Горячая "Космическая Бабочка"

Туманность, которая находится на расстоянии 1400 световых лет от Солнца, - "детский сад" для раскаленных молодых звезд. Эксперты NASA обнаружили гигантское облако раскаленной звездной пыли и газа, место бурного образования молодых звезд, которое назвали Космической Бабочкой. Официальное название туманности — Westerhout 40 (W40). Она находится на расстоянии 1400 световых лет от нашего Солнца (примерно, как туманность Ориона) и еще очень молода. Два «крыла» туманности — два раскаленных облака межзвездного газа, сдутого космическим ветром с самых горячих и массивных звезд. Фото сделано космическим телескопом Spitzer в инфракрасном режиме. NASA назвало туманность «детским садом» для сотен молодых звезд. Самые горячие и самые крупные из них находятся в «теле» космической бабочки.

Астрономы открыли гигантского космического "головастика"

Астрофизики открыли в созвездии Наугольника крайне необычную пару беспокойных звезд, чьи выбросы сформировали вокруг них очень красивую туманность, похожую по форме на головастика или человеческий эмбрион. Их фотографии были представлены в журнале Nature Astronomy. "По всей видимости, это первая подобная система, открытая в нашей Галактике. Никто не ожидал, что они могут существовать в Млечном Пути – теория гласит, что они должны возникать только в молодых и далеких галактиках. Учитывая яркость Апопа, крайне удивительно, что никто раньше не замечал его", — рассказывает Бенджамин Поуп (Benjamin Pope) из университета Нью-Йорка (США). Поуп и его коллеги открыли Апопа, названного так в честь древнеегипетского бога Апофиса, чье змееобразное тело напоминает по форме эту туманность, проводя перепись среди так называемых звезд Вольфа-Райе, чья масса превышает солнечную в 40-50 раз. В нашей Галактике и в ее спутниках присутствует несколько тысяч подобных светил, в чьих недрах идет столь бурная активность, что они выбрасывают огромные количества материи в виде солнечного ветра. Эта материя образует своеобразную "лохматую" газовую мантию вокруг светила, которая особым образом влияет на их спектр излучения и другие свойства этих звезд.

Через 5-6 миллионов лет, когда звезда-гигант заканчивает свою короткую жизнь в виде мощного взрыва сверхновой, материя этого "пузыря" рассеивается по окрестностям и превращается в плотное облако из газа и пыли, внутри которого могут рождаться новые, уже менее крупные светила. Часть ученых считает, что подобным образом могло возникнуть наше Солнце.

Ученые достаточно давно предполагают, что в некоторых молодых галактиках могут существовать пары или даже тройки светил, состоящие только из звезд Вольфа-Райе. Их выбросы будут взаимодействовать друг с другом и заплетать друг друга в необычные узоры, похожие по структуре на своеобразные вертушки.

Поуп и его коллеги открыли первый пример подобной пары "косматых" звезд внутри нашей Галактики, сопоставляя яркие источники рентгеновского излучения на ночном небе с различными объектами в оптическом и инфракрасном диапазоне.
Космический идеал

Их внимание привлекла чрезвычайно яркая точка в созвездии Наугольника, имевшая крайне необычный инфракрасный спектр. Направив туда обычные телескопы, ученые обнаружили, что им удалось открыть крайне причудливую планетарную туманность, похожую по форме на зародыш или головастика.

Когда они измерили скорость движения газа внутри нее, они с удивлением обнаружили, что им удалось открыть первую пару звезд Вольфа-Райе в нашей Галактике. Дальнейшие наблюдения показали, что "автором" этой туманности была лишь одна из этих звезд, вырабатывавшая сразу два потока пыли и газа, один из которых был быстрым, а другой – относительно медленным.

Как это возможно? На последних этапах жизни подобные "лохматые" светила раскручиваются до столь высоких скоростей, что они начинают выбрасывать большие количества материи и с полюсов, и из экваториальных регионов. Приполярные регионы звезд вращаются значительно быстрее, чем их центральные участки, благодаря чему скорость этих выбросов будет резко различаться.

Их взаимодействие, в свою очередь, породило интересную форму Апопа, похожего не только на зародыш или головастика, но и на знаменитый символ золотого сечения. Эта математическая закономерность, как отмечают астрономы, практически идеально описывает форму туманности.

"Мы до сих пор плохо понимаем то, как пыль может формироваться в столь экстремальных условиях. В каком-то смысле этот процесс напоминает то, как пламя свечи порождает сажу. Эта система пока представляется нам самым красивым "изложением" этой космической загадки", — заключает Пол Кроутер (Paul Crowther) из университета Шеффилда (Великобритания).

Таинственное светящееся облако в направлении центра Млечного Пути

В рамках проекта «моментальный снимок» космический телескоп «Hubble» получил образ малоизвестной туманности IRAS 05437 + 2502, выделяющейся среди ярких звезд и темных пылевых облаков, которые окружают ее. Туманность расположена в созвездии Тельца неподалеку от центральной области нашей Галактики. В отличие от большинства других целей телескопа, этот объект не изучен, и его точная природа неясна. Впервые туманность IRAS 05437 + 2502 была обнаружена в 1983 году инфракрасной орбитальной обсерваторией IRAS. На первый взгляд, образование похоже на небольшую, довольно изолированную область звездообразования, и можно предположить, что сильное ультрафиолетовое излучение ярких новорожденных звезд стало причиной столь привлекательных форм, состоящих из газа. С другой стороны, яркая, напоминающая бумеранг особенность может быть следствием более драматичной истории – необычно острая, светящаяся дуга, видимая в центре снимка, является следствием взаимодействия беглой молодой звезды с облаком газа и пыли. 

 Если это так, то безрассудное светило, скорее всего, было выброшено из отдаленного кластера, в котором оно родилось, и двигается сквозь космическое пространство со скоростью не менее 200 тысяч километров в час.

История трех «звездных городов»

При помощи телескопа Survey Telescope обсерватории VLT Европейской южной обсерватории (ESO, European Southern Observatory, ESO), астрономы обнаружили три различных популяции «новорожденных» звезд в туманности Орион. Это неожиданное открытие помогает глубже понять процессы формирования таких звездных скоплений. Согласно этим результатам звездообразование протекает всплесками, причем каждый из этих всплесков происходит намного быстрее, чем предполагалось. Камера OmegaCAM – широкоугольная оптическая камера телескопа Survey Telescope обсерватории VLT ESO – запечатлела на этом восхитительном новом снимке живописную туманность Орион и связанное с ней скопление молодых звезд в богатых подробностях. Этот объект является одной из ближайших к нам «колыбелей звезд», в которой рождаются звезды как больших, так и небольших масс. Туманность Орион находится на расстоянии примерно 1350 световых лет от нас.

Однако это изображение является отнюдь не только радующей глаз картинкой. В новом исследовании астроном ESO Джакомо Беккари (Giacomo Beccari) с коллегами использовал эти данные непревзойденного качества для измерений яркости и определения цветовых оттенков всех звезд, входящих в скопление туманности Орион. Эти измерения позволили астрономам определить массы и возрасты всех звезд. К своему удивлению, ученые открыли, что в скоплении присутствуют три популяции звезд различных возрастов.

Эти новые результаты показывают, что звездообразование в скоплении туманности Орион протекает всплесками и с намного более высокой скоростью, чем ожидалось.

Туманность Медуза

Туманность Медуза (Sharpless 2-274, Abell 21) — планетарная туманность в созвездии Близнецов. Названа по имени существа из древнегреческих мифов — Медузы Горгоны. Протяженность Туманности Медуза примерно четыре световых года, а её расстояние от Солнца около 1500 световых лет. Несмотря на свои размеры, она крайне тусклая и очень трудна для наблюдения. Своё название туманность получила из-за того, что волокна светящегося газа, из которых она состоит, напоминают змей, в то время как у мифологической Медузы змеи были вместо волос. Светящиеся волокна туманности состоят из областей красного свечения водорода и более слабого зеленоватого — кислорода, образуя на небе полукруглую структуру. Выбросы массы из звезд, находящихся на этой стадии своей истории, часто происходят с перерывами, и в результате внутри планетарных туманностей образуются причудливые газовые структуры.

Ещё одно обозначение этой туманности — Abell 21 (или, более формально, PN A66 21). Это имя дано в честь американского астронома Джорджа Эйбелла, который обнаружил этот объект в 1955 году. Некоторое время среди астрономов шли споры — не может ли это газовое облако быть остатком взрыва сверхновой. Однако, в 1970-х исследователи смогли измерить движения и другие свойства вещества туманности. После этого сомнений в том, что это именно планетарная туманность, не оставалось. Измеренная скорость расширения облака оказалась равной примерно 50 километров в секунду, что гораздо ниже, чем ожидалось бы для остатка сверхновой.

Туманность Лагуна

Туманность Лагуна (англ. Messier 8, NGC 6523, M 8, рус. Мессье 8) — гигантское межзвёздное облако и область H II в созвездии Стрельца. Была открыта Джованни Годиерной до 1654 года. Находясь на расстоянии 5200 световых лет, туманность Лагуна одна из двух звёздоформирующих туманностей слабо различимых невооружённым глазом в средних широтах Северного полушария. При рассмотрении в бинокль, Лагуна представляется чётко очерченным овальным облакоподобным пятном с явным ядром, похожим на бледный звёздный цветок. Туманность содержит небольшое звёздное скопление, наложенное на неё, что превращает Лагуну в одну из достопримечательностей летнего ночного неба. Туманность Лагуна занимает на небосводе область размером 90' на 40', что при расчётном расстоянии до неё в 5200 световых лет, приводит к реальным размерам в 140 на 60 световых лет. 

Туманность содержит ряд глобул, тёмных, схлопывающихся облаков протозвёздного материала, наиболее заметные из которых были каталогизированы Э. Э. Барнардом под номерами B 88, B 89 и B 296.

Летом эта яркая диффузная туманность на тёмном деревенском или горном небе представляется видимой уже и невооружённому глазу. В бинокль или небольшой телескоп она совершенно отчётливо видна в виде светящегося облачка неясной формы со скоплением звёзд сбоку от него. В более апертурный телескоп (диаметром от 120—150 мм) с использованием «дипскай»-фильтров (UHC, UHC-S и им подобных) распределение газа в туманности выглядит более структурным, проявляется тёмная тень пылевой туманности разделяющая светлую на две части. Собственно, название туманности и обязано происхождением этому тёмному выступу, который выглядит как тёмный морской залив окружённый сушей (светлая туманность) с огнями города на берегу (звёзды скопления). При большей апертуре телескопа (и соответственно, большем увеличении) детализация туманности растёт, например, в центре туманности становится виден особенно яркий узел светящегося газа в виде песочных часов.

Для лучшего впечатления от наблюдений M 8, следует производить их вдали от фонарей уличного освещения в безлунные ясные ночи. Но и в этом случае человеческий глаз не способен к длительному накоплению света подобно другим фотоприёмникам, а в сумерках ещё и теряет чувствительность к красному (основной диапазон свечения M 8). Туманность будет видна в виде неконтрастного сероватого облачка, детали которого придётся подолгу высматривать.

Существенную помощь наблюдениям окажут удаление от городской засветки, световая адаптация глаз, «дипскай»-фильтры и широкоугольные окуляры.

Названо самое холодное место Вселенной

Ученые из Лаборатории реактивного движения (США), Технического университета Чалмерса (Швеция) и обсерватории ALMA (Atacama Large Millimeter Array, Чили) представили новые подробности о протопланетной туманности Бумеранг, которая считается самым холодным местом во Вселенной. Туманность сформирована умирающим красным гигантом, который интенсивно покидает материю. Согласно полученным учеными оценкам, изначально светило было примерно в четыре раза тяжелее Солнца, материя от него распространилась на расстояние около 120 тысяч астрономических единиц.

Центр туманности, как отмечают авторы, сформирован областью 1740 на 275 астрономических единиц, в котором предполагается существование крупных частиц миллиметрового размера с температурой 20−30 кельвинов.

Работа ученых подтверждает, что туманность Бумеранга является самым холодным местом во Вселенной. К своим выводам астрономы пришли, проанализировав данные ALMA.
Туманность Бумеранга расположена на расстоянии пяти тысяч световых лет от Земли в созвездии Центавра. Температуры в туманности достигают одного кельвина (примерно минус 272 градуса Цельсия)

Астрономы назвали возраст космического объекта Хога

Ученым из США удалось определить строение и время появления напоминающей планетарную туманность кольцеобразной галактики. Состоящие из кольцеобразных галактик туманности, к числу которых относится и объект Хога — довольно редкое и до конца не изученное явление во Вселенной (ученые из Университета Миннесоты в Дулуте и Музея естественных наук штата Северная Каролина). Подобные объекты встречаются не чаще чем у 0,1% галактик, поэтому о деталях их устройства и механизме формирования известно совсем немного.

Для выяснения строения объекта Хога ученые использовали снимки кольцеобразной галактики под названием PGC 1000714, выполненные находящимся в Чили телескопом в мультиволновом диапазоне. Как оказалось, эта, удаленная на 359 миллионов световых лет от Земли галактика состоит из эллиптического ядра, вокруг которого расположены два кольца.

Анализируя возраст колец, ученые датировали внешнее, синее, и более молодое из них — 130 миллионами лет. Возраст второго, красного кольца, оценивается в 5,5 миллиардов лет, что, по утверждению ученых, говорит о двух этапах формирования PGC 1000714.

Более детальных подробностей получить не удалось. Однако, по предположению ученых, внешнее кольцо галактики образовалось вследствие поглощения расположенной поблизости карликовой галактики. Что касается древнего кольца, то оно оказалось рассеянным, что, по мнению ученых, необычно для подобных объектов.

Исследователи надеются, что прояснить историю галактики помогут снимки более высокого разрешения.

Фото гигантского космического "пузыря"

Созданный быстрым ветром горячей массивной звезды, этот космический "пузырь" огромен. Туманность занесена в каталог как Шарплесс 2-308 и находится на расстоянии 5200 световых лет от Земли в созвездии Большого Пса. Диаметр пузырька примерно 60 световых лет. Массивная звезда Вольфа-Райе, которая создала пузырь – это звезда вблизи центра туманности. Звезда Вольфа-Райе в двадцать раз больше массы Солнца.

Считается, что это короткая фаза эволюции массивных звезд, которая завершается взрывом сверхновой. Ее ветер создал подобную пузырю туманность, выдувая вещество, которое сбросила звезда. Возраст этой туманности – 70 тысяч лет. Ее голубое свечение вызвано ионизированными атомами кислорода.

«Праздничная» туманность мерцает внутри галактики-спутника Млечного пути

Фантастические наблюдательные возможности космического телескопа НАСА/ЕКА «Хаббл» раскрываются в полной мере при получении изображений, подобных этому снимку. Эта мерцающая розоватым светом туманность, известная как NGC 248, расположена внутри Малого Магелланова Облака, на расстоянии чуть меньше 200000 световых лет от нас, однако она видна на снимке в богатых подробностях.

Наша с вами галактика Млечный путь является частью группы галактик, известной как Местная группа. Вместе с галактикой Андромеда Млечный путь является одним из наиболее массивных членов этой группы, вокруг которых роятся множественные небольшие галактики-спутники. Магеллановы облака являются одним из наиболее известных примеров, их можно рассмотреть из Южного полушария нашей планеты.

В меньшей из этих двух галактик-спутников, в Малом Магеллановом Облаке, «Хаббл» сумел рассмотреть две «празднично» выглядящих эмиссионных туманности, соединившихся так, что они выглядят как единый объект. Интенсивное излучение ярких центральных звезд заставляет водород в этих туманностях светиться розовым светом.

Вместе эти две туманности носят название NGC 248. Они были открыты в 1834 г. астрономом сэром Джоном Гершелем. NGC 248 составляет в длину примерно 60 световых лет, а в ширину – 20 световых лет. Она является лишь одной из множества туманностей со светящимся водородом Малого Магелланова Облака, которое лежит в направлении южного созвездия Тукан на расстоянии примерно 200000 световых лет от нас.