SpaceX запустила еще 60 спутников Starlink. Первая ступень промахнулась при посадке

Компания SpaceX с помощью ракеты-носителя Falcon 9 успешно отправила на орбиту очередную партию из 60 спутников глобальной системы Интернет Starlink. Однако мягкой посадки первой ступени на баржу не случилось – она промахнулась мимо плавучей платформы и села в океан рядом с ней. По сообщению SpaceX, тем не менее, ее удастся доставить на берег. Запуск проводился со стартового комплекса 40 на мысе Канаверал. Причем для первой ступени Falcon 9 этот полет был четвертым. В мае и июле 2019 года она отправляла к МКС грузовики Dragon, а в декабре запускала телекоммуникационный спутник JCSAT-18/Kacific1, всякий раз совершая успешно посадку. Однако в этот раз посадка сорвалась, а она была бы уже 50-й. При этом данная миссия Starlink стала 80-м пуском для SpaceX.  В компании проанализируют ошибку при посадке, возможно, она связана с тем, что была изменена орбита выведения. На этот раз спутники выводились на более сложную эллиптическую орбиту. C этим запуском число аппаратов Starlink приблизилось к 300, это уже крупнейшая группировка на орбите. Для минимального покрытия Starlink потребуется 400 спутников, для умеренного – 800. Сервис тестироваться будет в США и Канаде.

 

Также специальным американским судам в понедельник не удалось поймать в надводные сети обе многоразовые створки головного обтекателя ракеты Falcon 9 компании SpaceX, сообщили поисково-спасательные службы. Вслед за их отделением от стартовавшей на орбиту ракеты они упали в Атлантику. Между тем, они находятся на плаву, и спасательные суда смогут отбуксировать их на берег.

Повторное использование обтекателя позволяет экономить компании SpaceX до $6 млн при запусках своих ракет.

Впервые в истории: SpaceX запустит дважды летавшую в космос ступень

Вице-президент SpaceX Ганс Кенигсман на Международном конгрессе астронавтики заявил, что до конца года компания впервые проведет запуск ракеты Falcon 9 с уже дважды летавшей первой ступенью, сообщает N+1 со ссылкой на Teslarati. В будущем компания намерена использовать одни и те же ступени по десять раз без межполетного ремонта. SpaceX планирует значительно снизить стоимость вывода грузов в космос благодаря повторному использованию первых ступеней ракет Falcon 9 и Falcon Heavy. Компания с 2015 года начала успешно сажать ступени после запуска, а с марта 2017 года начала повторно использовать их, и уже сделала это 16 раз. Тем не менее, пока SpaceX не удалось достичь намеченной цели, потому что ни одна из первых ступеней не летала более двух раз. Благодаря опыту, накопленному за время запусков и посадок, инженерам удалось собрать множество данных о состоянии первой ступени во время полета и посадки, которые они учли при разработке последней модификации Falcon 9 Block 5, впервые запущенной в мае. К примеру, в ней переработана конструкция рамы, на которой закреплены двигатели, что позволит упростить их межполетную диагностику и обслуживание, а также улучшена теплозащита и применены новые посадочные опоры и аэродинамические рули.

 Все эти изменения должны свести к минимуму межполетное обслуживание первой ступени и позволит, по мнению SpaceX, производить десять или более запусков одной и той же первой ступени с минимальной диагностикой систем и, если требуется, ремонтом.

На Международном конгрессе астронавтики 2018 года вице-президент SpaceX по обеспечению безопасности сборки и полетов Ганс Кенигсман (Hans Koenigsmann) заявил, что компания собирается начать действительно многократное использование первых ступеней и до конца года планирует впервые запустить ракету Falcon 9 Block 5 с уже дважды летавшей первой ступенью. По его словам, пока специалисты не решили, в каком именно запуске будет использована дважды летавшая ступень, но склоняются к ноябрьской миссии SSO-A SmallSat Express. Она предварительно назначена на вторую половину ноября и примечательна тем, что во время нее компания запустит на солнечно-синхронную орбиту более 70 небольших спутников.

У SpaceX есть и другие планы по многоразовому использованию элементов ракет.

Недавно Илон Маск заявил, что в будущем SpaceX протестирует посадку второй ступени после орбитального запуска с помощью надувного парашюта, благодаря чему Falcon 9 и Falcon Heavy могут стать полностью многоразовыми ракетами-носителями. Кроме того, компания разрабатывает сверхтяжелую двухступенчатую ракету-носитель BFR, которая изначально проектируется как полностью многоразовая. SpaceX уже приступила к изготовлению прототипа второй ступени BFR, и может начать ее летные испытания в 2019 году.