На этом снимке, полученном космическим телескопом НАСА/ЕКА "Хаббл", изображена галактика, известная как NGC 3156. Она находится примерно в 73 миллионах световых лет от Земли, в малом экваториальном созвездии Секстант. NGC 3156 представляет собой линзовидную галактику с двумя видимыми нитями темной красновато-коричневой пыли, пересекающими диск галактики. Этот тип галактик назван так из-за их линзообразного внешнего вида. Они находятся где-то между эллиптическими и спиральными галактиками и обладают свойствами обеих. Подобно спиралям, линзовидные звезды имеют центральную выпуклость из звезд и окружающий ее большой диск. У них часто есть темные пылевые полосы, похожие на спирали, но нет крупномасштабных спиральных рукавов. Подобно эллиптическим, линзовидные галактики содержат в основном более старые звезды и практически не имеют продолжающегося звездообразования. Астрономы давно изучают NGC 3156 - от шаровых скоплений до звезд, разрушаемых сверхмассивной черной дырой в сердце галактики.
Используя данные "Хаббла", ученые сравнили звезды вблизи ядра галактики со звездами в галактиках с черными дырами аналогичного размера. Они обнаружили, что в NGC 3156 процент звезд, поглощенных сверхмассивной черной дырой, выше среднего по сравнению с ее аналогами.
