Исследователи открывают тонкую щель на диаграмме Герцшпрунга-Рассела

Астрономы открыли тонкую щель на диаграмме Герцшпрунга-Рассела, наиболее фундаментальной карте в астрономии звезд, и эти находки могут дать новую информацию о структуре недр звезд небольших масс нашей галактики Млечный путь. Диаграмма Герцшпрунга-Рассела (Hertzsprung-Russell Diagram, HRD), на которую наносятся звезды различной температуры и светимости, представляет собой «семейный портрет» звезд нашей Галактики, позволяющий сравнить между собой такие звезды как Солнце, Альтаир, Альфа Центавра, Бетельгейзе, Полярная звезда и Сириус. Эта вновь открытая щель пересекает HRD по диагонали и указывает на важный переход во внутренней структуре звезд. Эта щель свидетельствует о переходе от типа звезд, характеризуемых большим размером и в основном конвективным механизмом теплопередачи с небольшим по толщине слоем лучистого переноса к меньшим по размерам светилам, в которых перенос энергии осуществляется исключительно конвекцией.

Излучение и конвекция являются двумя основными способами переноса энергии из внутренних областей звезды к ее поверхности. Излучение представляет собой перенос энергии через пространство, в то время как конвекция характеризуется сопутствующим переносом массы.

Согласно оценкам исследователей, основанным на анализе результатов наблюдений, проведенных при помощи миссии Gaia («Гея») Европейского космического агентства, звезды, находящиеся выше этой щели, имеют массу более одной трети массы Солнца, а ниже щели – имеют меньшие массы. Поскольку различные классы звезд имеют различные массы, щель разделяет различные типы структур недр звезд на HRD. Эта щель находится в середине области «красных карликов», звезд, которые намного меньше и холоднее, чем наше Солнце, однако очень широко распространены во Вселенной, пояснили авторы.

Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal; главный автор Вей-Чун Чжао (Wei-Chun Jao).

Пилот Virgin Galactic коснулся края космоса

Состоялся третий испытательный полет суборбитального космоплана SpaceShipTwo VSS Unity, который достиг высоты в 51,8 километров, достигнув таким образом края атмосферы, которая соприкасается с космосом. Чтобы достичь такой высоты, VSS Unity разогнался до скорости в 2,4 Маха (2940 км/ч), что сделало его быстрее предыдущей модели, которая потерпела крушение в 2014 году. «Темное небо, синее свечение, совершенно потрясающий вид на миллион долларов», – прокомментировал пилот Virgin Galactic Майкл Масуччи. Хотя высота в 51 километр высока, до настоящего открытого космоса остается еще примерно полпути. «Полет был захватывающим и завораживающим. Мы смогли выполнить большое количество тестовых заданий, которые помогут определить проблемы и возможные их решения на пути на нешй общей цели – космический туризм», – прокомментировал Майкл Масуччи. Цель основателя Virgin Galactic Ричарда Брэнсона при помощи VSS Unity в ближайшие годы осуществить первый в истории туристический полет в космос, в котором сам владелец компании будет первым пассажиром. 

Тем не менее, до того, как VSS Unity отправит своих первых платежеспособных клиентов на высоту более 100 километров, все еще предстоит решить немало проблем. Во время суборбитального полета пассажиры смогут увидеть шаровидный облик Земли на фоне черного пространства и почувствуют несколько минут невесомости в настоящем космосе.

Обнаружены огромные залежи нефти в космосе

Астрономы проанализировали фотографии, сделанные космической межпланетной станцией Cassini orbiter и пришли к выводу о наличии на спутнике Сатурна Титане гигантских запасов нефти, превышающих земные в тысячи раз. Такое заявление является мощным стимулирующим фактором для ученых и инженеров, работающих над созданием новых технологий. На Титане обнаружены тысячи озер, наполненных жидкой нефтью. Каждый такой "резервуар" по количеству "черного золота" превышает земные объемы. По словам специалистов, получение этой нефти решит многие проблемы человечества. Ранее ученые предполагали наличие на Сатурне и его спутниках ценных ресурсов, но снимки стали настоящим сюрпризом для астрономов. Возможно миллиардеры профинансируют новые программы по освоению планет, дабы завладеть нефтью Титана.

Индия будет выпускать солнечные батареи для космических аппаратов

Индия приобрела в США технологию для производства панелей солнечных батарей для космических аппаратов и намерена выпускать эти батареи самостоятельно. Как сообщает газета The Times of India, это очередной шаг в развитии национальной космической программы, которой Нью-Дели уделяет большое внимание. "Сегодня мы полностью зависим от импорта из США. Уже сейчас мы сталкиваемся с определенными ограничениями при покупке этих солнечных батарей оптом. Если из-за каких-либо причин импорт этих важнейших комплектующих остановится, наша спутниковая программа зайдет в тупик. Чтобы уменьшить зависимость от импорта, мы решили производить их (солнечные батареи) здесь", — приводит газета слова главы Индийской организации космических исследований (ISRO) Кайласавадиву Сивана. Он отметил, что для производства спутника необходимо от 1,5 тыс. до 10-15 тыс. ячеек солнечных батарей. Без такой батареи, по словам Сивана, спутник быстро становится космическим мусором.

Нью-Дели активно развивает национальную космическую программу. В 2017 году ISRO сообщила, что планирует удвоить число запусков индийских спутников на орбиту и вывести в космос 60 аппаратов в ближайшие пять лет. Организация также ведет работы над пилотируемыми кораблями. Эскизный проект индийского космического корабля на трех членов экипажа был представлен еще в 2009 году. В 2017 году Индия вышла на пятое место в мире по расходам на космические исследования, уступив лишь США, Китаю, России и Японии.

Компания Blue Origin проводит новые испытания космической капсулы

Авиакосмическая фирма Blue Origin интернет-предпринимателя Джеффа Безоса запустила в космос капсулу выше, чем когда-либо прежде, в минувшую среду. Ракета New Shepard стартовала с площадки космодрома, расположенного в Западном Техасе, для проведения нового испытательного полета. После отделения капсулы от ракеты были включены ее собственные двигатели, которые позволили капсуле подняться на высоту 119 километров над поверхностью Земли. Эти испытания проверяют работоспособность и надежность новой системы безопасности, нацеленной на спасение жизней будущих космических туристов. В среду пассажиром космической капсулы был Манекен Скайуокер, оснащенная датчиками кукла в голубом летном костюме, которая прежде уже бывала в космосе. Кроме того, на борту находилось несколько научных экспериментов. Ракета и капсула – обе прежде уже бывали в космосе – совершили успешную посадку. Этот девятый по счету пробный полет продолжался в течение 11 минут. Компания Blue Origin пока не объявила, когда она начнет продавать билеты в космос, или сколько эти билеты будут стоить, однако пообещала, что вскоре эта информация будет обнародована.

Безос, основатель и исполнительный директор Amazon, планирует отправлять людей и грузы в космос с мыса Канаверал. Для этих миссий будет использована более мощная ракета New Glenn, которая в настоящее время находится в процессе разработки.

Безос назвал свои ракеты в честь астронавтов проекта «Меркурий» Алана Шепарда, первого американца в космосе, и Джона Гленна, первого американца на околоземной орбите.