Совместная российско-европейская экспедиция, целью которой является обнаружение жизни на Марсе, была отложена на два года, сообщили европейское и российское космические агентства сегодня, в четверг 12 марта, по причине вновь возникших технических проблем и осложнений, связанных с коронавирусом. Беспилотную миссию «ЭкзоМарс», в рамках которой предполагается высадка на поверхность Красной планеты вездехода, предназначенного для поиска следов жизни, предполагалось запустить в космос ближе к концу этого года, после серии задержек реализации проекта. Однако успеть подготовить миссию даже до этого срока оказалось невыполнимой задачей. «Мы приняли непростое, но хорошо взвешенное решение отложить запуск до 2022 г.», - сказал глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин. Представители европейского и российского космических агентств сказали, что они согласны отложить миссию до августа или сентября 2022 г., чтобы дать дополнительное время на проведение испытаний аппарата. Глава Европейского космического агентства Йохан-Дитрих Вёрнер сказал, что обе стороны хотят быть «уверены в успехе миссии на 100 процентов».
Рогозин особо подчеркнул негативное влияние вспышки эпидемии коронавируса в Европе, отмечая, что «ухудшение эпидемиологической ситуации» снизило производительность научных и инженерных команд в рамках проекта, поскольку из-за проблем с международными путешествиями ученые и инженеры из разных стран потеряли возможность сотрудничать настолько тесно, как раньше.
