Будущий центр космических исследований Японии, который станет частью масштабного проекта Avatar X, установят в кратере на юго-западе страны, в префектуре Оита. Проект разработало архитектурное бюро Clouds Architecture Office, которое сотрудничает с NASA над Mars Ice House — одним из вариантов жилых помещений для первых колонистов на Марсе. Здание нового Японского космического центра будет располагаться в центре большого искусственного кратера. Оно зависнет над нижней точкой на высоте 18 метров на натянутых стальных тросах. Сам блок будет состоять из прозрачных и полупрозрачных панелей фоторполимерных мембран, накрученных вокруг стальной решетки. Чтобы уменьшить вес обтекаемого многоэтажного строения, стены сделают из углеродного волокна, пол — из сотового алюминия, а отделку — из композитного материала, армированного пластиковым волокном. По словам архитектора Масаюки Соно, на такой стиль авторов вдохновили космические объекты, которые стремятся к цилиндрической форме. Эта лаборатория станет лишь частью целого исследовательского комплекса, названного Avatar X.
Его идея появилась вследствие сотрудничества Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) и японской авиакомпании ANA. Здесь планируют проводить исследования, посвященные дистанционному управлению роботами. На эту технологию ученых вдохновил фильм Джеймса Кэмерона «Аватар». Они предполагают, что с развитием новой технологии люди смогут исследовать другие миры, без своего непосредственного участия.
