«Джеймс Уэбб» успешно развернул все 5 слоев солнцезащитного экрана

Космическая инфракрасная обсерватория нового поколения «Джеймс Уэбб» обзавелась полностью рабочим солнцезащитным козырьком. Развертывание пятислойного 21-метрового экрана успешно завершилось спустя 8 дней со старта. Данный этап был одним из ключевых и самым сложным в подготовке телескопа к научным операциям. Об этом отчитались в NASA. Солнцезащитный экран размером с теннисный корт был сложен, чтобы поместиться внутри области полезной нагрузки носового обтекателя ракеты-носителя Ariane 5 перед запуском. Команда «Джеймса Уэбба» приступила к удаленному развертыванию козырька 28 декабря, спустя три дня после запуска. «Завершив развертывание пяти солнцезащитных экранов, мы устранили около 75% из 344 возможных единичных отказов», — заявили сотрудники миссии в Twitter. Специальный пластиковый козырек защитит телескоп от слишком яркого света и тепла Солнца, Земли и Луны. Каждый слой толщиной с человеческий волос покрыт светоотражающим металлом, обеспечивающим защиту порядка более 1 млн SPF. Вместе все пять слоев уменьшают воздействие Солнца с более чем 200 киловатт солнечной энергии до долей ватта. Благодаря защите от нагрева, научные инструменты «Джеймса Уэбба» будут работать в достаточно низкой температуре, чтобы фиксировать даже слабый инфракрасный свет.

При раскладывании и натяжении солнцезащитного козырька задействовали 139 из 178 спусковых механизмов, 70 узлов, восемь двигателей развертывания, примерно 400 шкивов и 90 отдельных тросов общей длиной примерно 400 метров. Команда даже пришлось приостановить на день операцию по развертыванию, чтобы дополнительно оптимизировать энергосистему телескопа и его двигатели.

До начала исследовательской работы крупнейшей и самой сложной космической обсерватории «Джеймс Уэбб» еще 5,5 месяцев. Предстоит разложить огромное зеркало, провести настройку оптики телескопа и калибровку научных инструментов. Только после этого на Землю начнут поступать первые изображения.

Развертывание вторичного зеркала «Джеймса Уэбба» начнется в ближайшие дни. После — разложат основное зеркало. До прибытия телескопа на рабочую орбиту осталось менее 3 недель.

Этапы путешествия «Джеймса Уэбба» ко второй точке Лагранжа (L2), которая находится в 1,5 миллионах километров от Земли. Фото: ESA

Космическая инфракрасная обсерватория сможет исследовать самые далекие наблюдаемые галактики в ранней Вселенной и все, что находится между ними. «Джеймса Уэбба» ждут новые и неожиданные открытия. В частности, он изучит экзопланеты, протоскопления, околозвездные диски, квазары, транснептуновые объекты и кометы.