Rocket Lab запустила шестой радиолокационный спутник StriX

Ракета Electron успешно стартовала с космодрома в Новой Зеландии. Она вывела на орбиту спутник по заказу японской компании Synspective, которая оказывает услуги по радиолокационной съемке поверхности Земли. Это уже шестой спутник StriX, запущенный компанией Rocket Lab для этого заказчика. В июне был подписан контракт на 10 дополнительных запусков в период с 2025 по 2027 год. Стоимость соглашения не называлась, но Rocket Lab заявила, что это крупнейший контракт для нее на сегодняшний день. Запуск стал 16-й и последней в этом году миссией ракеты Electron. Ранее компания в год запускала не больше десяти этих носителей. Компания Synspective в декабре успешно провела IPO. Ее акции начали торги по цене 480 йен, быстро взлетели до 736 йен, а потом стабилизировались на отметке в 635 йен. Компания планирует привлеченные средства потратить на расширение своей группировки. К концу десятилетия на орбите должны работать 30 радиолокационных спутников StriX. В сентябре был открыт завод по их массовому производству.

Вертолет ловит "отработавшую" ступень космической ракеты Rocket Lab: видео теста

Успешное испытание с воздушным подхватом возвращаемой ступени космической ракеты "Электрон" состоялось над океаном у берегов Новой Зеландии. Частная американская компания Rocket Lab провела испытание с мягким "послеполетным" возвращением на землю макета первой ступени космической ракеты Electron. Один вертолет сбросил ступень, которая вскоре раскрыла парашют и выпустила трос, который второй вертолет подхватил при помощи крюка на высоте чуть менее 2 км и аккуратно опустил макет на землю. Видео обнародовали только вчера, однако тест провели еще до введения карантина в стране.

США вывели на орбиту новый секретный мини-спутник

Ракета-носитель сверхлегкого класса Electron в пятницу успешно вывела на орбиту спутник NROL‑151 Национального управления военно-космической разведки США, сообщила компания-оператор Rocket Lab. Запуск двухступенчатой ракеты с секретным мини-спутником весом всего около 150 кг был произведен со стартовой площадки компании на полуострове Махия на Северном острове Новой Зеландии в 05:56 мск. Приблизительно через час он отделился от носителя и вышел на заданную орбиту, сообщила компания. Запуск спутника в интересах Национального управления военно-космической разведки США стал первым, осуществленным с зарубежного космодрома коммерческим провайдером. О целях, орбите, размере и других характеристиках секретного американского спутника NROL‑151 не сообщается. По данным экспертов, космический аппарат, скорее всего, является экспериментальным. Ракета-носитель Electron компании Rocket Lab, штаб-квартира которой находится в Лос-Анджелесе (штат Калифорния), способна доставлять на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км полезную нагрузку массой 250 кг. Стоимость запуска составляет около $5,7 млн. Национальное управление военно-космической разведки США в основном выводит на орбиту большие спутники, запускаемые тяжелыми ракетами, которые должны выполнять свои задачи в течение нескольких лет. Однако в настоящее время ведомство решило начать запуски малых космических аппаратов для проведения срочных операций. Еще в 2010 году, основанная в Новой Зеландии компания Rocket Lab, получила контракт от американского правительства на оперативные запуски на орбиту легких тактических космических систем.

Новая Зеландия вместе с США, Великобританией, Канадой и Австралией является страной-участницей так называемого альянса "Пяти глаз", в рамах которого осуществляется координация и обмен оперативной разведывательной информацией между спецслужбами этих пяти стран. С момента основания в 2006 году компания Rocket Lab уже провела десять запусков, из которых девять были успешными. Ее ракета-носитель Electron доставила на орбиту в общей сложности 47 спутников.

Rocket Lab впервые успешно запустила ракету-носитель Electron

Американский производитель аэрокосмический техники Rocket Lab завершил свой первый успешный коммерческий запуск в субботу, отправив на орбиту семь космических аппаратов, в том числе шесть крошечных спутников и демонстратор паруса, на борту относительно небольшой ракеты Electron, предназначенной в основном для мелких животных и кубсатов. Ракета стоимостью 5,7 миллиона долларов стартовала с комплекса Rocket Lab в Новой Зеландии, с девятью своими основными двигателями, работающими на керосине. Двухступенчатая ракета высотой более 17 метров активировала свои девять керосиновых двигателей Rutherford и умчалась с Launch Complex 1, частного космодрома Rocket Lab на полуострове Махия. Эра частных космических полетов началась. За две с половиной минуты работы первой ступени Electron по дуге устремилась в направлении юга от полуострова, после чего первая ступень отделилась и упала, а вторая — с одним двигателем «Резерфорд» (который был напечатан на 3D-принтере) — вывела ценный груз на орбиту. Как отмечает CNBC, ракета Electron предназначена для перевозки космических аппаратов размером с холодильник, осуществляя это гораздо быстрее, чем конкуренты вроде ракет SpaceX Falcon 9. Впрочем, Falcon 9 и стоит гораздо больше.

Эру частных космических запусков можно считать открытой — после того, как SpaceX лично проложила этот путь и устремилась к Марсу, вслед за компанией появились и другие желающие запускать недорогие ракеты в космос.