ESA выбрало компании, которые доставят на Марс ровер Rosalind Franklin

Европейское космическое агентство (ESA) определилось с партнерами, которые помогут ему перезапустить программу ExoMars, направленную на изучение Марса. ESA заключило контракт на 522 миллиона евро с консорциумом европейских аэрокосмических компаний под руководством Thales Alenia Space. Следующая миссия доставит на Марс ровер Rosalind Franklin, который обладает набором научных инструментов, включая бур, способный взять образцы грунта с глубины до двух метров. Запуск этого ровера планировался на сентябрь 2022 года на ракете «Протон-М» в партнерстве с «Роскосмосом», однако планы были пересмотрены, и миссию отложили. Новый контракт предполагает работы по замене некоторых компонентов миссии. Генеральный подрядчик Thales Alenia Space построит новую посадочную платформу, а также проведет работы по сборке и тестированию аппарата. Компания Airbus, которая построила ровер, обеспечит некоторые элементы посадочной платформы, ArianeGroup будет отвечать за теплозащитный экран посадочного модуля, а спутниковую транспортную платформу предоставит OHB. ESA рассчитывает, что опыт совместной работы с европейскими компаниями позволит накопить компетенции для самостоятельной отправки в будущем и других миссий на поверхность Марса. Помогать в реализации этой миссии будет и NASA. Оно предоставит двигатели для торможения при посадке на Красную планету, а также радиоизотопные нагреватели.

Кроме того, NASA организует запуск Rosalind Franklin на Марс. Сейчас агентство занимается поиском оператора запуска. Он запланирован на конец 2028 года.