У телескопа Джеймса Уэбба появится помощник

Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST), самый мощный телескоп, когда—либо запущенный в космос, скоро получит нового "помощника" - небольшой, но проворный спутник, который получил свое название от разноцветного морского существа. В прошлом месяце НАСА выбрало космическую миссию стоимостью 8,5 миллионов долларов, которая называется "Мониторинг активности близлежащих звезд с помощью ультрафиолетовой визуализации и спектроскопии" (MANTIS). Этот CubeSat, или мини-спутник, размером с тостерную печь, будет спроектирован и построен в Лаборатории физики атмосферы и космоса (LASP) Университета Колорадо в Боулдере. Его прозвище происходит от креветки-богомола, ракообразного, известного своими мощными ударами и еще более невероятным зрением. Космический аппарат MANTIS сможет наблюдать за ночным небом во всем диапазоне ультрафиолетового излучения. Это включает в себя особенно энергичную форму излучения, называемую экстремальным ультрафиолетовым светом (EUV). "Ни один космический аппарат не наблюдал полный спектр EUV от звезд, отличных от Солнца, примерно с 2001 года", - сказала Бриана Индал, научный сотрудник LASP и главный исследователь миссии MANTIS.

Космический аппарат будет использовать свое впечатляющее видение, чтобы помочь телескопу Уэбба в его миссии по исследованию атмосфер экзопланет за пределами Солнечной системы. Индал объяснила, что MANTIS будет наблюдать за изменчивой физикой звезд, горящих в десятках световых лет от Земли, в том числе за тем, как они выбрасывают огромные выбросы энергии в виде вспышек. Данные, полученные с аппарата, дополнят собственные наблюдения Уэбба за экзопланетами, помогая ученым собрать воедино условия, которые могли бы сделать эти миры пригодными для жизни — или нет.

Индал и ее коллеги вскоре начнут работу над MANTIS, запуск которого запланирован на 2026 год, и потратят около года на сбор данных. Итальянское космическое агентство и Университет штата Пенсильвания являются техническими партнерами миссии.