Великий SKAO: зачем строится самый большой в мире телескоп

Международный консорциум астрономов дал старт строительству самого большого астрономического инструмента в истории. Гигантская установка, расположенная на двух континентах, позволит проникнуть в самые глубокие тайны Вселенной. 1 июля 2021 года началось сооружение самого грандиозного телескопа в истории науки. Он будет состоять из более чем 100 000 антенн общей площадью больше квадратного километра, расположенных на двух континентах. Проект называется SKAO, или «Обсерватория массива [площадью в] квадратный километр» (Square Kilometre Array Observatory). Какие же секреты космоса поможет раскрыть этот циклопический инструмент?

Вселенная как радиостанция

Не секрет, что звезды и галактики светятся, и астрономы улавливают их свет с помощью телескопов. Но небесные тела испускают и многие другие излучения: радио- и инфракрасные волны, ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма-лучи. Например, холодный межзвездный газ вообще не излучает света, а нейтронные звезды дают его ничтожно мало. Зато, то и другое — прекрасные радиостанции. Горячий межгалактический газ тоже не светится, зато испускает рентгеновские лучи, а астероиды лучше всего видны в инфракрасном диапазоне. То есть невидимые для наших глаз излучения дают нам шанс изучить целый зоопарк объектов, которых мы вообще не заметили бы в обычный телескоп. И даже если небесное тело ярко светится, лучше проанализировать все испускаемые им излучения, чтобы собрать больше информации. Наконец, радиоволны, инфракрасные или рентгеновские лучи прекрасно проходят через облака межзвездной пыли, закрывающие от нас многие области космоса.

Словом, астрономам давно уже мало старых добрых оптических телескопов. Именно поэтому существуют радио-, инфракрасные, ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма-инструменты.

Радиоволны выгодно отличаются от своих собратьев по электромагнитному спектру тем, что проходят через атмосферу. Благодаря этому радиотелескопы не обязательно выводить в космос (что очень дорого), их можно строить и на Земле. Более того, для такого инструмента не помеха ни облака, ни дневной свет: он может вести наблюдения круглосуточно и в любую погоду.

Радиоастрономия как область науки возникла примерно в конце 1940-х годов. За прошедшие десятилетия она подарила нам немало открытий, от нейтронных звезд до сверхмассивных черных дыр.


Чувство и разрешение

Самая важная характеристика радиотелескопа — чувствительность. Это способность фиксировать тусклые, слабые объекты. Их всегда гораздо больше, чем мощных и ярких, просто потому, что далеких объектов куда больше, чем близких. Чем выше чувствительность, тем больше космических объектов удается разглядеть. Именно поэтому полвека назад астрономы насчитывали на небе сотни радиоисточников, а современные обзоры включают миллионы объектов.

Другой важный параметр — разрешающая способность, то есть способность различать тонкие детали изображения. В низком разрешении мы видим мир словно близорукий человек без очков: как набор расплывчатых пятен. Понятно, что чем больше разрешение телескопа, тем больше информации можно получить с его помощью.

И чувствительность, и разрешающая способность зависят прежде всего от размера антенны: чем больше, тем лучше. История радиоастрономии — это история строительства все более крупных телескопов. Но рано или поздно громадная антенна начинает деформироваться под собственной тяжестью, возникает и множество других проблем. Самый большой действующий радиотелескоп на сегодняшний день — китайский FAST. Это «тарелка» диаметром 500 метров, расположенная в естественной карстовой впадине. Сооружение такого исполина было настоящим инженерным подвигом, и пока никто не взялся его превзойти.


Сила в единстве

Однако астрономы давно нашли выход из тупика гигантомании. Радиотелескопу не обязательно иметь одну громадную антенну: ее можно заменить множеством маленьких. Целая армия небольших антенн суммарной площадью в один квадратный километр по чувствительности эквивалентна единой антенне той же площади, то есть радиусом около 560 метров. Только построить множество мелких антенн куда проще, чем одну гигантскую.

С разрешающей способностью можно проделать еще более впечатляющий трюк. Возьмем то же множество небольших антенн, по общей площади равных одной 560-метровой. Разбросаем эти элементы хаотично в радиусе, скажем, 100 километров. По разрешению такая система будет представлять собой нечто среднее между уже упомянутой 560-метровой антенной и фантастической антенной радиусом 100 километров! Этот фокус на сухом научном языке называется интерферометрией. Чувствительность от этого, правда, не увеличится, зато разрешение может стать просто грандиозным.

Именно по этому принципу будет устроена SKAO — самая большая в мире сеть радиоастрономических антенн общей площадью более одного квадратного километра. Система будет иметь два крыла: SKA-Mid в ЮАР и SKA-Low в Австралии. Африканская часть будет работать в среднем (mid) диапазоне радиочастот: от 350 МГц до 15,3 ГГц. Она будет состоять из 197 относительно небольших (диаметром менее 15 метров) «тарелок», максимальное расстояние между которыми составит 150 километров. К слову, 64 антенны уже готовы и функционируют в составе телескопа MeerKAT. Австралийское крыло будет принимать радиоволны низких (low) частот: 50–350 МГц. Антенны здесь будут устроены иначе: не «тарелки», а скорее «елочки», и будет их ни много ни мало 131 000, сгруппированных в 512 антенных полей. Максимальное расстояние между антеннами (от которого, напомним, зависит разрешение) составит 65 километров.

Объем информации, собранный такой масштабной сетью антенн, тоже будет громадным. Каждая из двух частей телескопа (африканская и австралийская) будет генерировать 8 терабит (именно бит, не байт) в секунду. Пытаться сохранить такой объем данных — абсолютно безнадежная задача, поэтому сигнал будет обрабатываться в реальном времени двумя компьютерами со скоростью около 135 петафлопс. Появись такие машины сегодня, они заняли бы места в тройке лучших суперкомпьютеров мира. Программы будут отсеивать шумы и помехи и «концентрировать» полезный сигнал. Но даже после такой процедуры SKAO будет производить 710 петабайт информации в год. Чтобы сохранить эти данные, потребовалось бы 1,5 млн типичных ноутбуков.

Кстати, о цифрах. Бюджет проекта на 2021–2030 годов составляет €2 млрд. Эта сумма включает расходы как на строительство, которое планируется завершить в 2029 году, так и на эксплуатацию. Дело в том, что сеть будут вводить в строй по частям, и первые научные данные SKAO получит уже в 2024 году. Всего же обсерватория должна проработать не менее 50 лет.

Грандиозный проект имеет семь стран-учредителей. Это Австралия, Великобритания, Китай, Италия, Нидерланды, Португалия и ЮАР. Еще девять государств (Германия, Индия, Испания, Канада, Франция, Швейцария, Швеция, Южная Корея и Япония) имеют статус наблюдателей в Совете SKAO. В разработке телескопа-рекордсмена участвовали 500 инженеров, представляющих 20 стран мира. Эта работа заняла более семи лет. Число соавторов научной программы проекта еще более впечатляет: более 1000 ученых из 40 стран.


Вопросы к мирозданию

Для чего же предприняты все эти колоссальные усилия? Прежде всего, беспрецедентная чувствительность нового телескопа поможет ему принимать излучение межзвездного водорода даже из самых далеких галактик. Это поможет составить карту расположения целого миллиарда «звездных островов» и сравнить эти данные с предсказаниями космологических теорий. Возможно, при этом будет раскрыта тайна темной энергии — загадочной субстанции, ускоряющей расширение Вселенной. Также данные SKAO позволят измерить количество темной материи в космосе и проверить теорию гравитации Эйнштейна (общую теорию относительности).

Кроме того, глядя вглубь космоса, мы смотрим в прошлое. Ведь радиоволнам требуется время, чтобы достичь Земли. Далекую галактику мы видим не такой, какова она сейчас, а такой, какой она была в момент испускания этого сигнала. Новый сверхчувствительный инструмент поможет астрономам заглянуть во времена образования первых галактик и звезд, а может быть, и дальше. Специалисты хотят узнать, когда именно зажглись первые звезды, откуда взялись загадочные облака водорода между галактиками, и получить ответы на многие другие вопросы.

Также SKAO поможет создать беспрецедентную карту магнитных полей, пронизывающих всю Вселенную. Астрофизики давно пытаются разобраться, как и когда возник этот вездесущий магнетизм, как он влияет на жизнь звезд и галактик. Пока специалистам не хватает данных об этом. Но уж чего-чего, а данных у SKAO будет предостаточно.

«Мишенями» для новой обсерватории станут и такие излюбленные радиоастрономами объекты, как нейтронные звезды и квазары. Займется она и быстрыми радиовсплесками – загадочными вспышками радиоизлучения, открытыми, кстати, совсем недавно: в 2007 году. Не исключено, что в огромном массиве собранной SKAO информации тоже обнаружится что-то совершенно неожиданное.

Китайский телескоп FAST уже обнаружил 201 пульсар

С помощью китайского сферического радиотелескопа с пятисотметровой апертурой (FAST) ученые обнаружили 201 пульсар, включая слабые пульсары и миллисекундные пульсары. Исследование проводилось Национальной астрономической обсерваторией (NAOC) Китайской академии наук. Результаты были опубликованы в журнале Research in Astronomy and Astrophysics. Пульсары, или быстро вращающиеся нейтронные звезды, возникают из взорвавшихся ядер массивных умирающих звезд в результате взрыва сверхновых. “У них самые сильные магнитные поля, самая высокая плотность и самое быстрое вращение среди всех небесных тел во Вселенной, и, таким образом, они являются идеальной лабораторией для изучения законов физики в экстремальных условиях”, – сказал Хан Цзиньлинь из NAOC, руководитель исследования. С момента первого открытия в 1968 году было обнаружено около 3000 пульсаров. В начале 2020 года исследовательская группа приступила к проекту создания снимков под названием «Снимок пульсаров галактической плоскости» (GPPS). Все видимое небо возле Млечного Пути можно наблюдать в течение пяти минут с помощью FAST. К марту этого года было обследовано около 5 процентов запланированной площади неба и обнаружен 201 пульсар.

«Это впечатляющий результат на ранней стадии проекта», – отметил Ричард Н. Манчестер из CSIRO Astronomy and Space Science, Австралия.

Около 40 пульсаров, обнаруженных в обзоре GPPS, имеют период менее 30 миллисекунд и являются недавно обнаруженными миллисекундными пульсарами.


«FAST обещает изучить компактные объекты во Вселенной и помогает нам больше узнать о фундаментальной физике и астрофизике», – добавил Джим Кордес из Корнельского университета, рецензент исследования.

Легендарная обсерватория Аресибо будет закрыта и разрушена

Радиотелескоп Аресибо в Пуэрто-Рико будет закрыт, поскольку его ремонт признан слишком опасным. Такое решение принял Национальный научный фонд. Обсерватория стала опасной после обрыва двух тросов, которые поддерживают 900-тонную научную платформу, подвешенную над тарелкой. Было проведено три инженерных анализа, которые показали, что увеличенная нагрузка на оставшиеся тросы может привести и к их обрыву, а после этого упадет платформа и окончательно разрушит тарелку. Напомним, что первый трос оборвался в августе. Инженеры разработали план по его восстановлению, но не успели его реализовать, потому что в ноябре порвался второй трос, и конструкция стала слишком нестабильной для ремонта. Конструкция может обрушиться в любой момент. Запланированные научные исследования на нем будут по возможности перенесены на другие телескопы. Теперь инженеры решают, как провести контролируемое разрушение обсерватории, чтобы не повредить часть инфраструктуры, которую можно сохранить. Но если к тому времени оборвется еще один трос, то платформа рухнет на тарелку.

Радиотелескоп FAST впервые зарегистрировал внегалактическое излучение нейтрального водорода

«Сферический телескоп с 500-метровой апертурой» (FAST), расположенный в китайской провинции Гуйчжоу, впервые зафиксировал излучение нейтрального атомарного водорода с длиной волны в 21 сантиметр (именно ее используют для поисков внеземных цивилизаций по программе SETI; так называемая запрещенная линия HI) от других галактик, сообщает государственное агентство Синьхуа. Открытие сделала международная исследовательская группа во главе с доктором Ченг Ченгом из Центра астрономии Южной Америки (CASSACA), наблюдавшая за четырьмя галактиками при помощи 19-лучевого приемника FAST. Именно у трех из них ученые на протяжении пяти минут регистрировали радиолинию нейтрального водорода. Нейтральный газообразный водород — самый распространенный барион (семейство элементарных частиц: сильно взаимодействующие фермионы, состоящие из трех кварков) в галактиках, в то время как холодный газ СО сконцентрирован скорее в их центре. «С помощью динамических измерений нейтрального водорода и СО мы можем оценить распределение массы галактик при разных радиусах», — рассказал Ченг. Благодаря обнаруженному излучению команде удалось установить динамические массы этих четырех галактик: они были в 10 раз больше, чем наблюдаемые массы барионов. «Динамическая масса, оцененная по нейтральному водороду, на порядок выше, чем масса бариона и динамическая масса, полученные из наблюдений CO. Таким образом, подразумевается, что в массе, измеренной динамикой нейтрального водорода, преобладает гало темной материи. В одном случае мишень демонстрирует избыток CO в центре линии, что можно объяснить усиленным излучением, вызванным ядерным звездным взрывом, показывающим высокоскоростную дисперсию», — пишут ученые.

Оптические цветные изображения четырех галактик. Красные контуры — предыдущие наблюдение CO обсерватории ALMA. Белые спектры на каждой панели — результаты FAST

Новые наблюдения, проведенные при помощи FAST, показали способность аппарата изучать темную материю в галактиках с использованием излучения нейтрального водорода. Теперь исследователи планируют продолжить и подтвердить свои наблюдения.

Шведский приемник поможет наблюдать космос в составе гигантского радиотелескопа

Недавно прибывший в Южную Африку ультрасовременный приемник радиоизлучения, построенный учеными из Технологического университета Чалмерса, Швеция, стал основным вкладом Швеции в создание рекордного по масштабу телескопа SKA (Square Kilometre Array). Этот высокотехнологичный прототип, тестируемый в настоящее время в пустыне Кару, стал важным «кирпичиком» в конструкции радиотелескопа нового поколения, который изменит наши представления о времени и пространстве. Для космической обсерватории Онсала доставка этого элемента оборудования стала крупнейшим технологическим вкладом в проект SKA. Этот инструмент, размер которого составляет примерно один метр, а масса – около 180 килограммов, является первым образцом семейства модулей, которые в количестве более одной сотни будут смонтированы на тарельчатых антеннах, размещенных в пустыне Кару, в которой сегодня располагается также новый радиотелескоп MeerKAT, имеющий в составе оборудования 64 тарельчатых антенны.

Этот приемник, получивший название Band 1, позволяет измерять количество радиоизлучения в диапазоне частот от 0,35 до 1,05 гигагерца.

Приемник Band 1 в настоящее время проходит испытания на одной из 64 антенн телескопа MeerKAT, одного из крупнейших в мире радиотелескопов, расположенного в том же районе пустыни Кару, где будут располагаться антенны телескопа SKA. Этот инструмент является прототипом, построенным в Швеции учеными из Технологического университета Чалмерса при участии шведской промышленности, и в дальнейшем планируется наладить массовое производство этой модели.

Швеция является одной из 11 стран, принимающих участие в международном проекте SKA, в рамках которого предполагается строительство крупнейшего в мире радиотелескопа в «тихих» в радиодиапазоне местах на территории Африки и Австралии. Этап проектирования телескопа в настоящее время близок к завершению, а строительство начнется примерно в начале 2020 г.

Новый нидерландский радиотелескоп получает мощнейшие «мозги»

Каждый день во Вселенной происходят тысячи гигантских взрывов, при этом испускаемое в результате этих взрывов радиоизлучение приходит к нам в форме так называемых «быстрых радиовспышек». Чтобы лучше понять эти вспышки, Нидерланский институт радиоастрономии (Netherlands Institute for Radio Astronomy, ASTRON) недавно установил две новых камеры высокоскоростной съёмки на радиотелескоп, расположенный в г. Вестерборк, Нидерланды. Эти камеры на днях получили новые «мозги» - самый мощный суперкомпьютер в Нидерландах. Быстрые радиовспышки (Fast Radio Bursts, FRBs) представляют собой экстремально яркие вспышки радиоизлучения, источники которого находятся от нас на расстоянии в миллиарды световых лет. Эти вспышки были открыты свыше десятилетия назад, однако их происхождение и природа до сих продолжают оставаться для нас загадкой. Поскольку эти вспышки длятся лишь доли секунды, их очень трудно наблюдать. Поэтому до настоящего времени было открыто лишь 25 FRB.

Однако эта ситуация должна измениться с введением в эксплуатацию новых широкоугольных камер под названием Apertif, установленных на радиотелескопе, расположенном в Вестерборке. С камерами Apertif вестерборкский радиотелескоп получает самое широкое поле обзора среди всех радиотелескопов мира и высочайшую чувствительность. Для обнаружения FRB-событий камеры Apertif должны непрерывно производить съемку неба в радиодиапазоне со скоростью 20000 кадров в секунду. Формирование и обработка этих снимков требуют новых, очень мощных «мозгов».

С этой целью институт ASTRON создал собственный суперкомпьютер на базе игровых графических процессоров, хорошо подходящих для целей работы со снимками. Этот компьютер состоит из 200 графических процессоров, которые обрабатывают 4 терабита данных в секунду -это больше, чем весь трафик Интернета в пределах Нидерландов. Этот суперкомпьютер, имеющий максимальную вычислительную мощность 2 петафлопа (флоп – число операций с плавающей точкой в секунду), стал самым мощным суперкомпьютером в Нидерландах.

Открыты самые обширные магнитные поля во Вселенной

Немецкие астрономы при помощи 100-метрового Эффельсбергского радиотелескопа наблюдали несколько скоплений галактик. У границ этих гигантских скоплений темной материи, звездных систем (включая галактики), горячего газа и заряженных частиц исследователи обнаружили магнитные поля, демонстрирующие исключительную упорядоченность на расстояниях порядка многих миллионов световых лет. Это делает обнаруженные магнитные поля самыми обширными из структур такого рода во Вселенной, известных ученым. Скопления галактик являются крупнейшими гравитационно связанными структурами во Вселенной. Столкновения между скоплениями галактик приводят к ударному сжатию горячего газа, наполняющего скопления галактик, а также их магнитных полей.

Результирующие дугообразные структуры, называются реликтами (relics) и выделяются своим радио- и рентгеновским излучением. С момента их первого открытия, пришедшегося на 1970 г., и до настоящего времени эти структуры были обнаружены примерно в 70 скоплениях галактик, однако на самом деле их может быть намного больше, считают ученые. Реликты указывают на гигантские газовые потоки, которые непрерывно формируют структуру Вселенной.

Радиоволны являются характерными признаками реликтов. Сжатие магнитных полей приводит к упорядочению силовых линий, что также оказывает влияние на излучаемые радиоволны. Если говорить точнее, излучение становится линейно поляризованным.

Линейно поляризованное излучение, идущее со стороны реликтов, было обнаружено в новом исследовании в четырех из наблюдаемых скоплений галактик; в одном из этих скоплений реликты были обнаружены впервые. «Мы открыли самые обширные из известных на сегодняшний день упорядоченных магнитных полей Вселенной, простирающиеся на расстояние порядка 5-6 миллионов световых лет», - сказала Майя Кьердорф (Maja Kierdorf) из Радиоастрономического института Макса Планка, Германия, главный автор нового исследования, главный автор нового исследования.

Астрономы обнаружили в космосе «сахарное облако»

Ученые-астрономы, наблюдая за космическими процессами, обнаружили довольно необычный объект - сахарное облако рядом с молодой звездой IRAS 16293-2422 на расстоянии 400 световых лет, что было зафиксировано с помощью чилийского радиотелескопа Atacama Large Millimeter Array (ALMA). По словам специалистов, необычное облако состоит из простых моносахаридов (гликоальдегидив), которые являются одним из элементов "строительных блоков жизни". Однако это не обычный съедобный сахар, а углеводороды соединения на основе водорода, углерода и кислорода. В состав облака входят гликоальдегиды, которые являются важным компонентом для развития органической жизни.

Подобные облака, дающие жизнь звездам и планетам, имеют достаточно низкую температуру, количество вещества в них мерзнут вместе и могут формировать сравнительно сложные молекулы и молекулярные комплексы.

Благодаря открытию ученые предположили, что на космических телах в окрестностях звезды IRAS 16293-2422 может быть жизнь. Поскольку, по слова и специалистов, данный объект находится сравнительно недалеко, ученые могут более детально исследовать его, что дает возможность пролить свет на одну из теорий зарождения внеземной жизни.

Также астрономы предположили, что жизнь в космосе могла зародиться в подобных газовых облаках задолго до образования планет.

Обнаружен супермощный двойной космический удар

Одни из самых мощных явлений во Вселенной — сверхмассивная черная дыра и столкновение гигантских галактических кластеров — объединились, чтобы создать колоссальный космический ускоритель элементарных частиц. Совместив данные, полученные обсерваторией НАСА «Чандра», Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), радиотелескопом GMRT в Индии и другими телескопами, ученые выяснили, что происходит, когда материя, выбрасываемая гигантской черной дырой, подвергается воздействию двух сталкивающихся галактических скоплений.

«Мы наблюдали каждое из этих захватывающих явлений во многих местах, но только по отдельности, — сообщил руководитель исследования Райнаут ван Вирен из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CFA) в Кембридже, штат Массачусетс. — Впервые мы увидели их во взаимодействии в одной и той же системе».

Этот космический двойной удар был обнаружен в паре сталкивающихся галактических скоплений под названием Abell 3411 и Abell 3412, расположенных на расстоянии около двух миллиардов световых лет от Земли. Оба кластера очень массивные, вес каждого из них в квадриллион раз больше солнечного.

Кометообразное рентгеновское излучение, обнаруженное обсерваторией «Чандра», сформировано горячим газом из одного кластера, пронизывающим горячий газ второго. Оптические данные обсерватории Кека и японского телескопа Субару (Мауна-Кеа, Гавайи) выявили галактики в каждом кластере.

Вихрь в одном из скоплений галактик образован сверхмассивной черной дырой в виде вращающейся плотной магнитной воронки. Мощные электромагнитные поля, связанные с этой структурой, ускорили притекающий из окрестностей черной дыры газ, образовав энергичную высокоскоростную струю.

Затем ускоренные частицы этой струи ускорились еще раз, встретившись с колоссальными ударными волнами (космические версии акустических ударов, генерируемых сверхзвуковым самолетом), возникшими при столкновении массивных газовых облаков, связанных с галактическими скоплениями.

«Это почти как запуск ракеты на околоземную орбиту и ее выброс за пределы Солнечной системы в результате воздействия второй ударной волны, — пояснил соавтор работы Фелипе Андраде-Сантос. — Эти частицы являются одними из наиболее энергичных частиц, наблюдаемых во Вселенной, благодаря двойной порции энергии».

Исследование раскрывает давнюю тайну о происхождении красивых вихрей радиоизлучения в галактических скоплениях, простирающихся на миллионы световых лет. Команда пришла к выводу, что по мере того как ударные волны движутся по кластеру на протяжении сотен миллионов лет, дважды ускоренные частицы создают гигантские водовороты радиоизлучения.
«Результаты показывают, что замечательная комбинация мощных событий генерирует эти мощнейшие во Вселенной „заводы“ по ускорению частиц, — говорит соавтор Уильям Доусон из Ливерморской национальной лаборатории, штат Калифорния. — Потребовалось сочетание крупнейших обсерваторий мира, чтобы понять это».

В Китае ввели в эксплуатацию крупнейший в мире радиотелескоп FAST

Китайские ученые ввели в эксплуатацию крупнейший в мире радиотелескоп FASТ (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope). Неделю назад была завершена установка 30-тонного облучателя для телескопа. Как ранее сообщала CNN, свои первые снимки телескоп сделает в воскресенье, 25 сентября. Изготовление телескопа, начавшееся в марте 2011 года, было завершено в июле 2016-го. Площадь телескопа равняется площади 30 футбольных полей, диаметр устройства составляет 500 м, он имеет 4,450 тыс. треугольных отражателей. Телескоп установлен высоко в горах в провинции Гуйчжоу на юго-западе Китая.

По словам главы оператора проекта Square Kilometer Arra (SKA) Филипа Даймонда, FAST позволит открыть «вещи, которых мы никогда не видели раньше».

Общий объем инвестиций в проект оценивается в 1,2 миллиарда юаней (порядка $180 млн).

По данным Центрального телевидения Китая (CCTV), FAST будет соединен с одним из самых быстрых компьютеров в мире Sky Eye 1 для проведения астрономических расчетов с целью поиска жизни на других планетах.

Радиотелескоп вновь стартует на борту ракеты, построенной студентами-голландцами

Stratos II+, ракета, целиком построенная студентами Делфтского технического университета, Нидерланды, будет повторно запущена в космос завтра, в среду 14 октября. Первая попытка запуска в 2014 г. завершилась неудачей из-за возникших технических сложностей. На этой ракете будет установлена антенна, способная перехватывать радиосигналы частотой ниже 30 МГц, и цифровой приемник – оба этих устройства разработаны исследователями из радиолаборатории Radboud Университета Неймегена, Нидерланды.

Полезная нагрузка ракеты, сконструированная в Неймегене, является частью программы подготовки к строительству лунного радиотелескопа. Такой телескоп впервые позволит исследователям измерить излучение, сгенерированное вскоре после Большого взрыва. Это излучение невозможно измерить при помощи наземных средств наблюдения, поскольку наша цивилизация производит довольно большое количество радиоволнового фона примерно на тех же частотах, а кроме того, атмосфера Земли интенсивно поглощает излучение с такими длинами волн.

Строительство радиотелескопа на Луне предполагает ряд специальных требований, касающихся веса, размеров, потребления электроэнергии, а также обработки и передачи научных данных. «Поэтому эксперимент на борту ракеты Stratos II является настолько важным «первым шагом», – сказал Марк Кляйн Вольт, астроном и директор радиолаборатории Radboud.

Основной целью эксперимента является демонстрация функциональности разрабатываемой технологии. На ракете установлена 50-сантиметровая антенна, которая сможет измерять радиочастотные помехи и фиксировать их изменение с ростом высоты вплоть до 50 километров над поверхностью Земли. Используя эти данные, ученые рассчитывают лучше понять, насколько много радиочастотных помех им следует ожидать в космосе.

Китай начинает сборку крупнейшего в мире радиотелескопа

Как сообщают СМИ, Китай начинает сборку самого большого в мире радиотелескопа, площадь поверхности которого в готовом виде будет соответствовать площади 30-ти футбольных полей. 

Телескоп FAST (Aperture Spherical Radio Telescope), достигающий 500 метров в диаметре, будет располагаться в чашеобразной долине между холмами в юго-западной провинции Гуйчжоу. Как сообщает официальное агентство новостей Xinhua, в четверг, 23 июля, техники начали крепить треугольные панели, которых всего насчитывается 4 450 штук, к отражателю телескопа.

Как уточняется в источнике, FAST станет самым большим телескопом с одиночным зеркалом. На сегодняшний день мировой рекорд принадлежит обсерватории «Аресибо» в Пуэрто-Рико. Диаметр данного телескопа составляет 305 метров.

В течение многих лет китайские ученые использовали для своих исследований данные, собранные «чужими» телескопами. Что же касается нового телескопа FAST, то он, как ожидается, значительно увеличит потенциал страны в исследовании космического пространства.

«Имея в своем расположении более чувствительный телескоп, мы можем принимать более слабые и отдаленные радиосообщения», - говорит Ву Ксиангпинг (Wu Xiangping), генеральный директор китайского астрономического общества. «Это поможет нам в поисках разумной жизни за пределами нашей галактики и изучении происхождения Вселенной».

Китай ускоряет реализацию своей программы освоения космоса, стоимостью в несколько миллиардов долларов, которая является символом прогресса страны. К 2020 году страна намерена реализовать свои планы насчет постоянной орбитальной станции и в конечном итоге отправить человека на Луну.

Длина окружности составит 1,6 километров. В радиусе 5-ти километров от месторасположения телескопа отсутствуют города, что делает его идеальным для прослушивания сигналов из космоса.

Строительство телескопа началось в марте 2011 года и планируется к завершению в следующем году.