 20-м веках, когда VY Большого Пса потускнел до одной шестой своей обычной яркости.

«Происхождение эпизодов высокой потери массы как у VY Большого Пса, так и у Бетельгейзе, вероятно, вызвано крупномасштабной поверхностной активностью, связанной с конвекцией, как на Солнце», - говорит Хамфрис, - возможно, это главный механизм, приводящий к потере массы красными сверхгигантами. VY Большого Пса может находиться на уникальном этапе эволюции, который длится всего лишь несколько тысяч лет, что и объясняет его отличие от других красных сверхгигантов».

VY Большого Пса начал свою жизнь, как голубая сверхгигантская звезда. Через несколько миллионов лет, когда скорость горения водорода в ядре изменилась, звезда раздулась до красного сверхгиганта. Хамфрис считает, что звезда ненадолго вернулась в более горячее состояние, а затем снова раздулась до красной стадии сверхгиганта.

Так же Хамфрис считает, что VY Большого Пса уже потерял половину своей массы, и вместо взрыва сверхновой, звезда может сколлапсировать в чёрную дыру.

Пуэрто-Рико ищет партнера для строительства космодрома рядом с тропическим лесом

Пуэрто-Рико - территория США, известная своими песчаными пляжами и рекордным банкротством - хочет стать участником космической гонки. Карибский остров направил информационный запрос (RFI), ища компании, заинтересованные в превращении «сонного» аэропорта возле национального тропического леса Эль-Юнке в космодром. Расположение острова между Северной и Южной Америкой и недалеко от экватора дает ему «подходящие траектории для большого диапазона наклонений для запуска на низкую околоземную орбиту», - говорится в сообщении администрации аэропорта, опубликованном в пятницу. Аэропорт Хосе Апонте де ла Торре имеет одну взлетно-посадочную полосу длиной 3 350 метров и в настоящее время предлагает местные рейсы на пуэрториканские острова Кулебра и Вьекес. Если местность действительно вызовет интерес, это станет серьезным стимулом для небольшого, но динамичного аэрокосмического сектора Пуэрто-Рико. Honeywell Aerospace, Pratt & Whitney и Collins Aerospace - дочерняя компания Raytheon - имеют производственные предприятия на острове. А Пуэрто-Рико присоединится к растущему числу штатов и юрисдикций США, которые соперничают за часть коммерческого пускового бизнеса, который, как ожидается, в ближайшее десятилетие станет рынком на триллион долларов.

Ответы на RFI от Пуэрто-Рико должны быть отправлены до 26 мая.

Телескоп Джеймса Уэбба прошел финальные испытания перед запуском

Испытательные группы успешно завершили два важных этапа, которые подтвердили, что внутренняя электроника обсерватории функционирует должным образом. Они также убедились, что обсерватория и четыре ее научных инструмента могут правильно отправлять и получать данные через ту же сеть, которую они будут использовать в космосе. Эти вехи приближают телескоп к запуску в октябре.  Испытания проводились в Northrop Grumman в Редондо-Бич, Калифорния. Специалисты проверили функциональность всех электронных компонентов телескопа и его научных инструментов. Полный цикл вибрационных и температурных испытаний телескоп прошел в 2020 году. Они подтвердили полную работоспособность обсерватории в космических условиях. «Это определенно момент для гордости, потому что мы продемонстрировали электрическую готовность Уэбба. Успешное завершение этого испытания также означает, что мы готовы двигаться вперед к запуску и операциям на орбите», — Дженнифер Лав-Прюитт, руководитель инженерных разработок Northrop Grumman. Последний тест наземного сегмента обсерватории начался с создания моделируемого плана, которому будет следовать каждый из его научных инструментов. Команды на последовательное включение, перемещение и управление каждым из четырех научных инструментов были затем переданы из Оперативного центра Уэбба в Научном институте космического телескопа (STScI) в Балтиморе. Во время испытания операции проводились так, как если бы обсерватория находилась на орбите. 

Для этого группа управления полетами подключила обсерваторию к сети Deep Space Network, международному массиву гигантских радиоантенн, которые NASA использует для связи со многими космическими кораблями. Но поскольку обсерватории еще нет в космосе, было использовано специальное оборудование для имитации реальной радиосвязи, которая будет существовать между телескопом и сетью дальнего космоса.

На следующем этапе работ сотрудники миссии проведут окончательное складывание солнцезащитного козырька и развертывание зеркала телескопа перед его отправкой на стартовую площадку.

Опубликованы новые снимки Марса

Китайское национальное космическое управление показало три снимка Марса в высоком разрешении. Кадры были сделаны первым в стране зондом для исследования Красной планеты "Тяньвэнь-1", их опубликовал китайский телеканал CGTN. Зонд "Тяньвэнь-1" запустили в июле прошлого года. Его миссия включает выход и вращение на орбите Марса, посадку и перемещение по поверхности планеты. Посадка зонда запланирована на май-июнь. В случае успеха миссии ученые получат информацию, которая поможет подробнее изучить атмосферу, рельеф, геологические характеристики, особенности магнитного поля Марса, пролить свет на происхождение и эволюцию планеты, а также ответить на главный вопрос: сможет ли Марс в будущем стать пригодным для жизни людей.