Астрономы исследовали рассеянное скопление NGC 6940

Используя космический аппарат AstroSat, астрономы из Института технологии и науки Бирла в Пилани, Индия, исследовали близлежащее рассеянное скопление NGC 6940. Результаты наблюдательной кампании, опубликованные 21 декабря на сервере предварительной печати arXiv, проливают больше света на свойства и звездную популяцию этого скопления. Обнаруженное в 1784 году NGC 6940 (также известное как Мелотта 232) представляет собой рассеянное скопление в созвездии Лисички, расположенное на расстоянии около 2500 световых лет. Возраст скопления оценивается в 720 миллионов лет, а его металличность близка к солнечной. Предыдущие наблюдения NGC 6940 показали, что в нем, помимо обычных одиночных и двойных звезд, есть несколько экзотических звездных популяций, таких как голубые отставшие звезды (BSS), голубые луркеры (BL), желтые отставшие звезды (YSS) и звезды красного сгущения (RC). Однако, несмотря на то, что было проведено много исследований этого скопления, эти экзотические звезды еще не были всесторонне изучены. Недавно астрономы Анджу Пантхи и Каушар Вайдья использовали телескоп UVIT AstroSat, чтобы поближе рассмотреть NGC 6940, и данные со спутника ЕКА Gaia для идентификации членов кластера.

Всего астрономы идентифицировали 492 члена NGC 6940, и 16 из них оказались экзотическими звездами. В частности, ученые обнаружили 11 голубых звезд-кандидатов в BL, две желтые отставшие звезды, две звезды RC, одну голубую отставшую звезду.

Кроме того, было обнаружено, что три кандидата BL, скорее всего, имеют в компаньонах белых карликов. У двух звезд YSS есть звезды-субкарлики класса B в качестве вероятных горячих компаньонов. У одной из идентифицированных RC-звезд также есть компаньон - белый карлик.

Согласно исследованию, NGC 6940 демонстрирует признаки массовой сегрегации, что позволяет предположить, что внутри скопления произошла динамическая эволюция. Массивные одиночные звезды демонстрируют наивысшую степень сегрегации, за ними следуют популяции двойных звезд главной последовательности (MS) равной массы, а затем одиночные звезды с низкой массой.

Более того, наблюдения выявили наличие расширенного выключения главной последовательности (eMSTO) в NGC 6940. Астрономы предполагают, что разброс в возрасте звезд является одним из факторов, способствующих наблюдаемому eMSTO. Однако они не исключают возможности того, что эффект вращения звезды и поглощение пыли способствуют этому.

Астрофизики опубликовали новый каталог планет, который поможет в поисках внеземной жизни

Команда астрофизиков во главе с Лорен Вайс, доцентом кафедры физики и астрономии Университета Нотр-Дам, создала первый в истории каталог небольших планет, похожих на Землю, с родственниками, похожими на Юпитер (планеты, которые вращаются вокруг одной звезды). Исследование было опубликовано в журнале Astrophysical Journal. "Этот каталог является первым в своем роде и предоставляет беспрецедентную возможность исследовать разнообразие существующих планетных систем, которые похожи на Солнечную систему, но не полностью, и это дает нам шанс переписать историю о том, как формируются планеты", - сказала Вайс. "Научный вопрос, на который я пыталась ответить в течение последнего десятилетия, таков: у какой из других малых планет, подобных Земле, которые существуют, есть родственник Юпитер? Потому что это может быть важной характеристикой, на которую следует обратить внимание, если мы хотим выяснить, где искать жизнь". Предыдущие исследования, проведенные за последние несколько лет, выделяли Юпитер как одну из причин возникновения жизни на Земле. Во время формирования Солнечной системы Юпитер выбрасывал скалистые и ледяные обломки в направлении нынешнего местоположения Земли. Юпитер и сегодня швыряет обломки в направлении Земли. Обломки, возможно, доставили воду на нашу планету и способствовали зарождению жизни.

Основываясь на данных, собранных обсерваторией У. М. Кека на Мауна-Кеа в Ваймеа, Гавайи, Вайс и ее коллеги зафиксировали почти 3000 лучевых скоростей 63 звезд, подобных нашему Солнцу, у которых есть 157 известных малых планет. 157 малых планет имеют размеры от Марса до Нептуна, и некоторые из них имеют каменистую поверхность, которая может быть пригодна для жизни. В ходе исследования команда обнаружила 13 планет, подобных Юпитеру, восемь планет похожих по размеру на Нептун и три звезды-компаньона.

Возможно, большие, заполненные газом планеты-гиганты за пределами нашей Солнечной системы трудно найти, потому что некоторые распространенные методы обнаружения не работают. Космический телескоп "Кеплер", который вышел из эксплуатации в 2018 году, был отличным инструментом для поиска небольших экзопланет, вращающихся близко к своим звездам. Он использовал транзитный метод, который измеряет крошечные провалы в яркости звезды-компаньона, чтобы указать на присутствие планеты, вращающейся вокруг своей звезды.

Газовые гиганты, однако, обычно находятся гораздо дальше от своих звезд и не пересекают их с какой-либо практической регулярностью для астрономов. Юпитеру, например, требуется 12 лет, чтобы совершить оборот вокруг Солнца. Кроме того, в отличие от планет, близких к своим звездам, удаленные планеты часто имеют слегка наклоненные орбиты, если смотреть с Земли, что делает провалы в яркости менее заметными.

Вайс и ее коллеги применили метод лучевой скорости, который использует доплеровскую спектроскопию.

"Юпитеры большие, и они сильно притягивают звезды. Мы можем найти их, если проведем много-много измерений с течением времени, что мне и пришлось сделать", - сказала Вайс. Для каждой звезды в выборке она и ее коллеги наблюдали доплеровское смещение световых волн звезды в течение как минимум 10 ночей.

Хотя Вайс была взволнована открытием планет, подобных Юпитеру, каталог планетных систем, подобных Земле и Юпитеру, - это тот аспект, который поможет астрономам в исследованиях в ближайшие годы.

NASA опубликовало новое изображение скопления NGC 2264

NASA опубликовало новый снимок скопления NGC 2264, которое напоминает рождественскую ель. NGC 2264 на самом деле представляет собой скопление молодых звезд возрастом от одного до пяти миллионов лет. Оно расположено примерно в 2500 световых годах от Земли. Некоторые из звезд в этом скоплении имеют массу, составляющую лишь 0,1 от массы нашего Солнца, в то время как другие звезды в NGC 2264 в семь раз массивнее. Синие и белые огоньки на снимке - это молодые звезды, испускающие рентгеновские лучи. Газ на изображении зеленого цвета, а звезды на переднем плане и заднем фоне белого цвета. Молодые звезды, подобные тем, что находятся в NGC 2264, изменчивы. Изменения, наблюдаемые "Чандрой" и другими телескопами, вызваны несколькими различными процессами. Некоторые из них связаны с активностью, связанной с магнитными полями, включая вспышки, подобные тем, которые происходят на Солнце, но гораздо более мощные. Также могут наблюдаться изменения в толщине газа, скрывающего звезды, и в количестве вещества, все еще падающего на звезды из дисков окружающего газа.

Galactic Energy собрала дополнительно 154 млн долларов на разработку многоразовой ракеты

Частная китайская компания Galactic Energy сообщила об успешном завершении раунда финансирования С+. В его рамках инвесторы вложили в компанию еще 154 миллиона долларов. Эти средства пойдут на ускорение разработки многоразовой ракеты среднего класса Pallas-1. 42-метровый носитель будет работать на керосине и кислороде и сможет выводить на низкую околоземную орбиту до 5 тонн. Первый полет Pallas-1 запланирован на третий квартал следующего года. А возвращение первой ступени планируется проводить с 2025 года. В августе этого года Galactic Energy провела прыжковый тест прототипа ступени для проверки программного обеспечения систем навигации и управления. Также Galactic Energy работает над созданием варианта ракеты Pallas-1 с тройной первой ступенью. Она сможет выводить на низкую орбиту до 14 тонн, а первый полет должна совершить в 2026 году.

Отметим, что у компании уже есть эксплуатируемая ракета. Это твердотопливная четырехступенчатая Ceres-1, которую запускали уже 11 раз. При этом компания была основана в 2018 году.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» показал уникальный кадр спиральной галактики M51 (галактика Водоворот)

Галактика M51 отличается от других спиральных галактик своими чётко выраженными и хорошо развитыми спиральными рукавами. Она находится примерно в 27 миллионах световых лет от Земли в созвездии Гончих Псов.