Perseverance нашел на Марсе скалу, которая может содержать признаки былой жизни

Команда миссии Perseverance считает новую находку ровера одной из самых перспективных за все время работы ровера в кратере Йезеро на Марсе. Эта порода была обнаружена на краю высохшего русла реки, которое превратилось в 400-метровую долину Neretva Vallis. Интригующий фрагмент породы получил название Chevaya Falls. В этой скале содержатся осадочные породы с вкраплениями органических соединений и визуальными признаками былой микробной активности. Такие же образования возникают на Земле при работе бактерий, которые используют для получения энергии химические реакции. На снимках можно заметить характерные пятна, похожие на окрас леопарда. Именно на них и обратили внимание исследователи. Такие следы оставляют колонии бактерий, живущих в условиях дефицита света и кислорода. Они используют энергию химических реакций для питания. С визуальной точки зрения эта порода кажется наиболее подходящей для обнаружения следов былой микробной жизни на Марсе. Само по себе обнаружение органических соединений не означает, что они образовались от биологической активности. Существует много небиологических процессов, которые приводят к их образованию. Однако пренебрегать находкой, сопровождаемой визуальными свидетельствами, не стоит.

Регион, в котором Perseverance обнаружил эту скалу, содержит слои сульфата кальция, разделенные гематитом. В этих пластах и находятся маленькие пятна, имеющие светлую сердцевину и темную кайму. Они содержат фосфаты и железо. Такие пятна образуются, когда из гематита высвобождаются железо и фосфаты. Часто в подобных местах и обитают бактерии.

Впрочем, команда Perseverance с осторожностью воспринимает находку. Поочередное воздействие воды и высоких температур в вулканических условиях могло создать такие же следы без всякого участия живых организмов. Поэтому нужно более тщательное изучение породы.

При этом все имеющиеся на борту ровера инструменты были задействованы. Они собрали всю доступную информацию. Также ровер отобрал породу в пробирку для дальнейшей ее доставки на Землю. Так можно будет понять, имеют ли живые организмы отношение к этим образованиям.

Ровер Perseverance поднимется на край кратера Йезеро в расширенной марсианской миссии

Команда миссии Perseverance сообщила, что ровер выполнил основную часть задач по исследованию кратера Йезеро на Марсе. Об этом было рассказано на специальном брифинге, посвященном преодолению отметки в 1000 сол работы на Красной планете. Аппарат исследовал различные типы пород, обнаруженные на дне кратера, который когда-то был заполнен водой. Часть пород была размещена в пробирках, которые планируется доставить в будущем на Землю для более тщательного исследования. Уже проведенный анализ позволил предположить, что кратер Йезеро образовался 3,9 миллиарда лет назад в результате падения астероида. Около 3,7 миллиарда лет назад стену кратера промыла река, которая стала заполнять его водой. Глубина образовавшегося озера достигла тридцати метров. Также есть признаки того, что спустя какое-то время случилось бурное наводнение. Сильный поток принес в кратер крупные валуны. Затем постепенно атмосфера Марса истощалась, и планета теряла вместе с ней воду, превратившись в нынешнюю холодную пустыню. Более детальное изучение марсианской породы позволит лучше понять эволюцию планеты.

Планируется, что бонусная миссия Perseverance начнется предстоящей весной. Маршрут команда уже разработала. Подъем на край кратера будет начат в точки в четырех километрах от текущего местоположения ровера. Однако в связи с этими планами может быть пересмотрен проект миссии по доставке образцов грунта с Марса на Землю. Возможно, посадочный модуль придется доставлять не в кратер Йезеро, как это планировалось изначально, а к месту, где будет работать Perseverance. На краю кратера ровер заполнит оставшиеся 13 пробирок для породы.